음식이 나오기를 기다리면서 아이패드를 확인하고 이메일을 살펴봤어요. 지혜 언니에게서 연예가간지 보도자료 영상 클립이 와 있더라고요. 열어서 들어보니 생각했던 대로 매끄럽게 진행돼서 다행이었어요. 윤기와 다른 멤버들은 어떻게 지내는지 궁금했어요. 트위터를 확인해 보니 아미 대부분이 멤버들을 응원해 주지만, 아직 그들을 받아들이지 못하는 팬들도 있더군요. 하지만 팬덤의 모습에 정말 감탄했어요. 단순히 응원만 하는 게 아니라, 온 팬덤이 하나로 뭉쳐 좋아하는 아이돌 그룹을 지켜주는 모습이 정말 감동적이었어요. 가끔은 이해가 안 가는 게, 스스로 아미라고 하면서 멤버들의 사생활에까지 간섭하려는 사람들이 있잖아요. 그건 너무 지나친 것 같아요. 물론 팬들이 멤버들을 사랑하는 건 알지만, 그들에게도 사생활은 존중되어야 하잖아요. 혹시라도 제가 그들의 팬들과 마주치게 되더라도, 팬들이 저를 공격하지 않았으면 좋겠어요. 몇 분 후 음식이 나왔고, 눈앞에 펼쳐진 아름다운 풍경을 바라보며 맛있게 먹었어요.
안내 책자를 보니 저렴한 가격으로 섬 투어도 제공하더라고요. 오늘 밤에 내일 뭘 할지 정해야겠어요. 아니면 나중에 투어 데스크에 들러볼 수도 있고, 지은이한테 이 섬에서 할 만한 게 뭔지 물어볼 수도 있겠네요. 지은이 얘기가 나왔으니 말인데, 여기서 지은이를 만나서 정말 놀랐어요. 이렇게 아름다운 섬에서 누가 저를 알아볼 거라고는 상상도 못 했거든요. 친구들을 찾아보지도 않은 제가 너무 후회돼요. 어디서부터 시작해야 할지, 어떻게 해야 할지도 몰랐고, 게다가 일 때문에 너무 바빠서 친구들을 잊어버렸어요. 아, 변명 좀 해봤어요. 세상에, 내가 무슨 짓을 한 거지? 친구는 서로에게 힘이 되어줘야 하는데. 저는… 나중에 지은이한테 꼭 얘기해 봐야겠어요.
갑자기 내 방 전화기가 울렸다. 나는 전화를 받았다.
"안녕하세요"
"안녕 요리야, 나 지은이야. 방은 어때? 괜찮아?
"아지은 씨, 방이 너무 마음에 들어요. 전망도 제일 좋고 방도 넓어서 정말 좋았어요. 고마워요."
"마음에 드셨다니 다행이에요. 사실 방금 회의 끝나고 5시에 집으로 돌아가는 중이에요. 몇 분 안 남았네요. 호텔에 제 방이 있긴 한데 며칠 동안 집에 못 갔어요. 엄마가 집에 가라고 계속 재촉하셔서 이제 슬슬 가야겠어요. 저녁 식사 때 8시쯤에 전화할게요, 괜찮죠?
"좋아요. 부모님께 안부 전해주세요. 나중에 봐요."
"알겠습니다. 서울로 돌아가시기 전에 그분들을 만나게 해 드릴게요. 정말 오랜만이네요.
"와! 너무 좋다. 엄마 간장거장 정말 그리웠어. 최고였지. 기대하고 있을게, 지은아."
"알았어, 나중에 전화할게. 안녕."
"안녕."
아, 우리 여섯 명이 함께했던 옛날 좋았던 시절이 너무 그리워.
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아이패드 화면을 보니 잠금 화면에는 작년 인터뷰 직후 유천이 찍어준 나와 방탄소년단 멤버들의 사진이 있었다. 벌써부터 그들이 그리웠다. 그러다 문득 어제부터 휴대폰을 켜지도 않았다는 사실을 깨달았다. 미안해 얘들아, 걱정하는 거 알아. 나중에 전화할게. 윤기가 제일 걱정할 거고, 막내도 마찬가지일 거야. 윤기가 잔소리할 거라는 것도 각오해야겠다. 어쨌든 내가 미리 말하지 않은 게 잘못이니까. 이제 가봐야겠다.
