출근 전에 근처 카페에 들러 아이스 아메리카노와 한국식 마늘빵을 시켜 아침으로 먹었습니다. 사무실에 도착했을 때 동료들이 아직 오지 않아서 이 기회에 먼저 아침을 먹기로 했습니다. 빵을 먹고 아이스 아메리카노를 마시면서 문득 저와 아주 가까운 누군가가 생각났습니다. 그는 아이스 아메리카노에 푹 빠져 있었죠. 하지만 우리는 오래전에 연락이 끊겼습니다. "윤기"... 네, 그의 이름입니다. 고등학교 졸업 후로는 소식이 끊겼습니다. 가족과 함께 미국으로 이민을 갔더군요. 처음 몇 달 동안은 편지를 보내주기도 했는데, 갑자기 연락이 끊겼습니다. 왜 그런지 궁금합니다.
"언니...언니...유리언니. 괜찮아?"
누군가 내 어깨를 흔드는 느낌이 든다.
고개를 들어보니 후배가 나를 보고 웃고 있었다.
"아, 소담 씨... 죄송해요, 괜찮아요. 그냥 생각난 게 있어서요. 아침 드셨어요?"
"그 말을 들으니 기쁘네요. 네, 아침 잘 먹었어요. 사실, 제 글에 대한 의견을 여쭤보고 싶어서요. 아직 완성은 아니지만, 잘 쓰고 있는지 확인하고 싶어서요."
"물론이죠... 몇 분만 기다려 주세요. 책상 정리하고 화장실 좀 다녀와야 해서요."
소담의 글을 몇 분 동안 읽고 다시 확인한 후, 고쳐야 할 부분을 지적하고 나중에 글에 추가할 수 있는 정보를 알려주었습니다. 제 글이 더 낫다는 뜻은 아니지만, 선배 작가로서 후배를 돕는 것은 저에게 큰 기쁨이자 행복입니다. 당연히 진심으로 도와드리는 것입니다.
소담 씨를 도와드린 후, 저는 제 일을 계속했습니다. 메모를 확인해 보니 이번 달 제 코너에 다룰 만한 좋은 제목 몇 가지를 이미 생각해 두었습니다. 윤 편집장님과 상의만 하면 됩니다. 기사 작성에 대한 자유는 주어졌지만, 윤 편집장님을 항상 언급해야 하고, 우리 잡지의 본래 취지인 엔터테인먼트 잡지의 정체성에서 벗어나지 않도록 해야 합니다.
"여러분, 몇 분 후에 회의가 있을 예정이니 회의실로 모여주세요."
딱 맞춰서 왔네요.
