로비에 앉아 있으니 너무 지루했어요. 천장도 생각만큼 흥미롭지 않았고, 졸음이 쏟아지기 시작했죠. 옆에 누군가 있는 게 느껴졌는데, 아무 말도 없이 그냥 제 옆에 누워 있었어요. 시간이 어떻게 흘렀는지도 몰랐지만, 옆에 다른 사람들도 앉아 있는 건 알았어요. 저는 졸려서 완전히 잠들지 않으려고 애썼죠. 더워서 몸을 뒤척이는데, 제 위에 무거운 무게가 느껴졌어요. 일어나려고 했지만 좀 아팠어요 (아니면 너무 편해서 움직이고 싶지 않았던 걸지도 모르죠). 오전 내내 춤도 추고 오후에는 남자애들이랑 돌아다녔고, 테라피 마사지도 정말 좋았는데... 이제 한동안 앉아 있을 시간이라 할 일도 없으니 잠이 들 준비가 된 거죠.
주변 상황에 집중하려고 노력했지만, 내일까지 자고 싶어서 정말 어려웠다. 그래도 애써 집중하려고 노력했다.
"자기야, 눈이 핏빛처럼 빨개. 지금 완전 범죄자 같아 보여." 진이 다정하게 말했다.
- 고마워 자기야, 지금 당장 널 죽이고 싶을 만큼 너무 예뻐... 있잖아, 예쁜 사람들이 제일 먼저 죽는다는 거. - 내 대답에 남자애들이 놀라서 창피해했고, 허리에 긴 손가락이 감기는 느낌이 들었다.
"누가 윤기를 깨울 거야?" 태형이 물었다.
- 지금 몇 시예요? - 제가 물었더니 RM이 10분 정도 더 남았지만 지금 식당에 가도 된다고 했습니다.
- 그럼 저는 그와 이야기를 나누고 화장실에 잠깐 들러 낮잠 자면서 생긴 문제를 정리할게요. - 라고 제가 제안했습니다.
- 멀쩡해. 머리가 살짝 헝클어졌을 뿐이야. 많이 움직이지도 않아서 화장도 완벽해. - 정국이가 내 머리를 쓰다듬으며 말했다. 그들은 일어서면서 내 머리를 스치듯 만졌다. 나는 고맙다고 말하고 슈가의 팔을 가볍게 쓰다듬었다.
- 여보, 저녁은 먹어야 해. 내일까지 당신 품에서 자고 있을 수만 있다면 돈을 내서라도 여기서 지내고 싶지만 말이야. - 나는 차분하고 부드러운 목소리로 말했다.
"내가 정말로 자고 있지 않았다는 걸 어떻게 알아?" 그는 쉰 목소리로 말했다.
- 잠들지 않으려고 애썼는데, 너도 그랬겠지... 네 머리카락에서 좋은 냄새가 나... 침대에 가서 푹 자고 싶어... 아직 배 안 고파. 오늘 너희들이 너무 많이 먹였어. - 나는 꼼짝도 안 하고 말했다. 그가 자리에 앉자 그의 따뜻한 온기가 느껴졌고, 내 몸이 살짝 떨렸다. 그도 그걸 알아채고는 씩 웃었다. 그는 일어나 기지개를 켜더니 내가 일어나는 걸 도와주려고 손을 내밀었다.
일어서면서 기지개를 조금 켰지만 너무 피곤해서 똑바로 걸을 수가 없었어요. 그때 그분이 제 팔꿈치를 잡고 화장실까지 같이 걸어주셨어요. 감사 인사를 드리고 그분은 남자 화장실로 들어가셨고 저는 제 화장실 쪽으로 갔습니다.
욕실에는 조명이 밝고 큰 거울이 있었다. 기지개를 켜며 정신을 좀 차린 후, 손을 씻으면서 내 모습을 확인했다. 머리카락이 엉망진창이라 묶었던 머리를 풀고 젖은 손으로 대충 정리해서 보기 좋게 만들고 욕실을 나섰다.
