내가 버텨야 너희가 웃으니까

결국은...

여주가 느지막이 거실로 나왔을 때, 멤버들은 이미 소파에 옹기종기 앉아 있었다.

그런데 분위기가… 묘하게 조용했다. 정국이 뭔가를 손에 들고 있었다. 바로, 여주의 약통.

정국

이거, 네 방 침대 밑에서 주웠어. 어제 떨어뜨렸나 봐.

여주는 순간 굳어버린다.

석진

아무 말도 안 하고 이런 거 먹는 이유가 뭐야?

태형

너, 아픈 거 숨기고 있었냐?

여주

그냥 감기 비슷한 거야. 별거 아니라고…

남준

여주야. 너 우리랑 몇 년을 살았는데 아직도 이런 걸 혼자 해결하려고 해?

여주는 말문이 막힌 채 고개를 숙인다. 그때, 지민이 여주 옆으로 다가가 다정하게 말한다.

지민

너 어제 그렇게 말했잖아. 우리가 걱정하는 게 싫다고. 근데… 네가 혼자 아픈 게 더 싫어.

지민은 조용히 여주의 손목을 잡고 방으로 데리고 들어갔다. 문이 닫히자, 지민은 말없이 침대에 여주를 앉혔다.

지민

정국이 약통 주웠다고 너한테 뭐라고 하려는 거 아니야. 그냥, 진짜 걱정돼서 그래.

여주

내가 말하면 오빠들 표정 다 어두워지잖아. 나 때문에 다 같이 분위기 무거워지는 거, 싫단 말이야.

지민

야, 우리 그 정도로 약하지 않아.

여주

근데… 나만 계속 아픈 것 같고, 자꾸 민폐 같아서…

지민은 말없이 여주의 어깨를 감싸 안는다.

지민

넌 우리 막내야. 가족이잖아. 가족이 아픈 거, 민폐라고 안 해.

여주는 지민이 품에 안긴 채 작게 속삭인다.

여주

…미안해.

지민

미안해하지 마. 다음부터 아프면 말해. 오케이?

여주가 방에서 조용히 나왔을 때, 오빠들은 여느 때처럼 주방에서 정신없이 아침 준비를 하고 있었다.

석진

여주야~ 오늘은 오빠가 정성껏 죽 만들어봤어. 간은 안 셨거든. 너 입맛에 맞을진 모르겠는데~

정국

과일도 깎았어. 사과랑 배랑 바나나 다 섞었는데, 네가 바나나 별로 안 좋아하나?

태형

야, 내가 깎은 거야. 정국은 배만 깎았거든.

오빠들의 익숙한 떠들썩함에, 여주는 살짝 웃는다. 그 따뜻한 소란 속으로 걸어가려던 순간— 눈앞이 갑자기 흐릿해졌다.

어지럽다…

심장이 빠르게 뛰기 시작했고, 숨이 점점 가빠졌다. 손끝이 떨렸고, 무릎에 힘이 풀렸다.

…잠깐만…

그 말을 끝내기도 전에 여주의 몸이 휘청이며 무너졌다.

태형

여주야!!

가장 먼저 달려온 건 정국이었다. 곧바로 여주의 몸을 받쳐 안고, 당황한 얼굴로 외쳤다.

정국

형!! 여주 쓰러졌어!!

지민과 RM, 뷔가 동시에 달려왔다. 진은 식칼을 내려놓고 바로 119를 부르려다, 태형의 말에 멈칫했다.

태형

아니야, 숨은 쉬고 있어. 열이 좀 심한 것 같아. 얼음팩이랑 해열제 먼저!

RM은 침착하게 약통을 챙기고, 진은 부엌에서 얼음팩을 들고 돌아왔다. 정국은 여주의 손을 꼭 잡고 불안한 눈빛을 숨기지 못했다.

태형

진짜 괜찮다며… 왜 또 이런 걸 숨겨… 왜…

정국

우리 다 있으니까… 좀만 버텨. 여주야, 눈 떠봐.

여주는 희미하게 눈을 떴다. 흐릿한 시야 사이로 오빠들의 얼굴이 어지럽게 떠올랐다.

여주

…미안… 그냥… 좀만 참으면 괜찮아질 줄 알았어…

태형

아냐. 이제 혼자 참는 거 없어. 넌 이제 절대 혼자 안 아파.

태형의 말에 여주의 눈에 다시 눈물이 맺힌다. 숨을 고르며 작게 고개를 끄덕이는 여주.

오빠들은 말없이 그 곁을 지켰다. 지금 이 순간만큼은, 무대도 스케줄도 다 멈춰 있었다. 막내가 아픈 게, 모두의 심장을 아프게 만들고 있었다.