7시 반이네, 이제 준비해야겠다. 15분 만에 후다닥 샤워를 하고, 흰색 오프숄더 점프수트에 심플한 목걸이와 귀걸이만 매치했다. 은은하면서도 세련된 느낌을 살리기 위해 가볍게 화장도 했다. 제주도에 있는 고급스럽거나 분위기 좋은 곳에 갈 수도 있으니 옷을 여러 벌 챙겨오길 잘한 것 같다. 거울을 보며 몇 번이고 내 모습을 확인했는데, 마음에 들었다. 이제 지은이를 기다리기만 하면 된다. 지은이를 기다리는 동안 TV를 켜고 무슨 프로그램을 볼지 채널을 골랐다.
몇 분 후, 갑자기 방 벨이 울렸다. 문을 열어보니 지은이였다.
"지은."
"요리. 미안해, 늦었어. 차가 너무 막혀서. 준비됐어?"
"괜찮아요. 아직 이르잖아요. 저는 준비됐는데, 들어오고 싶지 않으세요?"
"아니요, 나중에요. 아직 시간은 충분할 거예요. 일주일 동안 머무르시는 거죠?"
"네. 제가 휴가를 잘 못 내는 편이라 이번 기회를 최대한 활용하려고 하는데, 도와주실 분 계시죠? 제주도는 처음이라 가볼 만한 곳 추천 좀 해주실 수 있을까요?"
"저녁 식사하면서 얘기해 볼까요?"
"좋아요, 가죠."
"3층에 있어요. 드실 음식은 어떠세요? 레스토랑이 세 군데 있어요. 한국 음식점, 일본 음식점, 그리고 모든 종류의 음식을 즐길 수 있는 레스토랑이 있습니다."
"일본 음식도 좋지만 제주도에 왔으니 한국 음식점이 더 좋겠어요. 제주만의 특별한 음식을 맛보고 싶거든요."
"훌륭한 선택입니다. 천지룸으로 가시죠."
지은 씨가 직원에게 말을 걸었고, 직원이 우리에게 자리를 안내해 주었다.
"이씨, 이쪽이 손님 테이블입니다. 앉으세요. 여기 메뉴판입니다. 천천히 보시고, 준비되시면 언제든 저를 부르세요."
"고마워, 민호."
몇 분 후, 우리는 주문할 준비가 되었습니다. 지은은 제가 맛볼 수 있도록 제주도에서만 맛볼 수 있는 몇 가지 요리를 주문했습니다. 음식이 나오기를 기다리는 동안, 저는 그녀의 직업에 대해 물어보며 대화를 시작했습니다.
"지은아, 이 호텔을 얼마나 오래 운영했어? 전에 말했듯이 아버지로부터 물려받았다고 했잖아."
"벌써 4년이 됐네요. 아버지는 처음 1년 동안 저를 돌봐주시고 지도해 주셨어요. 처음 2년은 정말 힘들었지만, 필요할 때마다 아버지가 항상 곁에 계셔서 정말 다행이었어요."
"이게 네 꿈의 직업이야? 고등학교 때 사업가가 되고 싶다는 말은 한 적이 없는 것 같은데."
"음, 꼭 그런 건 아니에요. 하지만 고등학교 졸업 후 아버지께서 하시는 일에 관심이 생기기 시작했어요. 아버지가 사람들과 소통하는 방식, 전 세계 사람들을 만나는 방식이 너무 좋았거든요... 그래서 연세대학교 경영호텔경영학과에 지원하게 된 거예요."
"부럽다. 그렇게 어린 나이에 사업가라니. 정말 대단해. 너무 자랑스럽다."
