말 하지 말아요, 그대

이야기 여섯

변백현

"에리씨"

"... 아"

변백현

"무슨 생각을 하고 있었길래 몇 번을 불러도 못 들어요"

"

변백현

"요즘 무슨 일 있어요?"

걱정스런 표정을 한 그의 물음에, 어떤 대답도 할 수 없었다.

변백현

"그래도 진료중일 땐 조금만 집중 해 주세요~"

고개 한번 들지 못하고 고개만 끄덕여보였다.

변백현

"힘든 일 있으면 언제든 붙잡고 얘기 하셔도 되요. 바로 옆에 의사도 있는데 이럴 때 써먹어야죠 ㅎㅎ"

백현 특유의 장난기 서린 말투로 이야기 했다.

머릿속에 있는 생각을 차마 털지 못하고 웃어만 보여야 했다.

요즘, 언제나 쫒기고 있다는 기분이 든다.

늘 누군가 날 감시하고 있다는 생각을 한다.

그건 모두 내 기분에서 이고, 모두 쓸데없는 생각임을 알고있다.

그럼에도 떨쳐낼 수 없다는게, 기분이 더러울 뿐이다.

요 며칠. 또, 밖에 한 번 나가 보지도 않고 병실에 누워 책만 읽었다.

그러다보니 자연히 '그 사람' 과도 마주치는 일이 없어졌다.

이따금 몸이 아려올때면, 생각이 나 힘들긴 해도 잘 버텨낼 수는 있었다.

"아..."

가슴이 답답하다.

숨을 쉬기 힘들다 싶을 정도로 턱 막혀오는 가슴. 한두번이 아니다.

그래서 몇주만에 병실을 나선 것 이다.

어제 저녁, 잠시 눈을 감고 누워있던 내 옆에 간호사 언니가 평소 읽고싶어 했던 책을 두고갔다.

사고직후, 눈을 떴을 때 가장 먼저 본 언니이고. 어쩌면 이렇게 닮았는지 성격도 생각하는 것도, 심지어는 식습관도 닮았다.

나중에 마주치면 고맙다고 해야지, 하는 생각으로 조금 큰 머그컵과 책을 챙기고 혹시 몰라 담요를 한 쪽 팔에 끼우고 나왔다.

조금 돌아다니다 보니 새삼 큰 병원이구나 싶었다.

호기심에 여기저기 돌아다니며 사람 구경도 하고, 사람이 없는 곳에 슥슥 들어가 보기도 했다.

그러다 가게 된 병원 가장 높은 층, 사람도 없는 복도 끝에 내 허리 높이만한 작은 나무문이 있었다.

덜컥덜컥

'역시 잠겨있네'

의자들 옆, 구석에 있는 나무 문 좀 보려고 꾸깃꾸깃 몸 우겨 넣었다가 괜히 나올 때 힘들다.

"악"

'아.. 내 발..'

괜히 또 발만 찧.. 응?

의자 뒤에 조그마한 열쇠가 있다.

유레카, 네가 이 문 열쇠구나?

열쇠를 꽂아 돌리니 탁 하는 소리가 들렸다.

'오오'

문을 열자 자그마한 정원이 나왔다.

먼지 앉은 건전지형 스텐드와 나무로 된 의자 몇개, 작은 나무들, 민들레들도 여기저기 피어있었다.

몇몇 의자에도 먼지가 뿌옇게 올라 앉아 있는 걸 보니, 역시 여긴 사람들이 안오는 곳 인가보다.

어느샌가 해가 졸기 시작한 초저녁. 바람이 밉지않게 선선히 불어오니 먼지없는 의자에 앉아, 작은 담요를 펼쳐 무릎에 올려놓았다.

식어버린 봉지 커피를 마시며 책을 펼쳐 놓고는, 찬찬히. 책의 문장들을 읽어내려갔다.

타 온 커피도 다 마시고 난 뒤, 책의 반 정도를 읽고나니 꾸벅꾸벅 졸음이 몰려오기 시작했다.

아.. 안되는데.

사실 지난번의 꿈 뒤로, 몇번이고 그 꿈을 다시 겪었다.

죽을 맛 이었다.

그만 하고싶은 마음에 매일 커피로 잠을 몰아내 왔다.

거의 몇 주 동안 10시간도 채 자지못했다.

선선한 바람에, 꾸벅. 나도 모르게 잠에 들었다.

설마 그 잠깐 사이에 또 꿀까 싶은 생각으로.

응, 오산이었다.

평소와는 다른 꿈 이었어.

캄캄한 방에 나있는 창문 하나.

어디에선가 계속 바람이 새 들어와 추웠고,

창문으로 들어오는 빛은 방을 다 밝히진 못했지.

영화 속 주인공들 이라면 용기 내 여기저기 찾아보지 않았을까.

난 아냐. 괜히 휘젓고 다니고 싶지 않아.

난 그들처럼 용감하지 않아.

그래서 그저 빛이 들어오는 창문 옆에 서 있었어.

차디차던 그 빛이 너무 포근했거든.

이 빛을 보면 자꾸 그가 떠올라.

나를 지켜준던 그.

자꾸만 내 주변에 나타나, 자꾸만 날 구해주는 그가 너무 따뜻해.

내겐 빛이 된 그를 잡을래야 잡을 수 없어.