식당 입구로 걸어가니 멤버들이 기다리고 있었어요. 윤기는 아직 보이지 않았는데, 멤버들이 어떻게 윤기를 그렇게 빨리, 그것도 공격적이지 않게 깨웠냐고 물었어요. 저는 윤기를 깨우려고 특별히 이상한 행동을 한 게 아니라, 그냥 어깨를 위아래로 움직였을 뿐이에요. 그래서 제가 무슨 문제인지 모른다는 걸 멤버들에게 알릴 수 있었죠.
그는 마스크를 제대로 착용한 채 돌아왔는데, 목에는 물로 닦은 흔적이 역력했고, 진한 화장은 하얀 피부의 깨끗한 부분과 매끄럽게 어우러지지 않고 약간 번져 있었다.
- 여보, 목이 더러워 보이는데, 좀 도와줄까요? - 그는 허리를 펴고 목을 내게 보여주며 일어나서 저녁을 먹어야 한다고 말했다. 나는 호석이에게서 물티슈를 받아 목 부분을 살짝 닦아주었고, 그는 다시 깨끗해 보였다.
"자, 여기 앉을 수 있을지 한번 볼까요? 이 멋지고 훌륭한 새 부츠 안에서 발이 너무 뜨거워요."라고 말하자 그들은 웃었다.
"여자애들은 항상 최대한 따뜻하게 있고 싶어 하는 줄 알았는데." 태형이 팔짱을 끼며 말했다. 나는 그의 제안을 받아들였고, 몸이 덥기도 하고 춥기도 하다고 말하자 그는 친절하게 우리를 테이블로 안내해 주었다.
좌석 배치를 보니 제 자리가 다른 사람들 자리와 달랐고, 꽤 멀리 떨어져 있어서 기분이 꽤 우울했어요. 게다가 아는 이름은 사장님과 요즘 제 상사인 회사 수석 안무가밖에 없어서 더 그랬죠.
나는 도착해서 테이블에 앉은 모든 사람들에게 정중하게 인사를 나눴다. 매니저는 내가 전에도 본 적 있는 다른 직원들과 함께 저녁 식사를 하고 있었다. 그들은 항상 호텔에 있는 사람들이라 눈에 띄었다. 그들은 테이블을 독차지하고 있었는데, 시끌벅적하고 장난기가 넘쳤지만 테이블들이 서로 간격을 두고 배치되어 있어서 대화 소리가 크게 들리지는 않았다. 다만 그들의 테이블에는 다른 테이블보다 한 명이 적었다.
우리 테이블에는 회장님이 안 계셨지만 모두들 음료를 마시기 시작했고, 나는 그 자리가 불편해서 물만 달라고 했다. 사장님은 내 춤 실력과 매너, 그리고 최근 내가 함께 일했던 아이돌과 연습생들과 얼마나 친해졌는지에 대한 자신의 생각을 우리 테이블 손님들에게 늘어놓기 시작했다. 나는 고맙다고 인사하고 고개만 끄덕이며 그의 말이 내 기분을 상하게 하지 않도록 애썼다. 몸짓도 자제하고 목소리도 낮추고 억지로 미소를 지었다. 물을 마시려고 마스크를 내려야 했지만, 얼굴 표정을 최대한 감추려고 노력했다.
드디어 회장님이 도착하셔서 테이블에 앉으시면서 각 테이블 사람들과 이야기를 나누셨고, 저희는 정중하게 환영 인사를 드렸습니다. 회장님은 제 옆자리에 앉으셨고, 저희는 정면으로 단체석을 볼 수 있었습니다. 진과 RM은 자기들 자리에서도 그렇게 볼 수 있겠다는 생각을 했습니다.
내 테이블에 앉아 있던 직원들이 사장에게 자신들이 나눈 이야기를 전해줬지만, 나는 입을 다물고 있는 척 무릎 위의 냅킨을 꽉 쥐고 있었고, 무슨 일이 벌어지든 귀를 막았다.
