-여러분의 의견을 말씀해 주세요... 제가 그것들을 바탕으로 제품을 만들고, 요청도 받아들일 수 있습니다.
윤기는 그들을 위해 준비한 집을 보여주었다. 정확히 말하면, 그의 배우자가 불사조라는 것이 확인된 후 집을 지었다.
-봐, 여기가 농장에서 제일 가까운 마을이야. 가게도 있고, 농장에서 일하는 사람들도 있고, 가장 가까운 마을에도 사람들이 있어. 예전에는 인간들이 다른 생물들과 가까이 지내는 걸 좋아했는데, 지금은... 배우자가 아닌 이상... 특별한 능력을 가진 사람들과는 혈연관계를 맺지 않으려는 경향이 있지. 내가 다녔던 학교는 한 시간 전에 지나온 마을에 있었어... 난 이런 변화가 마음에 안 들어. 가장 부유한 씨족들은 대부분 여기와 농장 사이에 살고 있어. 민 가문의 저택은 산속 더 깊은 곳에 있고.
다나는 다른 의도 없이 그저 설명하려는 의도로 그렇게 말했다. 물론 감옥 같은 곳에서 살았던 사람이 농장으로 향하는 자유롭고 거친 자연과 비교해 보면, 자신이 위험으로 가득 찬 건물보다는 자연의 낙원에 속한다는 사실을 곧바로 깨닫게 되는 것이다.
그들은 이곳이 살기에 그다지 좋은 곳은 아니라고 생각했지만, 우리가 호화로운 집들을 지나칠 때에도 자신들도 비슷한 곳에서 살 수 있지 않겠냐고 묻지 않았습니다. 적어도 이 농장에 처음 와본 사람들은 그랬습니다.
-너는 도시의 다른 십대들처럼 공부하고 싶어 했고, 모든 교육을 포기했다고 들었어... 셀러에서는 뭘 하고 있었던 거야?윤기는 그녀가 자신을 성추행하려고 그런 짓을 했다고 확신했다. 그는 항상 그녀의 학업 성적, 다양한 분야에 대한 관심, 그리고 시간을 효율적으로 활용하여 목표를 추구하는 재능을 칭찬해 왔다.
-김아... 부모님께 당분간 내 예전 방을 쓸 거라고 전해줘.다나는 그의 질문에 대답하지 않았다고 말했다.
- 그분들은 네 부모님이시잖아. 집에서 네 모습 그대로 있으려면 허락을 받아야 하는 줄은 몰랐네.-윤기는 차에서 내려 한나를 다른 방향으로 향하게 하자 멈춰 섰고, 진은 둘 사이에 흐르는 어색한 분위기를 눈치챘다.
-다나, 어디 가는 거야?리사는 내가 늦고 있다고 물었지만, 양부모님은 우리 방문을 기다리며 분주하게 움직이고 계셨다.
-잠깐 확인할 게 있어서요... 걱정 마세요, 여기서 길을 잃을 리 없어요. 환영 파티 즐기시고 저 걱정하지 마세요. 이미 충분히 수고 많으셨고, 지하실에서 저를 돌보는 건 아마 당신이 바라던 일은 아니었을 거예요.
- 다나, 모두 본채에서 너를 기다리고 있어 -진이 말했다.
-... ...용이든 아니든, 그것은 그들에게 상처를 주었고, 그들의 짝은 사실 새로운 마법 연결에 만족하지 않았다.
윤기는 그럼에도 불구하고 그녀를 따라 그녀가 사용하던 낡은 오두막집으로 향했다.
그녀가 없는 동안 그 모든 것이 사라졌다. 윤기는 그들이 함께 살 수 있는 적절한 공간을 마련하기 위해 기존 건물을 철거할 때까지 충분한 시간을 기다렸다.
-내가 그걸 부숴버렸지만, 네가 원한다면 돌아갈 곳은 있어.그는 그녀 뒤에서 몇 걸음 떨어져서 말했다. 적어도 그는 원래의 소박한 모습을 존중했고, 윤기는 그녀가 그곳을 개조하기로 한 자신의 결정에 대해 논의할 생각이 없다는 것을 느꼈다.
-직접 눈으로 봐야겠어...한나는 그가 자신이 가장 아끼는 곳들을 존중해주는 것을 보고 거의 울 뻔했다. 하지만 마법에 대해 알려주고 가르쳐주는 것을 무시당했던 것에 대한 분노를 떨쳐낼 수 없었다. 지난 한 해 동안 그녀에게 일어난 모든 일들을 친구라고 생각하는 누구에게도 설명할 수 없었다... 왜냐하면 그들은 모두 인간이 아니었기 때문이다. 한나는 자신을 마법의 근원이라고 생각하지 않는다. 그녀는 몇 달 전과 똑같은 인간 소녀일 뿐이다.
-다나, 넌 네 실수는 절대 변하지 않는구나, 그렇지?한나가 다시 한번 관심의 중심이 되고 모든 사람들이 그녀의 필요에만 집중하는 것처럼 보이자, 다니엘은 한나에게 따져 물었다.
-내 실수였지... 물론이지...윤기는 그녀 곁을 걸으며 손을 잡을 기회를 잡았다. 이렇게 노골적인 행동을 한 건 처음이었지만, 그녀는 그의 반려자였고, 의사는 그가 키운 아이를 반려자로 여기고 있었다.
-다니엘, 태도부터 들이대지 마.정국은 더 가까운 자리에 앉았다... 그들이 앞을 보니 농장 밖에서 피로연이 열리고 있었다.
-세상에!! 윤기야, 그럼 우리 딸이 네 짝이라는 거야?진의 어머니는 그 통지서 때문에 크게 소란을 피웠다.
