Los juegos del hambre
2. Pan
Les diré que suban.
Lee Yeo-jin, que está detrás de mí, pierde completamente la razón, aprieta sus grilletes a mi alrededor con sus delgados brazos y grita.
"¡No, unnie! ¡No! ¡No puedes ir! ¡Lee Yeo-ju, no te vayas!"
이여주
Suelta esto.
Hablo con un tono áspero a propósito porque siento que podría desanimarme.
No quiero llorar.
Siento que alguien está tirando de Lee Yeo-jin.
Este es el niño fronterizo que me sostuvo antes.
El niño que marca el límite me dice que suba.
Ese niño conoce mi situación.
Hace cinco años, mi padre falleció en un accidente en una mina de carbón, y yo mantuve a mi madre, que nunca había realizado trabajos pesados, y a mi hermano menor, Lee Yeo-jin.
Entró en el bosque prohibido para cazar, vendió su presa al hob y alimentó a su familia.
El Niño de la Frontera y yo cazábamos juntos en el bosque y hablábamos mucho, así que conocemos bien la situación del otro.
La niña lleva a Lee Yeo-jin hacia su madre.
Armándome de valor, subo las escaleras.
에피 트링켓
"¡Bravo! ¡Ese es el espíritu de Los Juegos del Hambre!"
Se escucha la voz de Effie Trinket.
Parece contento de que por fin esté ocurriendo algo interesante en la zona de la que está a cargo.
에피 트링켓
¿Cómo te llamas?
Trago saliva con dificultad y respondo.
Para que tu voz no flaquee
이여주
Soy Lee Yeo-ju.
에피 트링켓
"Parece que el elegido fue el hermano menor. No querías perder el honor ante tu hermano pequeño, ¿verdad? ¡Todos! ¡Demos un fuerte aplauso al nuevo homenajeado!"
Effie Trinket gorjeó, pero ni una sola persona aplaudió.
Ni siquiera quienes apostaron dinero, ni quienes ya no se interesan por Los Juegos del Hambre, aplauden.
Probablemente sea porque todos me conocieron en Hob, conocían a papá o conocieron a mi hermana menor, Lee Yeo-jin, a quien es imposible no querer.
El silencio clama que no podemos ponernos de acuerdo. El silencio clama que no podemos perdonar.
El silencio clama que todo esto está mal.
Desde que asumí el cargo en sustitución de Lee Yeo-jin, el ambiente ha cambiado y ahora siento que me he convertido en una persona valiosa.
Una persona, luego otra, y finalmente todos los espectadores besan el segundo, tercer y cuarto dedo de sus manos izquierdas y las levantan hacia mí.
Un gesto que a veces se ve en los funerales. Es un gesto que rara vez se utiliza hoy en día.
Gracias, eso significa que te admiro.
Es un gesto que se realiza al despedirse de un ser querido.
Justo antes de que las lágrimas estallaran
Haymitch, borracho y sentado en el asiento del ganador, sale tambaleándose y se acerca para darme un discurso de felicitación.
헤이미치
"¡Mira a esta chica! ¡Mírala!"
Él grita y me rodea con el brazo por los hombros.
Tiene una apariencia fuerte.
헤이미치
¡Me gusta!
헤이미치
"¡Muy... valiente!"
El olor a alcohol es insoportable. Parece que hace muchísimo tiempo que no me baño.
헤이미치
¡Mucho más que tú!
Haymitch me ignora y señala con el dedo a la cámara, gritando a todo pulmón.
헤이미치
¡Mucho más que tú!
¿A quién se le dijo eso?
¿Público? ¿Capitolio?
La verdad permaneció desconocida porque se cayó del escenario y perdió el conocimiento en el momento en que abrió la boca para decir lo siguiente.
Aproveché el momento en que la cámara lo enfocó para soltar un pequeño suspiro que tenía atascado en la garganta y recomponerme.
Se llevan a Haymitch en una camilla, y Effie Trinket grita para intentar animar el ambiente de alguna manera.
에피 트링켓
¡Qué día tan emocionante!
에피 트링켓
¡Pero aún queda algo emocionante! ¡Es hora de elegir un tributo masculino!
Effie Trinket introduce la mano en la bola de cristal que contiene los nombres de los hombres.
Recoge la nota que había agarrado primero y corre hacia el podio.
Pronuncia el nombre inmediatamente, sin dudarlo.
에피 트링켓
"Jimin Park."
¡Jimin Park!
이여주
No, ese niño no.
Es un nombre que conozco.
Aunque nunca he hablado con ese niño en persona. Park Jimin.
Hoy, el dios de la probabilidad no está de mi lado.
Lo observo subir al escenario.
Es de estatura media, y sus finos músculos se hacen notar a través de su ropa.
El esfuerzo por reprimir la sorpresa de haber sido llamado es visible en su rostro.
Sin embargo, en sus ojos se refleja el miedo que he visto innumerables veces en los ojos de los animales cuando cazo.
Sin embargo, sube directamente al escenario, toma su lugar y se queda de pie.
Effie Trinket pregunta si hay algún voluntario, pero nadie se presenta.
Sé que tiene dos hermanos mayores porque los vi en la panadería.
Una persona es demasiado mayor para ser voluntaria, y otra podría serlo pero prefiere no hacerlo.
La mayoría de la gente es así. Yo soy la excepción, porque me ofrezco como voluntaria para ayudar a mi hermano menor.
Park Jimin. Aquel incidente con ese niño, que ocurrió solo una vez, fue hace ya varios años.
Puede que él lo haya olvidado. Pero yo no lo he olvidado, y probablemente no podré olvidarlo en el futuro...
