"미래는 볼 수 없고, 걸어온 길로 돌아갈 수도 없어요. 그저 이 자리에 머물러 당신을 기다리고 싶을 뿐이에요."
리시쉐는 깊은 애정이 담긴 눈으로 비안 백현을 바라보며 조용히 일기장에 이 문장을 적었다...
변백현 씨, 좋아하는 사람 있어요?
옆자리에 앉은 변백현은 깜짝 놀랐다. 그가 말을 걸어본 몇 안 되는 사람 중 한 명인 리시쉐가 먼저 말을 걸어온 것이다. 같은 책상에 앉은 지 1년이 되었지만, 그녀에게 말을 건넨 사람은 그뿐이었다. 리시쉐는 조용히 듣고 있었다. 변백현은 리시쉐가 남의 말을 잘 들어주는 사람이라고 늘 생각했지만, 이렇게 먼저 말을 건넨 건 처음이었다.
변백현은 이 말에 흥미를 느꼈다. "설마… 이시쉐가 날 좋아하는 건 아니겠지?" 그는 생각했다.
왜 그렇게 물어보세요?
리시쉐가 대답할 기미가 보이지 않자, 그는 솔직하게 포기했다. 그가 가진 리시쉐에 대한 인상은 신비롭고 통통한 여성이었다.
다른 소녀들이 예쁘게 차려입고 모여서 어떤 남자아이를 좋아하는지, 어떤 남자아이가 잘생겼는지 이야기하는 것과는 달리, 그녀는 조용히 혼자 앉아 좋아하는 소설을 읽거나 쓰는 것을 더 좋아했다.
리시쉐는 언젠가 자신의 꿈은 작가가 되어 노벨 문학상을 받는 것이라고 말했다. 그때 비안 백현은 그건 불가능하다며 그녀를 비웃었다. 이 때문에 리시쉐는 비안 백현을 사흘 동안 외면했다.
왜 그녀를 뚱뚱한 여자라고 부르는 걸까요? 사실 리시쉐는 아주 뚱뚱한 건 아니었어요. 약간 통통했을 뿐이죠. 그런데 반 친구들이 모두 너무 말랐던 탓에 그녀가 반에서 제일 뚱뚱해 보였던 거예요.
변백현은 리시쉐가 좋아하는 남자에게 고백한다 해도 자신이 받아주지 않을 거라고 생각했다. 학교에서는 외모가 가장 중요한 요소였고, 그래서 리시쉐는 늘 변백현을 겉모습만 중시한다고 불렀다.
한참 후, 리시쉐가 막 마지막 원고를 완성했을 때, 그녀는 고개를 들어 비안 백현을 보았다. 그의 뜨거운 시선과 마주친 그녀는 자신의 눈빛이 무언가를 드러낼까 봐 두려웠다.
"리시쉐, 정말이야, 나 좋아하는 사람이 있어."
어쩌면 짝사랑하는 모든 소녀들이 느끼는 감정일지도 모른다. 지금 이 순간, 리시쉐의 심장은 기대감에 두근거리며 변백현이 자신의 이름을 불러주기를 간절히 바라고 있었다.
짝사랑
이 모든 것은 리시쉐의 헛된 희망사항일 뿐이었다. 비안 백현의 대답은 리시쉐가 상상했던 것과는 달랐지만, 그렇다고 예상치 못한 것도 아니었다.
"난 우리 반에서 제일 예쁜 류쯔이를 좋아해. 이 사실은 꼭 비밀로 해 줘, 알았지? 너만 아는 거야!"
그의 시선을 따라가 보니 가늘고 아름다운 소녀가 서 있었다. 박찬열처럼 겉모습만 중시하는 사람이 그녀를 좋아하는 것도 당연했다. 리시쉐는 자신도 모르게 한숨을 쉬며, 변백현에 대한 자신의 감정이 과거에도 지금도 류쯔이의 숨 막힐 듯한 아름다움에 비하면 아무것도 아니라는 사실을 깨달았다.
"아무에게도 말하지 않을게요."
리시쉐는 슬퍼하지도 않았고, 비안 백현을 외면하지도 않았다. 평소와 다를 바 없이 행동했지만, 말수가 줄어든 것뿐이었다. 그에 대한 사랑이 오래 지속되려면 자신의 감정을 억눌러야 한다고 느꼈기 때문이다.
모든 사람이 자신의 감정을 솔직하게 드러내는 것을 좋아하는 것은 아니며, 모든 사람이 10년 동안 누군가를 말없이 사랑하는 것도 아니고, 모든 사람이 책을 한 번 읽고 좋아하게 되는 것도 아니며, 모든 사람이 첫눈에 사랑에 빠지는 것도 아닙니다.
변백현은 류쯔이에게 반하는 데 단 1초밖에 걸리지 않았다.
리시쉐는 변백현에게 반하는 데 6분밖에 걸리지 않았다.
변백현은 리시쉐를 10년 동안 짝사랑해 왔다.
리시쉐는 변백현을 십 년 동안이나 사랑했다.