-죄송하지만, 이상한 믿음을 이용해서 저를 이용하지 마세요. 저는 누구와도 마법적인 연결고리가 없고, 당신이 제게 뭐가 최선인지 신경 쓰는 척하지도 마세요. 부인.다나는 다니엘 때문에 심하게 상처받은 듯했고, 감히 그녀에 대해 이야기하려는 사람이라면 누구에게든 상처를 주었다.
한나가 도망치자 윤기는 모두에게 한나를 내버려 두라고 부탁했다. 한나는 이전에는 그들과의 마법적인 연결에 참여하지 못했는데, 그 이유는 대부분의 마법적인 연결을 알아차리지 못했기 때문이다.
- 디안나... -윤기는 그녀가 산책에서 돌아오기를 기다리는 유일한 사람이었다.
바람이 더 빠르게 불어오자 그녀는 그의 방향으로 걸어가 그의 앞에 섰다. 적당한 거리를 유지했지만, 그가 원한다면 그녀를 만질 수 있을 만큼 충분히 가까운 거리였다.
- 내가 정말 네 짝이야, 아니면 날 보호하려고 그렇게 말한 거야?
- 내가 그런 일로 거짓말을 할 리가 없잖아. 널 보호하고 싶었다면 분명 더 나은 변명을 찾을 수 있었을 거야.
- 그럼 내가 원하면 너에게 키스해도 돼? 넌 내 거야?-윤기는 숨이 막힐 듯 조심스럽게 다음 말을 꺼냈다.
너... 그렇게 빨리 크면 안 돼... 다나, 네가 어른이 될 때까지 기다릴 수 있어... 왜 나보고 해보라고 하는 거야? 나 이미 키스했잖아, 기억 안 나? 지금 네 머릿속엔 '한나' 생각밖에 없어?
- 난 절대 그런 감정을 느끼지 못할 거야... 짝과의 연결 같은 거 말이야.당신은 언제나 내가 당신에게 어린아이 이상은 아니라고, 앞으로도 절대 그럴 수 없을 거라고 믿게 만들었잖아요... 내가 왜 당신 말을 믿어야 하죠?
- 하지만 난... 지금은 걱정하지 않아도 돼... 그리고 네가 나와 얽매이고 싶지 않다면 존중할게.-윤기는 그녀에게 앞으로 나아가기 위해 필요한 물건들을 보여주었고, 그들을 하나로 묶어줄 마법을 깨뜨렸다.
- 날 바보 취급하지 마. 안 그러면 그 말을 후회하게 될 거야.
- 당신은 제 말을 믿고 싶지 않군요... 제가 거짓말을 할 이유가 뭐가 있겠어요?
- 글쎄… 잘 모르겠어… 하지만 내가 돌아오게 해달라고 애원했을 때 당신은 내 말을 못 들었잖아요. 이제 당신이 내 짝이라고 믿어야 한다는 거예요? 이건… 마치 끔찍한 농담 같아요.
- 그럼 말해봐... 우린 지금 여기 있잖아... 나한테 뭘 원하는 거야? 내가 해 줄게.
- 당신은 내 아버지도 아니고, 내 주인도 아니잖아요... 그런데도 날 거기로 보내다니!! 어렸을 때부터 설명해 줄 수는 없었나요? 그래야 내 인생에 대해 내가 결정할 수 있었을 텐데... 적어도 내가 당신에게 소중한 존재라는 걸 알 수 있었을 텐데요.-윤기는 그녀 앞에 서서, 그녀를 만지는 것이 좋은 생각인지 확신이 서지 않았다.
- 당신은, 당신이 내 앞에 나타난 순간부터, 당신을 본 순간… 나는 무관심할 수 없었어요. 느낄 수 있었지만, 미리 말하지는 않겠습니다.
- 그럼... 당신의 계획을 말해 보세요...
- 저는 아직 계획을 세우지 않았지만, 질문이 있으시면 무엇이든 답해드릴 수 있습니다.
- 더 이상 질문은 없고, 당신이 내 말을 진지하게 들어줄 것 같지도 않네요.
- 당신의 키스를 정말 받고 싶지만, 그게 충동적인 결정이 아니라는 확신이 들기 전까지는 허락하지 않을 거예요. 당신이 내게 가까이 다가올 때마다… 그 감정이 나를 압도했어요. 당신이 내가 가장 좋아하는 사람이라고 말하기 시작했을 때, 그리고 지금은 당신이 잊었을지도 모르는 다른 말들을 했을 때, 나는 감정을 억누르려고 애썼어요.
- 나는 잠자리에 들 거야
- 내 이유를 듣고 싶지 않아?
- 상관없어... 내가 무슨 말을 해도 네 마음은 바뀌지 않을 거야.
- 너는 나보다 친구가 더 많잖아! 다른 가능성도 고려해 볼 수 있어, 꼭 나일 필요는 없어.
- 무엇!!
- 민, 입 다물어... 넌 네 얘기밖에 못 하잖아. -지민은 매우 단호한 어조로 말했고, 아이는 그 말에 휘말리고 싶지 않다는 생각을 했다.
- 피곤해요..- 다나는 윤기를 충분히 신뢰했기에 종양을 보여주었지만, 지민은 달랐다. 그는 농장에 거의 모습을 드러내지 않았다.
- 잠깐만, 다나... 정말 오랜만이야...- 지민은 그녀의 관심을 끌려고 애쓰며 말했다.
- 네가 그렇게 원했잖아. 늘 곁에 없는 사람에게 아무것도 바라지 않는다고 날 탓하지 마.
농장. 바람.
-너희들은 배우자를 가질 자격이 없어. 내 배우자에게 무슨 일이 일어났는지 못 봤어? 네 배우자에게 원치 않는다고 말하고 나서 제대로 살아갈 수 있을 거라고 생각해?캐시는 어젯밤에 있었던 일에 대해 이야기하면서 그렇게 말했다.
