ジンヘの視点
ジウォンお兄さんと私は、後で比べたり、混ぜたりできるように、それぞれいくつかアレンジメントを作ることにしました。ハンビンお兄さんが仕事に出かけてからもう5時間近く経ちますが、それ以来、彼は一度も部屋を覗き込んでいません。もうすぐ午後3時。ちょうどその時、まだお昼ご飯を食べていないことに気づき、お腹が空いてきました。食事の計画を立てる前に、アレンジメントを全部保存しておきました。今のところ、4種類くらいアレンジメントを作っています。
ジウォンお兄さんに視線を向けた。彼は仕事にとても集中していて、注意を促すのをためらったが、それでも促すことにした。最初は肩を軽く突いたが、全く効果がなかった。彼はまだパソコンに集中していた。幸いにも、何度か突いた後、ようやく私の方を向いた。
「すみません、何かご用ですか？」彼はヘッドホンを外しながら尋ねた。
「外で何か食べ物を買おうと思ってたんだけど、何か欲しいものある？」 その時、彼は時刻に気づいた。
「ああ！ごめん。時間に気づかなかった」彼はすぐに作業を保存してから、コンピューターをスリープ状態にした。「僕も外で合流するよ。他のみんなにも電話しよう。きっと何も食べていないと思うから」
ジウォンお兄さんと私は録音室を出て、振り付けの練習をしているように見えるハンビンお兄さんとジナンお兄さんを探しに行きました。
「ジファン兄さん、ハンビン兄さん、ちょっとランチ行こうよ」ジウォン兄さんが二人に声をかけた。「他のみんなはどこ？」
ハンビンお兄さんは近くの椅子に置いてあった紙に何か走り書きした。「スタジオ103でボーカル練習中。振り付けの説明をしてもらうためにジファンお兄さんを呼んだ」ジウォンお兄さんは他のメンバーを呼びに出て行った。
「今のところ仕事はどう？」ジナンオッパが汗を拭きながら近づいてきた。
「今のところ4つのアレンジができました。お役に立てれば嬉しいです。ハンビンお兄さんはどんな曲を書いてるんですか？」とジンファンお兄さんに聞いてみました。
「私たちの宝物ノート、振り付けの宝物ノート。」彼が何を走り書きしているのか見に歩いていくと、彼らの振り付けのさまざまなポジションが見えました。
「すごい」 先ほどまで真剣に振り付けの位置を描いていたハンビンお兄さんは、突然の私の登場に驚いたようだった。
「びっくりしたよ！そんなに驚かせないでください！」ハンビンお兄さんは叫びましたが、それでも絵を描くことに集中し続けました。
「あら！ごめんなさい。驚かせるつもりじゃなかったの。」私は何度かお辞儀をしたけれど、彼は目の前の紙に集中していたので、それには気づかなかった。
「ハンビンあ、早く終わらせて、さっさと食べなさい。みんなもう外で待ってるわよ」ドアの方を見ると、他のメンバーが私たちの出番を待って覗き込んでいるのが見えた。「行くよ、ジネ」部屋に誰も残っていないと知って後からついてきたハンビンお兄さんを待たずに、私もジファンお兄さんの後を追って出て行った。
まだこの辺りのことをよく知らないので、チームについていくことにしました。近くのコンビニへ向かっていました。どうやらここは彼らのいつものランチスポットのようで、既にそれぞれが好みの食べ物を求めて歩き回っていました。
これからは食生活にかなり気を遣わないといけないみたい。これが毎日だとしたら、絶対に健康的じゃない。そう思ったけど、まだ初日だし、このままにしておくことにした。カップ麺とサンドイッチ、そしてオレンジジュースを買って、店の外にテーブルを用意してもらい、そこで昼食をとることにしました。
昼食中に、チームは月次評価のコンセプトについて話し始めました。
「ハンビンはジネのアレンジを気に入ると思うよ」とジウォンお兄さんが突然言ったので、私はびっくりしました。だって、私も彼もヘッドフォンをしていたのに、どうして私のアレンジを聴けたのか想像もつきませんでしたから。きっと目を見開いて笑っていたんでしょう。
