꼬인

낯선 사람과의 만남

Y/N

창밖을 내다보며 "비가 마치 그칠 기미 없이 쏟아지네."라고 속으로 생각했다. "하지만 채소는..." 나는 투덜거렸다.

Y/N

"시간 좀 봐, 벌써 이렇게 늦었잖아. 지금 안 가면 저녁은 내가 내야 해." 속으로 울먹였다. "게다가 난 요리도 못 해."

Y/N

"제발 멈춰줘요, 그래야 내가 최소한 가게에 잠깐 다녀와서 다치지 않을 수 있잖아요!" 나는 하늘을 올려다보며 애원했다.

비는 제 취향이 아니었어요. 특히 빗물에 흠뻑 젖는 게 왠지 모르게 싫었죠. 그냥 안 좋아해요.

그리고 오늘 내 기도가 응답될 줄 누가 알았겠어. 사실 내 기도가 응답되는 일은 거의 없었거든. 비가 그칠 때까지 계속 지켜보았어.

창밖으로 손을 내밀어 보았지만 빗방울이 하나도 닿지 않자, 입가에 미소가 번졌고, 나는 세상에서 가장 행복한 사람이 된 기분이었다.

나는 한시도 지체하지 않고 계단을 뛰어 내려가 엄마, 아빠, 그리고 형으로 북적이는 거실을 지나 밖으로 나갔다.

Y/N

"여러분, 장 본 거 가지고 금방 돌아올게요."라고 말하며 밖으로 나갔다.

Bro

"돌아오는 길에 초콜릿 좀 사다 줘."

Maa

"잠깐만, y/n, 목록에 몇 가지 더 추가해야 해." 마아가 소리쳤다.

Y/N

"엄마, 엄마가 목록을 주신 후로 세 시간 동안 계속 비가 왔어요. 어떻게 항상 마지막 순간에 뭔가를 추가하시는 거예요?" 나는 얼굴을 찌푸렸다.

Y/N

"봐, 방금 비가 그쳤어. 다시 오기 전에 장 보러 가야겠어." 내가 말을 이어가는 동안 엄마는 장바구니 목록에 뭔가를 더 적으셨다.

Maa

"됐다!!" 엄마는 내게 목록을 돌려주셨고, 나는 문밖으로 뛰쳐나가 자전거에 올라타 장비를 착용하고 머리와 무릎을 땅에 대고 엎드렸다.

네, 전 18살인데도 아직 타는 법을 배우는 중이에요. 너무 균형 잡기가 어려워서요. 이상하게 생각하지 말아 주세요.

Maa

"계산대에서 잔돈 받는 거 잊지 마!" 엄마가 뒤에서 소리쳤다. "잊어버리면 다시 올 필요 없어."라고 덧붙였다.

Y/N

"네, 엄마, 잊지 않을게요." 나는 말을 타고 가면서 목소리가 점점 작아지는 가운데 그렇게 말했다.

가게까지 가는 길은 즐거웠습니다. 비는 싫어하지만, 비가 내린 후 도로에 남는 그 중독성 있는 냄새는 제가 살아가는 이유입니다.

자전거를 거치대에 세워두고 가게 안으로 들어가자 문에 달린 종이 "팅 타일링" 하고 울렸다.

Jay

"어서 오세요, 무엇을 도와드릴까요?" 가게의 귀여운 아르바이트생이 벨 소리를 듣고 말했다. "아! 당신이었군요." 그는 나를 보자 얼굴이 환해졌다.

Y/N

"저기요." 나는 발밑을 내려다보며 거의 속삭이듯 대답했다. "이것들 다 챙겨서 금방 돌아올게요." 그러고는 그에게 긴 목록을 보여주며 말했다.

Jay

"오늘 장 보러 가는 날이구나!?" 그는 내가 장 보는 걸 얼마나 싫어하는지 알면서도 씩 웃었다. 그래도 나는 그와 함께 시간을 보내고 이야기를 나누기 위해 어쨌든 갈 것이다.

매장 전체를 돌아다니며 하나씩 물건을 집어 들었어요. 최대한 빨리 모든 물건을 사서 시간을 좀 확보하려고 노력했죠.

그와 이야기도 나누고 비가 다시 쏟아지기 전에 제시간에 집에 돌아가야 했어요. 그래서 모든 물건을 카트에 담았죠.

계산대로 가기 전에 목록에 있는 모든 품목을 다시 한번 확인하며 카트에 모두 담았는지 확인했습니다.

그래서 나는 그가 상대하고 있던 손님들이 지나갈 수 있도록 아주 천천히 카운터로 걸어갔다.

Y/N

"정말 열심히 일하고 있네!" 나는 그의 시선을 끌며 말했다.

Jay

"매일 당신을 볼 수만 있다면 더 열심히 일할 수 있어요." 그가 능글맞게 말하자 나는 얼굴이 붉어졌다.

그렇게 우리는 하루가 어땠는지, 얼마나 피곤한 하루였는지, 기분 전환을 위해 무엇을 했는지 등과 같은 소소한 이야기들을 나누기 시작했습니다.

