우리가 탈출한 지 정확히 두 달이 되었고, 석진이가 혼수상태에 빠진 지도 두 달이 되었습니다. 우리는 하루도 빠짐없이 석진이를 찾아갔습니다.
"그가 보고 싶어." 정국은 의자에 털썩 주저앉으며 한숨을 쉬었다.
"그는 깨어날 거야." 남준의 표정은 침울했다.
"너는 매일 그렇게 말하잖아" 태형이 반박했다.
남준은 그에게 날카로운 눈빛을 던졌고, 태형은 얼굴을 찌푸렸다.
"왜 하필 우리야?" 지민이 물었다.
"호석아?" 남준이 전화를 건 사람
슬프게도우리는 그 질문에 답할 수 없었습니다.
호석이를 보니 얼굴에 아무런 감정도 드러나지 않았다. 탈출 이후로 호석이는 거의 말을 하지 않아 걱정스러웠다. 점점 더 깊은 우울증에 빠져드는 건 호석이였다.
그들이 괜찮기만 하면 돼요.
우리는 지금 그의 병상 곁에 있었다. 석진이의 피부는 약물과 그동안 일어난 모든 일들 때문에 창백해져 있었다. 화상 자국은 천천히 아물었지만 흉터는 영원히 남을 것이다.
그 일곱 명 모두에게... 그 끔찍한 흉터는 평생 그들을 괴롭힐 것이고, 난 그게 너무 싫어.
난 그게 너무 싫어
그들이 이런 일을 당할 만한 자격이 있었을까요?아니요
그들은 자신들이 겪은 일을 당할 만한 잘못을 전혀 하지 않았습니다.
"의심하는 거야?" 윤기가 내 손을 잡았다.
마치 그가 내 생각을 꿰뚫어 보는 것 같아서 숨길 수가 없어. 그런데 그는 자신의 고통을 너무나 잘 숨기더라. 심지어 전보다 말도 더 많이 하기 시작했어.
이 모든 일이 일어나기 전의 그 사람이 맞나요? 정말 자랑스럽네요.
"응." 나는 한숨을 쉬며 그의 어깨에 기대었다.
석진아, 네가 필요해.
우리는 윤기입니다
인디아가 내 어깨에 머리를 기대는 모습을 지켜봤다. 이 모든 일에 인디아가 정말 큰 역할을 했어. 인디아는 우리를 절대 포기하지 않았어...나
내 손은 영원히 물들겠지만, 어쩔 수 없었어. 이미 벌어진 일이고, 그 사실이 나를 천천히 괴롭혀. 하지만 그 일곱 명을 살아있는 모습으로 볼 수 있어서 다행이야.
그들은 그렇게 될 수 있다살아 있는나는 여전히 그들의 얼굴에 드러난 고통을 볼 수 있고, 그 고통은 사라지지 않을 것 같다.
"저것 봐!" 지민이 우리 맞은편 TV를 가리켰다.
그의 사진이 화면에 나타나자 가슴이 아팠다.
19세 린재훈의 시신이 일주일 전 발생한 폭발 현장 지하에서 발견되었습니다. 소식통에 따르면 이 장소는 두 달 전 발생한 하이브리드 참사와 연관이 있다고 합니다. 고(故) 린재한의 계획은 그의 아내 린카요가 이어받았으며, 린카요의 시신 또한 현장에서 발견되었습니다. 희생자분들께 깊은 애도를 표합니다.
"우린 그를 정말 잃었어." 인디아가 한숨을 쉬었다.
내 눈에서 눈물이 흘러내렸다.
왜? 왜 그랬을까?
"그가 우리 모두를 구해줬어요." 태형이 덧붙였다.
나는 석진 쪽으로 몸을 돌리고 머리카락을 움켜쥐었다.
우리는 당신마저 잃게 되는 건가요?
"피곤해?" 인디아가 물었고 나는 고개를 끄덕였다.
잠시 후 그녀의 무릎에서 잠이 들었지만 곧 깨어났습니다. 잠을 유지할 수가 없었어요.
정국, 지민, 호석은 잠들어 있었고, 태형은 여전히 손가락을 꼼지락거리며 TV를 보고 있었다.
