[공모전3] 너는 민트향 라벤더 (시즌 2)

EP11. 폭풍 전 폭풍

※이번화도 전지적 작가시점으로 전개됩니다!

'지이이잉! 지이잉!'

여주가 집밖으로 나간 후 주변을 정리라고 있던 지민의 핸드폰이 울렸다

지민이 내려다본 화면엔 저절로 미간이 찌푸려지는 세 글자, 전정국이 보였고 자신에게 전화를 할만 한 대상이 아니라는 걸 알았기에 왠지 모를 불안감마저 덮쳐오는 것 같았다

박지민

"......."

폰을 들고 망설이던 찰나에 어느덧 길었던 진동음이 끊겼고 폰을 내려놓으려던 지민은 이내 도착한 문자 한통에 입술을 잘근 물기 시작했다

'받아,급해'

역시나 이유없는 전화가 아니라는 걸 새삼 느낀 지민은 불안함을 삼키며 정국에게 전화를 걸었다

박지민

"무슨..일인데"

전정국

"김여주, 지금 어딨어"

박지민

"갑자기 무슨..."

다짜고짜 여주의 행방을 묻는 대화의 시작에 두 눈이 커진 지민은 당황스러움을 감추지 못했다

전정국

"됐고, 김여주 어딨냐고 지금!!"

미칠듯이 죄여오는 다급함에 정국은 혈안이 되어 여주만을 찾았고 지민에게 상황을 설명해줘야 한다는 사실조차 뒷전이었다

박지민

"만날 사람있다고 나갔어. 왜 묻는건데?"

전정국

"뭐..?"

다급하게 울부짖던 태형의 외침은 그저 그의 착각이기를

그녀를 만나게 될 그곳이 아프고 시린 모래폭풍의 한가운데가 아니기를

정국은 그토록 바랐지만 지민과의 전화로서 악마의 예고가 현실이 되었다는 사실이 그의 간절한 바램에 답할 뿐이었다

박지민

"김석진 그 형이 소개해줄 사람있다고 해서 나갔다고!! 왜 그러는건데!?"

전정국

"그거...하아...다 개수작이야 씨발!!!"

전정국

"김여주 불러낸 사람 석진이형이 아니야!"

박지민

"ㅁ,뭐..??"

이미 무슨 일이 벌어지고도 남았을 만큼의 시간이 지났다는 생각이 머리를 스치자 지민의 얼굴이 창백하게 변해갔다

박지민

"하아....젠장!!"

놀란 지민은 정국과의 전화를 마치자마자 여주에게 전화를 걸었지만 그를 놀리기라도 하는 듯 들려오는 소리라곤 길고 긴 신호음 뿐이었다

거의 서른 번 이상의 전화를 마치 무언가에 홀린 사람처럼 미친듯이 걸어대는 지민이었고 어느새 그녀가 나간지 두 시간 남짓 되어가는 중이었다

박지민

"씨발 더 이상은 못 참아"

진작에 달려나갔을 지민이었음에도 그는 자신이 가볼테니 기다리라는 정국의 말에 집에서 잠자코 기다리고만 있었다

하지만 돌아오는 건 여주가 아닌 불안감이었고 그녀를 향한 걱정이 걱정에 꼬리를 물어 뇌와 심장이 찢겨나가는 듯한 불안감에 더 이상 버틸 수 없던 지민이 자리에서 일어나고 말았다

한 겨울의 날씨에도 겉옷조차 챙겨나오지 않은 지민은 다시 전화를 걸어보려 하고 있었고 그때, 골목 입구에서 누군가가 비틀비틀 걸어오는 것이 그의 눈에 띄었다

박지민

"ㅁ,뭐야...김여주?"

처음에는 잘 보이지 않다가 점점 가까이 다가오는 누군가는 그가 그토록 기다리던 여주였다

금방이라도 넘어질 것 처럼 휘청거리며 여주가 힘겹게 걸어오자 잠시나마 그녀가 돌아와 느껴지는 지민의 안도감은 사라져버리고 말았다

박지민

"ㄱ,김여주..!!!"

