아기의 P/V:
좋은 하루를 보내고 있었어요. 윤기는 마치 포도밭처럼 저를 감싸고 있었죠. 기분도 좋고, 푹 쉬었고, 편안하고, 따뜻하고… 이보다 더 좋을 순 없었어요.
내가 조금 움직이자 사랑하는 남편은 말없이 불만을 표하며 가르랑거렸다. 하지만 나는 갑자기 손님들이 왔으니 더 이상 침대에 있을 수 없다고 말했다.
우리가 제일 먼저 일어났어요. 아마 어젯밤에 너무 늦게 도착해서 그런 것 같아요. 윤기를 위해 과일이랑 커피를 준비했죠... 윤기에게 억지로 먹일 순 없지만 배고픔을 느끼게 할 순 있다는 걸 깨달았어요. 그러는 동안 저는 좀 더 정성스럽고 영양가 있는 음식을 만들었어요.
내가 부엌에서 일하는 소리에 그의 아버지가 나오셔서 인사를 드렸고, 조금 후에 어머니께서 오셔서 도와줄 일이 있는지 물어보셨다. 특별히 필요한 게 있는지 여쭤봤더니 괜찮다고 하시며 윤기의 무릎에 편안하게 앉아 있는 강아지에게 밥을 주기 위해 주위를 둘러보셨다.
그는 자신의 결정에 확고했어요... 저는 새 가족 구성원과 똑같은 위치에 있었어요. 특히 우리 집에서는 손님이지만 초대도 없이 왔는데, 가족이라면 다른 사람에게 시중을 들어달라고 부탁해서는 안 되잖아요. 우리는 그런 관계가 아니고, 저는 누구의 하녀처럼 자라지 않았어요. 게다가 그는 하녀들을 여러 명 고용할 수도 있는데 말이죠.
오늘 공주 대접을 받는 게 전혀 어색하지 않아서 왜 그런지 궁금했어요. 심지어 그의 투어의 훌륭한 성과와 재공연 요청이라는 뜨거운 호응을 축하하기 위한 저녁 식사와 소규모 파티를 준비하러 처음 자리를 떴을 때조차도 그랬거든요.
애초에 대규모 행사를 만들려는 의도는 없었지만, 그에게 모험을 해보라고 격려하고 좋은 장소를 빌려준 것이 제가 한 일 중 가장 잘한 일이었어요. 그는 제 말을 잘 들어줬고, 그의 팀과 함께 우려 사항들을 논의한 결과 접근성도 좋고, 관객을 충분히 수용할 수 있는 적당한 규모의 완벽한 장소를 찾아냈죠. 장소와 날짜를 공지했을 때도 아무런 불평이 없었고, 매일 밤 모든 티켓이 매진됐어요. 정말 환상적인 결과였죠.
오늘 밤 그가 왜 우는지 이해할 수 없었지만, 아마도 당분간 마지막 단계가 될 거라는 사실을 깨닫고 겁이 나서 그런 것 같아요. 미래에 무슨 일이 일어날지 아무도 모르고, 자신이 해오던 활동을 강제로 멈춰야 한다는 사실이 그에게 기쁨과 용기를 주지만, 때로는 정말 힘들 때도 있는 것 같아요.
저도 이해해요... 그를 만난 이후로 계획대로 된 게 하나도 없었어요. 제 꿈은 달랐고, 가족 때문에 생기는 문제들이 제가 그들의 존재를 사실상 무시하기로 마음먹기 전까지는 세상 어디에도 없다는 걸 깨달았을 때, 제 꿈은 완전히 산산조각 났어요.
무용수로서의 경력마저 포기해야 했고, 운동도 하지 않고, 가르치는 일도 그만뒀어요. 급하게 걷는 것보다 더 스트레스 받는 일은 일절 하지 않았죠... 이제는 외출하는 것도 예전만큼 즐겁지 않지만, 뭔가를 잃고 있다는 생각은 들지 않아요. 의사들의 말과는 정반대로, 저는 지금의 삶이 좋고, 아무것도 바꾸고 싶지 않아요.
진의 P/V:
매니저를 만나자마자 바이카가 오늘 밤 어디 있는지 아냐고 물어봤어요... 시내에 다시 갈 시간이 많지 않거든요.
