이게 진짜야? 오랜만에 연락이 끊긴 절친 이유리랑 통화했어. 사실 완전히 연락이 끊긴 건 아니고 몇 년 전에 헤어졌었거든. 지금 내 감정을 어떻게 표현해야 할지 모르겠어. 이유리가 서울에 있었다면 당장 가서 만났을 텐데. 활짝 웃으며 연습실로 가서 모두에게 인사했어.
🐥 누군가 정말 행복해 보이네요.
모두가 나를 쳐다보며 무슨 일이 벌어지고 있는지 궁금해하고 있다.
🐱 뭐? 왜 다들 나를 쳐다보지?
🐹 정말 민윤기 씨 맞아요? 모습이 많이 달라 보여요.
🐿 형, 무슨 좋은 일 있었어요? 너무 행복해 보여요.
🐱 그렇게 명백한가요?
🐯 맞아요. 얼굴 전체에 다 드러나요. 거울을 보고 자신을 보세요.
🐰 형 얼굴이 환하게 빛나요.
🐨 오... 오. 해냈군요, 그렇죠?
🐹 뭘 했다고?
지금 모두가 남준을 바라보며 필사적으로 해답을 찾고 있다.
그는 어깨를 으쓱하며 미소만 지었다.
🐱 일단 연습에 집중하는 게 어때요? 나중에 자세히 얘기해 드릴게요.
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우리는 2시간 40분 만에 일본에 도착했습니다. 벌써 저녁 9시 30분이었어요. 우리는 미리 준비되어 있던 호텔로 곧장 가서 하룻밤 푹 쉬었습니다. 내일은 오후와 저녁에 각각 일정이 하나씩밖에 없었어요. 저는 바로 샤워를 하고 잠자리에 들 준비를 했는데, 갑자기 벨이 울렸습니다. 예상했던 대로 그 아이들이었죠. 제가 왜 그렇게 행복해 보였는지 궁금해하며 그들을 떠났던 걸 생각하면, 그들은 절대 저를 가만히 내버려 두지 않을 거예요. 문을 열자, 이 세 명의 불량배들이 제 방문을 활짝 열고 들어왔습니다.
🐱 너희들 뭐 원해? 졸리지 않아?
🐥 오호 형, 우리가 왜 여기 있는지 모르는 척하지 마세요.
🐯 형, 우리한테서 도망칠 생각조차 하지 마.
🐱 어이! 무슨 말씀이신지 모르겠어요. 제발...
정국이가 내 손을 잡고 소파로 데려가 앉으라고 했다.
🐰형, 앉아 계세요. 아직 일러요. 편히 쉬세요... 그리고 형이 무슨 일이 있는지 말해줄 때까지 우리는 어디 가지 않을 거예요.
내가 뭔가 말하기도 전에, 내 방 벨이 또 울렸다. 아, 안 돼... 또야?
🐹 내 동생 윤기야, 우리한테 설명 좀 해 줘야지.
🐿 서울에서 형이 했던 말 아직도 기억나요... 우리한테 얘기해 주겠다고 했잖아요... 어서 말해 줘요.
나는 도움을 청하는 남준을 바라본다.
🐨 형, 그런 표정 짓지 마세요. 제가 도와드릴 수 없어요. 어서, 저도 알고 싶으니까 말해 주세요.
🐱 좋아... 너희들한테서 도망칠 수 없다는 거 알아.
나는 소파에 호비와 남준이 사이에 앉아 있었다. 진 형과 막내 셋은 내 침대에 앉아 내가 시작하기를 기다리고 있었다. 모두의 시선이 나에게 쏠렸다. 나는 심호흡을 하고 미소를 지었다.
🐱 사실, 이건 이유리 씨에 대한 이야기예요. 저는 그녀를 알았어요. 사실, 여러분이 아는 것보다 훨씬 더 잘 알았죠.
🐿 엥??? 어떻게?
🐥 이해가 안 돼요.
🐱 저는 초등학교 때부터 그녀를 알았고, 고등학교에 갈 때까지 가장 친한 친구였습니다. 하지만 가족과 함께 미국으로 이사하면서 연락이 끊겼습니다. 사실 제 잘못입니다. 다른 도시로 이사하면서 그녀의 주소를 잃어버렸거든요. 그 이후로 그녀 소식을 들어본 적이 없습니다.
🐰 그럼 그날 사진 촬영과 인터뷰 현장에서 만났을 때 왜 그녀를 못 알아보셨어요?
🐯 네.... 홍대에서 버스킹 그룹과 함께 노래하는 그녀의 영상이 화제가 됐던 거 기억나세요?
🐱 좋은 질문이네요... 어떻게 설명해야 할까요? 솔직히 저도 그녀를 못 알아보겠어요. 고등학교 때밖에 기억나는 게 없네요. 게다가 너무 오래전 일이라... 아마 그녀도 저를 못 알아볼 거예요. 아시다시피, 사람은 변하잖아요.
🐹 와, 그렇게 길었네요. 그럼 어떻게 그녀인 걸 아셨어요?
🐱 자, 우리 모두 잡지 받았죠? 마지막 페이지, 작가 노트 읽어보셨어요? 전 그걸 읽자마자 심장이 쿵쾅거렸어요. 처음엔 무슨 일인지 몰랐죠. 몇 번이고 다시 읽어보니 갑자기 예전 기억이 떠올랐어요. 그때 깨달았죠. 내가 찾던 바로 그 사람이구나. 이 노트는 나를 위한 거였어. 그래서 남준이한테 얘기했더니 마침 남준이가 유리 명함을 가지고 있더라고요. 그래서 오늘 오후에 유리한테 전화했어요. 유리가 설문지에 쓴 내용이랑 단체 사진에서 내가 웃는 모습, 그 잇몸 미소 때문에 내가 맞는 줄 알았다고 하더라고요. 그래서 너무 행복했어요. 드디어 유리를 찾았거든요.
