사랑은 아픔보다

24.같은 하늘 아래, 다른 끝에서

비행기 안. 명호는 창밖을 멍하니 바라봤다.

수많은 구름과 낯선 땅들이 지나가고 있었지만,그의 눈엔 아무것도 보이지 않았다.

디에잇(명호)

“같이 있자고 해놓고… 왜, 왜 날 떠난 거야…”

그 물음이 머릿속에서 끊임없이 반복되었다.

잠도 제대로 못 자고, 머리는 텅 비어 있었다.

입국장을 나서며 마스크와 모자를 푹 눌러쓴 채 명호는 그대로 회사로 향했다.

***

???

“어? 명호야— 입국하자마자 어쩐 일이야?”

한 직원이 반갑게 물었지만, 명호의 목소리는 낮고 침착했다.

디에잇(명호)

“…시연. 강시연 씨, 이직한 거예요?”

???

"왜? 시연씨가 뭐 또 잘못했어?? 왜 찾는데?"

명호는 그 말에 조금 더 가까이 다가가 조용하지만 절박하게 물었다.

디에잇(명호)

"어디로 갔는지 알아요...?"

???

"미안하다야, 그건 나도모르는데 무슨일 일이야?"

디에잇(명호)

"하...."

명호는 그렇게 고개를 숙였다.

명호는 허탈하게 회사를 나서 집으로 돌아왔다.

현관문을 닫고 가방을 바닥에 툭 떨어뜨린 채 그대로 소파에 몸을 던졌다.

양 손으로 얼굴을 감쌌다.

디에잇(명호)

“시연이… 왜 나한테 말도 없이…”

생각할수록 미칠 것 같았다.

그가 떠난 사이, 시연은 모든 걸 정리하고 사라졌다.

디에잇(명호)

“어떻게… 이렇게까지 힘들 줄 몰랐어…”

그 순간— 창밖에서 ‘펑!’ 하고 거대한 소리가 울렸다.

놀라 고개를 든 명호의 눈앞엔 거짓말처럼 불꽃놀이가 펼쳐지고 있었다.

온 하늘에 퍼지는 수많은 불꽃들. 찬란한 그 빛들 속에서 시연과 함께 웃던 밤이 떠올랐다.

디에잇(명호)

“시연아… 같이 봤잖아… 우리… 이거 같이 봤잖아…”

그렇게— 명호는 넓은 유리창 앞에 주저앉아 주먹을 쥐고 오열했다.

숨이 끊어질 것처럼 울었다.

진짜 끝이구나. 그녀는 내 세상에서 사라졌구나.

디에잇(명호)

"...아, 아흑...아..."

그의 울음소리는 애달프게 허공에 퍼지고 또 퍼졌다.

한편 시연.

조용한 병실 창가. 시연은 병원 침대에 앉아 창문으로 창밖의 불꽃놀이를 바라봤다.

강시연

‘언제나... 이렇게 예쁘다.’

그와 함께 봤던 그날처럼. 하지만 이제,그의 손은 닿을 수 없었다.

입술이 바짝 마르고 목이 타들어갔지만, 시연은 조용히 속삭였다.

강시연

" 잘 지내고 있죠...?"

가슴이 미어질 듯 아팠다. 온몸이 욱신거렸고, 피를 토하던 날이 점점 많아졌다.

강시연

"이대로라면...6개월도 안되려나..."

불꽃놀이 소리가 조금 멀리서 들려왔다. 시연은 눈을 감고, 뒤에 머리를 기대며 조용히 입을 열었다.

강시연

“행복했으면 해요. 정말… 잘 살아줘요.”

잠시 침묵이 흐른 뒤— 그녀는 가장 마지막으로 못 전한 말을 세상 어디에도 닿지 않을 듯한 목소리로 속삭였다.

강시연

“…사랑해요. 정말 많이…”

눈물이 조용히 베개 위로 떨어졌다.