"나를 미워한다고 말해"

4부

아이스크림 가게에 들어갔더니 평소보다 사람이 많았어요. 아마 날씨가 너무 더웠기 때문일 거예요.

뒤에서 나는 앞치마를 두르고 손을 씻은 뒤 고객에게 서비스할 준비를 했습니다.

몇 시간 동안 아이스크림을 퍼서 주문하고, 미소 짓고, 계산대에서 계산을 하느라 일하다 보니, 마침내 흐름이 느려졌습니다.

나는 지쳐 있었다. 젓가락질하는 손이 아팠고, 발이 아팠고, 뺨이 아팠고, 머리가 아팠다. 하지만 마침내 폐점 시간이 왔다.

밖은 어두웠다. 혼자 가게를 청소하고 문을 닫은 후, 혼자 집으로 걸어가야 했다. 그때, 갑자기 현진이가 문을 열고 들어왔다.

그는 가게의 불빛 속으로 들어오는 천사 같았습니다. 긴 하루를 보낸 후 친숙한 얼굴이 있다는 것은 제가 꼭 필요한 것이었습니다.

현진- "뭐야, 못생긴 놈?"

괜찮아. 내 얼굴에 죽음의 시선이 꽂혔지만 그는 무시하고 메뉴에 집중했다. 시선은 더욱 강해졌다.

나는 이미 아이스크림 통 하나하나에 뚜껑을 씌우고, 그것을 담고 있는 케이스도 잠가 놓았다. 당연히 그는 일을 어렵게 만들었다.

그는 네 개의 다른 섹션에 각각 한 가지 맛의 아이스크림을 반 스쿱씩 주문했는데, 그 이유는 제가 모든 섹션을 잠금 해제하고 다시 잠가야 하기 때문이었습니다.

나는 그저 거기 서서 계속 그에게 음흉한 눈빛을 보냈다. 인- "너 싫어." 현진- "알았어." 그가 기분 좋게 말했다.

현진- "내 주문은 받지 마. 그냥 불만 제기하고 여기 나쁜 소문 퍼뜨릴 테니까, 그러면 아마 해고당할 거야."

인- "이건 협박이야." 현진- "그럴 거야." 그는 나에게 미소를 지었고, 나는 마지못해 그의 아이스크림을 받기 전에 씩 웃었다.

나는 그가 나를 얼마나 방해하고 있는지 강조하기 위해 장비를 가지고 시간을 많이 들여 큰 소리로 움직였다.

그때 좋은 생각이 떠올랐다. 오, 복수는 달콤하구나. 은- "xxxx달러로 할게요." 그는 돈을 냈고, 나는 그의 명함을 돌려주었다.

나는 그에게 명령을 내리는 대신 손짓으로 가까이 오라고 했다. 그가 몸을 기울였고, 닿을 수 있는 거리에 다다르자 나는 그의 얼굴에 아이스크림을 깨물었다.

나는 남은 아이스크림(대부분이 그랬다)이 담긴 콘을 그의 손에 쥐어주고 그가 얼마나 멍청해 보이는지 보고 혼자 크게 웃었다.

현진은 냅킨을 한 움큼 움켜쥐고, 나에게 혀를 내밀고는 쿵쿵거리며 문 밖으로 나가 어둠 속으로 사라졌다.

웃음이 잦아들자 청소를 끝냈다. 가게 문을 닫고 불을 끄고, 나온 후 현관문을 잠갔다.

나는 보도를 따라 걷기 시작했고, 벤치에 다다르자 벤치에 앉아 있던 남자가 일어나서 나에게 다가왔다.

심장이 쿵쾅거렸고, 나는 그를 무시하고 지나가려고 애썼다. 그가 따라오기 시작하자 나는 속도를 높여 거의 뛰기 직전이었다.