「ちょっとヘッドホンを外したら、あなたのアレンジのハミングが聞こえたわ。私たちのアレンジも似てるって言ってたけど、今なら納得できるわ。確かにチームの雰囲気は似てるわね」私は小さく感謝の言葉を呟いた。
「じゃあ、帰ってきたら聴いてみよう。振り付けはもうすぐ終わるから、曲の練習に取り掛かろう。それで練習に取り掛かろう」とハンビンお兄さんは言った。私がチームに貢献できることに前向きな様子だったが、なぜか私に対してぎこちない様子だった。それも無理はない。
昼食はちょっとした会話をしながら続きました。彼らは私を歓迎してくれて、会話に加わらせてくれました。
練習スタジオに戻る途中でテウンマネージャーに偶然会いました。
「ジネ！実は電話しようとしてたんだよ。」
「テウンマネージャー、何かご用ですか？」私は丁寧に尋ねました。
「今何か忙しいの？」ハンビンオッパのほうを見た。振り付けが終わったらボーカル曲の編曲について話し合う予定だったからだ。
「ボーカルアセスメント用の楽曲アレンジはこれからですが、それは振り付けが終わってからになります。ジネに何かあったら、いつでも言ってくださいね。」ハンビンお兄さんの言葉に、私は再びテウンマネージャーの方を向いた。
「よかった。彼女の評価に関するちょっとした用事があるんだけど。他の研修生にも紹介しないといけないしね。」練習スタジオに戻る途中、チームと私は軽く「じゃあまたね」と挨拶を交わした。
「AチームとBチームと同じボーカルとダンスの審査を受けることになりますが、唯一の違いはソロでやるという点です。ボーカル審査はオリジナル曲でもアレンジ曲でも構いません」と、Bチームの練習スタジオから少し離れる頃にマネージャーのテウンが説明してくれた。「今日は女子練習生のスタジオを案内するので、男子練習生以外にも友達がいますよ。ダンス審査の振り付けは女子練習生の振付師に見せて、ハンビンにパフォーマンスをチェックしてもらいながら、コメントをもらうことができます」
121スタジオに到着。テウンマネージャーが最初に入ってきた。スタジオにいた女の子たちは、踊っていたダンスを中断してテウンマネージャーに挨拶した。
「ヤン社長が他の練習生たちと相談していた新しい練習生がここにいます。しばらくは任せておきます」テウンマネージャーはささやくように私を紹介し、すぐに去っていった。
部屋には私と一緒の女の子が4人います。みんな練習生みたいだったので、振付師はまだ来ていないのかなと思いました。一番背の高い子が最初に私に話しかけてきました。
「こんにちは！ラリサ・マノバンです。リサって呼んでください。16歳です。ちなみにタイ人です。リードボーカルをやっています。」彼女は手を差し出し、私はすぐに握手を求めました。他の3人もすぐにそれに続きました。
「パク・チェヨンです。チェヨンと呼んでください。私も16歳です。メインボーカルです。」
「キム・ジスです。18歳です。リードボーカルも担当しています。」
「私はキム・ジェニー。17歳。ラッパーです。」
「ソン・ジネです。15歳です。実は作詞家を目指しているんですが、ヤン先生からアイドルとしてのトレーニングを受けてほしいと言われたんです。だから、これからよろしくお願いします」。皆で軽くお辞儀をした。
「すごいわ、ジネ。今のYGには女性ソングライターがほとんどいないのよ。ヤン社長がジネを会社に迎えるなんて、本当にすごいことね」ジェニー姉さんは少し困惑した様子で叫んだ。
「評価では自分の曲を作らせないんですか？」兄のハンビンお兄さんや他のメンバーも自分の曲を作れることを知っているので、私は尋ねました。
「はい。許可はもらえますが、公式曲の場合は話が別です。YGに曲を作らせるには、本当に優れたプロデューサーでなければなりません。ヒットするような曲でなければなりません。結局はビジネスですから」とジス姉さんは説明した。
「ジネ、どうしてアイドルのオーディションを受けなかったの？」とリサ姉さんが突然尋ねた。
