창백한!
"야, 지은아... 그건 오래전 일인데, 어떻게 아직도 기억할 수 있어?"
"당연하지, 기억나. 윤기가 미국에 간 지 일주일 후였지. 네가 엉망진창이었잖아. 내일이 없는 것처럼 울고 있었지. 은지랑 내가 한 시간 동안이나 계속 설득했어. 다행히 그날 수업이 끝나는 시간이었어."
"아아, 제발... 너무 창피했어. 잠깐, 그날 내가 한 말을 아무에게도 말하지 않았지?"
"걱정 마, 네 비밀은 우리한테 있어 안전해. 은지 씨가 그날 있었던 일을 아무에게도 말하지 않았을 거야. 그러니까 말해 봐, 아직도 은지 씨한테 마음이 있니?"
"지은이는 모르겠어. 윤기한테 내 마음이 어떤지 잘 모르겠어. 너무 오래됐거든. 솔직히 말해서, 윤기가 미국에 있을 때 다음 편지에 고백하려고 했는데, 지난번 편지 답장이 없어서, 너무 오래 기다렸는데도 답장을 못 받았어. 그래서 말할 기회가 없었어. 작년에 처음 만났을 때도 가슴이 두근거리고 너무 행복했어. 하지만 지금은 그냥 친한 친구로 지내는 게 좋다고 생각해. 우리 우정을 망치고 싶지 않아. 그리고 지은아, 내가 윤기에 대해 어떻게 생각하는지 절대 말하지 마. 알았지? 이건 우리끼리만 아는 거야."
"알겠어, 걱정하지 마. 내 작은 조언 하나 해줄게. 윤기한테 아직 마음이 있는 것 같은데, 지금 상황에서는 우정이 깨질까 봐 진심을 말하기가 두려웠어. 그런데도 윤기한테 말을 걸고 일상생활에서 만나고 있잖아. 그 감정은 점점 더 커지고 강해질 거야. 우리도 모르지. 유리야, 네가 이 상황을 어떻게 견뎌낼지 모르겠지만, 언젠가, 예를 들어 네가 더 이상 견딜 수 없게 되고 누군가와 이야기하고 싶어진다면, 난 항상 네 곁에 있을 거야. 그냥 내게 와. 응?"
눈물이 난다.
"하... 지은아, 왜 이러니? 한밤중에 울게 만드네."
"좋아, 됐어. 이 모든 걸 정리하고 자자. 내일도 일해야 하고, 네 눈이 붓는 건 원치 않아."
시간 건너뛰기
11시쯤에 깼어요. 지은이가 출근할 때쯤 일찍 일어났다가 다시 잠들었어요. 침대 옆 탁자에서 핸드폰을 꺼내는데 지은이의 쪽지가 보였어요.
유리야, 나가기 전에 아침 먹고 와. 찬장 안에 음식 많이 있어. 빵, 냉장고에 우유, 시리얼. 다른 거 필요하면 룸서비스로 주문해. 아, 오늘 어디 갈까 봐 차 키 두고 왔어. 사랑해.
아 지은아.. 제주에서 만나서 너무 고마워. 너 같은 친구가 있어서 세상에서 가장 행운아야. 약속할게, 이 일이 끝나면 꼭 연락할게. 아침으로 시리얼 먹을 거야. 오늘은 제주 민속자연사박물관에 갈 거야. 제주도에서 수집한 민속 유물과 자연사 자료를 조사, 연구, 전시하는 곳이야. 정말 좋은 곳이라고 생각해. 정오쯤 나갔는데 그 전에 지은이한테 문자 보냈어.
제주 민속자연사박물관에 도착하니 이 섬에서 방문했던 다른 박물관과는 다른 분위기가 느껴졌습니다. 로비에서는 큰 물고기와 해양 생물, 그리고 제주도의 형성 과정과 다양한 자연 생물을 보여주는 디오라마를 볼 수 있었습니다. 박물관은 방문객들이 제주의 독특한 자연과 문화를 더 잘 이해할 수 있도록 다양한 전시 방식을 제공했습니다. 또한 과거 제주 사람들에 대한 이해도 높여주었습니다. 저는 제주 민속자연사박물관에서 즐거운 시간을 보내고 있어서 박물관에 전시된 모든 것을 확인하고, 읽고, 둘러보며 정말 천천히 관람했습니다. 실제로 건물 전체를 둘러보는 데는 약 45분밖에 걸리지 않았지만, 천천히 둘러보니 한 시간 반 정도 걸렸습니다.
그 후, "스피릿 가든", 혹은 현지어로 "분재 아트피아"라고 불리는 곳에 갔습니다. 스피릿 가든은 화산 오름과 물을 테마로 한 자연 정원에 수백 그루의 분재 식물이 심어져 있습니다. 3층 높이의 전망대 카페도 마련되어 있습니다. 저는 카페에서 늦은 점심을 먹기로 했습니다. 제주 화산암으로 쌓은 돌담과 돌탑, 제주 최대 규모의 인공 폭포, 그리고 폭포 아래 커다란 잉어가 헤엄치는 연못 등 다양한 시설을 감상할 수 있습니다. 스피릿 가든은 아름답고 경이로운 풍경을 바라보는 것만으로도 마음의 평화를 찾을 수 있는 공간을 제공합니다. 아, 제주에 가서 정말 다행이에요. 정말 아름다운 섬이거든요. 지금 제 기분을 말로 표현할 수 없어요. 이 모든 것을 볼 수 있는 기회를 얻게 되어 정말 감사해요.
