엘름의 세계

내가 원했던 모든 것

수업이 끝나고 한과 현진이에게 작별 인사를 하고 각자의 길로 헤어졌다. 걸어가는 내내 머릿속에 온갖 생각이 뒤섞여 있었다.

Y/N

솔직히 내가 여기서 뭘 하고 있는 거지...

고개를 들어보니 낯익은 인물이 나를 향해 걸어오고 있었다.

Y/N

...

Changbin

당신도 저를 막으려고 온 건가요?

Y/N

죄송합니다?

Changbin

넌 엄마를 쏙 빼닮았어, 으휴...

우리가 제대로 만난 적도 없었는데, 그가 나에게 불만을 품고 있다는 것을 느낄 수 있었다.

Y/N

모두가 나와 내 가족에 대해 아는 것 같은데... 나는 전혀 몰라...

한숨을 쉬었다. 서서히 밀려오는 상실감이 나를 완전히 사로잡았다. 왜 하필 여기에 와야 했을까? 내가 과연 이 곳, 이 세상에서 살아남을 수 있을까?

Han

저기요. 얘기 좀 해야겠어요.

누군가 내 어깨를 부드럽게 잡고 뒤로 당겨 정신을 차리게 했다. 나는 어리둥절한 듯 고개를 살짝 저었다.

순간적으로 마치 어떤 어둠의 존재에 홀린 듯한 느낌이 들었다.

Changbin

무엇에 대해서요?

Han

알잖아.

한은 잠시 나를 내려다보았다. 그의 얼굴에는 진지한 표정이 있었지만, 금세 장난스러운 미소로 바뀌었다.

Han

Y/N, 이제 점심 먹으러 가야지. 정인이랑 승민이가 기다리고 있을 거야!

Y/N

아! 맞아요. 그럼 다음에 뵙죠.

나는 어색하게 그 두 사람을 바라본 후 식당을 찾아 뛰어갔다.

내가 복도 저편으로 완전히 사라지기 직전에 창빈의 말이 거의 들리지 않았다.

Changbin

내가 항상 원했던 건 사람들이 나를 똑같은 시선으로 바라봐 주는 거였어.

Y/N

왠지 모르게 내가 서서히 무언가에 휘말려 들어가는 듯한 느낌이 드는 건 아닐까...

이 학교에 대해 좋은 예감이 들지 않았다. 정인이랑 승민이는 착해 보였지만, 모두가 그들처럼 착할까?

만약 누군가 동기를 가지고 있다면... 여기 있는 모든 사람을 파멸시킬 수 있는 동기를 가진 사람이 있다면 어떨까요?

??

음, 친구를 빨리 사귀는군요.

그 목소리가 들리자 나는 잠시 말을 멈추고 주위를 둘러보며 누가 있는지 살폈다.

Y/N

안녕하세요?

Minho

걱정 마세요, 저는 당신의 적이 아닙니다.

부드러운 검은 머리카락을 가진 소년이 모퉁이에서 걸어 나왔는데, 그의 검은 눈동자에는 적대감이 전혀 보이지 않았다.

Minho

제 이름은 민호입니다.

Y/N

어... Y/N. 당신이 왜 내 적이 되려는 거죠?

민호는 내 주위를 빙빙 돌며 위아래로 훑어본 후 내 앞에 섰다. 그는 팔을 등 뒤로 얹고 따뜻한 미소를 짓고 있었다.

Minho

음, 글쎄요, 좋은 질문이네요. 그럼 아직 적이 없으신 건가요?

Y/N

아니요...?

Minho

아니요?

Y/N

정인이랑 승민이는 내 적이 될 수 없어. 나한테 너무 잘해줬잖아. 한이도 날 잘 챙겨줬고.

Minho

Mm...?

Y/N

현진이는...좋은 사람 같아 보이고...창빈이도...

나는 말을 흐렸다. 그들은 모두 좋은 사람들이었을까?

Minho

Y/N, 누구랑 어울릴지 신중하게 생각해 보는 게 좋을 거야. 엘름에서는 서로 뒤통수를 치는 게 흔한 일이거든...

민호는 입가에 옅은 미소를 띤 채 우아하게 내 옆을 지나갔다.

Minho

...문자 그대로.

Kozy

안녕하세요 여러분, The World of Elm을 읽어주시고 응원해주셔서 정말 감사합니다!

Kozy

이렇게 빨리 조회수 100회를 돌파할 거라고는 상상도 못 했어요. 게다가 많은 분들이 응원 댓글을 남겨주셔서 정말 감사해요!

Kozy

이야기는 이제 막 시작됐으니 기대해주세요! 아, 그리고 독자분들을 위한 이름 하나 생각해 볼까요? 팬덤 이름처럼 귀여울 것 같아서요.

Kozy

글쎄요...어쨌든 다시 한번 모두에게 감사드립니다! 다음 챕터들을 열심히 작업하고 있어요~ <3