뒤에서 누군가 팔을 휘둘러 나를 멈췄다. 나는 비명을 지르며 몸을 꿈틀거리며 벗어나려고 했지만, 그의 손아귀는 더욱 세게 잡힐 뿐이었다.

??- "응! 응!" 내 이름이 들리자 나는 꿈틀거리던 몸을 멈추고 그의 품에서 돌아서서 범인이 누구인지 확인했다.

현진아. 정말 다행이다. 죽는 줄 알았다. 그의 가슴에 이마를 대고 숨을 고르며 생각했다.

하지만 공황상태가 가라앉자 나는 참을성이 없어지고 현진에게 화가 나서 그의 품에서 벗어나 그의 머리 뒤를 때렸다.

인- "도대체 뭐야? 심장마비 올 뻔했잖아!" 현진- "그럼 왜 나한테서 도망친 거야?"

인- "널 못 알아보겠어, 멍청아. 여자는 자기 자신을 지켜야 하잖아." 현진- "내가 널 어떻게 하겠어? 날 알잖아."

잉- "밖이 어두워. 네가 괴짜가 아니라는 걸 내가 어떻게 알았겠어? 게다가, 네가 떠난 줄 알았잖아."

현진- "기다려주고 집까지 바래다줄게. 어차피 여자애는 보호가 필요하잖아." 인- "네가 내 보호자야?" 내가 놀렸다.

현진- "야! 난 저녁 내내 여기서 지냈는데 아무 일도 없었어. 이건 정말 자랑할 만한 일이야."

Yn- "저녁 내내 거기서 나를 도와 청소를 해주면 더 빨리 집에 갈 수 있었을 텐데."

그는 잠시 말이 없었다. 내가 반격을 생각하고 있는 것 같았다.

현진- "내가 여기 없었다면 나는 가치 있는 보호자임을 증명할 수 없었을 거야. 내가 살아남을 수 있을지 아무도 몰랐을 테니까."

잉- "맞아요. 하지만 저는 보호자가 필요 없어요. 저는 제 자신을 잘 돌볼 수 있어요."

현진- "그렇죠. 제가 당신을 제게 밀어붙이고 도망칠 수 없게 했을 때도 정확히 그렇게 보였어요."

우리는 모퉁이를 돌았고 우리의 속도는 약간 느려졌고 우리의 발걸음은 눈에 띄지 않을 정도로 약간 가까워졌습니다.

거리는 텅 비어 있었고 상점들은 문을 닫았습니다.

잉- "어쩌면 도망치고 싶지 않았던 걸지도 몰라. 어쩌면 너라는 걸 알고 더 꽉 안아줬으면 했을지도 몰라." 내가 방금 그런 말을 했다니 믿을 수가 없어.

다행히 날이 어두워서 내 분노에 들뜬 얼굴이 안 보이더라. 내 말이 무슨 뜻인지 굳이 따져 묻기보다는, 그는 반박했다.

현진- "방금 내가 그랬는지 몰랐다고 했잖아! 자기야, 고소하려면 모든 주장이 일치하는지 확인해야 해."

Yn- "아마도 논리가 아닌 다른 방법을 썼을 거야." 내 심장은 온몸에 아드레날린을 뿜어냈고, 그게 정말 재밌었다.

현진- "아, 그래요? 그러면 어떤 방법이에요?"

나는 그의 앞으로 나아가 그를 마주보며 잠시 뒤로 걸어갔고, 마치 광대처럼 우리 사이에서 손을 흔들며 말했다.

인- "혼란의 기술." 그러고 나서 나는 돌아서서 낄낄거리며 달렸다. 그가 나를 쫓아왔다.

잠시 쫓아간 후 그는 나를 붙잡았지만, 그는 나를 멈추게 하는 대신 기세를 바꾸어 나를 벽 옆에 있는 그의 품에 안기게 했습니다.

…또다시. 나는 그에게 씩 웃으며 눈썹을 치켜올렸다. 인- "이게 유혹의 기술인가?" 그는 고개를 끄덕였다.