"아, 유리야, 별거 아니야. 너도 성공한 작가잖아. 게다가 한국 최고의 연예 잡지 중 한 곳에서 수석 편집자까지 맡았으니, 그게 성취가 아니면 뭐겠어? 내가 기억하는 한, 넌 항상 작가가 되고 싶어 했잖아."
"맞아요! 글쓰기는 제 열정이었어요. 그런데 지은아, 이거 꼭 물어보고 싶었는데, 다른 친구들이랑 연락은 했어?"
"보검, 은지, 윤기, 승호를 말씀하시는 건가요?"
"그래... 있잖아, 나 작년에 윤기 만났어. 우리가 어떻게 만났는지는 절대 알고 싶지 않을 거야. 알면 날 비웃을 테니까."
"왜, 왜? 무슨 일이 있었던 거야?"
"이건 나중에 얘기해 줄게요. 하지만 네, 우리는 만난 적이 있어요. 그리고 그 사람이 바로 제가 지금 여기에 있는 이유예요."
"어머! 무슨 일 있었어요? 그분이 아이돌이고 슈퍼스타인 건 알지만, 한 번도 만난 적이 없어요. 가족들이 계속 이사를 다녀서 그런지 만날 기회가 없었네요. 워낙 바쁜 분이시잖아요."
"잠깐만요... 제가 뭘 좀 보여드릴게요."
나는 지은이에게 내 아이패드로 나와 윤기에 대한 기사를 보여줬다.
"뭐라고요??!! 죄송해요, 못 봤어요. 연예 뉴스 안 보는 건 아니지만, 일이 많아서 볼 시간이 별로 없었거든요. 사진들을 보니 팬들이 뭔가 의심할 만도 하죠... 아, 유리야, 이거 재밌네."
우리가 이야기를 나누는 동안 민호가 지은이가 아까 주문했던 음식들을 모두 가져왔어요.
"저녁 식사 맛있게 드세요, 이 여사님. 필요한 게 있으면 언제든 전화 주세요."
"고마워, 민호. 우린 당분간 괜찮아."
"요리, 얘기하면서 먹자. 우리 어디까지 얘기했지? 아, 맞다. 너랑 윤기네."
"웃지 마세요. 저희는 팬들에게 정말 신경을 많이 썼거든요. 죄책감이 들어서 여기 온 거예요."
"그러지 말았어야지. 네 잘못은 아니야... 하지만 그의 팬들은 너희 둘이 서로 아는 사이였다는 걸 모르잖아. 사람들은 항상 진실을 알기도 전에 섣부른 결론을 내리곤 하지. 그래도 이렇게까지 숨길 필요는 없었어."
"지은아... 나도 몰라. 숨는 건 아니야... 그냥 지금 만날 수가 없어. 죄책감이 너무 커서. 일단은 이 일은 잊어버리자. 알았지? 박보검, 승호, 은지는 어때?"
"승호와 은지는 현재 밀라노에 있어요. 사실 작년부터요. 둘 다 런웨이 모델이고, 유명 모델 에이전시에 소속되어 있죠. 그리고... 둘이 같이 있었어요."
"와! 런웨이 모델이 밀라노에 있다니, 환상적이네요... 세상에, 제가 많은 걸 놓쳤나 봐요. 잠깐... "함께"라는 게 무슨 뜻이에요? 혹시 둘이 커플이라는 말이에요?"
"맞아요. 놀랍죠? 고등학교 때는 그렇게 친하지 않았거든요. 전 승호랑 친하고, 은지는 박보검이랑 친하고, 당신은 윤기랑 친해요. 물론 우리 여섯 명이지만요. 뭐든지 일어날 수 있죠. 작년 초에 이 호텔에서 가족 모임을 했을 때 우연히 만났어요. 박보검 씨는 지금 자기 로펌을 운영하는 성공한 변호사예요."
"정말 멋지네요. 모두 각자의 분야에서 큰 성공을 거두셨어요. 언젠가 꼭 만나 뵙고 싶어요. 우리 여섯 명이 함께 모임을 가질 수 있도록 계획해 볼까요? 지금 당장은 아니더라도 조만간요. 혹시 연락처나 이메일, SNS 같은 거 알려주실 수 있나요? 박보검 씨는 서울에 계신가요?"
