사형이 집행되기 전날, 가족들을 만날 수 있는 기회가 생겼다. 원래라면 대역 죄인에게 이런 기회를 주지 않는다. 하지만 모든 사람들의 반대에 불구함에도 황제 폐하께서 아량을 베풀어 세아와 가족들의 만남을 허용했다.
마지막 만남을 말이다.
" 세아야!! "
전부 세아의 몰골을 보고 놀라 달려왔다. 아무리 그래도 그렇지 어떻게 귀족에게 이런 취급을 하는지, 화가 날 수밖에 없었다. 죽음을 앞두고 있는 세아의 모습은 할 말을 잃게 만들었다.
" 세아야... 우리 세아... "
대공은 세아를 끌어안아 이름을 불러 봤다. 힘겹게 들려오는 세아의 목소리.
" 아버지... "
아비를 부르는 목소리가 이렇게 서글퍼도 되는 걸까.
" 아가, 내가 미안하다... 내가... "
세아는 대공을 바라보며 괜찮다며 고개를 저었다.
" 도망가자. 난 널 이렇게 둘 수 없어... " 남준
남준은 비장한 듯 말했다. 하지만 세아에게서 돌아오는 건 거절뿐이었다.
" 저 때문에 그럴 필요 없어요... "
" 너까지... 너까지 가버리면... " 태형
태형은 모든 걸 잃은 것 마냥 멘탈이 무너져 버렸다. 드디어 관계를 풀어 나가고, 세아가 행복하길 바라며 노력을 하고 있었다. 그런데 도대체 왜, 왜 이제서야 행복을 찾고 있는 세아에게 또다시 절망을 주는 걸까.
" 전 괜찮아요... 정말. "
세아는 슬퍼도 참았다. 눈물을 흘리지 않기로 했다. 자신마저 눈물을 흘리면 모두가 힘들어할 거란 걸 알기에.
" 안돼요... 안된다고요... 언니를 제발 살려주세요..!! "
" 여주야, 내가 부탁할게. 아버지와 오라버니들이랑 잘 지내주렴... 어디가서 기 죽지 말고. 넌 카르나 가문의 사람이니까. "
넌 이 세계의 주인공 니까, 네가 행복해야 해.
" 싫어요. 언니... 언니가 없으면 전... "
세아는 힘겹게 입꼬리를 올려 여주를 안아 줬다. 서럽게 우는 여주가 조금이라도 슬퍼하길 바라며.
전부 슬프기도 하지만 화가 났다. 세아를 구할 수 없는 자신들이 싫은 것이다. 높은 자리에서 권력을 쥐고 있으면 뭐 하나. 가족 한 명 살리지 못하는데.
" 나와 주시죠. 시간 끝났습니다. "
시간이 무섭도록 빠르게 지나갔다. 멈춰 버리고 싶은 시간을, 흘러가는 시간을 붙잡을 수 없어 마음만 죽도록 간절했다.
" 고마웠어요. 모두. "
세아는 진심이 담긴 미소로 말을 전했다. 이런 모습을 처음 보는 가족들은 웃을 수도 울 수도 없었다. 너무 예쁜 표정이라, 너무나 보고 싶었던 표정이라 마음이 아파졌다.
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그날 저녁, 보고 싶었던 2명이 세아에게 찾아왔다.
" 세아 너 왜 이래... 너 약한 사람 아니잖아... "
정국은 세아의 모습에 마음이 무너져갔다.
