저는 지난 며칠 동안 제주도에서 즐거운 시간을 보냈고 오늘이 이미 주말이고 내일 서울로 돌아가는 것을 깨닫지 못했습니다. 지금은 오전 7시 30분이고 저는 오늘 천지연 폭포에 가고 사도림교에도 갈 것이라고 말했기 때문에 지은이가 일찍 와서 차 열쇠를 건네주었습니다. 그녀는 일주일 내내 저의 구원자였습니다. 차를 빌려주고 유명한 식당에 데려다주었습니다. 간단히 말해서 그녀는 모든 것을 도와주고 있습니다. 그리고 오늘 밤에 그녀는 저를 그녀 집으로 저녁 식사를 하러 데려갈 것이고 저는 그녀의 약혼자를 만날 것입니다.
오늘 룸서비스로 아침 식사를 주문했어요. 컨티넨탈 조식을 선택했는데, 하루를 시작하기에 정말 좋은 아침 식사였어요. 오전 8시 30분쯤에 나가서 호텔에서 차로 40분 정도 걸리는 천지연 폭포로 바로 갔어요. 정말 아름다운 곳이에요. '신의 연못'으로도 알려져 있죠. 이 폭포는 세 갈래로 나뉘는데, 첫 번째 폭포에서 두 번째 폭포, 세 번째 폭포로 갈라지면서 결국 바다로 흘러들어가죠. 게다가 풍부한 동식물에 둘러싸여 있어요.
그다음에는 선임교에 갔습니다. 천지연 폭포 위에 놓인 아치형 다리인데, 양쪽에 일곱 선녀가 새겨져 있습니다. 천지연 폭포 2단과 3단 사이의 물줄기를 동쪽에서 서쪽으로 가로지르며, 선녀들은 밤에 하늘에서 내려온 일곱 선녀라는 한국 전설을 상징합니다. 밤에 모든 등불이 켜지면 정말 멋진 풍경이 될 것 같습니다.
오후 1시쯤 호텔로 돌아갔습니다. 리셉션에 지은이의 차 키를 건네주고 문자를 보냈습니다. 그런 다음 점심을 먹으러 3층에 있는 한국 식당으로 갔습니다. 김치찌개와 떡갈비가 너무 먹고 싶습니다. 반찬과 함께 음식이 나오면 사진을 찍어서 남자들과의 그룹 채팅에 보냈습니다. 윤기는 마지막으로 전화를 끊은 이후로 답장도 전화도 하지 않았습니다. 아직도 화가 난 걸까요? 이 일이 끝나고 정말 이야기해야 합니다. 그렇지 않으면 서로 만날 때마다 계속 싸울 것입니다. 아니면 전화해야 할까요? 아, 모르겠어요... 점심 먹고 전화해야겠어요. 오랜만에 만났는데도 계속 싸우기 시작했어요. 이건 옳지 않아요.
혼자였지만 정말 즐거운 점심이었어요. 지은이가 저와 함께 있었으면 좋았겠지만, 오늘 밤 늦게 저녁 모임이 있어서 일찍 가족에게 돌아가야 한다는 걸 이해해요. 지은이가 저녁 7시쯤에 저를 데리러 올 거예요. 저는 방으로 올라가서 샤워를 잠깐 했어요. 오후 2시 반이 지났어요. 샤워를 마치고 호텔 침대에 누워 휴대폰을 확인하고 있었는데, 그때 윤기 씨의 번호를 누르는 거예요. 벨이 울렸어요. 잠시 기다렸지만 전화를 받지 않더라고요. 다시 전화를 걸었는데, 이번에는 몇 초 기다렸지만 윤기는 전화를 받지 않았어요. 아마 바쁜 것 같아요. 괜찮아요. 나중에 다시 전화할게요. 하지만 기분이 좋지 않아요. 누군가에게 물어봐야겠어요.
"안녕하세요..누나?"
"지민아, 야... 너네들 바빠? 궁금해서 그래."
🐥음, 아니요... 지금은요. 왜죠?