「わからない。本当に好きな音楽を作っているだけなのに、エンターテインメント業界は怖かった。怖くない？自分が好きなものすべてを彼らが嫌うなんて」。皆、私の言いたいことを理解したように私を見ていた。「でも、自分が好きな音楽を作るという夢を叶えるために、私はここにいるんです」
「分かってるよ。でもね、もしアイドルのオーディションを受けていたら、私たちと一緒にいたと思う」チェヨン姉さんの言葉に、なんだか心が和んだ。男の子より女の子の方が話しやすいのは確かだ。
「Bチームのメンバー？実は、君の部屋の下に住んでるんだ。Bチームの寮に遊びに行くのはもう無理だから、たまには遊びに来てね」振付師が来るのを待つ間、私たちは床に座って雑談を続けた。
「それは素晴らしいですね！まだ少しぎこちない状況ですが、みんなとても歓迎してくれます。これから長く一緒に仕事をしていくので、早く仲良くなれたらいいなと思っています。」
「デビューしたら、私たちの曲も作ってほしいな」 右隣に座っていたリサ姉さんは、すごく甘えん坊で、すごく甘えん坊だった。ときどきハグしてくれる。グループのマンネだから、年下がいるのは嬉しいんだろうな。
それは嬉しいです！チームBとして正式に活動することになると思いますが、いつかそうなることを願っています。デビュー曲でなくてもいいんですけど、あなただけのための曲を作りたいです。
振付師が到着するまで、雑談は続きました。軽く自己紹介をして、振付師に私のダンスのアセスメントをチェックしてもらう時間があるかどうか話し合いました。その後、リサ姉さんたちは練習しないといけないし、私はチームBに戻ってボーカルのアセスメントに取り組む必要があったので、私はその場を離れました。
スタジオに戻ると、ハンビンお兄さんがジナンお兄さんに振り付けを教えていましたが、私が入ってくるとすぐに止めてしまいました。
「評価の課題はもう決まったの？」ハンビンお兄さんが私のところに来ました。
「ボーカルとダンスのアセスメントもあるし。テウンマネージャーも練習を見守ってほしいって言ってたよ」ハンビンお兄ちゃん、ジウォンお兄ちゃん、そして僕はレコーディングルームに入った。「でも、僕にばかり気を取られなくていいよ。女性アイドル練習生の振付師さんともセッションするから」
「ジネ、あなたももう私たちの仲間よ。できる限りお手伝いするわ」私はハンビンお兄さんに微笑んでお礼を言った。彼も微笑み返したが、すぐに視線をそらした。
「ジネ、タイガービン、虎が見守ってくれるよ。頑張ってね！」ジウォンお兄さんがハンビンお兄さんをからかうと、私は二人の喧嘩を見て大笑いした。
「ああ！とりあえず手配を進めましょう」
私たち3人は、ジウォンお兄さんと私が作った別々のアレンジを聴きました。ハンビンお兄さんは私のアレンジに少しコメントをくれました。ハンビンお兄さんが私のアレンジとジウォンお兄さんのアレンジを少し加えながら、さらに数時間かけてアレンジを仕上げてくれました。午前1時までに歌詞とアレンジをすべて完成させることができました。チームの他のメンバーもこの曲を聴いて、全員ボーカルアセスメントの課題曲として採用することに同意しました。
私たち7人が寮へ歩いて帰る途中、トラックを仕上げるのに忙しくて夕食にサンドイッチを食べたばかりだったので、急にお腹が空いてしまいました。
「お兄ちゃん、ちょっとコンビニ行くから。お兄ちゃんは先に行ってくれ」みんなが立ち止まって私を見た。私を一人にしておくのをためらっているようだったが、練習で疲れているのは分かっていた。明日からは本格的な練習が始まるから、しっかり休んでいたいだろう。「大丈夫。コンビニはすぐ近くだから…」
「君たち先に行って。私はジネと一緒に行くよ」ハンビンお兄さんが突然私の言葉を遮り、チームの他のメンバーも同意した。
二人は先にコンビニへ行きました。
「本当にしなくても大丈夫だよ、お兄ちゃん。お兄ちゃんも疲れてるってわかってるよ」二人きりになるのは初めてだから、彼を見るのもつらい。