" 널 이렇게 둘 수는 없어. 가자, 도망가자 우리. 나 충분히 널 여기서 꺼내 도망칠 수 있다는 거 알잖아... "
" ..아니, 이게 내 운명이야. 운명은 피할 수 없어. "
" 파혼이든 뭐든 다 해줄 테니까, 가지마. 나 너 이렇게 못 보내. 난 지금 당장 제국을 떠날 수도 있다고... "
" 미안해요. 공작님, 공작님은 꼭 저 같은 사람 말고 좋은 사람 만나서 행복하셔야 해요? "
" 네가 없는데 행복이 무슨 소용이야. 이제는 네가 없으면 안 되게 되었는데... "
" ...정국아, 난 너에게 제일 많이 고마워하는 거 알지? 처음부터 끝까지 내 편이 되어줘서 고맙고... 다치지 말고... 나 없이도 잘 지내고... "
" 아, 제발... 제발 세아야...! 나 지금 미칠 것 같다고... "
" 뚝, 둘 다 울보야 뭐야~ "
내일은 어쩌려고 지금 그렇게 괴로운 표정을 지어...
" 아, 그리고 만약... 호석님께서 살아 계신다면... 꼭 전해줘. 감사하다고, 갚지 못할 빚을 졌다고... 죄송하다고 전해줘... 꼭... "
마지막 포옹과 함께, 우리는 작별을 했다.
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처형 집행 당일
" 가시죠, 공녀님. "
" 그래. "
손이 묶인 채 처형 집행 장소로 이동했다. 이동하는 도중, 만날 수 없을 줄 알았던 사람을 마주쳤다.
" 태자 저하...! "
" 풀어. "
윤기는 세아의 손목에 채워져 있는 밧줄을 쳐다보더니 기사에게 밧줄을 풀어라고 시켰다.
" 태자 저하, 그건 아니 되옵니다. "
" 도망칠 거였으면 애초에 이 밧줄을 풀고 도망갔겠지. 공녀는 마력을 사용하니까. "
" 하지만...! "
" 내 말을 거역하겠다는 건가 "
" ...아닙니다. "
밧줄 때문에 쓰라리고 아팠던 손이 자유로워졌다.
" ...감사합니다.. "
" ...미안하다. "
윤기는 세아의 손목을 살며시 잡았다. 밧줄 때문에 붉어진 손목을 보며 미안해했다. 살려주지 못했으니.
" 아닙니다. 저하께선 아무 잘못이 없으신 걸요. "
" ...미안하다. 정말... "
" 이때까지 감사했습니다. 이제 가보세요... 남들이 보면 오해합니다. "
세아는 고개를 숙여 인사를 건넸다. 그리곤 기사와 함께 다시 걸어갔다.
예전부터 마녀를 확실하게 죽이기 위해 화형으로 죽였다고 한다. 많은 사람들이 모여 있는 광장 한가운데에 놓여 있는 처형장. 화형을 집행하기 위해 마법사가 불 마법을 준비하고 있었다.
화형이라...
화형으로 인해 고통스럽게 죽어갈 생각을 하니 괴로웠다. 하지만 이게 내 운명이다. 마녀가 돼버린 이상, 내 죽음의 방법은 이 방법뿐이다.
" 죽어라!!! 이 흉한 마녀야!! "
" 누가 알았겠냐고, 단순히 마력을 쓰는 공녀가 아닌 마녀였을 줄은! "
" 네년 때문에 우리 가족이 죽었어!!! "
" 살인자!! 죽어라! "
나를 향한 비난, 하지만 이건 어쩔 수 없다. 나로 인해 무고한 인간들이 죽어 버렸다는 사실은 변하지 않으니까.
" 모두 조용히 해주시기 바랍니다. "
시작 이구나.
" 카르나 가문의 공녀이자 마녀인 김세아, 마지막으로 할 말이 있습니까? "
처형장 밑에서 가족들이 보였다. 그리고 기사인 정국과 태형은 처형장 위에서 세아를 바라봤다. 그리고 그 옆엔 세아의 죽음을 원하지 않는 사람인 황제, 황후, 황태자가 보였다.
죽음을 보여주고 싶지 않은 사람들이 모여 있다.