오후 4시쯤 호텔에 도착했어요. 지은이가 오늘 퇴근 후 집에 돌아가서 차가 필요했거든요. 평소 주차하던 자리에 차를 주차하고 발렛파킹 직원에게 차 키를 건네주고 지은이에게 문자를 보냈어요. 방으로 올라가 샤워를 하고 저녁 식사 전에 잠깐 낮잠을 자기로 했어요.
저녁 7시 30분쯤 일어나 저녁 식사를 준비했습니다. 저는 올 다이닝 레스토랑 "더 파크뷰"를 선택했습니다. 신선한 재료로 만든 "자연주의" 요리를 맛볼 수 있을 뿐만 아니라, 눈앞에서 요리가 펼쳐지는 화려한 요리 예술을 감상할 수 있는 라이브 키친 레스토랑입니다. 저녁 식사 후에는 "올래 바"라는 바에 갔습니다. 유럽 도서관의 분위기를 그대로 간직한 바입니다. 멋진 조각품과 라이브 음악이 흐르는 올래에서 책을 읽거나 고급 와인 한 잔으로 활력을 되찾을 수 있습니다. 올래에서 한 시간 반 정도 시간을 보낸 후 방으로 올라갔습니다.
다음 달에 쓸 글을 맥북을 꺼내려고 계획하고 있었어요. 관심 있을 법한 몇 가지 주제를 나열하고 있는데, 전화가 울렸어요. 윤기였죠. 하루 종일 뭘 하고 있는지 이야기하다가 지은이 얘기를 했더니 다른 친구들 얘기를 하다가, 제주도에 온다고 하더라고요.
🐱제주도에 가볼까? 어떻게 생각해?
"뭐야??!!! 아니!!! 뭐 하는 거야? 난 너한테서 도망가는데, 네가 와야 한다고 했잖아? 장난하는 거 맞지?
🐱뭐가 문제야? 영원히 날 피할 순 없잖아. 그리고 이 일 이후에 우리에 대한 다른 이야기가 나오든 말든 상관없어. 우리가 이미 모든 걸 설명했으니까.
"윤기야, 제발. 널 피하는 건 아니지만, 네 팬들이나 널 싫어하는 사람들의 추측을 불러일으켜서 아이돌로서의 네 명성을 실추시키고 싶지 않다는 걸 알아줬으면 좋겠어. 언제 이런 일로 널 무너뜨릴지 모르니까. 그런 일이 일어나길 바라지 않아. 많은 사람들이 윤기야, 방탄소년단의 성공을 질투하고 있어."
🐱우리가 만나는 걸 이야기할 때마다 똑같은 변명만 늘어놓네. 왜 내가 사생활을 보장해? 우리는 아무 잘못도 없는데. 젠장!
그리고 그는 전화를 끊는다.
그는 그냥 전화를 끊었다.
뭐라고요!?? 저 사람한테 무슨 문제가 있는 거지?
내가 그렇게 말하는 게 잘못된 걸까? 적어도, 나는 진실을 말하고 있다. 내 말은, 그를 만나고 싶지 않다는 게 아니다. 나는 그와 소년들을 만나는 것보다 더 기쁘지만 그 사건 이후로 나는 더 조심해야 한다. 물론 알고 있다. 며칠 전 보도 자료에서 모든 것을 설명했고 지금은 모두가 윤기에게, BTS에게 내가 누구인지 알았을 거라고 확신한다. 하지만 다시 생각해보니, 나는 내가 그들과 가깝다는 이유만으로 공개적으로 만나서 이득을 취한 것처럼 너무 노골적으로 보이고 싶지 않다. 아니, 그럴 생각이 없다. 나는 윤기와 함께 앉아서 이 문제에 대해 이야기해야 한다고 생각한다. 그는 지금 터무니없는 짓을 하고 있다. 우리는 만날 수는 없지만 여전히 전화로, 화상 통화로 소통할 수 있다.
윤기야, 윤기야... 널 어떻게 해야 하지? 그리고 요즘 욕을 너무 많이 하잖아, 내 귀야.
좋아요, 일단 좀 진정하게 놔두세요. 나중에 전화할게요. 지금은 다음 달에 제 코너에 쓸 만한 주제 목록을 만드는 게 좋겠어요. 아이디어가 넘쳐나면 써볼 수 있을 것 같아요.
"윤기야, 정말 미안해. 방금 내 말에 많이 실망했을 거야. 제주도에서 돌아오면 이 얘기하자. 몸조심하고, 보고 싶었어."
보내다.