"물론, 종이에 적어줄게. 맞아, 박보검 씨가 서울에 있어. 여기, 잃어버리지 마."
"지은아, 난 정말 형편없는 친구야. 너희 모두를 찾아보려고 노력하지 않은 게 너무 싫어. 미안해... 정말 미안해."
"안 돼, 유리야, 그런 말 하지 마. 과거는 과거일 뿐이야. 지나간 일은 지나간 일로 치부해. 중요한 건 현재야. 이렇게 오랜만에 널 만나서 정말 기쁘고 행복해. 우리 모두 곧 다시 만날 거야. 걱정하지 마."
"약속할게요, 이 일이 끝나면 박보검, 승호, 은지에게 연락해서 모임을 계획할게요."
"정말… 와, 얘기하면서 음식을 싹 비웠네요. 음식은 어땠어요?"
"정말 좋고 제 취향에 딱 맞아요. 전반적으로 아주 만족합니다. 결제 전에 피드백 양식을 꼭 작성할게요."
"네, 그렇게 해주세요...감사합니다. 아, 그리고 잊기 전에 말씀드리자면, 이건 제 명함이에요. 휴대폰 번호랑 이메일 주소, 호텔 번호도 적혀 있어요. 전화 주세요."
"이후에 꼭 연락드리겠습니다. 나중에 전화드릴게요. 휴대폰은 방에 있는데 꺼져 있어서요."
"왜? 잠깐, 맞춰볼까... 윤기 때문이지? 유리야, 너 진짜 얄밉다. 윤기가 지금 너 찾느라 정신없을 거야. 나중에 너한테 잔소리하는 것도 상상돼. 불쌍한 윤기."
"준비는 됐어. 하지만 지금은 아니야... 여기 있는 아름답고 사랑스러운 친구 이지은이랑 평화롭게 이야기 나누면서 이 순간을 즐기고 싶어."
거의 11시가 다 되어서야 식당을 나서기로 했다. 지은이와 옛날 추억을 되짚으며 이야기를 나누는 시간이 정말 좋았다. 제주도에 가볼 만한 곳을 물어보려고 했는데 깜빡했다. 내일 꼭 전화해서 물어봐야겠다. 지은이와 작별 인사를 하고 바로 호텔 방으로 올라갔다. 피곤했지만 기분도 좋았다. 잠자리에 들기 전에 세수를 했다. 사실 아직 그렇게 졸리지는 않았다. TV를 켜고 드라마를 보다가 문득 지은이가 준 쪽지가 생각났다. 박보검, 승호, 은지의 연락처가 적혀 있었다. 잊어버리기 전에 휴대폰에 저장해 둬야겠다. 이제 휴대폰을 켜야 할 시간이었다. 휴대폰을 켜자마자 알림이 쏟아지기 시작했다. 5분 동안 쉴 새 없이 알림음이 울렸다. 수백 통의 메시지와 부재중 전화가 와 있었다. 누가 보낸 건지 뻔히 알 수 있었다. 대부분 윤기랑 멤버들한테서 온 메시지들이야. 알아, 다들 날 걱정하는 거. 윤기가 잔소리하는 건 이제 각오하고, 일단 메시지부터 확인해 봐야겠다. 멤버들이랑 같이 있는 단체 채팅방에는 지민, 태형, 정국이가 보낸 메시지가 대부분이야. 내가 괜찮은지, 어디 있는지 같은 질문들이지. 다른 메시지들을 확인하려던 찰나, 갑자기 휴대폰이 울렸어. 발신자를 보니 지민이였어.
"짐-
🐥누우나아아.... 어디 있었어? 하이쉬"
🐰누나, 괜찮아요? 어디 있어요? 우리 진짜-
🐱야! 이유리..
난 죽었어... 누가 날 구해줘.
작가 노트: 팬플러스에서 사진 업로드를 허용하지 않네요😞늦은 포스팅 죄송합니다. 재밌게 읽어주세요. 보라해💜