교실 앞쪽에 있던 선생님은 한숨을 크게 쉬며 뒤쪽에 앉은 커플을 바라보았다. "라비, 넌 체육 시간에 있어야지." 선생님은 살짝 웃으며 말했다. "그런데도 또 여기 앉아 있잖아." 레오는 놀라서 원식을 돌아보았다.

"너 여기 앉아서 이렇게 시간을 보내는 게 얼마나 자주 있어?" 그는 다른 사람들의 시선을 끌지 않으려고 조용히 물었다. 원식은 대답 대신 어깨를 으쓱하며 소년에게 환한 미소를 지어 보였다. 레오는 친구의 장난스러운 행동에 약간 짜증이 나서 다시 책상으로 시선을 돌렸다.
강의가 시작되자마자 라비는 곧바로 컴퓨터를 껐다. 팔짱을 낀 채 머리의 무게를 지탱하며 천천히 잠에 빠져들었고, 레오의 강의실 종소리가 울리기만을 기다렸다. 그리고 간절히, 그는 레오의 종소리가 울리기를 바랐다...
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"원식아? 일어나." 레오의 조심스러운 목소리가 천사의 날개를 타고 라비의 아직 의식이 없는 정신 속으로 스며들어 마치 하늘에서 내려온 선물 같았다. 그의 목소리는 그저... 아름다웠다. 달리 어떻게 표현할 수 있을까? 부드럽고, 순수하고, 신비롭고, 완벽 그 자체였다. "원식아!" 이제 속삭이듯 소리치며 소년은 원식의 어깨를 세게 흔들었지만, 친구를 너무 심하게 깨우지는 않으려고 조심했다.
마침내 원식은 졸린 눈을 가늘게 뜨고 밝아진 불빛을 바라보았다. 그리고는 알 수 없는 끌림을 느끼며 레오를 마주했다. 원식의 눈에는 머리 위 인공 조명이 레오의 새까만 머리카락 가장자리에 후광처럼 빛을 드리우고 있었고, 어떤 부분에서는 빛이 은은하게 빛나고 있었다. 그의 피부와 고양이처럼 날카로운 검은 눈동자는 마치 별빛으로 뒤덮인 듯했다. 원식은 이전에는 이렇게 누군가를 바라본 적이 없었다. 게다가 원래부터 부인할 수 없는 아름다움을 지닌 레오를 이렇게 자세히 들여다볼 수 있다니. 졸린 눈으로 간신히 눈을 뜨려던 원식은 레오의 얼굴 구석구석을 훑어보았다. 하지만 오래갈 수는 없었다. 레오가 원식의 눈을 번갈아 보며 깨우려고 했기 때문이다.
몸을 일으켜 앉은 라비는 마침내 "뭐?"라고 중얼거렸다. 교실에 그 둘 외에는 아무도 없다는 사실을 전혀 눈치채지 못한 듯했다. "수업 끝났어?"
그 질문에 레오는 까르르 웃음을 터뜨렸다. 아무 말 없이 레오는 원식의 턱을 잡고 텅 빈 교실을 둘러보게 했다. 하지만 원식은 그저 바로 앞자리에만 시선을 고정했다.
"리사와 승관이?" 그는 슬픈 미소를 지으며 확신 없는 목소리로 물었다. "솔직히 날 보면 엄청 화낼 텐데, 그게 무슨 상관이야?" 레오는 그 말에 깜짝 놀랐다. 이미 흐릿해진 머릿속에 생각이 맴돌며 질문으로 나오려 애썼지만, 묻지 않는 게 나을 것 같았다. 그래서 레오는 작게 한숨을 쉬고 자리에서 일어나 다음 수업을 들으러 갔다. 어차피 원식은 혼자 수업에 갈 테니까.
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"레오, 안녕!" 학연은 소년에게 반갑게 인사하며 깡충깡충 뛰어가 따라잡았다. "레오, 너 수학 있지? 나도 같이 가자. 우리 선생님 같아!" 학연은 갑작스러운 접촉에 레오의 손을 잡았고, 레오는 깜짝 놀랐다. 레오는 그저 습관일 뿐이라고 생각하며 넘겼다. 얼마 지나지 않아 두 사람은 같은 교실에 도착했고, 레오가 낯선 사람과 앉는 것보다는 함께 앉는 게 낫다고 판단했다. "그런데, 있잖아-"
N은 교수님의 엄격하고 단호한 목소리에 말을 멈췄고, 순식간에 정적이 흘렀다. 오늘도 지루한 강의가 시작됐군. '아휴... 이게 무슨 말인지 하나도 모르겠어! 공식도 틀렸잖아...' 학연은 짜증스럽게 생각하다가 옆자리에 앉은 N이 과제를 유려하게 필기하는 모습을 보고는 슬쩍 고개를 돌려 선생님의 눈을 피해 몸을 살짝 기울였다.
"레오, 있잖아?" 그는 자신의 작은 계획이 성공하길 바라며 다정하게 속삭였다. "이해하지? 좀 도와줘!" 마지막 애원이 너무 크게 나와 반 전체의 경고하는 시선을 받았다.
"그래. 어디까지 막혔어?" 레오는 무심코 가볍게 속삭이며 하연에게 자신의 부드러운 말투를 음미하게 했다. 그는 하연에게 조금 더 가까이 다가가 그의 과제물을 들여다보며 어디를 도와줄 수 있을지 살펴보았지만, 아무것도 시작조차 하지 않은 상태였다. 레오는 조용히 코웃음을 치며 천천히 과제 내용을 친구에게 설명했다. "아마 여기서 막혔을 거야.이것"여기 나눗셈이네..." 그는 한숨을 쉬며 꽤 복잡해 보이는 방정식의 일부를 가리켰다.
"고마워!" 학연은 다른 소년의 팔에 매달리며 칭얼거렸다. 스킨십을 그다지 좋아하지 않는 레오는 갑작스러운 접촉에 깜짝 놀라 등골이 오싹해지며 엔의 품에서 빠져나왔다. 학연은 그를 의심스러운 눈으로 쳐다봤지만, 차마 물어볼 용기는 나지 않았다. 그는 다시 앞을 보고 과제를 계속했다. 어차피 나중에 물어보면 되니까.
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다행히 레오는 학교의 새로운 일상에 빠르게 적응하며 첫날을 무사히 보냈다. 마지막 수업이 끝난 후 원식에게서 메시지가 왔고, 레오는 절로 미소가 지어졌다. 원식은 레오를 집까지 바래다주겠다고 하며 학교 건물 앞에서 만나기로 약속했었다. 그런데 누군가 레오의 첫날이 너무… 쉽고 밋밋했다고 생각한 모양이다.
"이봐, 미남아..." 잘생긴 남학생이 학교 구석 그늘진 곳에서 불렀다. 얼굴 전체는 보이지 않았지만, 날카로운 턱선과 강렬한 눈빛은 쉽게 알아볼 수 있었다. 게다가 나머지 부분은... 아주 훌륭했다.위협적이다.그를 둘러싸고 있는 여섯 명의 다른 소년들은 모두 각자의 매력을 지니고 있었다. "이리 와 볼래, 자기?" 가운데 있는 학생이 다시 입을 열었고, 그의 눈빛에는 레오가 정확히 읽을 수 없는 어떤 감정이 담겨 있었다.