夏が始まったばかりの日だった。窓から差し込む日差しはいつになく明るく、教室の空気もだんだんと暖かくなってきた。
その時、教室のドアが開いた。
突然、教室がざわめき始めました。何かが違っているように感じました。本能的に、私はドアの方に顔を向けました。
「なあ、あれは転校生か？」
「うわあ…めちゃくちゃかっこいいですね。」
「その黒髪……それは完全に不公平ですよね？」
部屋中にささやき声が広がる中、私は彼を見た瞬間に完全に息を呑みました。
「あぁ…そんなわけない。」
こんなにも私のタイプにぴったり合う人がいるだろうか? その瞬間から、私は黒髪がいかに魅力的か、そして深く冷たい瞳がいかに人を惹きつけるかを悟った。
「こんにちは、ソンチャンです。初めまして。」
彼の穏やかな声に背筋が凍りついた。それはただの挨拶だったが、不思議と私の心臓はドキドキし始めた。
「ヨジュ、今日はソンチャンを学校に案内する役目を担ってね。」
先生の言葉で私は現実に引き戻された。
「あぁ…わかった！」
いつもなら面倒なことに文句を言っていたところだが、今回は学級委員長を務められてありがたかった。
ホームルームが終わるのを待つのは永遠のように感じました。そしてついにチャイムが鳴ると同時に、私はソンチャンのところへ急いで行きました。
「こんにちは！キム・ヨジュです。今日は私が案内させていただきます！」
しかしその後
「キム・ヨジュ？ 」
彼の表情が微妙に変化した。彼は少し眉をひそめ、何かを確認しようとするかのように私の名前を繰り返した。
突然背筋が凍りつきました。
「……うん！お昼休みに案内しながら散歩しない？」
「必要はありません。ここには既に知り合いがいます。
「……ああ、なるほど」
何かがおかしい気がした。
初めて会ったのに、なぜ彼はこんなに冷たい態度を取ったのでしょうか？
恥ずかしさで顔が熱くなりました。
それは単なる拒否ではなく、完全な拒絶のように感じました。
気まずい緊張感が漂ってきたので、私は静かに後ずさりした。
しかし、私が目をそらした瞬間、何かを感じた
ソンチャンの視線が私を見つめている。
たぶんそれは私の想像だけだったのでしょう。
…多分。