-아무도 그런 말을 한 적은 없지만, 지금 그녀는 짝에 대한 이야기를 듣고 싶어하고, 그건 윤기 탓이지 내 탓이 아니야. 그리고 어젯밤 그녀가 나를 쳐다보던 눈빛을 도저히 참을 수가 없어.
어제 지민은 갑자기 목소리를 높였다. 다나는 윤기가 자신의 짝일 뿐만 아니라, 다른 여러 존재들도 윤기에게 그렇게 고백했지만 아무도 자신에게는 그 중요한 사실을 말하지 않았다는 것을 알고 놀란 것 같았다. 지민은 자신이 거짓말을 하는 게 아니라는 걸 알았고, 다나가 자신 앞에서 입을 다물라고 할 리도 없었다. 다나는 자기 앞에서 한 말을 스스로 알아챌 만큼 어리석지 않았다.
-모두가 민을 성장 과정에서 깎아내렸지만, 적어도 민은 어린 시절의 첫사랑만큼은 얻을 자격이 있었죠... 설마 민이 그에게 푹 빠져 있었던 걸 못 눈치챈 건 아니겠죠?
- 그녀는 사랑이나 배우자 같은 걸 생각하기엔 너무 어려요...
-왜 또 그녀의 기억을 지우기로 했는지 모르겠어. 이번엔 얼마나 걸릴까? 그녀의 능력이 깨어나고 있어... 이 물약은 그녀에게 해로울 수 있어. 그녀는 우리가 과거에 했던 일을 눈치챘어.
- 다나는 누구도 자기 머리를 만지게 하지 않을 테니 지난 한 해를 지워버리는 게 좋겠어.
- 일 년 내내요? 저는 지민이에요. 이 일에 엮이고 싶지 않아요. 이미 충분히 했고, 다시는 저한테 그녀를 위한 좋은 약을 구해달라고 부탁하지 마세요. 그녀가 고통받으면 당신들은 복수심에 저를 죽이려 들겠죠. 아니면 윤기를…
- 난 바보가 아니야, 캐시. 내가 자초한 일이야.
- 하지만 당신의 내면의 야수는 이미 당신에게 화가 나 있을 거예요. 어쩌면 그녀는 짝짓기를 받아들일지 말지 자신의 감정을 들여다보고 있을지도 몰라요... 어쩌면 그녀는 그걸 느낄 수 있을지도 몰라요... 어쨌든 그녀는 단순한 인간이 아니니까요.
- 우린 분리된 존재가 아니야, 캐시... 그녀를 되찾고 싶다면 이게 최선이라고 내가 스스로 결정했어. 내가 그녀의 유일한 짝은 아니지만, 모든 짝은 그녀가 잊어버릴 수도 있는 기억들을 가지고 있어.
-지민아, 그건 너답지 않은 짓이야. 걔도 네 친구잖아...
-감정....-지민이 물었다
- 그녀 보셨어요?-진은 마치 애완동물을 잃어버린 것처럼 사방을 두리번거렸다.
- 정확히 누구죠?
- 우리 친구... 집에 아무도 없는 것 같아. 여기서 잤는데... 찾을 수가 없어.-진이 설명하자 지민은 그녀를 찾을 수 없는데도 자기만의 이기적인 욕망을 품고 있었다는 사실에 조금 미안함을 느꼈다.
- 그녀는 당신 집에서 잤잖아요!! 어떻게 사라질 수 있죠? 분명 이유 없이 떠날 리가 없어요. -캐시는 다나가 진의 가족을 걱정하게 할 만한 행동을 절대 하지 않는다는 것을 알고 있었기에 그렇게 말했다.
- 좋은 아침이에요...- 윤기는 손에 가방을 든 채 말했다.
-윤기야, 너 다나랑 같이 있었어?캐시는 재빨리 물었다.
- 네... 그녀는 제 집에 있어요.
- 왜?! 그녀는 집에 있을 거라고 했잖아. -진은 항의했다. 어렸을 때 그곳을 떠난 이후로 그곳에 남기로 한 것은 이번이 처음이었다.
- 그녀를 함부로 판단하지 마세요. 그녀는 평생 저를 이용해서 안전함을 느껴왔어요. 설령 그녀가 저와 이야기하고 싶어하지 않더라도 상관없어요. 그녀의 능력 때문에 한밤중에 제게 떠오른 거예요. 아마 자신이 인간 이하의 존재라는 사실에 대한 감정을 감당하지 못하는 것 같아요. 당신은 부모님을 설득해서 집에서 나가지 못했잖아요?
- 둥둥 떠다니는 거라고?!그들은 마치 합창단처럼 물었다.
- 지민아, 뭘 들고 있는 거야? 냄새가… -윤기는 물약을 발견했다.
- 제가 필요한 거니까 걱정 마세요. 캐시에게 적당한 걸로 준비해달라고 부탁했어요. 아주 순한 제형이에요. -지민은 위험을 감수하고 싶지 않았고, 단 한 방울로 그녀의 모든 지식을 지워버릴 만한 엄청난 비법을 만들고 싶지도 않았다.
-지민아, 제발 내 친구한테 마법 물약을 쓰지 마. 처음 있는 일이고, 내 친구가 어떻게 반응할지 몰라. 지금 능력이 각성하고 있는 중이라 충분히 불편해하고 있단 말이야.윤기는 그녀가 아직 마법약을 이용한 실험을 할 준비가 되지 않았다는 것을 그에게 상기시켜주고 있었다.