Yn- "흥미로운 방법이네요. 물론, 당신이 전문가라는 건 알고 있죠-" 그는 씩 웃었고, 나는 그가 그 만남을 생각하고 있다는 걸 알 수 있었습니다.

그 남자는 아직도 의기양양하고 자랑스러워했다. 나는 속으로 눈을 굴렸다. 그는 조금씩 다가오더니 더 이상 장난치지 않았다. 하지만 나는 그랬다.

인- "그러니까 네가 그걸 쓰는 건 정말 자연스러운 거구나-" 그가 내게 키스했다.

그리고 제가 앞서 언급한 아드레날린이 펑키한 파도를 만들어 발끝까지 스며들어 손끝까지 뻗어 나갔습니다.

그의 입술은 따뜻했고, 그는 마치 겨울이 오기 전 마지막 햇살인 것처럼 나에게 키스했습니다. 마치 그가 나를 사랑하고 영원히 붙잡고 싶어하는 것 같았습니다.

나는 그에게 키스를 돌려주었다. 이 순간에 대해 잠깐이라도 생각해 본 적이 없다고 하면 거짓말일 것이다.

하지만 나는 항상 그들을 묵살해왔습니다. 왜냐하면 내 머리가 내 마음보다 더 잘 알고 있었고, 내 머리는 우리가 서로를 미워한다고 말했기 때문입니다.

-아 맞다! 우리 서로 싫어! 어떻게 잊을 수 있겠어? 내가 그를 밀어냈어.

잉- "잠깐만. 나 싫어하지 않아? 무슨 소리야? 지금 날 놀리는 거라면 절대 용서 안 할 거야."

그는 고개를 저으며 부드럽게 말했다. 현진- "난 널 미워하지 않아, 은아. 난 널 미워한 적이 없어. 그냥 너랑 티격태격하는 게 너무 재밌어서 놀린 거야."

"당신이 항상 나를 용서해 줄 거라는 걸 알았기 때문에 행복했고, 당신을 볼 때마다 기분이 조금 더 가벼워졌어요.

"내 단점에도 불구하고 여전히 곁에 있어 줄 사람이 세상에 있다는 걸 알았어. 하지만 이제, 잉, 내 생각은 온통 너뿐이야.

"내가 하는 모든 일은 내 마음속에 당신을 두고 하는 거야. 그리고 이 모든 생각들이 내 가슴을 아프게 해. 내가 당신과 함께 있지 않으니까.

"그리고 당신이 가까이 있을 때 나는 당신을 꼭 껴안고 당신이 나에게 얼마나 소중한지 말하고 싶은 마음으로 가득 차요.

"하지만 난 절대 그럴 수 없어. 네가 곁에 있는 게 너무 소중하거든." 그는 심호흡을 하고 시선을 돌렸다.

현진 - "정말 미안해요. 그런 말을 하고 싶었던 건 아니었어요." 나는 천천히 그에게 다가가 그의 가슴에 손을 얹었다.

그의 심장이 쿵쾅거리며 나를 쳐다보게 했다. 나는 그의 눈을 바라보며, 내 눈이 내 생각을 그려낼 수 있기를 온 힘을 다해 바랐다.

그는 미안해할 게 하나도 없었다. 내 다른 손이 그의 목 뒤로 올라가 그의 머리를 내 쪽으로 끌어당겨 입술이 맞닿을 때까지.

이 키스는 달랐다. 이건 내 수용이자 응답이었다. 이 키스에서 나는 내 말로는 다 표현할 수 없을 것을 그에게 말했다.

나는 그의 사랑을 원했고, 나도 그에게 똑같은 감정을 느꼈습니다.

키스 후, 우리는 편안한 침묵 속에 집으로 걸어갔고, 손을 꼭 잡고 둘 다 미소를 지었다. 정말 바보 같은 우리 커플이었다.