창을 넘어 들어온 이 빛에 손을 넣어 펼쳐 보았어.

이 어찌나 따뜻하고 시린 빛이던가.

쿵

그 순간. 저 멀리 벽 너머에서, 조금은 소란스런. 서늘한 발소리가 들려왔어.

찾고있어, 누군가를.

저벅저벅.

그가 지나가는 동안 숨을 참았어.

너무 무서워서. 겁이나서. 그가 날 찾아낼까봐.

저벅저벅. 발소리가 점점 멀어져.

아, 아니.

다시 돌아와.

쿵쿵쿵. 뛰어오고있어.

아, 멈춰섰어..

...

잠시간의 침묵이 흘러.

.. 쾅쾅쾅쾅쾅!

그가 문을 쉴 새 없이 두드리고 흔들어.

.. 그러곤 잠잠해

'뭐지..?'

오싹한 기분. 여긴 전혀 안전하지 않은 장소라는 기분이 들어.

"떨어져!!!"

으윽. 누구야? 머릿속에 울리는 목소리. 누구지?

머리를 짚으며 창가에서 떨어졌어.

그 순간, 창가로 그의 칼이 들어와 스쳤어.

와장창 하는 소리가 들리고, 이어서

"찾았다"

변백현

.. "에리씨"

김종대

"에리씨!!"

깼다..

캄캄해진 하늘. 내 옆에 켜진 스텐드.

그리고 걱정어린 표정으로 날 흔들어 깨우는 남자 둘.

'아야..'

김종대

"에리씨, 괜찮아요?"

변백현

"땀도 흘리고, 괴로운 표정이시길래 깨웠어요. 악몽 꾼 거에요?"

멍했다.

눈에선 계속 눈물이 흘렀고 가득찬 공포감과 밀려오는 안도감에 정신이 없었다.

두 사람이 옆에서 다독여준다.

모든게 지겨워, 이대로 그냥 시간이 멈췄으면 싶기도 했다.

조금씩 안정되자 또 찾아오는 통증.

팔을 조금 걷어올려 어깨를 드러내 보았다.

통증이 있던 자리엔 칼자국..

이 아니라. 누가봐도 칼에 베인듯한 멍자국이 남아있었다.

숨어있던 공포감이 자꾸만 나를 덮친다.

변백현

"어어?! 팔, 왜그래요??"

김종대

"어쩌다 멍이 이렇게.."

'저도 궁금하네요..'

김종대

"어.. 그보다 여긴 어떻게 들어왔어요?"

"아.."

변백현

"아, 여기요."

백현이 휴대폰의 노트앱을 열어 건네주었다.

``그냥 답답해서 여기저기 돌아다니다가 문을 찾아서.. 들어와 봤어요. 책 읽다가 깜빡 졸아서..``

``그보다 선생님..은 어떻게 오신거에요?``

``헉, 혹시 저 때문에 찾으러오신 거에요??? 시간 그렇게 늦었어요???``

변백현

"아ㅋㅋ, 아니요. 여긴 원래 사람들 잘 모르는 곳 인데, 저랑 종대만 아는 곳 이에요. 둘 다 가끔 여기 와서 쉬어요."

김종대

"말하자면 비밀기지라고 할 수 있겠네요. 다른 사람들한텐 비밀이에요~"

'오오..'

두 사람이 순간 진지한 표정으로 쉿! 하길래.. 나도 진지하게 고개를 끄덕인 뒤, 입을 꼭 닫고 손으로 지퍼를 잠그는 시늉을 해 보였다.

'에엥'

근데 왜 그러는지 두 사람 표정이 귀여워 죽겠다는 표정이다.

아, 웃겨 죽겠다는 표정인가..

``웃지 마세요 '-' ``

변백현

"아, 풉.. 넶.. 흡. 흐흑"

.. 죽는 거 아니죠? 숨 좀 쉬어요.

김종대

"억.. 흑, 흐흡.. 풉"

.....

지금 그냥 내가 웃겨서 웃는거지. 그런거지.

'체'

일부러 됬단 표정으로 고개를 휙 돌려버렸다.

김종대

"미안, 미안해요. 그냥 귀여워서 그런거에요, 웃겨서 그런거 아니고. 삐지지마시구요~"

``삐진거 아니에요``

변백현

"에이. 삐진 거 맞네요, 뭘. ㅋㅋ"

우씨.

최대한 할 수 있을만큼, 아주 열심히 그를 노려봤다.

변백현

"아, 아야. 눈빛 너무 따가운데요"

잔망스런 그의 태도에 저절로 허.. 소리가 나왔다.

내 김빠진 한숨에 그가 예쁘게 웃으며 말을 이었다.

변백현

"그럼 이제 여기, 우리 셋의 비밀이네?"

김종대

"그렇네"

변백현

"그렇죠?"

이 인간.. 말 돌리는 속도 보소..?

그러면서도, 뭐랄까 자동으로 고개는 끄덕였다.

변백현

"그럼 셋이 여기서 자주 모일까요? 답답할때나, 혼자 있고싶을 때 여기 와요. 아, 물론 저도 여기 자주와서 혼자있을 공간이 안 될 수도 있지만 ㅎㅎ"

고개를 끄덕였다.

정신 없는 사람들 이지만, 어쨌든 같이 있으면 즐겁다.

안식처가 생긴 기분이었다.