"네 형은 어디 있니?"
🐥형??? 어떤 형? 아! 윤기형? 오늘 쉬는 날이에요. 저랑 멤버들은 회사에 있어요. 잠깐... 누나, 윤기형 어디 있냐고 왜 물어보세요? 말 안 하셨잖아요, 오늘 쉬는 날이에요?
"그게 문제예요. 그는 전화도 안 했고 문자도 안 보냈어요."
🐥무슨 일 있었어? 혹시 싸웠어?
"그럴 것 같지는 않아요... 사실 잘 모르겠어요. 며칠 전에 그가 제주도에 온다고 해서 말다툼을 했는데, 팬들의 추측을 사고 싶지 않아서 안 온다고 했어요. 그런데 그가 매번 만날 얘기를 할 때마다 똑같은 변명을 한다면서 전화를 끊더라고요. 그날 이후로는 전화도 문자도 안 왔어요."
🐥알겠습니다. 이제 그의 좌절감이 어디서 비롯되었는지 알겠습니다.
"왜요? 그 사람이 또 당신들에게 소리를 질렀어요? 아니면 욕설을 하고 있는 거예요?"
🐥아니요... 하지만 일에 집중하는 게 잘 안 되는 것 같아요. 너무 답답해 보였고, 네, 욕도 많이 해요. 물어보고 싶었지만 기분이 안 좋으셔서 그냥 조용히 있었어요.
"제가 뭘 잘못했나요? 여러분을 더 이상 보고 싶지 않다는 게 아니라, 그 사건 이후로 제가 더 조심했던 거예요. 보도자료에서 모든 걸 설명했지만, 사람들이나 여러분의 팬들이 제가 여러분과 친하고 언제든 만날 수 있다는 이유로 공개적으로 여러분을 만난 게 이득이라고 생각하기를 바라지 않아요. 여러분 팬들이 가끔 무섭다는 거 알아요."
🐥누나, 솔직히 말해서 이번엔 형 편이야. 이제 다들 형이 우리에게 어떤 사람인지 알았을 텐데... 그게 문제될 건 없다고 생각해. 물론 아직도 얘기하는 사람도 있겠지만, 난 상관없어. 우리 각자의 삶이 있으니까 잘못한 게 없고 회사 방침에 어긋나지 않으면 괜찮아. 형이 몇 년씩 연락이 끊긴 시간을 보상하고 싶어서 그러는 것 같아. 나, 태형이, 정국이는 형이 곁에 있는 걸 좋아해. 그래서 우리 보러 오는 걸 멈추려고 생각도 안 했어. 그렇게 되면 너무 실망할 테니까.
"야, 지민아... 너 때문에 죄책감 들어. 그런 생각 한 번 못 했어. 세상에, 내가 뭘 잘못한 거지? 사실 윤기가 방탄소년단 멤버라는 걸 처음 알았을 땐 너무 자랑스러워서 매일 만나고 싶었어. 그런데 너희들에 대한 기사를 보고 나니 그럴 수 없다는 걸 깨달았어. 너희는 세상에서 가장 강력하고 큰 팬덤을 가지고 있어서 너희들을 위해서라면 뭐든 할 수 있을 거라고 생각했거든. 너희들을 만나는 게 너무 조심스러웠어. 그런데 윤기와 나에 대한 기사가 나갔어. 너무 충격적이면서도 동시에 실망스러웠어. 팬들이 분노하고 실망할 거라는 걸 알았거든. 사실 그랬고 상황이 너무 혼란스러워... 그래도 제주도에 다녀오면 윤기랑 이 문제에 대해 이야기해 봐야겠어."
🐥 응. 형한테 얘기하는 게 제일 좋은 방법이야. 형도 이해해 줄 거야. 형이 어떤 사람인지 알잖아. 겉으로는 차갑고 못되게 굴지만 속으로는 형이 제일 멋있어.