김여주

"지ㅁ..."

많이 괴로운건지 두 눈가에 눈물이 고인 여주는 지민의 이름을 다 부르지도 못한 채 그의 어깨로 기대듯 쓰러져 정신을 잃었다

박지민

"김여주 정신차려봐!!!"

정신을 잃은 그녀의 온몸은 불덩이였고 단순한 감기로 짚고넘어가기엔 그녀가 연락두절인 채 사라졌던 그 몇 시간들이 해답도 없이 그에게 엉겨붙고 있었다

곧이어 또 다시 그의 핸드폰이 진동소리를 내었고 '발신자표시제한'이 어김없이 그의 미간을 찌푸리게 만들었다

박지민

"목적이 뭐야"

분명 이 모든 일들을 벌인 주동자일거라 믿은 지민은 전화를 받자마자 엄청난 분노를 이를 악물며 표출했다

이정욱을 바라보았던 그때의 눈빛보다 더 살벌한 눈빛을 내뿜었고 마치 분노의 대상이 그의 앞에 있는 듯 느껴질 정도였다

유인영

"흐음...목적이라..."

유인영

"목적보다는 목표라고 하자, 우리. 왠지 모르게 목적이라고 하면 조금 기분이 나쁘니까?"

박지민

"그 거지같은 입 닥쳐. 너같은 년이랑 내가 언제부터 우리여야 하는거지"

유인영

"닥치라고? 글쎄~ 내가 뭐라도 지껄여야만 지금 쯤 네 품에 쓰러져있는 그 아가씨가 일어날 것 같은 건 내 기분탓인가"

박지민

"....원하는 게 뭐냐고!!!"

유인영

"원하는거? 그딴건 네가 알 필요 없고 지금부터 내가 하는 얘기 잘 듣는게 좋을거야"

유인영

"지금 김여주가 먹은 건 우리 제약회사에서 최근에 개발한 약이야. 임상실험에서 엄청난 고열유발과 호흡곤란의 부작용으로 판매하지 않고있지"

박지민

"뭐?!"

유인영

"쉿. 시끄럽다 아직 내말 안 끝났는데. 또 하나, 김여주는 앞으로 JW메디컬 연구소에서 일하기로 계약했어. 자세한건 네가 스스로 알아내도록 납둘게"

박지민

"씨발 내가 가만히 둘 것 같아!?"

유인영

"네가 뭘 하든 신경쓰지 않을게. 어차피 기별도 안가겠지만. 대신 조건이 있어"

유인영

"난 매일같이 김여주에게 방금 먹인 그 약을 먹일거야. 아 물론, 해독약도 줄테지만 그건 네가 김여주에게 이 모든 사실에 대해 발설하지 않는다는 전제 하에서지"

유인영

"그럼 이만 끊을게, 해독약 오늘치는 김여주 주머니에 넣어뒀어"

전화가 끊기고 그의 온몸에서 힘이 빠져나갔다. 그의 품에 쓰러진 여주가 아니었더라면 버티지 못하고 주저앉았을지도 몰랐다

박지민

"크흑....씨발...."

불행은 김여주, 그녀가 앞으로 숱한 날들을 고통으로 지세울 것이라는 사실을 인지했음에도 그저 바라보기만을 계속하며 그 어떠한 것도 할 수 없다는 무력감만을 지민에게 선물해주었다

폭풍전야라고들 하던가, 하지만 이들에겐 흔히 말하는 고요한 전야따윈 존재하지 않았다

그저 폭풍 전 또 하나의 폭풍일 뿐 이었다

<다음화 예고>

박지민

"제발,여주야...제발..."

김여주

"나한텐 지금이 처음이자 전부야. 그런데 가지말라고? 미안, 그렇게는 못 할 것 같아 지민아"

김여주

"아니, 못해"