- 그녀는 회사에 처음 입사했을 때 함께 훈련받았던 친구 몇 명을 초대했는데, 정확히 어디에 앉을지는 모르겠어요. 일반 팬처럼 직접 티켓을 샀고 소속사에 도움을 요청하지도 않았어요. 아마 친구들과 함께 강한 햇볕 아래서 몇 시간씩 기다리느라 지쳤을 거예요.
- 믿을 수가 없네요. 그녀는 특권을 전혀 요구하지 않아요... 남편의 노래를 들으러 여기에 오려면 온갖 다양한 상황을 헤쳐나가야 할 거라고 생각했는데 말이죠. 우리 초대나 우리가 베풀어주는 혜택을 기다리지 않고 모든 일을 스스로 완벽하게 해내는 사람은 처음 봐요.
- 알아요... 하지만 정국이랑 윤기가 윤기 발표하는 날마다 걔가 꼭 참석할 수 있도록 온갖 노력을 다했어요. 매니저가 웃으며 정국이 걔를 안고 (눈은 가린 채) 미친 듯이 웃고 있는 사진을 보여줬다.
- 드레스가 너무 짧고 과하네요… - 제가 말했습니다.
- 그녀는 다른 곳에 가기로 되어 있었는데, 어젯밤에 데려오려고 거짓말을 했어요... 지민이는 그녀가 윤기 옆에 있는 걸 싫어해요. 이상하지 않아요? 지민이는 정말 착한 사람인데, 최근에 변한 것 같아요. 아니면 윤기가 그녀를 투어에 데려가기로 결정한 이후로 변한 걸까요?
- 요즘 윤기랑 지민이는 일과 관련된 얘기가 아니면 제대로 대화도 못 하더라... 윤기가 그 여자를 절대 그냥 넘어가지 않을 테니 시간 문제이길 바란다. - 농담처럼 말했다.
- 음... 만약 그가 그녀와 안전하게 지내려고 결혼한 거라면 그러지 않았겠지... 그녀는 어떤 여자가 그에게 추파를 던져도 전혀 개의치 않는 것 같잖아.
"윤기가 언제부터 여자들에게 그렇게 인기가 많아졌지?" 내가 물었다.
- 글쎄요... 그는 말도 잘 안 하는데 사람들이 아무 이유 없이 그에게 달려들어요... 새로 온 직원들 중에는 그의 애정을 얻기 위해서라면 뭐든지 할 것 같은 사람들이 많아요.
- 음, 흥미롭네요... 다른 분들은요? 제 옆에 계실 건가요?
- 콘서트 도중 호석과 남준만 남았는데, 공연 중 남준의 짧은 소개가 끝난 후였다.
- 좋아... 모두 만날 생각에 너무 기대돼. - 친구들과 함께 시간을 보내는 게 그리워서 그렇게 말했어.
호석의 P/V:
- 그는 정말… - 더 이상 할 말이 없네요… 수천 명의 팬들이 윤기를 다시 보기 위해 모였어요… 저는 제 앨범 홍보를 위해 몇 번 공연을 했지만, 윤기는 이번 투어에서 벌써 다섯 번이나 이 도시에서 공연을 했잖아요. 오늘 밤도 공연장이 꽉 찼네요.
- 호석아!!! - 뒤돌아보니 진이 손을 흔들고 있었다.
- 진!!! 세상에... 우리가 해냈다니 믿을 수가 없어. 난 절대 이런 기회가 없을 거라고 생각했거든. - 나는 그에게 인사를 건넸다.
저도요... 허가 내주기까지 너무 오래 걸렸어요. 만나서 반가워요....
"오늘 밤 공연 자리에 앉기 전에 윤기랑 남준이한테 인사 좀 하고 가." 매니저가 말했다.
- 얘들아!!! 와줘서 고마워... 적어도 인사라도 하고 올래? - 윤기가 우리 손 좀 놔두지 말라고 했는데, 진이 눈치챘는지 보려고 그를 쳐다봤다. 윤기는 우리를 보내줄 생각이 없어 보였다.