얼마 지나지 않아 마트 밖에서 번개가 치는 소리가 들렸다. 그 순간 계산을 마치고 바로 집으로 가지 않고 마트에 남아있었던 것을 후회했다.

Y/N

"맙소사!! 다시 시작하기 전에 얼른 돌아가야겠어. 시간 내서 얘기해 줘서 고마워, 제이."

Jay

"아니요, 쇼핑 후에 남아서 이야기 나눠주시고 제 지루한 일을 항상 조금이나마 즐겁게 만들어주셔서 감사합니다."라고 그가 말했다.

Jay

그는 내게 몸을 기울이며 "난 네가 매일 오는 걸 기다려"라고 말했고, 그 말에 내 심장은 두근거렸다.

바로 그때 그의 휴대전화가 울렸다. "내 사랑"이라고 저장된 연락처를 읽자, 언제나처럼 화면이 산산조각 나는 듯한 기분이 들었다.

우리가 이야기하는 동안 그의 여자친구가 전화를 걸 때마다 그는 전화를 받아야 한다는 듯한 눈빛을 보냈다. 나는 안심시키는 미소를 지어 보였다.

Jay

"자기야, 뭐 하고 있어?"

내가 나가려는 줄을 알아챈 그에게 손을 흔들며 가게 밖으로 나갔다. 쇼핑백을 바구니에 넣고 장비를 챙겨서 나갔다.

나는 천천히 차를 몰았다. 그 전화 때문에 낙담하여 주변 상황을 제대로 파악하지 못했고, 결국 정신을 차릴 수 없었다.

헬멧에 떨어지는 빗방울 소리가 들리고 나서야 다시 비가 내리기 시작했다는 것을 깨달았다. 하늘을 올려다보고, 그다음에는 식료품점 쪽을 바라보았다.

바구니 안에 있던 것들을 보고 나는 깜짝 놀랐다. 그러다 문득 그것들이 날씨 때문에 제이가 내게 가져가라고 했던 비닐봉투 안에 들어 있었다는 사실을 깨달았다.

옷이 아직 마르지 않았나? 마침내 거울을 보니 비를 맞고 있었고 옷이 거의 다 젖어 있었다. 그제야 정신을 차렸다.

Y/N

"젠장!! 당장 비바람을 피할 곳을 찾아야겠어."

속도를 높이며 피난처를 찾기 시작했다. 동시에 미끄러지지 않도록 조심하면서 최대한 노력했다.

더 이상 흠뻑 젖지 않도록 근처 대피소로 가야겠다. 다행히 멀지 않은 곳에 대피소를 찾았다.

Y/N

"내가 생각했던 것처럼 행운은 아닌 것 같군." 나는 곧 들어갈 곳을 바라보며 속으로 생각했다.

반쯤 지어진 이 건물은 현재 지역 주민들에게 창고, 은신처, 밀회 장소, 그림 그리는 장소로 사용되고 있습니다.

그곳을 볼 때마다 몸서리쳤는데. 언젠가 여기서 비를 피하게 될 줄은 상상도 못 했어. 이 지긋지긋한 비만 안 왔으면, 안 그랬을 텐데.

Y/N

"집에 전화해서 늦을 거라고 알려줘야겠어." 나는 휴대폰을 꺼내 들며 중얼거렸다.

Y/N

"형, 엄마한테 비 때문에 늦을 거라고 전해줘. 비가 그치면 곧 집에 갈게."

Bro

"알았어, 엄마한테 네가 학교에서 잘생긴 남자애 만나서 늦을 거라고 전해줄게." 그는 전화 저편에서 필요 이상으로 큰 소리로 말했다.

Y/N

"이 비열한 놈, 내가 집에 돌아오면 두고 봐. 네 얼굴에서 그 웃음을 뜯어버릴 거야, 맹세해." 나는 분노에 이를 악물고 전화를 끊었다.

Stranger

"적어도 소리는 지르지 말아 줘. 빗소리만으로도 충분해. 더 이상 소음은 못 참겠어." 안에서 누군가 소리쳐서 깜짝 놀랐다.

Y/N

"여기엔 별난 사람들이 많이 모인다는 건 알고 있었지만, 지금처럼 어두우면 안에 있기엔 너무 어두운 거 아니야?" 나는 혼잣말을 했다.

Stranger

"누가 누구한테 전화하는지 봐, 이상한 사람이네, 혼자서 떠들고 있잖아." 그 말을 할 때 짓던 그 비웃는 표정이 떠올라서 더 화가 나네.

Y/N

"이봐요, 전 지금 싸울 기분이 아니에요. 이 근처에 살아보셨다면 아시겠지만, 여기 오는 사람들은 틀림없이 이상한 사람들이에요."

Stranger

"지금 날 괴물이라고 부르는 거야? 싸움을 걸겠다고? 한번 붙어보자." 그는 어둠 속에서 나와 내게 다가오며 말했다.