「女の子を夜一人で歩かせるなんて、どうしたらいいの？ここの道のこと、よく知らないじゃない。そうしないと、みんなついてくるわよ」
通りは静かで、通り過ぎる車もほんの数台しかありませんでした。
「それで初日はどうだった？」とハンビンお兄さんが尋ねました。
「よかった」私はその日の出来事を振り返った。「自分の好きなことをやっているって思えて、最高だよ。それに、あなたとジウォンお兄ちゃんと一緒に仕事ができたのを見て、あなたのチームに入って正解だったって本当に思える」
「本当に上手いよね」ハンビンお兄さんの突然の褒め言葉に、私はお兄さんに視線を向けた。歩きながら、お兄さんも私の方を見ていた。「だって、お兄さんのオリジナル曲を聴いた時から、お兄さんならきっと上手いだろうって期待してたんだけど、一緒に仕事するからうまくいくと思うよ」初めてお兄さんの笑顔を見た。何気ない笑顔だったけれど、なぜか特別なものに見えた。
「じゃあ、頑張るね」私は彼の笑顔をあまり見ないように、まっすぐ前を見つめ直した。
お店に着くと、私はサンドイッチを買い、ハンビンお兄さんは飲み物を買いました。帰り道も雑談を続けました。
「あなたの声が本当に好きなんですよ。」ハンビンお兄さんの突然のお褒めの言葉に顔が熱くなり、気づかれないように笑うことにしました。
「突然のコメントはなんだ？」
「念のためお知らせしたかったんです。豊かで深みがあって気に入りました。高音もすごくクリアに聞こえました」 感謝の言葉を呟いただけで、顔が熱くなりそうでした。「ボーカルチェックに使うトラックは決まりましたか？」
「『Killing Me Softly』か『L-O-V-E』を考えています。」
「この2曲、全然違うね。『キリング・ミー・ソフトリー』ならきっとうまくいくと思うよ」彼の言葉に頷いたけれど、彼が私の声は深く豊かだとコメントしたので、私は別のことを考えていた。
「あなたの言いたいことは分かりますが、私は『L-O-V-E』を使いたいんです。」
"なぜ？"
「前回の僕のパフォーマンスからすると、当然の選択だったでしょう。でも僕はそれを望んでいません。僕は多様性を求めているんです。」
「それを少し聞かせていただけますか？」 突然のお願いで、とても期待している様子のハンビンお兄さんを見たので、私には選択の余地がありませんでした。
「わかったよ。でもあまり期待しないでね」私が歌いながら、私たちは歩き続けた。
Lはあなたが私を見る目を表します
オイス私が見る唯一のもののために
Vはとてもとても素晴らしい
Eはあなたが愛する人が愛することができる以上のものです
私が与えられるのはそれだけです
ハンビンお兄さんがもう私の隣を歩いていないことに気づき、私は急に歩くのをやめ、歌うのをやめました。振り返ると、お兄さんがそこに立っていて、目を大きく見開いて私を見つめていました。
「どうしたの、お兄ちゃん？」目を見開いていた彼は、突然驚きの表情で満面の笑みを浮かべた。
「ジネ、君は本当にすごいよ」彼の突然の変化に、褒め言葉に恥ずかしがる暇もなかったのかと戸惑ってしまう。
「アイシュ、やめてよお兄ちゃん。もう帰ろうよ」ハンビンお兄ちゃんは私の隣を歩き続けた。
「本当に、ジネ、あの低い声から甘い声に変わったなんて。他に何ができるっていうの？アイドルを目指して努力しなかったなんて信じられないわ。」
「それに、数時間前まで気まずそうにしていたのが、まさかこの人だなんて信じられない」ふとからかってみたくなったが、すぐに彼は黙って顔を赤らめた。思わず笑ってしまった。「冗談だよ！」ハンビンお兄さんも小さく笑った。
「念のため言っておくけど、私、女の子が本当に苦手なの。でも、どうしてあなたは違うのかしら。もしかしたら、一緒に音楽活動をするようになったからかな？」
「これからは一緒に音楽をたくさん作っていくので、もっと仲良くなれると思います。」
寮に着くとすぐに残りの男子生徒がすでに寝ているのが分かりました。
「おやすみなさい、リーダーたち。」
「おやすみ、ジンヘ。また明日ね。」