🐨 형, 예전에 유리 씨에 대해 저한테 얘기해 주셨던 거 깜빡하고 안 말씀하셨어요.
🐱 아, 네. 저희 둘이 먼저 만났고, 먼저 서로를 알았기 때문에 남준이한테 말한 거예요.
🐥 만약 나에게 그런 일이 일어났다면, 그렇게 오랫동안 연락이 끊겼다면, 분명히 울었을 거야.
🐱 지민아, 정말이야. 전화로 지민이 목소리를 들으니 너무 감동적이었어. 아쉽게도 지민이는 서울에 없고 울산으로 돌아갔어. 서울에 있으면 바로 가서 볼 텐데. 지금은 일본에서 돌아올 때까지 기다려야 해.
🐿 마치 영화 같지 않나요? 두 사람이 한동안 연락이 끊겼다가 우연히 마주쳤는데, 서로를 알아보지 못하고 마치 우주 어딘가 다른 곳에 있는 것처럼 생각했던 그런 상황 말이에요. 그러다 갑자기 과거의 기억들이 되살아나더니, 눈 깜짝할 사이에 그녀가 바로 눈앞에 있는 거예요. 와!!!
모두가 호비를 비웃고 있다.
🐨 호바, 영화 너무 많이 봤어. 윤기 형, 정말 축하해. 드디어 요리 씨를 만났구나.
🐯 형, 제안 하나 드릴게요. 유리 씨를 소속사로 불러서 저희한테 소개해 주시는 건 어때요? 저희가 방탄소년단 멤버로서가 아니라, 형 가족으로서요. 무슨 말인지 아시죠?
🐰 뷔 형, 정말 좋은 생각이에요. 저도 동의해요. 그럼 슈가 형은 어떻게 생각하세요?
🐹 저도 전적으로 동의해요. 윤기야, 우리 상황 때문에 밖에서 만나는 건 불편하잖아. 그리고 세진 형도 밖에서 만나는 걸 허락하지 않을 거야. 유리 씨는 분명 윤기야 상황을 이해해 줄 거야.
🐱 존경합니다... 여러분 정말 대단해요. 저보다 먼저 이런 아이디어를 생각해내다니. 네, 동의합니다.
우리가 유리 이야기를 나누고 있는데 갑자기 내 휴대폰이 울렸다. 발신자를 확인해 보니 유리였다. 나는 미소를 지으며 그들에게 휴대폰을 보여주었다.
🐨 자, 대답해 보세요.
"여보세요, 요리 씨?"
"윤기야...일본에 도착했어? 비행은 어땠어?"
"네, 무사히 도착해서 호텔에 이미 체크인했어요. 멤버들 모두 지금 제 방에 있어요. 잠깐만요, 스피커폰으로 바꿔놨으니 인사해 주세요."
🐨🐹🐿🐥🐯🐰 안녕하세요 유리씨.
"안녕하세요, 여러분. 무슨 얘기하고 계셨나요? 제가 방해했나요?"
"아니, 걱정 마세요. 그냥 자기 전에 같이 시간을 보내는 거예요. 내일은 오후 1시쯤부터 일정이 시작되고, 5시에 또 일정이 있어요. 9시쯤 서울로 돌아갈 예정이에요. 지금 뭐 하고 있어요?"
"별일 아니에요. 그냥 침대에 누워서 다음 달에 제 코너에 어떤 주제로 글을 쓸지 생각하고 있어요. 내일은 부모님 가게 일을 도와드릴 예정이에요. 서울에는 아마 오후 4시쯤 돌아올 것 같아요."
"아... 부모님은 잘 지내시나요?"
"잘 지내고 있어요. 가게가 가끔 바쁘긴 하지만요."
🐥 형, 미안해요. 저희 방으로 돌아갈게요. 내일 봐요. 안녕 요리 씨."
나는 고개를 끄덕이며 입모양으로 "또 보자"라고 말했다.
"아... 안녕. 저 사람은 누구지?"
"지민아, 걔네 방으로 갔어. 유리야, 너 그때 몇 시에 시간 돼? 모레 만나기로 한 거 알지?"
"당신이 정하세요. 저는 아무 시간이나 괜찮습니다. 저는 대부분 사무실에 있지 않기 때문에 근무 시간이 유동적입니다."
"좋아요... 점심시간은 어때요?"
"완벽해...음...윤기야, 우리 소속사에서 만날 수 있을까? 밖에서 만나는 건 좀 불편해서...알잖아..."
"하하... 저도 방금 그 얘기를 하려고 했어요. 정말 죄송해요. 가끔은 이런 일 때문에 너무 부담스러워요. 다른 사람들처럼 평범하게 살고 싶은데 어쩔 수 없잖아요. 유명해진다는 건 때때로 힘든 일인 것 같아요. 이해해 주셔서 감사합니다."
"괜찮아요, 윤기 씨. 만약 우리가 밖에서 만나게 되고, 당신의 팬들이 우연히 그 사실을 알게 된다면 분명 큰 소동이 일어날 거예요."
"상상도 못 하겠는데…좋아요, 그렇게 하죠. 모레 점심시간쯤에 저희 사무실에서 만나요. 오시는 길에 전화 주세요."
"걱정 마, 내가… 나 이제 가봐야 해. 잘 다녀와. 곧 보자. 안녕."
"잘 가, 요리야. 부모님께 안부 전해줘."
아아... 서울에 다시 가는 게 너무 기대됐어요.
작가 노트: 정말 죄송해요, 너무 길죠? 재밌게 읽어주셨으면 좋겠어요. 모두 건강하고 안전하게 지내세요.... 보라해💜💜💜