레드벨벳 평행 우주

제36화. 변명

(호라 왕국 외부)

계획대로 예리는 ​​새론을 감시하는 역할을 맡았고, 나머지 사람들은 조이를 돌보기로 했다.

예리에게 매 순간은 달콤한 악몽과 같았다.

그녀는 그 순간을 손꼽아 기다렸지만, 막상 그 순간이 오니… 뭔가 준비가 안 된 것 같았다.

Saeron

그래서, 만나서 이야기를 나누고 싶었던 건가요... 그런데 저를 여기로 데려온 건가요?

예리는 주위를 둘러본다.

그녀는 그들이 지금 서 있는 곳이 보통 비협조적인 시민들이 처형되는, 즉 처벌받는 들판이라는 것을 깨달았다.

Yeri

음, 뭐, 괜찮죠. 왜 안 되겠어요? 우리도 예전에 여기서 놀고 장난치곤 했잖아요?

Saeron

우리가 그랬나요?

Yeri

그렇지 않았나요?

두 사람 모두 당황스러워했다. 예리는 이상하게 행동했고, 새론은 납득하지 못하는 표정이었다.

Saeron

있잖아... 나한테 솔직하게 말해줘.

Yeri

정직하냐고요? 저는 정직합니다...

Saeron

저를 여기로 데려온 건 근황을 묻기 위해서가 아니잖아요, 그렇죠?

예리는 아랫입술을 깨물었다. 내가 너무 티를 냈나? 그녀는 생각했다.

Yeri

뭐라고요? 무슨 말씀이세요? 저도 당신과 이야기를 나누고 싶어요.

Saeron

당신이 저를 여기로 데려온 건 웬디가 왕국에 몰래 잠입해서 조이를 데려오도록 하기 위해서였죠. 전 처음부터 그걸 알고 있었어요.

Yeri

뭐라고요?! 제 말은...

Saeron

처음부터 말해줬으면 됐잖아.

Saeron

제가 이미 말씀드렸잖아요, 안 그랬어요? 저도 제 형을 반대한다고 했잖아요.

예리는 말문이 막혔다. 완전히 말을 잃었다. 처음부터 너무 자신만만했던 그녀는 이런 일이 벌어질 줄은 전혀 예상하지 못했다.

사에론이 계속해서 자기 편이라고 말했지만, 그녀는 그 말을 완전히 믿을 수는 없었다.

여왕께서 말씀하신 것처럼, 동맹은 다른 누군가의 동맹이 될 수도 있으니까요.

Saeron

제 말을 믿지 않으시는군요.

Yeri

잠깐만요. 혹시 요즘 독심술 연습이라도 하셨어요? 솔직히… 좀 무섭네요.

Saeron

그럼, 이제 정말 저를 믿지 않으시는 건가요?

이번에도 새론은 고개를 숙이고 있었다. 마치 땅을 보고 말하는 듯, 예리를 쳐다보지도 않고 말했다.

Saeron

그런 일은 누구에게나 일어날 수 있겠죠.

Yeri

어, 저기요. 전 그냥... 조심하는 거예요. 어쩔 수 없잖아요.

여전히 그녀를 쳐다보지 않고 사에론은 한숨을 내쉬었다.

Saeron

이해합니다...

Yeri

웬디랑 나머지 사람들을 막으러 돌아가야 하는 거 아니었어? 너 이미 알고 있었잖아...

Saeron

그들을 막는 것이 당신과 시간을 보내는 것보다 더 가치 있는 일일까요?

Yeri

당신은… 저를 혼란스럽게 하네요.

Saeron

물론이죠... 당신은 항상 그렇게 말하잖아요.

Saeron

좋아. 하지만 내가 널 구하러 그곳으로 돌아가지는 않을 거라고 생각해. 여왕이 네가 나조차 막지 못했다는 걸 알게 되면 널 혼내줄지도 몰라.

Yeri

하지만 네 형이 우리가 들어오는 걸 막지 못한다는 걸 알게 되면 널 때릴지도 몰라. 그건… 좋은 소식이 아니지.

Saeron

괜찮아요. 적어도 이제 당신이 저를 여전히 아끼고 걱정해 준다는 걸 알게 됐어요.