진은 그에게 콘서트를 즐기고 객석에서 인사하는 것 이상의 행동을 하는 것은 문제가 될 수 있다고 설명했습니다. 금지된 행위를 해서가 아니라, 콘서트 도중 대중에게 무언가를 말하면 사람들이 비난할 것이고, 이는 앞으로 다른 사람들에게도 영향을 미칠 수 있다는 것입니다. 우리가 그랬기 때문에 그들은 해서는 안 될 시간에 아이돌로서 활동해야 한다는 의무감을 느끼고 있으며, 특히 그들은 국가에 봉사하기 위해 최선을 다하고 있고, 다른 모든 사람들과 마찬가지로 진지하게 임하고 있기 때문에 처벌받지 않을 가능성이 크다는 것입니다.
- 모두가 험난한 환경에서 생존하는 법을 배우는 것이 얼마나 중요한지 생각하는 건 아니에요... 당신이 저를 보호해 주셔야 해요. 저는 기본적인 훈련조차 제대로 받지 못했거든요.
- 아! 평가 결과 나왔어요? - 내가 물었다.
- 네... 인증서가 오늘 아침에 기관에 도착해서 서둘러 확인하고 내일 모든 서류를 검토할 변호사를 만나러 다녀왔습니다.
- 다행히 에이전시에서 모든 걸 도와줘서 정말 다행이에요... 혼자서 모든 걸 처리해야 했다면 훨씬 더 어려웠을 거예요. 미리 권리와 의무를 잘 알고 있어서 훨씬 유리한 점이 많았죠... 보통 사람들은 교육 과정에서 너무 늦게 배우게 되고, 그때부터 일이 정말 복잡해지거든요.
- 날 겁주지 마... 난 다른 길을 갈 거고, 앞으로 뭘 헤쳐나가야 할지 정확히 모르겠어 - 슈가
- 아무것도 걱정하지 마세요... 적어도 집에 돌아가면 필요한 모든 편안함을 누리며 이 모든 것을 견뎌낼 수 있을 거예요... 당신의 기초 훈련이 우리가 있는 곳에서 이루어지길 바랍니다.
- 음... 잘 모르겠는데... 배고프세요? 뭐 드실래요? - 슈가가 제안한다.
- 아니... 나중에 생각해 볼게... - 진이 말했고, 나도 동의했다.
- 바이카는요? - 슈가는 미소를 지으며 방 전체를 환하게 밝혔고, 몇몇 직원들은 그의 그런 모습에 감탄했다. 그는 차가운 면도 있어서 감정을 전혀 드러내지 않는다는 게 그다지 놀랍지는 않았다.
- 재밌게 놀고 있어요... 아침 일찍 나가서 오늘 새롭게 즐기는 것들에 대한 사진을 많이 보내줬어요... 처음 가본 곳인데... 친구들을 더 많이 사귀었으면 좋겠네요...
"그녀의 친구들은 누구야?" 진이 물었다.
- 르 세라핌에 들어가고 싶어했지만 결국 시간을 낭비하고 소속사를 떠난 소녀들, 심지어 데뷔 후 포기한 소녀까지.
- 아... 그녀는 조심해야 할 거예요. 첫 번째 어려움에 포기하는 사람은 인생의 모든 면에서 똑같이 포기할 테니까요.
"걱정 마... 걔는 아무도 안 믿어." 진이 불쑥 말했지만, 우리는 자리로 가야 해서 제대로 물어볼 수가 없었다.
RM의 P/V:
- 내 손이 너무 심하게 떨렸어... 윤기가 어떻게 그걸 참는지 모르겠어. 오늘 밤 내 손은 정말 거칠었거든. - 우리 친구가 감정을 추스르려고 애쓰는 동안 나는 이렇게 말했고, 친구는 아내가 어디 앉아 있는지 알려줬다.
- 그녀는 즐거워하고 있나요?
- 음... 그런 것 같긴 한데... 저 여자애들은...
진은 그녀를 찾고 있었지만, 누군가 그를 붙잡았다. 나는 내가 기억하는 유일한 여자아이는 그 모든 소동에 휘말린 아이였고, 주변의 다른 아이들은 그녀의 무리에 끼고 싶어 하지 않는 것 같았다고 설명했지만, 시야가 흐릿해서 내 생각이 틀릴 수도 있다고 덧붙였다.
