青春のプロローグで出会った君

03. 反則だよ

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김여주

何言ってるの、そんなの .. ! サボりたくなるなんて .. !

テサンの一言で、ヨジュの顔は爆発するみたいに赤くなった。続けてサボりたくなるなんて。慌ててどうしていいかわからないヨジュを見て、テサンは小さく、息の抜けるような笑い声を漏らした。

テサンはヨジュの制服の袖をつかんでいた手を離すと、ぱんぱんと払いながら立ち上がり、階段にどさりと座った。ヨジュが今にも逃げ出しそうな勢いで身を起こそうとすると、テサンは無関心そうにその隣をぽんぽんと叩いた。

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한태산

座れ。まだ鐘が鳴るまで5分以上ある。

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김여주

でも ..

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한태산

お前だって走って来て疲れただろ。座れって言ったら、さっさと座ればいいだろ?

言葉は投げ捨てるみたいに冷たいくせに、テサンは冷えたコンクリートの階段の上に、自分が着ていた制服のジャケットをさらっと脱いで敷いてくれた。ヨジュはその細やかな行動にまた口をぎゅっと結んでためらっていたが、そっとジャケットの上に腰を下ろした。

テサンのぬくもりがまだ残るジャケットはぽかぽかしていて、その独特の濃い香りがほのかに漂い、ヨジュの胸を容赦なくくすぐった。

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김여주

お前 .. 授業中にどうしてそんなに逃げようとするの?

ヨジュがか細い声で尋ねると、テサンは窓の外の空を見ながら素っ気なく答えた。

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한태산

教室が息苦しいから。

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김여주

先生が君を呼んだらどうするつもりなの ..

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한태산

別に。どうせ誰も俺に興味ないし。

その瞬間、淡々としたテサンの声の端にかすめた妙な苦みを、ヨジュは聞き逃さなかった。ほかの人にはいつも堂々として冷たく見えるテサンだったが、ときどきこうして一人で屋上の階段に隠れると、世界から完全に切り離された寂しい島みたいに見えることもあった。

引っ込み思案で、他人のことに先に手を差し伸べたことのないヨジュだったけれど、今回はなぜか不思議と勇気が湧いた。ヨジュは震える手で、朝もらったいちごミルクをテサンのほうへそっと差し出した。

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김여주

これ .. まだ飲んでないんだけど .. 君、飲む .. ?

テサンはこっそり顔を向けて、ヨジュと手に握られたいちごミルクを交互に見た

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한태산

これ、さっき俺があげたやつじゃん。

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김여주

朝からここにいたんだから、何も食べてないんじゃないかと思って ..

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한태산

…

テサンの目つきがふと深くなった。ほかの人から見れば大したことのない小さないちごミルク一つだったが、テサンには何よりも大きなものみたいに響いた。テサンは静かにヨジュを見下ろしてから、ストローを差し込んだいちごミルクをヨジュの口元へそっと運んでやった。

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한태산

全部飲め。

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김여주

え … ?

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한태산

お前が一口でも飲んでくれたら、俺も飲む。

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김여주

あ、あんたほんと変だよ … !

ヨジュがまた驚いてうさぎみたいに目を丸くし、顔を寄せると、テサンはふっと小さく笑った。片方の口角を上げて笑うその一直線な表情に、ヨジュはまた胸がどきんと落ちるような気分を味わわされた。

そのとき、じりじりと鐘が鳴った。

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한태산

行くぞ、ちび。怒られる前に降りないとね?

テサンはほこりを払って立ち上がると、ヨジュが敷いて座っていたジャケットをひょいとつかんで肩に雑に掛けた。そして先に歩き出してから、ついてくるヨジュの足取りに合わせてゆっくり速度を落としてくれた。

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김여주

『ハン・テサン .. あの顔でそんなセリフを言うのは .. 反則だよ、本当に .. '

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