엘름의 세계

불완전

Y/N

민호, 괜찮아?

Minho

흠?

우리 둘은 텅 빈 복도를 말없이 걸어갔다.

Minho

맞춰보시겠어요?

Y/N

나-

그건 정말 어리석은 질문이었지만, 그 순간에는 달리 무슨 말을 해야 할지 몰랐어요.

Minho

저는 괜찮아요, 걱정하지 마세요.

Y/N

아-

민호가 내 머리를 부드럽게 빗어주는 손길이 느껴졌다. 마치 나를 위로하려는 것 같았다.

Y/N

실례지만 여쭤봐도 될까요? 창빈의 능력이 어떻게 발휘되는지 궁금해서요.

Minho

음. 현진이 거랑 좀 비슷한데, 현진이는 훨씬 더 안정적이야.

Y/N

여러분들이 그의 아우라에 대해 언급하셨었죠.

Minho

네, 빛 마법사와 어둠 마법사만이 가진 능력이죠. 마치 그들 주변에 보이지 않는 보호막이 있는 것 같아요.

Minho

일단 그 장벽을 넘어서면, 그 사람은 거의 틀림없이 어둠의 마법사들의 기운에 휩싸이게 될 겁니다. 어둠의 마법사들의 기운은 보통 상대방의 최악의 모습을 끌어내죠.

Minho

화났던 일이나 속상했던 일들이 전부 쏟아져 나오죠. 정인이의 경우엔 아직도 펠릭스 옆에 있으면 불안해하는 것 같아요.

Y/N

말도 안 되는 소리처럼 들리겠지만... 현진이 옆에 있다고 해서 내 기분이 나아진 것 같진 않아. 기분 나쁘게 들릴 수도 있지만, 뭐랄까...

Minho

그는 그것을 켜고 끌 수 있을 뿐 아니라 반경도 조절할 수 있습니다. 창빈도 연습만 더 하면 똑같이 할 수 있을 겁니다.

Y/N

오... 이걸 보니 그 사람이 나쁜 사람은 아닌 것 같다는 생각이 드네요.

Minho

응?

Y/N

네. 그도 우리처럼 노력하고 있는 거잖아요? 그런 이유로 그를 얕봐서는 안 된다고 생각해요.

Chan

다시 말해봐 이 개자식아!

Seungmin

찬, 걔한테서 떨어져!

Y/N

찬이랑 승민이...?!

민호와 나는 소란이 일어나는 곳으로 달려갔다.

Chan

네가 어쩔 수 없었다고 해도, 누가 그렇게 도망쳐?!

Changbin

내가 거기 계속 있었으면 상황은 더 악화됐을 거야, 난 정말 그를 돌보고 있었단 말이야!!

Seungmin

찬, 제발 그만둬.

Minho

어이. 무슨 일이야?

민호는 다가가서 그들을 서로 떨어뜨려 놓았다.

Minho

반대편 복도에서도 너희들 소리가 들렸어.

Chan

우리가 화내지 않을 거라고 생각하는 거야? 그는 마치 애초에 신경 쓸 필요도 없었던 것처럼 행동하고 있잖아.

Y/N

창빈아, 괜찮아?

나는 창빈을 흘끗 쳐다보았고, 그는 눈을 크게 뜨고 나를 바라보았다. 그러다 금세 표정을 찡그린 얼굴로 바꿨다.

Changbin

저는 괜찮아요. 제발 저 좀 내버려 두세요.

Seungmin

우리가 당신에게 그렇게 말해야 할 텐데요.

Changbin

아이고...뭐 어쨌든.

우리는 창빈이 손에 검은 연기를 만들어 땅으로 던지는 모습을 지켜보았고, 연기는 주변을 가득 채웠다.

Chan

그가 또 *콜록* 도망치고 있어!

민호는 손을 흔들어 연기를 걷어냈다. 창빈은 사라지고 없었다.

Y/N

연막탄-

Minho

후회할 일은 하지 마세요.

민호가 찬의 어깨를 토닥였다.

Minho

정인이가 어떻게 지내는지 보러 가자.

Seungmin

펠릭스도 괜찮았으면 좋겠어요... 그를 아니까 지금쯤 정말 많이 괴로워하고 있을 거예요.

Chan

...

우리는 아무 말 없이 의무실로 향했다.

방에 들어서자마자 입이 떡 벌어졌어요. 마치 병원 전체가 있는 것 같았는데 훨씬 더 고급스러웠거든요!

각 방에는 병원 침대, 욕실, 주방, 그리고 손님들을 위한 작은 휴식 공간이 마련되어 있었습니다.

Hyunjin

어서 오세요.

현진은 소파에 기대앉아 소설책을 읽고 있었다. 펠릭스는 정인이 누워 있는 침대 옆에 앉아 얼굴을 찌푸리고 있었다.

Seungmin

그는 어떻게 지내나요?

Hyunjin

그들은 괜찮을 거라고 했고, 한 시간마다 정화만 해주면 된다고 했어요. 아무래도 그의 몸이 너무 많은 어둠을 흡수한 것 같다고요.