슈가의 P/V:
팬들과 함께하는 라이브 방송을 서둘러 마치고 소속사에서 열린 간단한 애프터 파티를 즐겼습니다. 모든 게 순조로웠고, 아내는 정말 아름다웠으며, 트라우마 때문에 그동안 만나지 못했던 진과 호석에게 연락을 했습니다.
그들도 그 점을 이해하고 있어요. 정국이도 그녀의 방문을 받지 못하게 되어서 불평하는 걸 들었어요. 태형이는 전혀 걱정하지 않았어요. 처음 만났을 때부터 우정이 크게 변하지 않았으니까요... 오히려 그녀에게 한번 방문해 보라고 권하기도 했어요.
- 왜 그녀는 당신만을 위해 그렇게 차려입는 걸까요? 저도 그런 모습에 익숙해질 수 있을 것 같은데요... - 정국은 술에 취해 생각나는 대로 막말을 쏟아냈고, 제 말을 진지하게 받아들였습니다. 왜냐하면 그는 누구도 그녀와 너무 가까워지거나 저나 그보다 더 많은 시간을 보내는 걸 절대 용납하지 않을 테니까요... 적어도 그는 저를 아내의 일부로 여겨줍니다. 저는 그가 나누는 걸 싫어한다는 걸 알아요... 심지어 음식조차도요. 그는 우리를 위해 음식을 관리하는 법을 배웠지만, 다른 사람들에게는 우리에게만큼 친절하지 않았을 거라고 생각해요. 하지만 다른 사람들 눈에는 여전히 평균보다 훨씬 관대해 보일 겁니다.
"내가 얼마나 예쁜지 가끔도 잊어버리면 어떻게 그의 마음을 얻을 수 있겠어?" 아내가 농담처럼 말하자 사람들이 뭔가 대답할 것 같은 눈빛으로 나를 쳐다봤지만, 나는 지금 당장 하고 싶은 말이 없었다.
"그녀가 항상 예쁘다고 말할 거 아니야?"라고 누군가 말했는데, 그는 몇 년 전에 우리를 가르쳤던 사람 중 한 명이었지만... 지금은 너무 놀기에 바빠서 우리 CEO보다 나은 사람이 되지 못했다.
난 그를 별로 좋아하지 않았어... 항상 우리를 아이돌이 될 자격이 없는 최악의 후보로 취급했지. 그리고 다른 사람들이 소속사를 떠나게 만들 정도로 잔인한 말을 하기도 했고... 이제 그는 돈방석에 앉아 있으면서도 진심이라고 믿게 할 만한 말은 감히 꺼내지도 못했어.
- 파티 재밌네요... 좀 둘러봐도 될까요? - 킴이 물었다.
- 선물 주신 분들은 모두 이 회사 직원이라서, 당신이 여기에 오신 이유가 뭔지 잘 모르겠네요.
- 축하드리고 싶어서요. 그리고 드디어 PD가 숨겨왔던 댄서를 만났네요... - 이렇게 말하며 아내를 쳐다봤는데... 아내는 이미 저를 관찰하고 있었다.
- 왜냐하면 그녀는 지금 춤 수업이나 당신의 지도가 필요하지 않기 때문입니다. - PD가 그의 바로 뒤에 나타납니다.
-아... 오늘 밤엔 일하기 싫은데, 사람들이 쫓아오네. - 그는 PD에게 농담처럼 웃으며 말했지만, 아내의 어깨를 툭 건드렸다. 아내가 갑자기 움직여 그를 뒤로 밀쳐냈고, PD도 재빨리 피해야 했다.
그녀를 잘 아는 사람들은 모두 긴장했다. 그녀가 이유 없이 저렇게 반응할 리가 없는데... 그가 살짝 건드린 그 손길에 그녀는 그를 밀쳐내고 정국에게 등을 돌린 채 테이블에 손을 얹고 무기가 될 만한 것을 찾으려 애쓰며 완전히 경계 태세를 갖췄다.
"좀 더 예의 바르게 행동해." 아이가 PD를 질책했지만, 사과하려는 기색 없이 사직서를 어떤 언어로 보내야 하는지 물었다.