- 잊게 해주는 묘약이라니... 지민이 누가 이런 걸 필요로 해? 저 한 병이면 십 년도 잊을 수 있을 텐데...-정국은 물었다. 그는 몸이 너무 예민해서 수정 병에 담긴 강력한 영약조차도 그의 감지 범위에서 벗어날 수 없었다.
- 그건 내 사생활이고 내가 바보도 아니야. 다만 한 방울씩 필요할 때마다 매번 준비하고 싶지 않았을 뿐이야.-지민은 정국이 누군가의 기억에서 세월을 지우려는 위험한 시도를 절대 용납하지 않을 거라는 걸 알고 있었다.
- 준비?... 잠깐만, 지민아, 누구를 마법에 걸려는 거야? 우린 마법 물약 같은 건 필요 없어...-진은 갑자기 지민이 자신의 능력을 직접 사용하고 싶어하지 않는다는 것을 깨달았다.
- 내가 직접 나서서 범인이 되고 싶진 않아. 우연히 스토커가 생겼는데, 그저 그를 미치게 만든 원인을 없애고 정상적인 삶을 살고 싶은 충동을 억제하고 싶을 뿐이야.
- 다나한테 절대 쓰지 마! 농담 아니야.윤기는 그를 몇 초간 바라보다가 누군가를 만나러 가야 한다는 연락을 받고 본관 쪽으로 계속 걸어갔다.
-정국아... 나 새 옷이 필요해. 네가 다나랑 같은 차에 타는 걸 싫어한다고 해서 허름한 드레스를 입을 순 없잖아.진의 부모님이 장례식에 참석한 임산부를 돌봐달라고 윤기에게 연락했는데, 다니엘은 이미 그곳에 있었고, 농장을 벗어날 기회를 놓치지 않았다.
- 네 능력으로 어디든 갈 수 있어. 네가 원하는 건 뭐든지 할 수 있지만, 한나의 부모님 앞에서 그녀를 괴롭히는 것뿐이야. -정국은 농장에서 있을 다음 행사에 대해 이야기를 나눈 후 아침에 급히 자리를 뜨면서 모든 사람 앞에서 분명하게 말했다.
- 저분들은 진의 부모님이세요. 진은 가족이 없어요. -다니엘은 정국에게 따져 물었다. 정국은 항상 다니엘을 친딸처럼 대해줬기 때문이다.
- 그런 경우에는 당신도 마찬가지입니다.
- 난 그냥 새 드레스가 필요한 거야. 안 그러면 사람들이 내 알몸을 보게 될 테니까...
- 다니엘...
- 정국...
- 저도 가겠습니다 -그는 그녀가 바르게 행동하도록 확실히 할 것이다.
- 엄청난...
다나는 윤기가 직접 지은 새 건물에 있는 것에 놀란 듯 보였다. 그녀는 윤기와 잠자리를 같이 한 척은 하지 않았지만, 겉보기엔 그런 일이 벌어진 것 같았다. 그녀의 불사조가 깨어나고 있었고, 그녀는 어떤 초자연적인 힘에도 민감해졌다… 그리고 침실은 그녀가 기억하는 모습과 거의 똑같았다.
입양 가족은 항상 "인간처럼 행동"했지만, 더 이상 그것만으로는 충분하지 않았다. 그녀는 예전처럼 마법 생물이나 마법적인 사건들을 감당할 수 없었다. 무언가 부자연스럽게 행해지거나, 마법을 부리거나, 단순히 자연스럽지 않은 것을 알아차리지 못할 때가 있었다.
농장. 11월 29일 금요일. 도착 후 16시간.
-정국아... 너 떠날 거야?정국은 다나를 쇼핑하러 데려가기 전에 목욕을 하려고 했다.
여기는 공공장소니까 제니 옷을 입으세요.그는 그녀를 무시하고 천연 목욕탕 안으로 들어갔다. 제니는 그의 드러난 피부를 만지며 유혹하려 했지만, 그는 그녀의 손을 뿌리쳤다.
- 물과 관련된 의식은 옷으로는 할 수 없는데, 내가 이해할 수 없는 건 이곳 생물들이 왜 그런 의식을 자주 하지 않는지야.-그녀는 어떤 의식에도 관심이 없었고, 윤기가 준비한 집에서 그의 부모님과 함께 살고 싶지도 않았다.
- 여기 있는 대부분의 생물들은 자연과 밀접하게 연결되어 있어서 축복을 받기 위해 물속에서 춤을 출 필요성을 느끼지 못해요... 당신은 왜 다른 천상의 새들과 함께 살지 않는 거죠?
- 무지는 어느 인종에게나 정말 최악의 것이다.
- 우리는 이 대륙의 신비로운 물의 근원지 중 한 곳에 와 있지만, 춤을 연습해야 할 더 중요한 이유가 있습니다. 우리 DNA에 새겨진 것을 잊을 리가 없잖아요. 그리고 저는 질문 하나를 던졌습니다.
- 왜 쉬지 않으세요? 제가 춤추는 거 보고 싶으세요?
- 아니요, 윤기 부모님이 윤기가 이미 짝을 찾았다고 말씀하셨는지 궁금했을 뿐이에요.
- 그는 짝을 지었지만 그녀는 아직 어린아이입니다...-하지만 그녀는 윤기뿐만 아니라 일곱 마리의 용과도 짝을 이루었고, 언젠가는 그 사실을 인정해야 할 것이다. 문득 다나의 냄새가 풍겨오자 그는 그녀가 어디 있는지 확인하려고 앞을 바라보았다.
- 내 몸에서 무슨 냄새가 나나요?윤기는 아이들이 등교할 때 버스 정류장으로 쓰는 곳에 앉아 있었다. 누가 목욕하는지 직접 볼 수는 없었지만, 낮은 곳에서 무슨 일이 벌어지는지는 지켜볼 수 있었다.
