나를 기다려

제7장 - 왜 그랬어?

"남자친구 만나러 가면 안 돼요?" 여자 목소리가 들리고, 곧이어 한 소녀가 깜짝 놀란 찬우의 품에 뛰어든다. "찬우야, 우리 정말 오랜만이야."

-불과 이틀 전이었어요.

"그래서 너랑 떨어져 있는 게 너무 힘들어. 매일, 매시간 너만 내 거야. 사랑해!" 그녀는 소리를 지르며 그를 다시 껴안고는 발끝으로 서서 그의 입술에 키스했다. 찬우는 순식간에 그녀에게서 떨어졌다.

"지금은 그러지 말자," 그는 어색하게 웃으며 말했다.

"하지만 넌 좋아하잖아." 그녀는 고개를 갸우뚱하며 대답했다. 그러더니 뒤돌아서 바닥에 앉아 있는 우리들을 보고는 "저 사람들은 누구야?"라고 아주 intently하게 우리를 바라보며 물었다.

"그들은 친구 사이입니다."라고 그가 대답했다.

-난 그들을 본 적이 없어. 왜 나에게 소개해 주지 않았어?

"그들은 아주 가까운 친구들이고, 저를 따라다니는 카메라 때문에 그들이 부담감을 느끼는 걸 원치 않아요." 그는 태연하게 거짓말을 했다.

-아, 너 정말 사려 깊구나. 그래서 네가 내 남자친구인 거야. 그럼 우리 소개시켜 줄래?

-아...네, 물론이죠. 이쪽은 윤형, 준, 그리고 진환이에요. 이쪽은 제 여자친구고요...- 그는 말을 멈추고 미간을 찌푸렸다.

"저는 민수예요." 그녀는 팔짱을 끼고 화난 목소리로 대답했다.

"오해하지 마, 내 아름다운 여자친구라고 말하려던 거였어." 그가 억지로 미소를 지으며 말했다. 우리 모두 웃음을 참으려고 애쓰는 게 느껴졌다.

"정말? 당신도 아름다워요, 내 남자친구." 그녀는 그의 팔에 매달리며 말했다.

"만나서 반가워요. 그분이 당신에 대해 많이 얘기해 주셨는데요." 윤은 다소 진지한 표정으로 말했다. 혹시 여자친구가 있다는 사실을 아무도 알려주지 않아서 화가 난 걸까?

"정말? 오, 챈, 사랑해." 그녀가 다시 말한다. 그녀는 너무나 다정해 보이고, 지나치게 다정해 보이며, 매우 예쁘다. 분명 배우일 것이다.

"그럼 당신은 무슨 일을 하세요?" 준은 마치 내 마음을 읽은 듯 물었다.

"저도 그분처럼 배우예요. 사실 저희는 학창 시절 연극에서 만나 첫눈에 반했죠." 그녀는 행복하게 자신의 러브 스토리를 회상하며 말했다.

"맞아, 맞아." 찬우는 자기가 무슨 말을 하는지도 모른 채 동의했다. "그래서, 나 지금 바빠. 내일 아침 같이 먹으러 가자. 지금은 안 돼."

-여자친구보다 친구들을 더 좋아하세요?

-음, 그 질문에는 대답하고 싶지 않아요.

"진심이야, 찬우? 날 선택해야지. 우리 곧 결혼하는데, 네 최우선 순위가 되고 싶어."

"결혼...? 뭐라고요?" 그는 어리둥절한 표정으로 물었다.

"이건 용납할 수 없어, 너 왜 그래? 난 여기서 싸우고 싶지 않으니까 밖에서 얘기할 수 있을까?" 그녀는 이제 극도로 짜증이 난 목소리로 물었다.

찬우는 우리를 돌아보며 말없이 도움을 간청했다.

윤형은 갑자기 뒤로 몸을 젖히며 두 손으로 목을 움켜쥐었다.

"숨을 쉴 수가 없어..." 그는 헐떡이며 말했다. "도와줘..."

"세상에, 저 사람 왜 저래?" 소녀는 놀라서 손으로 입을 가리며 소리쳤다.

"형, 무슨 일이에요?" 찬우가 과장된 연기를 하는 배우 옆에 무릎을 꿇고 물었다. 준과 나는 서로를 바라보며 웃음을 참았다.

"알레르기 약이 필요한데... 방까지 갈 수 있게 도와줘." 그녀는 눈을 굴리며 물었다.

-네, 네- 소년은 즉시 순종하며 그를 안아 올려 한 팔로 목을 감쌌다. 그런 다음 소년은 그를 방으로 데려갔고, 나는 준에게 다가가 속삭였다.

-당신이 그녀를 담당하고 있나요?

"물론이죠." 그가 대답했다. 나는 일어나서 두 배우를 따라갔다. 여자가 윤에 대해 묻는 소리가 들렸지만, 나는 계속 걸어가서 그녀를 준에게 맡겼다. 그녀가 떠나야 했고, 준이 그들과 가장 쉽게 이야기할 수 있는 사람이었기 때문이다.

방에 들어가 보니 윤형은 웃고 있었고 찬우는 겁에 질리고 화난 표정이었다.

"난 네가 무슨 것에 알레르기 반응을 일으킨 줄 알았어." 그가 짜증스럽게 말했다. "난 정말 무서웠어."