어느 순간 그는 마치 내가 없는 것처럼 나에 대한 생각 외에는 아무 말도 하지 않으려고 애썼다. 몇몇 여성들이 멍하니 허공을 바라보며 입을 다물고 있는 모습은 꽤나 불쾌했다. 내가 몸을 조금이라도 풀려고 애쓰는 동안, 대통령은 부드럽게 내 손을 살짝 쥐어주었다. 나는 너무 지쳐서 거의 먹지도, 움직이지도 않았고, 누군가 직접 물어보지 않는 한 아무 말도 하지 않았다.
사장은 회사의 향후 계획에 대한 질문을 받았지만 명확한 답변을 피했고, 다른 회사들에 비해 걸그룹과의 협업이 부족한 문제를 어떻게 해결할지에 대해 언급했습니다. 그는 업계의 이면에서 벌어지는 여러 가지 추악한 일들이 제대로 알려지지 않고 언론을 통해 알려지는 것이 안타깝다고 덧붙였습니다.
누군가 내가 이런 기회를 얻어서 운이 좋다고 하거나, 내 성별을 이용해서 부유한 남자와 결혼해 호화로운 삶을 살 수 있다고 말하는 것을 재밌어했지만, 나는 그저 아내가 되는 것, 불필요하게 값비싼 결혼식을 올리는 것, 돈에 얽매이는 삶을 거부한다고 말할 수밖에 없었다. 나는 이미 남은 인생을 걱정 없이 살 만큼 충분한 돈을 가지고 있기 때문이다.
몇몇은 음식을 먹거나 와인을 마시다가 사레가 들릴 뻔했고, 저는 정중하게 화장실에 가야 한다고 말하며 자리를 떴습니다. 그러자 회장님은 그냥 나가서 좀 쉬는 게 좋겠다고 정중하게 권하셨습니다. 저는 이 기회를 틈타 분위기를 어색하게 만든 RM과 진을 똑바로 쳐다봤습니다. 진은 화장실에 가고 싶다고 호들갑을 떨었고, 다른 멤버들이 떠들썩하게 하는 바람에 아무도 저에게 신경 쓰지 않았습니다. 저는 재빨리 몸을 돌려 제 방으로 들어갔습니다.
목욕을 정말 기분 좋게 하고 몸을 가릴 만큼 긴 티셔츠를 입기로 했어요. 속옷도 쉽게 가릴 수 있어서 아무도 제 몸매를 짐작할 수 없을 거예요. TV 프로그램은 별로 재미가 없었어요. 사람들이 왜 그걸 보는지 절반도 이해가 안 됐거든요.
누군가 문 앞에서 내 이름을 불렀어... 지민, 호석, 슈가가 케이크를 들고 잠옷 차림으로 밖에 나와서 내가 괜찮은지 보러 와 있었지. 그들이 사다 준 치즈케이크를 입에 가득 넣고 먹었는데, 알고 보니 사장님이 직접 나를 보러 오라고 하셨고, 회사에서 내 업무에 대해 뭐라고 하기 전에 마음껏 즐기라고 하신 거였어.
사실 좀 긴장했어요. 여기 오는 게 너무 좋았거든요. 제 꿈은 일본에 가는 거였지만, 이런 기회가 왔으니 꼭 와보고 싶었어요. 덕분에 즐거운 시간을 보냈고, 오늘 밤에도 피곤했지만 친구들이랑 게임하러 갔어요. 전에는 친구들이 저한테 뭘 강요한 적이 없어서 거절할 생각이 안 들었어요. 특히 윤기가 가고 싶어 해서 더 그랬죠... 도저히 거절할 수가 없었어요.
윤기의 P/V:
방문에 보안 장치를 설치해 뒀어요. 리가 우리 방에 들어와서 물건들을 뒤지는 걸 좋아한다는 건 알고 있었지만, 물건을 훔치지는 않고 쓰레기만 가져가는 편이었죠. 신고도 했지만, 가끔씩 야간 근무를 하면서 마음대로 행동하곤 했어요. 오늘 밤에도 아기가 우리랑 놀러 와서 밤에는 경비원 외에는 아무도 들어올 수 없다는 걸 깜빡했어요.