- 네, 하지만 나쁘진 않아요... 정반대죠.-다나는 전날 밤과 같은 분노가 아닌, 오히려 당황하고 어쩔 줄 몰라하며 대답했다. 무언가가 그녀를 더욱 침착하게 만들었다.
- 그래, 내가 새 옷 가져다줄 때까지 왜 기다리지 않았어? 내 셔츠 입고 얼어 죽고 싶었어? -윤기는 또다시 싸움을 시작하고 싶지 않았다. 하지만 그처럼 강한 존재는 날씨에 그다지 민감하지 않다.
- 내가 또 둥둥 떴다고? -그녀는 마치 어젯밤에 무슨 일이 있었는지 알고 있는 듯 물었다.
- 네, 왜 저에게 말씀 안 하셨어요? 위험할 수도 있었잖아요. 무사히 도착하셔서 다행입니다.
- 왜 이런 일이 일어났는지 모르겠어요. 셀러가 해준 조언을 다 따랐고, 당신과 잠자리를 같이 하게 될 줄은 상상도 못 했어요. 정말 미안해요... 어제 너무 화가 나서... 해서는 안 될 말을 했어요. -정국은 제니를 이해하고 싶었다. 제니가 자신의 여정에 있는 모든 사람들과 이야기를 나누는 건 처음이었기 때문이다. 그녀는 그의 반려자였고, 어쩌면 정국이 그녀에게 진심으로 관심을 기울이는 것도 처음이었을지도 모른다. 제니는 그저 무슨 일이 벌어지고 있는지, 흥미로운 가십거리가 있으면 알아채고 싶었을 뿐이었다.
- 내 냄새는 무슨 냄새 같아? - 윤기무심코 물었다
- 꿀과 감초를 넣은 떡... 오렌지꽃으로 만든 떡... 네가 나보고 만지지 말라고 했지만 특별한 날에 즐겨 마시던 그 떡 말이야.
- 그건 좀 구체적이네요... 그런데 어제는 그 냄새를 못 맡았다고요?
- 아니... 이건 새로운 거야. 세탁할 때 쓰는 새로운 향기인 줄 알았는데... 너였구나... 이상해. 마치 남들은 눈치채지 못하는 냄새를 맡는 강아지 같아.
- 예전에는 아기 파우더 냄새가 많이 났었는데, 요즘엔 포도 냄새에 더 가까운 것 같아요... 필요할 때 포도 냄새 덕분에 당신을 찾을 수 있었죠. 하지만 아마 다른 사람들은 다르게 생각할지도 몰라요.
- 바뀌었나요?
- 천천히, 나이가 들면서... 아마 성인이 될 때까지 계속 변할 거예요. 하지만 사람마다 후각 민감도가 다르기 때문에 제가 말한 것과는 달리 냄새에 대한 감각은 개인마다 상당히 다를 겁니다.
셀러에 있을 때는 거의 채식 위주의 식단이었어요... 고기나 생선은 동물들을 괴롭히는 주범이었고... 안전을 위해 방을 비울 수 없을 때도 있어서 주로 과일이나 날것으로 먹을 수 있는 것들만 먹었죠. 아마 관련이 있을 거예요...
- 키도 크고 날씬해졌네. 진에게 네가 억지로 다이어트를 하고 있다고 말해줄게. 올해 끊은 음식들에 대해 이상 반응이 나타날 수도 있어.
- 제가 직접 진 씨와 이야기할게요. 더 이상 당신을 괴롭힐 순 없어요… 제가 당신을 괴롭혔나요? 일부러 간 척한 게 아니었어요.
- 한나, 넌 날 성추행한 적 없어. 넌 내 친구잖아. 그리고 내가 한밤중에 무슨 일이 벌어지고 있는지 보려고 나갔을 때 네 환상은 깨졌지.
- 억지로 날 좋아하려고 하지 마. 네 여자친구가 짜증낼 거야... 우리 관계는 언제든 끊을 수 있어... 네가 원해서 맺은 게 아니잖아... 왜 그렇게 안 해? 난 아무 감정도 못 느낄 거야.
- 난 여자친구 없어. 누가 내가 여자친구 있다고 했어?
- 음... 그럴 거라고 생각했어요. 제 주변 사람들은 모두 언젠가는 살아가야 할 필요성을 느끼는 것 같거든요.
-당신은 그런 필요성을 느끼지 않나요?
- 음... 난 너한테 완전 반했었어, 몰랐던 척하지 마. 하지만 그 얘기는 하고 싶지 않아, 왜?
- 옷 좀 줄게요, 열어보세요.
- 윤기야... 지금은 너랑 같이 살고 싶지 않아... 내 방에 있을 수 있게 도와줄래?
- 왜 그런 일이 일어났는지 아세요?
- 저는 그저 모든 게 정상이었던 곳으로 돌아가고 싶었을 뿐이에요. 평범한 사람들과 함께 학교에 다니고, 평범하게 살고, 어느 정도 자유를 누리고, 집에서 안전함을 느끼고 싶어요.
- 그 낡은 집은 살기에 안전한 곳이 아니었어. 그래서 네가 이사 가자마자 바로 허물어 버렸지. 가본 적 있어?
- 나가는 길을 찾으려고요. 죄송해요, 이 잠옷을 빌려 입었는데... 다른 사람이 제가 이런 차림으로 있는 걸 볼 거라고는 상상도 못 했어요.
- 저 신발은...
- 네... 작년에는 저한테 너무 컸어요... 선물은 입구에 있었는데, 무슨 이유인지 양말 짝이 안 맞네요...