"그래요. 아직도 그놈의 욕설, 욕설에 익숙하지 않아요. 고등학교 때는 그렇지 않았거든요. 시간은 정말 빨리 가는데, 여전히 제가 아는 윤기 씨 그대로였어요. 잔인하고, 보호본능이 강하고, 남을 돕는 걸 좋아하고요. 오래 화내지 않았으면 좋겠어요. 그런데 윤기가 뭐 말했어요? 어디로 갔고 오늘은 뭘 할까요?"
🐥아니요, 아무 말도 안 했어요. 죄송해요.
"괜찮아 지민아, 미안하다고 할 필요 없어. 남준이한테 뭐 아는 거 있는지 물어볼게. 여기 있니?"
🐥 스튜디오에 있어요. 전화하세요.
"지미니, 잘 지낼게. 잘 참아주고 잘 대해줘서 고마워. 사랑해. 제주도에서 뭐 좀 가져올게. 그때까지. 며칠 뒤에 보자, 우리 동생. 태형이랑 정국이에게도 사랑 전해줘. 안녕."
🐥괜찮아요, 저도 사랑해요. 어서 보고 싶어요. 안녕.
남준이한테 전화해야겠다. 윤기가 그 사람한테 말을 걸었을지도 몰라.
🐨안녕하세요 유리누나?
"안녕, 준. 미안해. 방해가 됐어? 얘기할 수 있어?"
🐨물론이죠. 무슨 일이야?
"아까 지민이한테 전화했어. 사실 윤기 찾고 있었는데, 며칠 전부터 문자 답장이 안 왔고, 몇 분 전에 전화했는데도 안 받았어. 지민이가 오늘 쉬는 날이라고 하더라. 그래서 뭐라도 말했을까? 어디 갔고, 오늘은 뭐 할 거야?"
🐨누나, 미안한데 아무 말도 안 하더라. 며칠 전에 너한테 좀 실망하고 화가 났다고만 했어. 뭔가 제주도에 오고 싶어 하는 것 같았어?
"하잇... 그럴 줄 알았어. 그래서 문자도 안 하고 전화도 안 받은 거잖아. 준아, 어떻게 해야 할까? 있잖아, 윤기랑 너희 만나는 건 정말 좋은데, 아직 사람들 앞에서 만나는 건 익숙하지 않고, 게다가 팬들을 여기저기서 마주치는 건 더더욱 피하고 싶지 않아."
🐨제 입장에서는 아이돌로서 누나를 정말 존경해요. 왜 이러는지 이해해요. 다시 한번 말하지만, 며칠 전 보도자료에서 두 분 다 모든 걸 설명하셨잖아요. 다들 지금쯤은 다 알고 계셨을 거예요. 몇몇 팬분들이 좀 과했던 건 알아요. 정말 죄송해요. 하지만 가족으로서... 두 분이 만나는 게 잘못됐다고 생각하지 않아요. 누나, 몇 년 동안 떨어져 지냈던 시간을 보상하는 거라고 생각해. 형도 뭘 하고 있는지 알고 있고, 방 PD님도 알고 있어요. 누나가 뭐가 두려운지 말해 봐요?
"준, 너는 이해하지 못하잖아-
🐨 팬들이 두 사람에 대해 추측하고 험담을 퍼뜨려서 팬들이 분노하고 좌절할까 봐 두려우신 건가요?
나는 잠시 말이 없었다.
🐨그럴 수도 있겠지.누나, 들어봐.두 분 다 같은 업계에 계시잖아.누나는 잡지의 집필이나 제작을 감독하는 쪽이 더 많지만 그래도 엔터테인먼트 업계잖아.사람들이 떠드는 것과 험담하는 것을 피할 수는 없지만, 프로답게 처리할 거야.걱정 마, 저절로 그칠 거야.그리고 우리 소속사도 너희들처럼 나쁜 일이 일어나지 않게 둘 거라고 믿어.어쨌든 다 설명했잖아.팬들에 대해서는 걱정하지 마, 천천히 받아들일 수 있을 거야.우리는 평범한 인간이고 우리만의 삶이 있잖아.모든 사람을 만족시킬 수는 없다는 건 확실해.최선을 다해도 뒤에서 떠드는 사람들이 있을 거야.인생이 그런 거니까.어떻게 처리할지는 우리에게 달렸을 뿐이야.
