서지의 공연이 끝나고 학생들과 음악 선생님은 박수를 쳤다. 서지는 맞은편에 앉아 있는 오늘 만난 새로운 친구들을 바라보았다. 먼저 자기소개를 했던 장준이는 서지에게 엄지손가락을 치켜들며 환하게 웃었다.
박수치는 친구들을 보며 미소 짓고 있던 서지는 정국이 감탄 어린 눈빛으로 자신을 바라보고 있다는 사실을 알아채지 못했다. 정국의 눈은 마치 서지 같은 사람을 처음 보는 듯 반짝였다.
미술 수업은 계속되었고, 학생들은 악기 연주 실력을 뽐냈으며, 이제 정국의 차례였다.
"우와, 정국아!!!" 방 안의 모든 학생들이 소리쳤다.
"정국아, 노래나 불러!" 학생 중 한 명이 소리쳤다.
"그럼, 정국아. 네 노래 실력이 얼마나 늘었는지 보여줘 봐." 선생님이 정국에게 물었다. 정국은 미소를 지으며 고개를 끄덕였고, 학생들은 환호성을 지르기 시작했다.
정국의 공연이 끝나고, 정국이 아까 서지를 바라보았던 것처럼 서지도 감탄 어린 눈빛으로 정국을 바라보았다. 평생 그렇게 맑고 균형 잡힌 목소리는 들어본 적이 없었기 때문이다. 그리고 두 사람의 눈이 세 번째로 마주쳤다. 이번에는 정국이 시선을 돌리지 않았다. 서지가 응시하고 있는 곳에 시선을 고정했다.
"전정국아, 오디션 한번 보는 게 어때?" 선생님이 정국에게 물었다.
"네 노래 실력은 차원이 다르구나. 그 정도 실력이면 데뷔해서 금방 성공할 수 있을 거야." 선생님이 칭찬했다.
"관심 없습니다, 부인." 그는 정중하게 대답하며 고개를 숙이고 자리로 향했다. 그 모습을 본 서지는 머릿속에 수많은 의문이 떠올랐다.
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서지가 SOPA라는 고등학교에 입학한 지 2주가 지났지만, 정국은 서지의 첫 등교일에 세 번이나 눈빛을 주고받았음에도 불구하고 아직까지 서지에게 마음을 열지 않았다.
"야! 수업 끝나고 노래방 갈까?" 한 학생이 물었다.
"괜찮아! 준아, 너 어떻게 생각해?" 학생 중 한 명이 장준의 의견을 물었다.
"그래, 가자. 정국이도 초대해, 알았지?" 그가 대답했고 두 학생은 동의했다.
"전, 우리 노래방 가자... 오랜만이지? 옆 반 유겸이도 같이 가자." 장준이 부추겼다.