그럼에도 불구하고 사에론은 행복했다. 바로 그 순간, 그녀는 자신이 진심이라는 것을 깨달았다.

그 순간, 그녀는 예리에게 진심만을 보여주었다.

Yeri

저기, 뭐 좀 물어봐도 될까요?

Saeron

확신하는.

Yeri

우리가 오랜만에 처음 만났던 그날, 우리가 예고 없이 당신의 왕국에 찾아왔던 그날, 내가 당신 앞에 섰던 그날…

Yeri

왜 자꾸 나를 밀어냈어?

Saeron

내 동생이 어떤 사람인지 알잖아. 그 사람은 모든 면에서 악해.

Saeron

당신이 우리 집에 들어온 순간, 뭔가 이상하다는 걸 직감했어요. 그리고 그 이상함은 제가 예상했던 그대로였죠.

Saeron

당신을 자기의 악랄한 계략에 끌어들인 건 제 형이었어요. 어찌 당신에게 가까이 오지 말라고 부탁하지 않을 수 있겠어요?

Yeri

하지만 그날… 저는 이미 당신 앞에 서 있었어요.

Yeri

왜 그랬어? 그때 나한테 얘기 좀 해 줄 수도 있었잖아. 안아 주거나, 하다못해 날 밀쳐내기 전에 보고 싶었다고 말이라도 해 줄 수 있었잖아.

Yeri

하지만 그날… 당신의 눈에는 그리움의 기색조차 찾아볼 수 없을 거예요.

Yeri

그건… 정말 실망스러웠어요. 제가 당신을 너무 보고 싶었거든요.

그녀는 불평하고 있었지만, 오히려 애원하는 것처럼 들렸다.

Saeron

그래서 저는 오늘 웬디와 다른 사람들을 무력하게 막는 대신, 당신 곁에 남기로 했습니다.

그들의 무의미한 대화는 아마 거기서 끝났겠지만, 그 찰나의 순간은 그렇지 않았다.

(다른 세계)

자신의 세계로 돌아갈 방법을 찾아야 하는 슬기는 시간 가는 줄도 몰랐다.

그녀는 자신이 통과해야 할 포털을 실제로 찾아보려는 노력을 전혀 하지 않았다.

그리고 그건 사실이에요. 정확히 말하면 너무나 명백한 사실이죠. 그녀가 허비했던 시간들은 주현이와 함께 보낸 시간들이었으니 정말 가치 있는 시간이었어요.

그녀는 주현을 통해 다른 세계의 온갖 것들을 배우고 있었지만, 주현은 그 어떤 것도 전혀 알지 못했다.

카페에서 나온 두 사람은 그동안 허비했던 시간을 만회하려는 듯 장난을 치며 시간을 보냈다.

다른 사람이 그들과 함께 있어줄 때까지.

Sungjae

계속 기다렸는데, 당신은 여기서 이 여자와 즐거운 시간을 보내고 있었군요. 와! 이게 계획의 일부인가요? 당신의 계획이라고요?

슬기는 그 자리에 얼어붙은 채 서 있었다.

그녀의 시선은 성재에게 고정되어 있었다. 이유도 모를 일이었지만, 갑자기 심장이 너무 빨리 뛰기 시작했다.

그녀는 몸을 떨었다. 손이 저릿저릿하며 감각이 없어지는 것을 느꼈다. 그녀는 거친 숨을 몰아쉬었다.

Seulgi

(나한테 무슨 문제가 있는 걸까?)

슬기는 그 세계의 성재든 ​​자신의 세계의 성재든, 절대 그런 감정을 느끼지 않을 거라는 걸 확실히 알고 있었다.

하지만 이제 그녀는 도저히 이해할 수 없다.

친구에 대해 모든 것을 알고 있던 주현은 걱정하기 시작했다.

그녀는 무엇부터 처리해야 할지조차 몰라서 몹시 당황했다.

그녀는 성재를 떠나게 해야 했다는 것을 알았지만, 슬기의 공황 발작을 외면할 수는 없다는 것도 분명히 알고 있었다.

Ju Hyun

어, 어이. 무슨 일이야?