"어떻게 항상 다정하고 현명한 말을 할 수 있지? 다른 사람들이 널 높이 평가한 것도 당연해. 준, 넌 최고의 리더야."
🐨뭐요?? 안 돼요! 제발... 그런 말 하지 마세요. 아직 배울 게 너무 많아요.
"아, 제발요. 아시다시피, 저는 이 이야기를 여러분 중 누구에게도, 심지어 윤기 씨에게도 한 번도 한 적이 없어요. 작년에 여러분을 인터뷰하기 전에 많은 자료 조사와 자료를 읽어봤어요. 다들 "여러분이 정말 친절하고, 소탈하고, 함께 일하기 편했다"고 말하더군요. 사실 인턴부터 편집자까지, 제가 특정 아티스트에 대해 읽은 내용을 100% 믿을 수 없을 정도로 여러 경험을 해봤어요. 전에도 많은 아티스트를 만났는데, 어떤 아티스트들은 제가 쓴 내용과 전혀 다르더라고요. 왜 어떤 작가들이 잘못된 정보를 쓰는 걸 선호하는지 전혀 모르겠지만, 굳이 그 이야기를 하려는 건 아니에요. 제가 여기서 말하고 싶은 건, 제가 읽은 모든 분들을 통해 여러분은 똑같다는 거예요. 친절하고, 예의 바르고, 선배들을 존중하고, 소탈하고, 함께 일하기 편하고, 그 외에도 많은 것들이 있었죠. 여러분이 왜 지금 어디에 있는지, 왜 그 자리에 있는지 확실히 알 수 있어요. 여러분은 자신의 기원, 즉 처음부터 어떻게 시작했는지를 절대 잊지 않으니까요. 전 세계적으로 아주 유명한 그룹이 되었네요. 정말 겸손하고 서로를 존중하는 모습이 보기 좋았어요. 모두가 여러분의 노래를 좋아할 뿐만 아니라, 모든 노래를 통해 전달하고자 했던 메시지에도 푹 빠졌어요. 그리고 리더인 준, 그리고 아이돌로서 여러분 모두의 팀워크는 지금까지 여러분의 성공에 아주 중요한 역할을 했어요. 정말 대단해요!"
🐨와!!! 너무해요, 누나. 뭐라고 해야 할지 모르겠지만, 칭찬해 주셔서 정말 감사해요. 정말 고마워요. 저희는 항상 조금씩 발전하려고 노력하고 있어요. 그리고 사람들이 저희 노래를 좋아해 주셔서 기쁩니다.
"너희는 첫날부터 정말 열심히 일했어. 준, 그럴 자격이 있어. 그리고 시간 내줘서 고맙고, 오늘 조언도 고맙다. 이 일이 끝나면 윤기랑 같이 앉아서 이 문제에 대해 이야기해야겠다. 윤기가 너무 오래 화내지 않았으면 좋겠어."
🐨괜찮아요. 조언하는 게 아니라 그냥 사실대로 말하는 거예요. 형은 절대 오래 화내지 않을 거예요, 누나. 장담해요. 그러니까 걱정하지 마세요.
"곧 다시 전화해줬으면 좋겠어. 준, 다시 한번 미안해. 지금은 가야 해. 며칠 후에 보자. 알았지? 진 오빠랑 호비한테 안부 전해줘... 몸조심해. 안녕!
🐨그럴게요, 안녕 누나.
윤기... 윤... 오랜만이야. 응, 윤이라고 불렀었지.
3시 15분이에요. 나중에 지은이 집에 가기 전에 낮잠을 자야 해요. 5시 30분쯤에 알람을 맞춰 뒀어요. 잠시 책을 읽다가 얼마 지나지 않아 잠이 들었어요.