-내가 부모님 댁으로 짐을 옮길 때 너구리가 몇 가지 물건을 훔쳐갔어. 일부러 잊어버린 척하지 않아서 미안해... 그냥 그 물건들이 쓰일지 안 쓰일지 몰라서 그랬어. 너 지금 모습이 많이 달라졌네. 내가 셀러를 만나러 갔을 때 넌 날 보고 싶어 하지 않았잖아.
- 당신이 날 거기로 보냈지만... 난 거기 있고 싶었던 적이 없었어. 아무도 내 의견을 묻지 않았고.
- ...알아요... 하지만 당신과 다니엘이 같은 학교에서 살아야 한다면 문제가 될 수도 있을 것 같았어요.
- 나는 지하실에 있는 거의 모든 생물들의 먹이였어... 때로는 지하실이 나를 먹고 사는 것 같았지... 거의 매일 아프고 피곤했어. 그리고 다니엘은 나와 아무것도 나눌 생각이 전혀 없었어.
- 미안해... 그게 너에게 최선이라고 생각했는데... 하지만 너랑 다니엘은 쌍둥이잖아, 사람들이 그렇게 생각하지 않을 수도 있지만... 우린 진실을 알고 있어.
- 얘기하고 싶지 않아....-한나는 눈물을 닦고 진의 집을 향해 걸어갔다.
-한나...
-그것들을 가져가세요. 어쩌면 제가 거기서 다시 깨어날지도 몰라요.윤기는 잠시 생각한 후 속마음을 털어놓았다.
-내 다리와 팔이 조금 더 길다는 것 외에는 아무것도 달라진 게 없어. 계속 나를 네가 불쌍하게 여기는 어린아이로 생각해 줘.
-저는 그런 생각을 해본 적이 전혀 없습니다...
-내 과거는 모두 거대한 거짓말처럼 느껴져, 넌 인간이 아니야, 난 너에 대해 아무것도 몰라...소녀는 도망치기 시작했고, 정국은 자신의 연인이 얼마나 괴로워하는지 알고 나서 심장이 멎는 듯한 기분을 느꼈다.
👏👏👏-사실 그녀는 연기를 잘해요...
-다니엘...-윤기가 그녀에게 인사를 건넸다.
-맞아요... 그 어린 소녀 대신 다른 사람을 선택한다고 해서 아무도 불만스러워하지 않을 거예요.그녀는 윤기를 매우 부적절한 방식으로 껴안았다.
-내 짝은 내게 완벽한 사람이야.
- 다니엘!! 지금 뭐 하는 거야!! 그를 존중해!! -남준의 아버지가 소리쳤다.
- 왜요?... 민 선생님, 어떻게 생각하세요?... 제가 예쁘지 않아서 그런가요? 제가...
다니엘은 윤기의 가장 은밀한 생각 속을 들여다보며 그에게 매력적으로 느껴질 만한 사람을 찾으려 애썼다... 거울 없이는 자신의 몸에 어떤 변화가 일어날지 알 수 없었지만... 용들은 알고 있었다... 미래의 사건에 대한 학교 예행연습을 통해 이 시대의 짝을 보여주었기 때문이다. 보통 생명체는 성체가 되어 짝을 보호하거나 새로운 생명을 품을 수 있을 만큼 성숙해지기 전까지는 짝을 찾고자 하는 욕구를 느끼지 않는다.
-내 친구들의 특징을 이용하지 마세요!!!윤기는 그녀의 마법을 차단하고, 누군가를 만지거나 그녀가 훔친 물건을 사용하는 방식으로 다시 시도할 가능성을 없애버렸다.
-아이야! 나랑 같이 가자!!! - 단호한 목소리가 명령한다.
- 민 씨....
- 상황을 더 악화시키지 마세요... 아들은 동정심이 많지만 저는 그 정도로 이타적이지 않아요. -다니엘은 탈출을 시도했지만 그는 그녀를 붙잡아 마법의 물속에 던져 넣기 위해 순수한 동물 보호소로 걸어갔습니다.
-제니, 무슨 일이야? 무서워?정국이 물었다
- 나는 강력하지만, 마법의 근원에서 타인을 심판하기 위한 정화 과정을 견딜 수 없다.
- 왜 안 돼? 너도 나랑 똑같은 걸 봤잖아... 뭐가 문제야? 그건 단지 미래의 짝의 외모를 예측한 것일 뿐이야. 넌 짝을 자유롭게 고를 수 있으니까 그런 예측이 꼭 필요한 건 아니잖아.
- 나는 그 여성적인 존재로부터 자유롭지 못하다...-제니는 짜증이 난 것 같다.
- 아니요?
- 내 축복은 불사조를 위해 나 자신을 희생하는 것이다... 아니, 불사조의 존재 자체가 마음에 드는 건 아니다. 학교를 거의 파괴할 뻔한 녀석이니까.
- 그러니까 한나는 당신 존재에 있어서 중요한 부분이군요... 저는 공부를 잘하는 학생이 아니었기 때문에 기억해야 할 것들은 대부분 책에 있고 제 기억 속에는 없어요.
- 그녀는 아직 어린아이일 뿐이야. 저 이상한 존재가 내 인생을 바꿔놓기 전에 나는 자유를 만끽할 거야.
- 다나는 마치 순수한 마법 같아, 제니... 널 더 강하게 만들어 줄 뿐이야.
- 당신은 절대 저를 이해하지 못할 거예요.
정국은 원했다면 제니를 차단할 수도 있었지만, 그냥 자연스럽게 흘러가도록 내버려 두기로 했다. 그 사실에 제니는 꽤 불쾌감을 느껴 적어도 일주일 동안은 정국에게 추파를 던지지 않으려 했다. 이미 여러 남자와 동시에 사귀면서 문제를 일으켰는데, 또 다른 바보 취급을 당하고 싶지는 않았기 때문이다.
다운타운. 오후 6시.