운 좋게도 그녀와 같은 방을 쓰게 되었지만, 리가 주변에 있는 건 문제가 된다. 호텔에서는 보통 원치 않는 사람이 방에 들어오는 걸 그렇게 신경 쓸 필요가 없는데, 이번에는 리가 보안 시스템을 열어버릴 수도 있기 때문이다.
호비, 진, 태태는 우리가 그 TV 프로그램에서 겪었던 장난과 데뷔 후 겪었던 무서운 일들 때문에 한 방에 같이 있을 수가 없어. 내 침대에서 자는 여자아이는 조용히 자고 있는데, 내가 뭘 하든 가만히 있다가 잠깐 한숨을 쉬고 다시 잠들어. 휴대폰 알림이 울려서 확인해 보니, 태형이가 자기 방에서 이가 자고 있는 걸 발견했더라... 이가 평화롭게 자고 있는 줄 알았는데, 갑자기 불을 켜서 놀라게 한 거야.
리는 모두가 다시 잠들었는지 확인하기 위해 평소 루틴을 멈추겠지만, 나는 잠이 얕아서 한밤중에 사소한 소리에도 깨곤 한다. 오늘 밤은 조심해야 했기에, 갑자기 그녀를 내 침대 가운데로 옮기고 아기를 깔아뭉개지 않도록 조심하면서 그녀 위에 올라탔다.
그녀는 다리를 벌리고 내 몸이 완전히 그녀 위로 덮이도록 자세를 잡았다. 심지어 내 잠옷 단추가 풀려 있는 것도 알아차렸고, 그녀의 손은 내 한쪽 살결에 완전히 닿아 있었다. 우리는 잠들기에 편안한 자세를 취했다. 나는 그 자세로 꿈을 꾸기 시작했는데, 누군가 방문을 여는 것을 알아챘지만 남자는 들어오지 못했다.
- 리, 만약 네가 내 방이나 멤버들 방에서 자는 걸 보면, 널 해고시키고 경찰에 신고하기 위해 무슨 짓이든 할 거야. 선택은 네 몫이야. 그러니 무슨 짓을 하든 네 목숨이 아깝지 않을 만큼 가치 있는 일로 해. 그리고 또 하나... 네가 어떻게 밤에 우리랑 같이 있었는지 알게 되면, 불법적인 방법을 쓰지 않았기를 부모님께 기도하게 될 거야. 그는 문을 닫았고, 나는 옆으로 비켜서려고 했지만 그녀는 내가 다시 움직이지 못하게 막았다.
아기가 나를 꼼짝 못하게 붙잡고 있어서 드디어 제대로 잠들 수 있었다. 밖은 아직 어두웠지만 나는 개운하고 푹 쉬었고, 아기를 베개 삼아 정말 편안했다. 아침에 흔히 겪는 문제, 즉 잠 못 자는 것에 대한 걱정은 잊고 바보처럼 뒤척였다. 평소에는 편히 잠을 잘 수 없는데, 오늘은 푹 자서 너무 좋았다. (아기가 살짝 신음했다.)
- 민... 너 나 찌르잖아 - 우리 둘 다 너무 밀착된 상태여서 정말 민망해서 떨어졌어.
- 미안해, 못 봤어. 그냥 깨어나고 싶었거든. - 그녀가 빙글빙글 도는 걸 봤지만, 화장실에 가는 동안 침대에서 편히 쉬게 놔뒀어. 옷을 갈아입고 친구들에게 전화해서 그녀를 최대한 빨리 방으로 데려가 달라고 부탁했지.
그녀는 안에서 거의 소리를 내지 않아서 우리가 민망해 제대로 쳐다볼 수가 없었어요. 그래서 리가 밤에 여자가 집에 있다는 사실을 눈치채지 못하도록 바지와 스웨터를 줬죠.