- 누가 너한테 그런 말을 가르쳐줬어? - 정국은 그녀가 뭔가 더 말하기 전에 입을 막아버렸다... 분명 그녀는 뭔가 더 말했을 것이다.
- 사장님... 모든 건 잊고 계속 진행합시다... 이 문제는 나중에 해결해도 됩니다. - 남준이 말했다.
- 남준아, 왜 항상 그렇게 입을 크게 벌리고 다니는 거야? 네가 왜 그렇게 미친 사람처럼 행동하는지 너도 모르는 건 알지만, 넌 너무 쉽게 잊어버려. 모르는 사람이 갑자기 뒤에서 그렇게 만지면 어떤 기분인지 알아? - 그녀는 더 이상 말을 잇지 못했다. 정국이 그녀를 데리고 가버렸고, 내가 따라가려던 찰나 PD가 내게 무슨 일이 있냐고 물었다.
- 잘 모르겠지만, 그녀가 아무 대가 없이 촬영에 참여할 것 같지는 않아요. 만약 그녀가 여기서 일을 완전히 그만둔다면, 그 결정은 누구도 되돌릴 수 없을 거예요. 그녀는 안전하다고 느끼지 못하는 곳에서도 일을 계속할 만큼 이 일을 좋아하거든요.
정국의 P/V:
"저... 저를 어디로 데려가시는 거예요?" 그녀는 nervously 물었다.
"바로 모퉁이 돌면 휴게소에 있어." 내가 부드럽게 말했지만, 그녀는 몹시 긴장하고 떨고 있었으며 멍한 표정이었다.
나는 그녀가 자리에 앉도록 도와주고, 숨을 고르며 마음이 진정될 때까지 기다렸다. 그녀는 그가 납치되었던 그 암울했던 날들의 기억을 떠올리게 했다고 속삭였다. 나는 자세한 이야기를 묻지 않았다. 그녀가 그 일에 대해 이야기할 때마다 분노와 슬픔이 목구멍에 뭉쳐 올라오는 것 같았다. 내가 그녀를 위해 해줄 수 있는 게 많지 않다는 사실에… 그저 그녀의 이야기를 들어주고, 그녀가 스스로를 추스릴 수 있을 때까지 곁에 있어 주는 것뿐이었다.
- 아름다워... - 윤기가 그녀의 애칭을 부르며 다가와 그녀 맞은편에 앉았다.
- 그는... 그는... - 그녀는 말하려 했지만 울음을 터뜨릴 것 같아서 우리는 한 손으로 그녀의 등을 토닥이며 위로해 주었다.
- 소름 돋으셨나요? 그만둬도 괜찮아요. - 윤기가 제안했고, 우리는 그녀의 대답을 듣기 위해 잠시 멈췄다.
"그가 내게 기억을 되살려줬어... 그는 내게 상처를 줬어." 그녀는 떨리는 손으로 어깨를 만지며 말했다. "그가 손톱으로 눌렀는지 분홍빛 자국이 보였어. 병원에 입원했을 때 그 부위에 상처가 나서 덧났던 것도 기억나. 며칠 동안 숲속을 헤매고 다녔기 때문에 아무도 그 작은 상처에 대해 자세히 묻지 않았지."
- 그 사람 기억나세요? - 호기심과 분노가 뒤섞인 목소리로 물었다... 그는 이유 없이 그녀의 어깨를 만지려고 긴 손을 휘두른 것 외에도 그녀를 해치려 했으니까.
- 모르겠어요... 그들은 제 눈을 가리고 약을 먹이거나 묶으려고 했어요... 하지만 그 고통스러운 손길을 기억하세요... 그건 정상적인 게 아니었어요. 게다가 그를 처음 본 순간이었는데, 그는 제 목을 어루만지며 손톱으로 긁었어요... 마치 그가 저를 짓밟고, 제 삶을 좌지우지할 수 있을 만큼 강력한 존재인 것처럼 느껴졌어요...
