教室の前から、先生は大きくため息をつき、後ろのカップルをじっと見つめた。「ラビ、君は体育の授業に出ているはずだ」と先生は少し笑いながら言った。「なのに、またここに座っているのか…」レオは驚いてウォンシクの方を向いた。
「君はどれくらいの頻度でここに座っているの？」彼は余計な注目を集めないように静かに尋ねた。ウォンシクは答えず、肩をすくめて少年に明るい笑顔を見せた。レオは友人のふざけた行動に少し苛立ちながら、自分の机に視線を戻した。
講義が始まるとすぐに、ラヴィは意識を失った。腕を組んで頭の重さを支えながら、ゆっくりと眠りに落ちていき、レオのベルが鳴って目が覚めるのを待っていた。そして、彼はまさにそのベルが鳴ることを切に願っていたのだ。
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「ウォンシク？起きて。」レオの優しい声は、天使の翼に乗ってラビのまだ意識のない心に届き、まるで天から送られてきたかのようだった。彼の声はただ…美しかった。他にどう表現すればいいのだろう？心地よく、純粋で、この世のものとは思えないほど、完璧だった。「ウォンシク！」少年は小声で叫びながら、ウォンシクの肩を力強く揺すったが、友人をあまり起こさないように気をつけた。
ついにウォンシクは眠そうに目を細めて新しい明るさに目を向けたが、そこにいたのは説明のつかないほど惹かれるあの人だった。ウォンシクの目には、頭上に吊るされた人工照明がレオの漆黒の髪の縁に後光のような輝きを与え、ところどころ透けて見えた。彼の肌と黒い猫のような瞳は、まるで星屑をまぶしたかのようだった。ウォンシクはこれまでこんな角度から誰かを見たことがなかった。ましてや、元々紛れもない美しさを湛えている人物を。まだ眠そうに、不機嫌そうに目をこじ開け、レオのあらゆる細部をじっと見つめた。しかし、それも長くは続かなかった。レオがウォンシクの目を何度も見つめ、彼を起こそうとしたからだ。
起き上がったラヴィは、二人以外に生徒がいないことに気づいていない様子で、「何？」とつぶやいた。「授業は終わったの？」
その質問にレオは思わずくすくす笑い出した。何も言わずに、少年はウォンシクの顎をつかみ、がらんとした教室を見回させた。しかし、ウォンシクはただ目の前の席に視線を集中させた。
「リサとスングァン？」彼は不安そうに尋ね、悲しげな半笑いを浮かべた。「正直、俺を見たら怒るだろうから、どうでもいいだろ？」レオはその言葉に驚いた。すでに曇りかけていた彼の頭の中を、混乱した思考がよぎった。質問として口から出ようとしたが、聞かない方がいいだろうと思った。そこで、レオは軽くため息をつき、立ち上がって次の授業に向かった。結局のところ、ウォンシクは一人で教室に行けるのだから。
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「やあ、レオ！」ハギョンは少年に元気よく声をかけ、追いつこうとスキップした。「レオ、次は数学だよね？僕も一緒に行かせてよ。先生が同じなんだ！」ハギョンはレオの手をつかみ、突然の接触にレオは驚いた。レオはそれを自分の癖の一つとして軽く受け流した。すぐに二人は同じ教室に着き、レオが知らない人と座るよりは一緒に座ることにした。「ところで、あの…」
Nは教授の厳しくも明瞭な声に遮られ、静寂に包まれた。今日もまた退屈な講義だ。「あぁ…意味がわからない！そもそも正しい公式じゃない…」ハギョンは苛立ちながらそう思ったが、ふと隣の席の人が課題に流暢な筆致で書き込んでいるのを見て、先生の鋭い視線に気づかれないようにそっと身を乗り出した。
「ねえ、レオ？」彼は甘い声でささやき、自分の小さな計画がうまくいくことを願った。「分かってるよね？手伝ってくれ！」最後の懇願は少し大きすぎたため、クラス中から警戒の視線が向けられた。
「もちろん。どこで詰まってるの？」レオは小声で答えたが、意図せず相手の少年に自分の軽い口調を味わわせてしまった。彼はハギョンに少し近づき、どこを手伝えるかと彼の紙を覗き込んだが、何も始まっていないことに気づいた。レオは静かに鼻で笑い、新しい友人にゆっくりと教材について説明した。「君はおそらくこれ「ここが割り算なんだ…」彼はため息をつき、一見難解な方程式の一部を指差した。
「ありがとう！」ハギョンはそう言って、相手の腕にしがみついた。身体的な愛情表現があまり好きではないレオは、その接触に驚いた。背筋に冷たい震えが走り、レオはNの腕から身をよじって逃れた。ハギョンはレオを疑わしげに見つめたが、尋ねる気にはなれなかった。それよりも、レオは前を向き直り、課題に取り組み続けた。どうせ後で聞けばいいのだから。
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幸いにも、レオはすぐに学校の新しい生活リズムに順応し、初日を無事に終えることができた。最後の授業が終わると、ウォンシクからメッセージが届き、言うまでもなく、レオは思わず笑みをこぼした。ウォンシクはレオを家まで送ると申し出て、校舎の前で待ち合わせる予定だった。しかし、どうやら誰かが、レオの初日は少し…簡単すぎる、そして味気ないと判断したらしい。
「おい、イケメン…」学校の薄暗い隅からハンサムな人物が声をかけた。顔は完全には見えなかったが、その生徒の鋭い顎と鋭い眼差しは容易に見て取れた。それ以外の見える部分の体格はただただ…威圧的だ。彼の周りには、それぞれに魅力的な6人の少年が立っていた。「こっちに来ないかい、ベイビー？」真ん中の生徒が再び口を開いた。その瞳には、レオには正確には読み取れない感情が宿っていた。