- 죄송해요, 제 향수 냄새가 좀 강하다면요. 그분은 제 취향을 잘 모르시는 것 같네요. - 그녀가 옷 냄새를 맡고 있을 때 제가 이렇게 말했어요.
- 저도 제 자신을 더 잘 고치고 통제해야겠어요... 당신은 좋은 사람 같아서 안심이 됐고, 기분이 정말 좋았어요... 저기... 다른 얘기 좀 하죠... - 그녀가 제 향수에 대한 불경스러운 반응 때문에 토성으로 순간이동하고 싶다고 투덜거리는 소리에 제 안의 사악한 면이 발동했다.
아침 일찍 준비하는 데 아무 문제 없는 사람들은 그녀가 잘 있는지 확인하고 내가 평소처럼 아침부터 짜증을 내지 않고 그녀에게 잘 대해주는지 보려고 내 방에 오곤 했다.
"여보, 오늘 밤 전 애인이 당신한테 무슨 짓을 한 거야?" 호석이 들어오면서 중얼거렸고, 나는 밤에 아내에게 무슨 짓도 하지 않을 거라는 생각에 신음 소리를 냈다.
"어때 보여요?" 그녀는 깨끗하게 세수한 얼굴로 욕실에서 나오면서 말했다.
- 뭐, 너무 큰 옷도 가끔은 적당한 사이즈가 있어야지... 그래도 살아있으니 다행이야. - 그들은 웃었지만, 나는 항의했다. 내가 그렇게 나쁜 사람은 아니니까. 오히려 그들이 나를 짜증 나게 하는 거야.
"샤워도 해야 하고 밥도 먹어야 하는데, 윤기 씨 향수 냄새만으로도 아침을 먼저 먹어도 괜찮을 것 같아." 베이비가 말하자 호석이가 냄새를 맡으려고 가까이 다가왔다. 베이비는 그를 밀쳐내며 장난을 쳤고, 우리는 방에서 나왔다. 그때 진과 RM은 엘리베이터 문이 열리기를 기다리며 이야기를 나누고 있었다.
"좋은 아침이에요, 사랑스러운 아이들아!" 그녀는 아이들을 안아 올렸고, 우리는 오두막으로 들어가 아침을 먹을 수 있었다. 아이들은 그녀의 예의 바르고 쾌활한 성격에 웃음을 터뜨렸다. 그녀가 두 살배기 아이처럼 즐겁게 돌아다니는 모습을 보니 우리의 모든 스트레스가 사라지는 것 같았다.
우리는 우리가 가장 좋아하는 아침 메뉴를 골랐고, 그녀는 배가 고파서 엄청나게 많이 주문했어요.
"민윤기야... 저 불쌍한 애가 아침부터 이렇게 배고프다니, 대체 무슨 짓을 한 거야?" 진이 갑자기 말했다.
- 뭐라고요? 전 잠만 잤을 뿐이에요. 걔네들이 너무 시끄럽게 굴어서 미칠 뻔했어요.
-음…- 그녀가 말을 시작하자 나는 그녀를 노려봤다. 지민은 아직 완전히 깨어나지 못한 채 자리에 앉으려다 넘어질 뻔했고, 나머지 멤버들이 와서 태형에게 지시를 내렸다. 태형은 정국이 좀비처럼 걷는 것을 도와주고 있었는데, 정국이가 완전히 깨어나는 데 가장 오랜 시간이 걸렸기 때문이다. 그런데 갑자기 태형이가 겁에 질려 베이비 뒤에 멈춰 서서 그녀의 머리 냄새를 맡기 시작했다… 태형이가 다시 냄새를 맡더니 이번에는 목덜미를 맡았다. 그리고 갑자기 옷이 너무 커서 드러난 그녀의 어깨를 물었다.
베이비는 본능적으로 신음했지만, 그를 내버려두게 했다... 아침에 그녀의 그런 목소리를 듣는 건 두 번째였다. 나는 그 소리가 남자들에게 어떤 영향을 미치는지 알아챘지만, 잠시 후 정국의 마음을 이해하려고 노력했다.