Chan

펠릭스, 괜찮아?

찬은 다가가 소년의 어깨에 손을 얹었다. 펠릭스는 슬픈 눈으로 그를 올려다보았다.

Felix

내가 그에게 이 정도로 스트레스를 주고 있었는지 몰랐어요...

Minho

우리는 아무도 몰랐을 거예요. 그는 그 일에 대해선 한 번도 얘기하지 않았거든요. 당신 잘못이 아니니 죄책감을 가질 필요 없어요.

Felix

…하지만 그래도…

펠릭스는 눈에 맺히기 시작하는 눈물을 조용히 닦았다. 찬은 그를 꼭 껴안으며 최대한 위로하려 애썼다.

Minho

그를 교장 선생님께 신고하실 건가요?

Hyunjin

창빈 씨요? 아니요, 저는 안 그럴 거예요. 생각해 보니… 이제 교장 선생님께 의지할 수 없을 것 같아요. 모든 건 우리에게 달려 있어요.

Hyunjin

한과 창빈을 감시해야겠어요.

Y/N

잠깐만요... 제 생각엔 이건 그냥 얘기로 해결할 수 있을 것 같아요. 창빈이는 그런 뜻으로 말한 게 아니에요.

Hyunjin

우리가 대화를 통해 해결할 수 있었더라면 지금처럼 이렇게 되지 않았을 텐데, Y/N.

Y/N

그건…맞아요…

Hyunjin

저희의 의도는 그들을 해치려는 것이 아닙니다. 오해하지 마세요.

Seungmin

아니라고요?

Hyunjin

아니요. 저는 창빈이 자신의 능력을 전혀 제어하지 못한다고 생각합니다. 한은 그걸 더 일찍 알아챘죠.

Minho

누구나 한때는 자신의 능력을 제대로 파악하지 못했던 적이 있지만, 창빈 씨는 너무 오랫동안 그런 상태로 있었던 것 같지 않나요?

Hyunjin

사람마다 배우는 속도는 다릅니다. 만약 그가 누군가를 해치려는 의도였다면 벌써 그렇게 했을 거라고 생각합니다.

Seungmin

하지만 그는 사람들에게 상처를 입혔습니다...

Hyunjin

그건 그가 어쩔 수 없는 일이었다.

Seungmin

그건 변명이 될 수 없어!!

Y/N

어... 우리가 할 수 있는 일이 분명 있을 거야.

Hyunjin

저는 예전에 창빈이를 도와주려고 한 적이 있는데, 보시다시피 그는 별로 고마워하지 않았어요.

Y/N

음...

Jeongin

곧...

Chan

!!

Felix

정인아, 일어났어?

Jeongin

곧...

Hyunjin

음식 괜찮아요? 다시 데워드리려고 했는데.

현진은 정인이 밥 먹는 모습을 지켜보며 손으로 정인의 머리카락을 쓸어 넘겼다.

Jeongin

음..

정인이는 몇 분 전에 일어났지만, 정신이 좀 멍해 보였다. 우리는 현진이가 준비해 준 음식을 재빨리 가져다주었다.

그는 계속해서 같은 말을 중얼거렸다.

"곧"

Minho

그를 다시 정화해야 할 때까지 얼마나 남았나요?

Hyunjin

그가 식사를 다 마친 후에 할게요. 식사 때문에 기운이 빠질 수도 있거든요.

Seungmin

정인아, 기분은 어때?

Jeongin

...곧...

Y/N

곧…그게 무슨 뜻일까?

정인이는 천천히 고개를 들어 모두를 바라보았고, 그의 시선은 펠릭스에게로 향했다.

Jeongin

그가 당신을 찾아올 겁니다.

Felix

...

Hyunjin

정인아, 밥 다 먹어.

현진은 재빨리 소년에게서 그릇과 숟가락을 빼앗아 직접 먹여주려고 했다.

정인이는 펠릭스에게서 눈을 떼지 않았고, 펠릭스는 시선을 돌렸다.

Chan

...우리는 수업에 갈 거야. 그를 꼭 정화시켜 줘.

찬은 펠릭스의 팔을 살짝 잡아당겨 함께 나가려고 했다. 펠릭스는 고개를 끄덕이고 따라갔다.

Seungmin

정인...

Minho

창빈의 실력이 점점 좋아지는 것 같은데... 좋은 쪽으로 좋아지는 건 아닌 것 같아.

Minho

현진아, 정말 이렇게 그냥 앉아만 있고 싶은 거야?

Hyunjin

...

Kozy

안녕하세요, 코지 여러분! 이번 챕터가 늦어져서 정말 죄송해요! 요즘 가족 문제도 많고 일도 병행하느라 정신이 없었어요.

Kozy

압도적으로 긍정적인 반응 덕분에 더 많은 독자에게 알리기 위해 왓패드에도 이 작품을 올려보기로 했습니다!

여러분 생각은 어떠세요?

아무튼, 다음 챕터는 오늘이나 내일쯤 올릴 수 있기를 바랍니다. 항상 응원해 주셔서 감사합니다. 모두 건강하세요! <3