그녀는 떨리는 슬기의 손을 잡고, 무릎에 힘이 풀려 주저앉는 슬기를 부축해 주었다.

Seulgi

저한테 무슨 문제가 있는 걸까요...?

Ju Hyun

슬기... 어이. 나 좀 봐...

Ju Hyun

괜찮아. 나… 내가 여기 있잖아. 이제 진정해도 돼.

슬기는 숨을 고르며 무릎을 꿇기까지 1, 2초 정도 걸렸다.

Sungjae

어머, 과장쟁이시네요!

그의 말은 아이린에게 큰 충격을 주었다. 그녀는 세상에서 가장 무서운 눈빛으로 그를 노려보았다.

Ju Hyun

당신이 여기에 나타나는 게 과연 인간적인 행동인가요?!

그는 웃었다. 주현의 말에 그저 비웃듯이 웃었다.

Ju Hyun

나가! 당장 여기서 꺼져, 쓸모없는 악당아!

Sungjae

좋습니다! 그럼 이만 가보죠. 하지만 꼭 다시 찾아뵙겠습니다... 전하?

떠나기 전 마지막으로 그는 그녀를 조롱한다.

그가 떠났지만, 슬기는 여전히 어쩔 줄 몰라하며 숨을 고르고 있다.

그리고 주현은 도움을 요청하고 싶었지만, 걱정과 분노가 뒤섞여 눈물 때문에 제대로 행동할 수 없었다.

Ju Hyun

슬기...

Seulgi

어, 어이. 왜 울고 있어?

그녀는 가슴의 고통을 참고 패닉에 빠지지 않으려 애쓰며 손으로 주현의 얼굴을 감쌌다.

Seulgi

가슴 통증이 이미 심한데... 거기에 더 보태지 마세요.

Seulgi

네가 이렇게 울고 걱정하는 모습을 보는 건 나에게 아무런 도움이 되지 않아... 주현아.

Seulgi

그냥... 날 집으로 데려다 줄래?

그렇게 그녀는 정신을 잃었다.

주현은 슬기를 곧바로 병원으로 데려가고 싶었지만, 병원이라는 장소 자체가 슬기에게 더 안 좋은 기운을 줄까 봐 걱정됐다.

그래서 그녀는 그녀의 부탁대로 그녀를 집으로 데려왔다.

슬기가 잠에서 깼을 때는 이미 밤이었다.

그녀는 그 이상한 느낌에 정신을 잃었지만, 주현이 옆에 있는 것을 보고 깨어났을 때, 전혀 다를 바가 없었다.

그녀의 심장은 여전히 ​​세차게 뛰고 있었다.

주현의 얼굴 표정만 봐도 그녀가 얼마나 걱정하는지 알 수 있었다. 잠자는 동안에도 얼굴을 찡그리고 있었지만, 그 모습조차 그녀를 못생겨 보이게 하지는 않았다.

Seulgi

(진심으로, 나한테 무슨 문제가 있는 걸까?)

슬기는 아까 무슨 일이 있었는지 아직도 궁금해하고 있다.

이상한 일이었다.

그녀의 몸은 왜 생각과 그렇게 다르게 반응하는 걸까?

그녀는 성재의 존재에 전혀 두려움을 느끼지 않는다는 것을 알고 있었지만, 그녀의 몸짓은 그렇지 않다는 것을 보여주고 있었다.

Seulgi

(설마?)

Seulgi

(설령 그런 일이 일어난다 하더라도 너무 이른 것 아닐까요?)

그녀는 잠시 생각을 멈췄다.

Seulgi

(아니요... 그건 불가능해요. 제가 여기 온 지 얼마 안 됐거든요.)

Seulgi

(메모리 스위치?)

Seulgi

(말도 안 되는 소리)

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Author

안녕하세요! 이번에는 왜 이미지를 첨부하지 않았는지 궁금하실 것 같네요. 죄송합니다.

Author

너무 바빠서 제 스토리라인에 맞는 사진을 찾아볼 시간이 없네요. 그래도 아무것도 안 하는 것보다는 소식이라도 전하는 게 낫다고 생각했어요.

Author

앞으로 더 재밌는 콘텐츠를 올려드릴게요 🥺