나는 윙윙거리는 알람 소리에 깨어났다.나는 전화를 집어 들었고 무시했다.나는 잠시 전화를 확인한 다음 차 한 잔을 마시러 갔다.항상처럼 따뜻한 차 한 잔을 마시니 기분이 나아졌다.그런 다음 나는 뜨거운 샤워를 오랫동안 했다.샤워하는 데 정말 45분이 걸렸다.나는 흰색 버튼다운 셔츠와 스키니 진을 입기로 했고 블레이저를 가져갈 것 같다.나는 가능한 한 간단하게 화장을 하려고 노력한다.아이라이너, 마스카라, 어스 톤 립스틱, 블러셔만.나는 내 머리를 어떻게 해야 할지 전혀 모른다.결국 나는 그냥 엉성한 빵으로 묶었다.나는 내 전화를 확인했고 지금은 7시 15분이다.나는 지은이가 곧 여기에 있을 거라는 걸 알고 있다.나는 그녀의 문자만 기다려야 할 것이다.
정확히 7시쯤, 지은이가 로비에서 기다리고 있다고 문자를 보냈어. 힐을 신고 블레이저와 핸드백을 챙겨 로비로 내려갔지. 엘리베이터 문이 열리자마자 지은이가 손을 흔드는 게 보였어. 나도 손을 흔들어 답했어. 누군가 지은이 옆에 있는 게 보였어. 키 크고 잘생긴 남자였어.
"지은아."
우리는 잠시 포옹을 했습니다.
"유리, 정말 멋져 보여. 오늘 저녁 식사에 함께할 수 있어서 정말 기뻐. 우리 부모님도 너를 보고 싶어 하셔."
나는 지은과 그녀 옆에 있는 남자를 번갈아 바라보았다.
"엠지은, 옆에 있는 잘생긴 남자는 누구야?"
"아, 미안해. 소개하는 걸 깜빡했어. 유리야, 이쪽은 내 약혼자 강민혁이야. 오빠, 내 오랜 절친 이유리야."
그는 나에게 손을 내밀었고 나는 그에게 절하고 악수했다. "민혁 씨, 반갑습니다."
"유리 씨도 반갑습니다. 지은이한테서 유리 씨에 대한 이야기를 많이 들었어요."
"정말요? 좋은 글이었으면 좋겠어요."
"물론이죠, 걱정하지 마세요."
"야 유리야, 내가 너에 대해 나쁜 말을 했다고 생각해?"
"당연하지, 지은아. 농담이야."
"알아요. 그럼 가자. 부모님과 오빠가 기다리고 계셔요... 오빠?"
"아, 그렇군요, 가자."
그런 다음 그는 먼저 차에 가서 운전석 옆과 뒤쪽의 승객석을 모두 열었습니다.
"여성이 먼저?"
"감사합니다."
지은이네 집으로 가는 길에 대화를 시작하려고 합니다.
"소지은 씨, 어떻게 만났어요?"
"사실, 우리 둘 다 같은 대학교에 들어갔어. 오빠는 의대를 나왔고. 전공은 다르지만, 부전공으로 그래픽 디자인을 공부하면서 우연히 만났어. 둘 다 미술을 좋아해서 수업 시간에 주로 만났고, 사귀기 전까지 3년 가까이 친구로 지냈어."
작년 12월 약혼하기 전까지 3년 반 동안 사귀었어요. 그런데 그녀가 하루, 아니 몇 시간이라도 곁에 없으면 사랑에 빠지는 걸 깨달았죠. 그래서 그녀를 찾거나 전화해서 한 시간씩 계속 통화하고 싶어졌어요. 시간이 빨리 지나가기만을 기다렸고, 하루가 끝나기 전에 그녀를 보고 싶거나 이야기하고 싶었어요. 처음 제 마음을 고백했을 때 그녀는 제 마음을 잘 알아주지 않았어요. 바로 답장을 받지 못했죠. 3일이나 지나서야 수락했죠. 안 그래, 자기야?