En aquel momento, nos encontrábamos en la peor situación posible.
Aquel invierno de enero fue muy crudo, más frío que cualquier otro invierno que se recuerde.
Mi padre murió en un accidente en la mina de carbón.
El gobierno del distrito pagó una pequeña indemnización por la muerte de mi padre.
Era dinero suficiente para vivir durante aproximadamente un mes.
Eso significaba que mamá debía encontrar un trabajo y mantener a la familia en el plazo de un mes.
Mamá no hizo más que taparse la cabeza con las sábanas en la cama y mirar fijamente a lo lejos, como si su alma hubiera abandonado su cuerpo.
Se levantaba de vez en cuando y luego se desplomaba.
Luché desesperadamente, temiendo perder no solo a mi padre, sino también a mi madre.
Si se descubriera nuestra difícil situación, el gobierno del distrito nos llevaría a un orfanato.
Rostros marcados por la ira, hombros encorvados por la desesperación.
El orfanato aplastará a Lee Yeo-jin como si fuera un insecto.
Así que tuvimos que mantener nuestra difícil situación en secreto.
Pero nos quedamos sin dinero y nos estábamos muriendo de hambre lentamente.
Me repetía a mí misma que solo tenía que esperar hasta mayo, solo hasta mayo.
A cambio de poner mi nombre en él, puedo recibir cupones de racionamiento y obtener valiosos cereales y aceite para comer y sobrevivir.
Pero aún quedan algunas semanas para mayo, y todos habremos muerto antes.
La tarde del día en que me encontré con Park Jimin, caía una lluvia helada sin piedad.
Llevé la ropa de bebé desgastada que Lee Yeo-jin había usado hasta la saciedad al centro de la ciudad e intenté cambiarla por comida en el mercado, pero nadie la quería.
Durante tres días, lo único que tuve fue agua hervida con hojas de menta secas que encontré en un rincón del armario.
Todo mi cuerpo temblaba tanto que terminé dejando caer en el barro el paquete de ropa de bebé que sostenía.
No podía cogerlo porque sentía que me iba a desmayar si bajaba la cabeza. Además, nadie lo quería.
Ni siquiera quería volver a casa. No podía entrar en la casa donde mi madre y mi hermano pequeño tenían los ojos como si estuvieran a punto de morir.
Cuando recobré la consciencia, me encontraba caminando por un sendero embarrado en el callejón trasero, detrás de las tiendas frecuentadas por la gente más rica del pueblo.
Al pasar por delante de la panadería, el aroma a pan recién horneado que flotaba en el aire me invadió tanto que me sentí mareado.
Una luz dorada se filtraba por la puerta abierta de la cocina, y yo me quedé allí, hipnotizado por la calidez y el dulce aroma.
Recobré la consciencia al sentir las gotas de lluvia correr por mi espalda como dedos fríos.
Abrí la tapa del cubo de basura de la panadería, pero estaba impolutamente limpio, sin una sola mancha.
Al oír los gritos, levanté la vista y vi a la panadera amenazándome con que, si no desaparecía inmediatamente, llamaría a las fuerzas de paz para que me llevaran.
No pude decir nada en respuesta a esas duras palabras.
Cerré la tapa con cuidado, retrocedí y vi al niño.
Es un niño que solo se junta con otros niños que viven en la ciudad.
Al darme cuenta de que no tenía nada que llevarme a casa, mis rodillas se doblaron impotentes y me dejé caer sobre la raíz de un árbol.
Estaba tan enferma, débil y agotada. Quería que me llevaran a un orfanato, o morirme allí mismo bajo la lluvia.
Se oyó un ruido metálico procedente de la panadería, seguido del sonido de aquella mujer gritando algo de nuevo.
Nagae se preguntó vagamente qué estaba pasando al oír un sonido de bofetada.
Entonces, alguien corrió hacia mí, salpicando barro. Pensé que la mujer venía a ahuyentarme, pero era ese niño.
Llevaba dos grandes hogazas de pan en los brazos.
Al ver que la corteza estaba ennegrecida, parecía como si la hubieran arrojado al fuego.
Se oyeron los gritos de la madre del niño.
"¡Dáselo de comer a un cerdo! ¡Tonto! Eso sería mejor. ¿Acaso crees que los clientes cultos comprarían pan quemado?"
El niño arrancó la parte quemada del pan y la arrojó al pesebre.
La mujer entró para saludar al cliente, y el niño miró hacia la panadería como si comprobara si su madre lo observaba, luego se volvió hacia la pocilga y me lanzó una hogaza de pan.
Entonces, el niño tiró también el segundo pan, corrió de vuelta a la panadería, cerró bien la puerta de la cocina y entró.
Volví a casa, corté una barra de pan poco a poco con mi madre y mi hermano pequeño, me la comí y luego me quedé dormido.
No fue hasta la mañana siguiente que pensé que el niño podría haber quemado el pan a propósito.
La idea de que pudiera haber tirado el pan al fuego a propósito y haberme lo traído, aun sabiendo que lo regañarían.
Incluso en este preciso instante, no puedo olvidar a ese niño, Park Jimin.
Me crucé contigo varias veces en la escuela, pero nunca tuve la oportunidad de darte las gracias. Y nunca la tendré en el futuro.
Porque ahora vamos a tener que luchar entre nosotros en la arena hasta que muramos.
El alcalde lee el acuerdo y nos hace señas a Park Jimin y a mí para que nos demos la mano.
La mano de Park Jimin es firme y cálida como el pan de antaño.
Park Jimin me mira fijamente a los ojos y me aprieta la mano con fuerza, como para tranquilizarme.
O tal vez sea porque están nerviosos.