나는 남준이가 석진이를 뚫어져라 쳐다보는 모습을 바라보았다.
"뭘 그렇게 쳐다봐?" 나는 눈살을 찌푸리며 그 목소리가 들리는 쪽으로 고개를 돌렸다.
나는 그의 병상으로 달려갔다.
"석진아." 나는 미소를 지었다.
그는 비몽사몽한 상태로 미소를 지어 보였다.
"석진 형!" 남준이 소리치자 다른 멤버들도 잠에서 깼다.
당황한 그들은 모두 일어나 주위를 둘러보았고, 나는 석진이를 가리켰다.
아이들은 그의 침대 곁으로 달려들어 껴안으며 그를 덮쳤다.
"저리 가" 그가 장난스럽게 말했다.
"드디어 깨어났구나!" 인도가 환호했다.
"우린 네가 떠난 줄 알았어." 지민의 목소리가 떨렸다.
석진은 미소를 지었지만, 그 미소는 곧 사라졌다.
"제훈이는 어디 있어?" 그가 물었다.
방 안은 조용해졌고, 그는 무언가를 깨닫고 고개를 끄덕였다.
"알겠습니다." 석진은 침을 꿀꺽 삼켰다.
"그래?" 그의 목소리가 떨렸다.
"그녀도 떠났어." 남준이 그를 안심시켰고, 그는 한숨을 쉬었다.
"우리 집에 갈 수 있어?" 정국이 물었다.
"네, 할 수 있어요."라고 제가 말했습니다.
집으로 가는 길은 짧았다. 석진이는 퇴원했지만 여전히 회복이 필요했다.
"다시는 병원에 가고 싶지 않아." 석진이 말했고 우리는 웃었다.
우리는 웃고, 이야기하고, 게임을 하고, 먹고 마셨습니다.
정말 오랜만에 이런 기분을 느껴봐요. 이게 드디어 우리의 행복한 결말일까요?
"윤기야, 제훈이에 대해 얘기 좀 해줄래?" 태형의 요청에 나는 미소를 지었다.
비록 짧은 시간이었지만, 우리에게는 정말 소중한 시간이었어요.그는 나의 영웅이에요.그들의 미소가 나를 너무 행복하게 만들었다. 이 순간이 영원히 끝나지 않았으면 좋겠다. 그들이 다시는 고통을 느끼지 않았으면 좋겠다.
나도 모르는 사이에 팔로 머리를 감싸 쥐고 신음하기 시작했다.
"화장실에 갈게요"라고 내가 말했다.
방에 들어가기 전에 나는 뒤돌아서 그들을 바라보았다.
내 가족
욕실에 들어가 손과 얼굴을 씻었다. 귀에서 이명이 들리기 시작했고, 거울을 들여다보았다.
아니요
이게 뭔가요?
나는 세면대를 꽉 붙잡고 왼쪽 눈의 모습을 보고 눈이 휘둥그레졌다. 눈 색깔이 고양이처럼 주황색으로 변해 있었다. 나는 바닥에 주저앉았다.
나는 몸을 일으켜 거울을 다시 한 번 들여다보았다. 손가락으로 내 눈을 계속해서 따라 그려 보았지만, 여전히 그 자리에 있었다.
머릿속에 온갖 질문들이 떠올랐고, 속이 메스꺼웠다. 그녀의 웃음소리가 머릿속을 가득 채웠다.
"꼬마 고양이"
결국 당신은 성공했군요
끝
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이 책을 쓰기 시작한 지 1년이 되었는데 이렇게 오래 걸릴 줄은 몰랐습니다. 이 책을 읽어주신 모든 분들, 댓글을 남겨주시고 응원해주신 모든 분들께 감사드립니다.
감사합니다
이 책은 제가 쓴 책 중에서 BTS가 등장하는 첫 번째 책이었고, 아마도 마지막 책이 될 것 같습니다.
아리타님, 감사합니다. 댓글 덕분에 힘을 낼 수 있었어요.
RM의 Indigo가 지금 출시되었습니다.
진은 곧 군대에 입대할 예정입니다.
우리 아이들을 계속해서 사랑하고 응원해 주세요. 그들은 그 어느 때보다도 그럴 자격이 있습니다.
다음에 다시 만날 때까지,
윤기의노트