사진을 찍어서 PD님께 상황을 간략하게 설명하는 문자를 보냈어요... PD님이 바로 확인하실지는 모르겠지만, 제 생각에는 그분이 윤기의 성과를 축하하기 위해 저희의 사적인 저녁 식사 자리에 오신 거고, 저희는 입대 전에 마지막 프로젝트를 진행하고 있는 중이었던 것 같아요.
- 걱정하지 마... 그는 거의 나타나지 않아... 아마 특별한 용건이 있었을 거야... 네가 그 조직을 망쳐서 손해를 보고 있을 테니 널 만나고 싶어 하는 거겠지... 그게 그가 관심 있는 유일한 것일 거야. - 윤기가 이렇게 말했지만, 그는 어떻게 그녀를 위로해야 할지 모르는 것 같았다. 그녀는 다시 몹시 긴장했다.
- 지난번엔 내 고통스러운 비명 소리를 즐기는 듯했고, 오늘은 그가 얼마나 못된 놈인지 다시 한번 확인시켜주려는 것 같았어요... 만약 그가 회사에 근무한다면 그만두고 싶어요... 그가 나에 대한 정보를 빼내서 다른 짓을 하려고 할 것 같거든요. - 그녀가 말했다.
- 오늘 밤 그는 더 이상 아무것도 하지 않을 거예요... 만약 그가 친척이라면 당신이 적임자인지 확인하고 싶었던 거겠죠... 나중에 어떻게 할지 생각해 봐요... 지금은 편히 쉬시고 그가 당신의 하루를 망치게 두지 마세요.
- 그래, 자기야, 잠깐 둘이 있을 시간을 줄게... 조금 있다가 와... 윤기를 위해 뭔가 준비했어. - 깜짝 선물을 살짝 망쳐버렸지만, 지금 그녀의 상태를 생각하면 우리가 뭔가 계획했다는 걸 알려주는 게 최선일 것 같았어.
내가 움직이자마자 형은 예쁜 여자아이를 자기 무릎 위로 끌어당겨 뽀뽀하고 껴안았어... 아마 남을 위로하는 데는 서툴겠지만, 어떻게 하면 그 아이를 계속해서 자기에게 반하게 만드는지는 완벽하게 아는 것 같아.
나는 그를 관찰하면서 많은 것을 배웠다. 그는 매우 내성적이고 차가운 성격이지만, 그의 여자친구들은 항상 똑똑하고 재능 있고 예뻤다. 물론 그에게도 단점은 있지만, 내 눈에는 그가 내가 아는 가장 멋진 사람 중 한 명이다.
우리가 사용하던 방으로 돌아오니 모두들 여전히 그 상황에 대해 이야기하고 있었다... 진실에 대해서는 잘 알지 못한 채. 진은 처음 보는 남자가 갑자기 손을 대면 무서운 건 당연하다고 말했다.
- 그래도... 그냥 그의 손을 떼어낼 수는 없었을까? - 누군가 말했고, 나는 그의 뒤에 멈춰 서서 그녀가 느꼈던 고통을 그에게도 느끼게 했다. 그는 고통에 울부짖고 비명을 지르며 멈춰달라고 애원하다가, 결국 의자를 뒤로 밀어 나를 밀어내고 손톱으로 계속 누르려고 발버둥 쳤다.
"무슨 문제라도 있어? 목소리도 안 높였잖아." 나는 자리로 걸어가며 물보다 독한 술로 잔을 채우면서 말했다.
- 미쳤어? 마치 내 몸의 일부를 떼어내려는 것처럼 아팠어. 네가 날 어떻게 만졌는지 말로 다 할 수 없어... 너무 역겨웠어.
- 아까 헛소리 지껄인 것에 대한 벌이네요... 김씨가 먼저 잘못 행동했고, 자기 자신을 변호하려다 소란을 피웠잖아요... 김씨는 PD가 기분 나빠하고 조치를 취할 거라는 걸 알면서도, 자기를 함부로 대하고 고개를 숙이게 만드는 남자 밑에서 일하기 위해 사직서를 낸 거예요. 상사는 김씨가 왜 그렇게 반응했는지 묻지도 않고 자기 편만 들었잖아요... 우리 모두 무슨 일이 있었는지 다 아는데, 김씨가 당신처럼 소리 지르고 배려와 존중을 요구하는 게 옳다고 생각하세요?