나는 고개를 저으며 "괜찮아요, 이모. 내일이면 괜찮아요."라고 말했다.
성민이의 어머니는 미소를 지으며 말했다. "같이 가주셔서 감사합니다. 이모는 금방 돌아올게요. 오늘은 집에 가야죠. 곧 기말고사 있잖아요? 공부도 열심히 하고 건강도 잘 챙겨야지."
"여기서 공부할 수 있어요." 나는 여전히 안성을 데리고 있고 싶어서 그렇게 말했다. 성민의 어머니는 양해를 구하고 자리를 떠났다.
약 30분 동안 나는 책과 문제집에 파묻혀 있었다. 여기엔 책상이 없어서 소파에 엎드려 필기를 해야 했다. 3시간짜리 시험을 치르기 위해 30분 공부로는 부족했다. 그래서 다음 수업으로 넘어가기 전에 잠깐 쉬기로 했다. 목이 말라서 냉장고를 열고 집에서 가져와 차갑게 해둔 콜라를 꺼냈다. 집에서처럼 트림을 했지만, 곧바로 입을 다물었다. 아직 병원이고 성민이는 내 옆에서 곤히 잠들어 있으니까. 젖은 손으로 눈을 가린 성민이의 긴 앞머리를 쓸어 넘겼다.
정말 아찔한 순간이었어요. 그때 마침 도로를 청소하던 사람이 없었더라면 성민이는 트럭 바퀴에 깔려 죽을 뻔했죠. 다행히 그 남자가 소매를 잡아당겨서 둘 다 살아남았어요. 그 남자는 어깨를 삐끗한 가벼운 부상만 입었지만, 성민이는 갑자기 소매가 잡아당겨지면서 넘어지는 바람에 충격과 뇌진탕으로 정신을 잃을 뻔했어요. 저는 너무 놀라서 거의 오줌을 쌀 뻔했어요. 다행히 세상에는 좋은 사람들이 많아요. 친절한 택시 기사님이 저희를 가장 가까운 병원으로 데려다 주셨어요.
과거는 끝났고, 이제 모든 게 마무리됐어. 성민이는 여전히 곤히 잠들어 있고, 나는 그가 깨어나기를 오랫동안 기다렸어. 솔직히 너무 외로워. 내 유일한 친구는 지금 병상에 힘없이 누워 있어. 내가 할 수 있는 건 그녀를 위해 기도하고 기적이 일어나길 바라는 것뿐이야. 그가 내게 했던 말과 행동에도 불구하고, 나는 화나지 않았어. 아니, 그런 짓을 한 순진한 아이에게 화를 낼 수가 없었어. 그 일로 내가 얼마나 괴로워할지 생각하면 마음이 너무 아팠거든. 게다가 성민이는 여러 분야, 특히 예술 분야에서 이룬 성과들을 인정받고 칭찬받아야 마땅한 착한 아이야. 가수가 되고 싶다는 꿈을 내게 이야기했던 게 기억나.
휴, 왜 이렇게 생각을 많이 하는 거지? 공부해야 하잖아? 아, 성민이 신경 쓰지 말자. 왜 이렇게 걱정하는 거야. 나중에 알아서 일어날 텐데. 내가 왜 신경 써야 하지?
하지만 얼마나 오래 지속될까요?
마음이 쿵 내려앉는다. 지난 사흘 동안 계속 머릿속에서 맴돌던 질문이었다. 아, 젠장. 성민이 머리를 만지작거리던 의자에서 벌떡 일어났다. 책도 챙겨야 하고, 이모한테 작별 인사도 해야겠다. 이 눈물이 쏟아지기 전에 서둘러야겠다.
"아래에"
…쓰러졌네. 아, 휴지 어디 있지?
"누나?"
"예?"
"화장실 유리창 근처에 휴지가 있어요."
"아, 알겠습니다. 감사합니다."
어? 뒤돌아보니 "너…?" 성민이는 마치 잠에서 막 깬 사람처럼 힘없이 웃었다. "누나 보고 싶었어… 어? 왜?"
모르겠어요, 제가 얼마나 멍청해 보이는지, 사실은 멍청한데 말이죠. 왜 더 멍청한 사람들이 저를 있는 그대로 받아들여 주는 걸까요? 저는 그를 정말 사랑해요.
"왜 울고 있어? 누나가 너무 슬퍼 보여. 무슨 힘든 일이 있으면 나한테 말해봐." 그녀의 부드러운 목소리가 품에 안겨 흐느끼던 나를 진정시켰다.
정말... 그녀에게 무슨 말을 해야 할지 모르겠어요. 안성민, 존재해줘서 고마워요. 저는 당신을 받을 자격이 없지만, 당신이 제 인생 최고의 선택이었으면 좋겠어요.
***
[발문]
"그런 눈빛으로 쳐다보지 마, 안 그러면 취소해 버릴 거야." 내 사기꾼이 말했다.
"언니가 약속했잖아, 나 오래 기다렸어. 자, 어서 할 수 있는 노래 아무거나 불러봐. 나처럼 잘 부르면 좋겠다, 헤헤."
"으... 도대체 언제부터 귀여운 척을 안 하는 거야? 그냥 화내 봐. 그래 그래, 그렇게 할 테니 잘 들어."
성민이는 하얀 셔츠를 입고 아기 곰처럼 귀엽게 박수를 쳤다. 아, 다행히 소리를 지르지 않아서 사람들이 몰리지는 않았네. 나는 숨을 고르고 기타를 연주하기 시작했다. 한동안 안 쳤지만 성민이를 위해서는 첫 연주였다. 나는 적절한 음정으로 기타를 튕기고 그를 위한 특별한 노래를 부르기 시작했다.
나는 밤에 잠을 이루지 못하고 뒤척인다
사물을 흑백으로 보세요
내 마음속엔 오직 너만 있어
당신 때문에 내가 눈이 멀었다는 걸 알잖아요.
나는 잠 못 이루고 누워서 기도한다.
당신이 나를 바라봐 주길 바라요
내 마음속엔 온갖 간절한 소망이 가득해
난 처음부터 알고 있었어
오, 나의 멋진 소년아, 사랑해
마치 내가 너 이전에 그 누구도 사랑해 본 적이 없는 것처럼
내 예쁜 남자
나도 사랑한다고 말해줘
오, 나의 멋진 미남
난 네가 필요해
오, 내 예쁜 남자야, 좋아.
안으로 들어가게 해 주세요
내 곁에 꼭 붙어 있게 해줘
====보라색 끝====
읽어주셔서 정말 감사합니다!