"당신은 그 곤경에서 벗어나야 했고, 저는 그저 도와주고 싶었을 뿐이에요." 그는 어깨를 으쓱하며 말했다. "제가 정말 잘했죠, 안 그래요?" 그는 만족스러운 미소를 지었다.

"글쎄, 우리 빼고는 누구든 네 연기에 속아 넘어갈 거야. 찬우 빼고 말이지." 나는 웃으며 말했다.

"그러고 싶었지만 너무 충격을 받아서 못 했어요. 결혼하고 싶지 않아요. 그녀에게 어떻게 말해야 할지도 모르겠어요. 그녀를 만난 지 이틀밖에 안 됐는데, 그녀는 저를 4년 동안 알잖아요." 그는 툴툴거리며 다른 남자 옆 침대에 앉았다. 다른 남자는 그의 등을 토닥였다.

"이런 상황은 오래가지 않을 거야, 두고 봐."라고 나는 그에게 장담했다.

"만약에, 만약에? 우린 어떻게 할까? 이 삶을 계속 살아가야 할까? iKON을 다시 만들 수 있을까?" 그는 비관적으로 묻는다.

"모든 게 잘 될 거라고 믿어야 해. 만약 그렇지 않더라도 우리가 여기 있잖아. 네 곁을 떠나지 않을 거야, 친구." 윤형이 그를 위로했다.

"형들, 정말 고마워요. 그런데, 혹시 그 사람 아직 안 갔는지 보러 갈 사람 있어요?" 그가 우리에게 물었다.

"갈게요." 나는 미소를 지으며 대답했다. 몸을 돌려 방을 나섰다. 복도가 끝나고 부엌 겸 거실이 시작되는 문턱에서 멈춰 섰다.

찬우의 여자친구가 준이에게 너무 가까이 서서 그의 셔츠를 만지고 있다.

"그는 괜찮을 거예요, 이제 가셔도 돼요." 준은 천천히 뒷걸음질치며 말했다.

"불쌍해라, 있잖아? 찬우가 요즘 내 메시지에 답장도 안 해. 그래서 네 번호 좀 줄래? 그럼 내가 문자 보내서 네 친구는 잘 지내는지 물어볼 수 있을 텐데, 안 그래?" 그녀의 목소리는 아주 다정하게 들렸다.

-음, 드릴 수는 있지만 좋은 생각은 아닌 것 같네요.

내가 왜 네 친구랑 사귀냐고? 걱정 마, 그는 질투 안 해. 게다가 알 필요도 없어. 비밀을 간직하는 걸 좋아하니? 넌 신비로운 타입 같아.

찬우는 질투할 수 없지만... 내 남자친구는 질투할 수 있어.

"뭐라고요? 잠깐, 혹시 게이세요?" 그녀는 불쾌한 듯 물었다.

-네, 저는 아주 게이입니다.

-정말이야? 어쩌면 그냥 일시적인 현상일지도 몰라, 안 그래?

"글쎄요, 그렇게 생각하지 않아요." 그녀는 웃으며 머리카락을 여성스럽게 헝클어뜨렸다.

-거짓말이지, 잘 들어. 찬우한테 네가 그를 좋아한다는 거 절대 말 안 할게.

-거짓말 아니에요, 사실 제 남자친구는 제 옆에 앉아 있던 키 작은 남자예요.

한 마디 한 마디가 뜨거운 물처럼 내 얼굴을 강타하는 것 같았다. 순식간에 뺨이 붉어지는 것을 느꼈다.

-어... 진환아?

내가 발걸음을 내딛는 순간 그들이 내 존재를 알아차리는지도 모를 정도예요.

"자, 지나니." 준이 내게 말했다. 나는 고개를 연신 저었다. 연기라는 걸 알지만, 그래도 도저히 그럴 수가 없었다. 오늘 아침에 있었던 일을 생각하면, 어떻게 저렇게 장난칠 수 있지?

"싫어." 나는 당황해서 불쑥 말해버렸다. 준은 눈빛으로 협조하라고 재촉했다. 그래야 하는데, 그럴 수가 없었다.

"그는 좀 수줍음이 많아서 더 좋아." 그가 내게 다가와 손을 잡으며 말했다. "우린 정말 행복하지?" 그는 내 뺨에 입맞춤을 하며 물었다. 나는 순간 몸이 굳어버렸다.

"민수야, 네가 얼마나 소중한지 모를 거야." 나는 최대한 자연스럽게 미소 지었다.

"다행이네요." 그녀는 짜증스럽게 말했다. "그럼 친구분께서 빨리 나으시길 바라요. 찬우 씨에게 소식 계속 전해달라고 하세요." 그녀는 서둘러 말하고는 아주 정중하게 작별 인사를 하고는 떠났다.

"왜 그랬어?" 나는 손으로 입을 가리고 히스테리하게 물었다.

"아직 아슬아슬할지도 몰라, 쉿." 그가 얼굴을 내 얼굴 가까이 가져오며 나를 조용히 시켰다. 나는 그의 손을 물었고, 그는 즉시 손을 빼냈다.

"너무 어색했어," 나는 신음 소리를 내며 말했다.

"알아, 하지만 키스 이상은 몰라." 그는 마치 모르는 척하며 다시 한번 말했다. 나는 그를 밀쳐내고 찬우의 방으로 들어가 문을 잠갔다.

그는 지금 무슨 생각을 하고 있는 걸까요? 저도 그가 불편해하는 걸 봤어요.