- 그녀에게서 먹음직스러운 냄새가 나... 내 잘못은 아니야. - 그는 변명했고, 지민도 옆자리에 앉아 있었기에 호기심이 생겨 그녀의 냄새를 맡아봤다.
- 쿠키야, 너 정말 예민하구나. 난 윤기네 향수 냄새밖에 안 나는데, 사실 역겨워. - 그가 이렇게 말하자 대부분의 멤버들이 웃음을 터뜨렸다.
- 걔한테서는 잘 익은 과일 냄새가 나고... 옷에서는 마치 윤기가 오늘 밤 온몸을 문지른 것처럼 냄새가 진동해...
- 그러고 보니... 밤에 '고양이'라는 단어가 너한테 무슨 의미였어? - 남이 말을 끊었고, 나는 당황해서 내가 나쁜 사람인 척 항변했다.
- 불쌍한 아이에게 너무 심하게 굴지 마세요... 한밤중에 방에 들어오려던 사람을 놀라게 했을 뿐이에요.
- 안 돼! 더 이상 아무 말도 하지 마! - 내가 그녀를 막았지만, 그 말썽꾸러기 소녀는 아랫입술을 깨물며 오늘 밤에 대해 뭔가 말하려던 참이었는지, 아침에 내가 그녀를 쿡 찔렀다고 속삭였다. 모두들 생각에 잠긴 듯 보였다. 태형은 정국의 어깨를 손가락으로 쿡쿡 찌르고 있었고, 그녀는 허겁지겁 밥을 먹으며 내 아침 식사에서 가장 큰 딸기를 훔쳐 먹고는 신나게 뛰어놀 준비를 하고 있었다.
"...가장 끔찍한 건 제가 정말 정말 감사했다는 거예요." 그녀는 상냥하게 말하고는 미친 듯이 웃으며 그곳을 뛰쳐나갔다.
- 으악! 저 못된 여자! - 내가 소리치자 친구들은 배꼽을 잡고 웃었다. 오늘은 정말 너무 창피했다.
"그렇게 나쁘진 않을 거야, 윤기야. 걔는 꽤 차분하고 침착한 타입이잖아." 호석이 말했다.
"그녀는 착하고 귀여워. 그녀와 하룻밤을 보내는 것도 나쁘지 않을 것 같아..."라고 지민이 말했다.
- 그녀는 뻔뻔스럽고, 위험하고, 사악해 - 라고 덧붙였습니다.
- 뭐, 적어도 그녀는 즐거워 보였고 너는 평소처럼 피곤해 보이지 않으니 나쁜 일은 아니었어. - 정국이 말했다.
"내가 좀 더 일찍 그녀를 알아봤고 그녀가 내 제안을 받아들였다면, 그녀는 아침부터 저렇게 뛰어다니지 않았을 거야."라고 태형이 말했다.
"내가 무슨 잘못을 했길래 저런 애를 친구로 두는 거지?" 나는 너무 창피해서 그렇게 말했다.
그들은 나를 놀렸고, 결국 나는 그녀의 주장에 져서 우리가 한 침대에서 잤다고, 아침에 그녀를 껴안고 깼고, 밤새 그녀가 내 베개였고, 그래서 평소보다 훨씬 잘 잤다고, 그리고 잠자는 동안 리가 무슨 짓을 했는지에 대해서도 이야기했다고 말했다.
회사 갈 준비를 하려고 방으로 돌아갔을 때 태형이가 가까이 와서 쿡쿡 찌른 일에 대해 물었고, 지민이도 듣게 되었어요. 저는 모든 걸 이야기했고, 정국이가 물었을 때와 똑같이 반응했다고 말했어요.
그들은 진심으로 나보고 그녀와 사귀라고 했지만, 내 생각엔 그녀는 복잡하지 않고 착하고 그녀를 행복하게 해줄 누군가와 함께 혼자 있는 게 더 나을 것 같아.