"야, 나 너무 충격 받았어, 알았지? 갑자기 얘기해 줬잖아. 예상치 못한 일이라 바로 대답할 수가 없었어. 근데 오빠, 아까 말했잖아. 난 오빠를 오랫동안 사랑해 왔지만, 내가 겁쟁이라 내 마음을 미리 말하지 않았어."
"지은아, 네가 미리 네 마음을 그에게 말하지 않아서 그가 다른 사람에게 반하지 않은 게 다행이야. 만약 그가 그랬다면 너는 어떻게 할 거야?"
"아, 알려드리자면, 그 당시 오빠는 대학에 다닐 때 팬이 정말 많았어요. 너무 용감해서 오빠 앞에서 바로 마음을 전할 수 있었죠. 심지어 몇 명이 와서 오빠를 설득해서 같이 데이트하자고 했어요. 하지만 오빠는 정말 좋은 사람이었고, 절대 무례하게 말한 적이 없고, 감정도, 초대도 부드럽게 거절했어요. 그런데 둘이 사귀기 시작했다는 걸 알게 되자 몇몇이 와서 저를 공격했어요. 제가 오빠를 좋아해서 일부러 자기들이 오빠랑 데이트하는 것도, 연애도 하고 싶지 않다고 했죠. 한 명은 거의 때릴 뻔했는데 오빠가 딱 맞춰 왔어요. 그때 오빠가 그렇게 화가 난 걸 처음 봤어요. 저를 변호한다는 명목으로 무례하게 말을 걸고 욕을 했어요. 저는 오빠에게 더 빠졌어요."
"정말 달콤해요."
"알잖아, 난 당신을 위해서라면 그렇게 할 수 있을 것 같아."
그때 민혁이가 지은의 손을 잡고 키스하는 게 보였어요.
"어머. 지은아, 부럽다... 너무 로맨틱해. 민혁 씨, 그 남자. 나도 그런 사람 있으면 좋겠다."
"있잖아. 유리야, 네가 해야 할 일은 그에게 네 마음을 전하는 것뿐이야."
"아... 저는 그럴 용기가 없는 것 같아요."
"왜 안 돼?"
"지은아....
"내가 말했잖아-"
"아기...
"알았어. 하지만 유리, 전에도 말했듯이 네가 더 이상 견딜 수 없고 이야기할 사람이 필요하면 내가 항상 네 곁에 있을게, 알았지?"
"알아요. 고맙습니다, 지은씨."
40분 후, 우리는 지은이네 집에 도착했습니다. 차에서 내려 지은이네 집은 궁전처럼 웅장했습니다.
"유리야, 깜짝 선물이 있어. 잠깐 눈을 감고 있어."
"왜요? 이게 다 뭐예요?"
"그냥 눈을 감아주세요."
"아, 제발요. 무서워요."
"두려울 것 없어. 네가 싫어하는 건 아무것도 안 할 테니까, 두려워하지 마. 그냥 긴장 풀고, 숨 들이쉬고 내쉬고... 또... 그래, 좋아. 자, 준비됐어?"
"좋아요, 준비됐어요."
"이제 눈을 뜨셔도 돼요, 유리."
눈을 뜨고 앞을 보니 지은이의 부모님과 형이 두 팔 벌려 나를 꼭 껴안아 줄 준비가 되어 있었다.
"삼촌, 이모, 종훈아, 정말 오랜만이야. 잘 지내?"
나는 팔을 벌려 그들을 껴안는다.
"유리야, 보고 싶었어. 얼마나 됐지? 7, 8년?"
"이모, 맞아요. 지은이한테 연락했어야 했는데 그러지 못해서 너무 미안해요. 하지만 약속할게요. 앞으로는 자주 찾아뵙겠습니다."
"누나, 정말 멋지네요."
"너도 종훈아. 너무 많이 컸어. 난 너를 거의 알아볼 수 없을 뻔했어."
갑자기 누군가 내 어깨를 살며시 두드리는 게 느껴졌다. 그리고 뒤를 돌아보니 익숙한 얼굴들이 보였다... 늘 그리웠던 얼굴이었다.