" 죄송합니다. 제가 절대 용서받지 못할 잘못을 저질렀다는 걸 인정합니다. 하지만 이건 짚고 가야겠네요. 당신들도 깨끗한 인간이 아니라는 것을요. 다들 나 괴롭히기 바빴잖아. 안 그래? "
광장엔 침묵이 흘렀다. 세아가 한 말이 찔리긴 하겠지. 악질적인 소문을 퍼트리고, 세아가 밖에 나가는 걸 무서워할 정도로 세아를 흉보고 괴롭혔으니까.
은아가 세아의 몸으로 들어 오자, 많은 변화가 생겼긴 했다. 새로운 소문이 떠돌았고, 시선이 달라졌지. 그런다고 세아에게 준 상처들이 사라지는 건 아니잖아?
" 허, 마녀 주제! 마녀가 상처라도 받긴 해?! "
누군가 사람들 사이에서 큰 소리로 말했다.
" 내가 감정이 없어? 내가 이때까지 얼마나 괴로웠는지 너희들이 알기나 할까? 나든, 너희든 똑같아. 방법만 다를 뿐 누군가를 죽이잖아? 너희들은 내가 죽어서도 저주할 거야. 난 너희들이 생각하는 나쁜 마녀니까, 저주 해도 되잖아. 그치? "
세아의 말에 찔린 걸까? 아님 세아의 싸늘하게 굳은 표정이, 마녀의 소름 끼치는 표정에 무서운 걸까? 광장은 또다시 조용해졌다.
" 지들이 더러운건 모르고;; 쯧 "
" ...사형을 집행하도록 하겠습니다. "
마법사는 세아가 묶여 있는 곳으로 다가갔다.
" 세아야!!! "
가족들이 보였다.
화르륵 - !
나무에 불이 붙었다. 그리곤 세아는 미소를 지었다.
" 안돼!!! "
순식간에 세아 주변은 불타오르기 시작했다. 뜨거운 열기가 느껴지자 세아의 표정이 일그러졌다.
그래도... 호석님을 못 본건 아쉽네... 무사... 하시겠지?
" 죽어라!! "
" 그래, 어서 죽어버려!! "
점점 불길은 세아를 향해 가까이 다가왔다. 불에 둘러싸이고 활활 타오르는 불이 세아를 삼킨 것 마냥 세아가 보이지 않았다.
" 으윽... "
살갗이 녹는 것 같은 고통이 몰려왔다. 세아는 꾹 참던 눈물이 터졌다. 자신이 죽는 게 맞다는 걸 알면서 억울했다.
죽고 싶지만 살고 싶어...
이제 정말 지쳤다. 너무 힘들고 차라리 그냥 죽고싶다. 이미 한번 죽음 아닌 죽음을 당해 봤지만, 내 손으로 수많은 피해와 수 많은 자들이 죽었다. 벌을 받아야 마땅 하다는 걸 알지만... 마음 구석 어디선가 살고 싶다는 목소리가 들렸다.
두 눈을 질끈 감고 눈물을 흘리고 있었을까, 익숙한 목소리가 들려왔다.
죽긴 누가 죽어
...?
김세아, 넌 내가 살려
" 설마... "
스르륵 -
묶여 있던 몸이 풀렸다.
" 날 유혹해서 칼을 박아 놓고, 어딜 도망가려고 이 앙큼한 마녀야. "
" ...!! "
씨익 -
" 가자. "
호석은 세아의 다친 손목에 입을 맞춘 뒤 세아를 안았다.
휘이익 - !
갑자기 강한 바람이 불었다. 모두 갑작스러운 강한 바람에 두 눈을 질끈 감았다.
잠잠 -
바람이 잠잠 해지는 순간
" 마녀... 마녀가 사라졌다!!!! "
타오르던 불이 사라지고 세아가 사라졌다.
감쪽 같이
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누가 그래요? 남주가 정국이로 확정 됐다고?
😏
손팅, 응원 부탁해요~ 그래야 다음편이 빨리 나와요😜