짝사랑이라는 폭력.

25화. 네 편이니까.

정신을 차려보니 소설 속 처럼 약품냄새가 강하게 내 코를 찔렀다. 나는 눈을 떠 일어나 침대에 앉았고 옆에는 박찬열이 있었다.

역시 나에게는 박찬열밖에 없는 것 같았다. 변백현도…. 아니, 변백현은 내게 너무 과분하니까. 박찬열이도 과분하고….

박찬열

“일어 났어?”

조연비

“응…. 어떻게 된 거야?”

박찬열

“너… 교통사고 났어.”

조연비

“아….”

박찬열의 말에 고개를 끄덕였다. 그럼 오빠는…. 우리 오빠는…. 환상인거야? 내가 그 정도로 지금 힘이 든다는 거야? 아니야, 나는 힘 안들어. 아주 팔팔하고 생생한데… 왜, 엄청 힘든 것처럼 오빠가 나의 눈 앞에 있었던 거야?..

조연비

“찬열아…. 아까… 도로에서…”

변백현

“연비야!!!!!!”

박찬열에게 오빠를 봤다는 말을 하려고 하는데 변백현이 병실로 들어왔다. 보기 싫다. 아니, 보고 싶다. 그 얼굴…. 변백현의 얼굴…너무 보고 싶다. 봐도 또 보고 싶다.

하지만 나는 고개를 돌렸다. 변백현을 위해 어쩔 수 없었다. 변백현은 내게 다가왔다. 변백현이 다가오자 박찬열은 병실에서 나가려고 했다.

나는 박찬열을 잡으려고 했지만 나를 부르는 변백현의 목소리에 잡을 수가 없었다.

변백현

“연비야…. 괜찮아…? 많이 아파…? 아니지, 어디 불편한 곳은 없어?”

걱정스러운 변백현의 말투에 눈물이 날 것 같다. 이런 말투도 조금만 지나면 사라지겠지. 또 나는 투명인간이 될 테고….

변백현

“연비야…. 반 애들 말은 신경 쓰지마…. 나는 언제나 너를 좋아할거야. 내 눈에 보이는 네 모습이 콩깍지라고?"

변백현

"아니, 아니야. 콩깍지가 씌인 적이 없어. 나는 언제나 너가 예뻐보였어…. 처음 볼 때부터… 이상하게 네 얼굴이 익숙했어. 이름도… 하하…"

변백현의 말에 나는 아무런 말도 하지 않았다. 입을 다물고 있었다. 하지만 변백현을 보긴 했다. 변백현은 내 눈을 똑바로 쳐다보더니 말했다.

변백현

“연비야…. 나 너 좋아하나봐… 아니, 사랑해. 정말로. 언제나….10년 후 여도…100년 후 여도… 나는 널 좋아하고 사랑할거야.”

아무 대답도 하지 않았다. 아니, 정확하게는 못했다. 당황스러워졌다. 변백현에게 그런 말을….아니, 고백을 들을 거라고는 생각도 하지 못했으니까.

그리고 이상하게 말 대신 눈에서 눈물이 차올랐다. 내 눈에서 눈물이 흐르자 변백현은 당황했다. 그리고는 근처에 휴지를 뽑아 내게 건내 줬다. 그리고는 말했다.

변백현

“연비야. 지금 꼭 대답 안 해도 돼. 네가 힘들 수도 있잖아…. 내가 싫어 질 수도 있고… 하지만 네가 날 싫어하게 됐다고 해도…. 나는 언제나 네 곁에 있을 거야. 나는 네 편이니까.”

휴지로 눈을 닦고 있었을까 변백현의 말에 내 눈에서는 더욱 눈물이 흘러나왔다. 변백현은 다시 휴지를 뽑아 내게 건냈다.

그 손을 보며 울고 있었을까 변백현은 자신의 손으로 내 눈물을 닦아줬다. 그리고는 날 안았다.