- 부인... 고맙긴 한데... 왜 저한테 물건을 더 사주시려는지 모르겠네요...
- 난 네 엄마야. 네 허락을 받고 싶어. 얘야... 그 옷 정말 잘 어울린다!! 지금 바로 이 옷 입어 봐...
-보름달 의식을 위한 것입니다.- 다니엘이 알려줬다.
-아니, 다니엘, 이거 가격 봤어?정국은 항의했다.
-아이들에게 필요한 물건을 사라고 했으니 가격은 걱정하지 마렴, 아들아... 네 엄마가 책임을 회피한 이후로 네가 다니엘을 돌보느라 얼마나 애썼는지 알아. 하지만 올해 한나는 16살이 되고, 우리가 한나의 주인을 찾게 만든 그 불편한 상황을 바꿔야 할 거야.- 김씨 가문은 막대한 재산으로 매우 유명했습니다.
진의 부모님은 두 딸을 제대로 된 쌍둥이처럼 함께 키우고 싶었지만, 다니엘의 비정상적인 성장 때문에 불가능해졌고, 결국 사람들의 왕래가 잦지 않아 다니엘의 특별한 점을 알아차리지 못하는 남준의 집으로 이사했다.
-당신은 잘못된 사람을 응석받이로 만들고 있어요... 그녀는 제 능력과는 상관없이 항상 필요한 것 이상을 가지고 있었고, 모든 가문들이 저에게, 특히 이 시대에 너무나 관대했어요.
-우리 딸 다나는 농장의 소박함과 자신이 사랑하는 땅의 모습에 더 편안함을 느끼는 것 같았습니다. 제 아들들은 제게 가장 큰 기쁨이지만, 이 두 아가씨들처럼 연약하고 귀엽지는 않죠... 머지않아 그들도 앞으로 나아갈 길을 스스로 결정해야 할 겁니다.
-아직...
농장. 일주일 후
- 디안나, 너 찾고 있었어... 봐! 이 향수 선물이야... 지금 주는 게 더 편할 것 같아서. 향이 마음에 들었으면 좋겠어.
물론이죠, 하지만 꼭 필요한 건 아니었어요...
- 잠깐만, 다나... 너... 괜찮은 거야?
- 아니요... 걱정 마세요... 사용해 본 적은 없지만, 감사합니다. 나중에 한번 사용해 볼게요.
내일은 보름달 의식이 있는 날이네, 네 생일이기도 하고... 또 내가 도와줄 일 있어...?
아니요, 하지만 감사합니다...
지민은 머리를 빗으려고 앉아 있던 화장대 위의 물병을 유심히 바라보았다.
- 너 또 윤기네 침대에서 잤어? -다니엘은 어른들을 만날 때 적절한 옷을 입기 위해 자신의 방을 사용한 것에 대해 몹시 당황스러워하며 물었다. 오늘 늦은 브런치 시간에 어떤 행사를 진행할지 결정할 것이며, 인간은 이를 두려워해서는 안 된다. 특히 소환 의식에 휘둘리지 않고 몸과 마음을 정화해야 할 때 더욱 그렇다.
-그들이 짝을 이룬 것이니 어디서 잘지는 우리가 간섭할 일이 아니에요. 다나, 굳이 대답하지 않아도 괜찮아요. 짝을 찾는 건 아주 섬세한 일이라는 걸 우리도 잘 알고 있어요.
- 부인, 저는 아드님께 특별한 감정을 느끼지 않아요. 아드님은 느끼시겠지만요. 그리고 다니엘, 저희는 밤에 이상한 짓은 절대 안 해요. 제가 왜 있어야 할 곳에 있을 수 없는지 모르겠네요... 민 의사 선생님이 그러셨는데, 사람을 쫓아내는 물건이 있어서 그런 거라고 하셨어요. 그래서 벌레들이 집 안을 자주 돌아다니지 않으려고 하는 거죠.
- 알겠습니다... 그럼 제가 그분들과 이야기해 보겠습니다...
- 부인... 어쩌면 거기서 살려고 하지 말아야 할지도 모르겠어요. 전에도 힘들었는데 지금도 거의 비슷한 상황이에요. 다만 그가 아직 여자친구를 사귀지 못했다는 건, 그가 원하는 여자가 없다는 건... 아마 누군가 그에게 마법의 결속을 끊으라고 했기 때문일 거예요.
- 저는 제 자신을 바꾸고 싶지 않아요. 지금 모습에 만족합니다. -윤기가 말했다.
-정말 맛없네... 그럼 나도 올해 짝을 찾을 수 있을까?다니엘은 다시 모든 관심을 자신에게 집중시키기 위해 말을 끊었다.
-네, 그리고 이번에는 예년처럼 테마 파티 대신 졸업 파티를 하기로 했어요... 윤기야... 낮에는 인간과 마법 생물이 서로 볼 수 없도록 장벽을 세울 수 있을까?
- 가능할 거예요... 몇 시간밖에 안 되잖아요, 그렇죠?
- 네... 최근 들어 점점 더 많은 생물들이 산으로 접근하고 있어요.
- 우리가 사람을 잡아먹는 녀석을 찾은 걸까요?
- 아직은요... 그 지역에서 사라졌지만 오늘 아침에 신고를 받았습니다.
- 걱정해야 할까요? - D안나는 겁에 질린 것 같았다. 산에 사는 동물 때문에 두려움을 느낀 건 처음이었다.
-아니, 여보... 우리가 주변을 수색하고 있지만, 보름달 의식 중에 당신이 공중에 떠다니는 습관은 위험할 수 있어요... 배우자와 함께 밤을 보낼 준비를 하세요. 그가 당신을 지켜줄 거예요.
-윤기와 사이가 안 좋더라도 우리 중 누구든 당신을 보호해 줄 수 있어요. 우리는 아시아 대륙의 일곱 용이니까요.남준은 그들과 가족들이 큰 식탁에 자리를 잡자 이렇게 말했다.
- 저는 다른 곳에서 밤을 보내본 적은 없어요, 특히 여러분들이 천상의 새들을 초대해서 숙박을 해주는 경우에는 더더욱이요... 혹시 초대받으면 한번 시도해 볼 수도 있겠네요.다나가 손가락으로 가리켰다.
-천상의 새들에 대해 말하자면... 조이가 어디 있는지 아는 사람 있나요? 리사가 도와주고 있긴 한데 내일은 꼭 참석해야 해요. 조이 없이는 각성 의식을 진행할 수 없어요. 특히 불사조가 우주의 균형을 맞추기 위해 우리를 선택한 이 순간에는 더더욱 안 돼요.진의 아버지가 말씀하셨습니다.
-그녀는 정국이 형이랑 같이 있는 거 아니야?한나 댓글.
- 그들이 함께 있는 걸 본 적 있어요? 제 남동생이 리사를 거절한 후 지수의 짝이 됐어요. 리사의 능력이 약해서 거절했거든요... 천조는 짝이 없다는 건 알지만... 사실... 남동생이 그렇게 선언했고, 우리가 의심할 이유도 없어요... 그때 우리는 리사가 네 번째 천조가 될 거라고 생각했는데, 조이가 교육을 소홀히 하고 능력을 한 번도 사용하지 않았는데도 축복을 받았죠.
- 디안나, 아마 넌 모르겠지만... 천상의 새의 특징은 축복을 지닌 존재와는 상관없어. 특정 조건을 충족하기 전에 이미 축복을 받았거든... 예를 들어, 그 힘에 사로잡혔다고 할까... 그래서 우리는 리사가 다음 차례일 거라고 생각했는데 그렇게 되지 않았지... 내일이면 10년 동안 아무런 변화도 없었어. 네가 여기 있으니까... 아마 그게 이유일지도 몰라... 그리고 짝에 대해서 말하자면... 그들은 너 외에는 누구에게도 애착을 느낄 수 없어... 하지만 로맨틱한 의미는 아니야... 그들은 축복이 사라질 때까지 다른 사람들을 인도하고 도와야 해. 그리고 축복이 사라지면, 그들은 내면의 힘을 키워 영원히 살아갈 수 있도록 도와줄 영혼의 짝을 만나게 될 거야. 이 행성을 아름다운 곳으로 만드는 마법을 고갈시키지 않고 말이지.윤기의 어머니가 설명했다
-제니와 로제는 당신을 미워할 이유가 충분해요. 당신 때문에 짝을 찾지 못하고 마치...
-다니엘!! -정국은 쉿 소리를 냈다.
-그건 그녀의 잘못이 아니야... 네가 뱀이 아닌 다른 존재가 될 수 없는 것처럼, 그녀도 불사조가 되는 걸 선택할 수 없었어, 다나... - 남준의 말은 그녀를 위로할 수 없었다.
일곱 마리의 용은 그녀의 슬픔을 느끼고 그녀를 찾아 나섰다. 하지만 하늘은 어둡고 바람은 사납게 불었으며 눈보라는 상황을 더욱 악화시켰다.
-윤기야, 너 진짜 그녀가 거기 있다고 생각해? 내 말은… - 태형이 물었다.
-네, 확실히 그렇습니다.왜 느끼지 못하는 거야?
-윤기야... 우리 중에서 그녀를 짝이라고 부르는 사람은 너뿐이야... 그리고 그녀는 언제나 너를 사랑했어.진이 말했다
-가자... 우리가 아무리 노력해도... 그녀는 우리 말을 믿지 않을 것 같아... 우리는 돌아가서 보름달 의식을 준비하고 그녀를 데려올 거야...남준의 목소리가 빠르게 말했다.
-한나...
-민... 네 머리카락...
-다나... 좀 더 가까이 가서 안아봐도 될까?
-아니요...
-왜?...
- 왜냐하면 나는 내 주변의 모든 것, 내가 사랑하는 모든 것을 파괴하기 때문이야...
- 아니요, 정반대입니다. -그 말은 그에게 기회를 주었다 그녀를 품에 안고 폭풍이 그칠 때까지 위로해 주기 위해서였다.
-그는 또 해냈어... 그는 그녀를 손에 넣고 그녀의 능력을 조종할 수 있었어.
-우린 그녀에게 진실을 말하지 않았어... 질투하지 마. 얘들아... 빨리 준비해... 거의 다 됐어...
-그녀는 그렇게 강력한 존재가 아닙니다. 단지 당신이 저에게 했던 것처럼 그녀의 에너지를 억제하고 제한하지 못했을 뿐입니다.
- 우리는 당신의 짜증이 초래할 수 있는 피해만 통제했을 뿐입니다.-정국이 말한다
-조이는 어디 있지? 매번 똑같은 빌어먹을 문제야!!!
-내 선물은... 모든 것을 잊는 것
- 꽃들이 아름답네요... 그리고 향기도 좋아요...
- 냄새?...다나 안 돼!!! 엄마, 대체 무슨 짓을 한 거야?!
- 난 아무것도 안 했어... 왜 그에게 직접 물어보지 않아?- 그녀는 지민을 가리켰다. 그녀는 자신의 능력으로 지민이 결국 연인에게 사용하지 않기로 한 물약을 찾아냈다.
물약의 효과를 되돌리기 위해 윤기는 성수에 들어가 그녀가 깨어날 때까지 나오지 않았고, 그 결과는 긍정적이었다.
전 세계적으로 인간과 생물에게 재앙적인 자연재해가 발생하고 있습니다.