*RPS, Avertissement relatif à l'entraînement
« Votre Altesse, vous aussi devez trouver un époux. » L'inquiétude de l'Impératrice surprit Daniel. « Et alors ? » Daniel ravala ses mots et caressa légèrement ses cheveux. Ses cheveux blonds flottaient au vent, comme libres de leur mouvement. Il ouvrit lentement la bouche. « Je comprends. Si c'est ce que vous désirez tant, je le trouverai. Mon destin. » Au bruit des pas de Daniel quittant le palais de l'Impératrice, les glands de son uniforme de la marine se dispersèrent et reprirent leur place.
LAC DES CYGNES
W. BuJang
Daniel laissa échapper un profond soupir. Il était condamné. Complètement ruiné. Et à juste titre ; il était sorti en prétendant trouver son âme sœur, pour ne trouver qu'un arc et des flèches entre les mains. Puisque Daniel ne désirait ni respect ni demande en mariage, il se disait qu'il serait heureux même de renaître esclave la prochaine fois. Daniel frotta le bout de ses chaussures noires contre le sol. Il les frotta frénétiquement. Il avait le sentiment qu'une vie passée confinée dans une serre, ayant grandi comme une fleur de serre, n'avait aucun sens. Soudain, un battement d'ailes frénétique se fit entendre. Il n'y avait aucune créature vivante en direction du bruit. Tiens, il était sûr qu'il y avait quelque chose.
Ah, vous m'avez fait peur.
"...Qui est-ce?"
« Votre apparition soudaine m'a fait sursauter. C'est de votre faute. Et pourquoi me parlez-vous avec autant de désinvolture alors que nous venons de nous rencontrer ? Cela me déplaît. Ah, vous m'avez demandé qui je suis, n'est-ce pas ? Je suis… de la Principauté de Radmont… Hein ? Seriez-vous, par hasard, la Première Étoile de l'Empire ? Mon Dieu ! Que faire… Je ne savais pas que vous étiez l'Étoile de l'Empire. Veuillez m'excuser. Je vous saluerai à nouveau, alors veuillez m'excuser pour ce qui s'est passé tout à l'heure. Je vous en prie. Je salue la Première Étoile de l'Empire. Je suis Sean Radmont, le Second Prince de la Principauté de Radmont. »
Daniel esquissa un sourire forcé face à ce ton soudainement formel.
« Et si je ne suis pas l’étoile de l’Empire ? »
Les paroles de Daniel ont déstabilisé Sean.
« Ah bon ? Vous avez raison ? Si cela arrive, ne serai-je pas arrêté pour insulte à la famille royale ? Oh non, que vais-je faire ? En fait, je viens d'être capturé et amené à l'Empire. Merci de vous être présenté devant moi. »
C'est Sean qui, soudain, saisit fermement les mains de Daniel et le regarda avec des yeux pétillants. Daniel affichait un air qui disait qu'il ne savait plus quoi faire.
« Au fait, comment vous êtes-vous retrouvé au bord de ce lac ? »
Sean marqua une pause en entendant la question de Daniel.
« Ah… en fait, j’ai été capturé par le Roi Démon. Je ne sais pas ce que j’ai fait de mal, mais le Roi Démon m’a transformé en cygne sans raison apparente. Il a dit quelque chose comme quoi je ne pouvais reprendre forme humaine que la nuit. Enfin bref, voilà comment ça s’est passé. »
Pendant que Sean riait et bavardait joyeusement, le cœur de Daniel battait la chamade comme celui d'un cheval emballé.
*
« Mais Votre Altesse, pourquoi vous trouvez-vous dans un endroit aussi isolé ? Et si vous tombiez sur des bandits ? » demanda Sean. Daniel ne voulait pas avouer qu'il était parti précipitamment parce qu'il devait se marier. Il se contenta de sourire. Sean lui rendit un léger sourire. Son sourire était si beau qu'on avait du mal à croire qu'il était humain. Sean contempla le ciel, qui s'était assombri.
« Waouh ! Le ciel est magnifique. Mais tu ne dois pas bientôt repartir ? »
«…Pensez-vous que la famille royale deviendrait folle et se déchaînerait simplement parce que je serai parti ?»
« Oui. Je le crois vraiment », murmura Sean. « Je pense que ce sont le genre de personnes qui fouilleraient tout le continent pour retrouver le prince héritier s'il venait à disparaître. » En imaginant la famille royale dans cet état, Sean sentit les larmes lui monter aux yeux. « Et si je finissais dans ce cachot ? »
« Ne t’inquiète pas, tu ne risques pas de mourir. Oh, mais tu sais quoi ? »
"Oui?"
« On dit que les contes de fées finissent toujours bien. Comme ce serait merveilleux si notre amour finissait bien aussi », murmura Daniel en regardant Sean. Les yeux de Sean s'écarquillèrent à l'idée d'entendre une chose pareille pour la première fois de sa vie. Les coins des yeux de Daniel tressaillirent légèrement.
Ah, une sérénade. Une sérénade. Le ciel est d'un noir d'encre, c'est parfait. Même si ce n'est pas juste devant chez toi, je te la chanterai n'importe quand, pourvu que ça te fasse rougir. Même le prince héritier en a besoin pour se sentir vivant. Tu ne trouves pas ? Sean sourit maladroitement à la sérénade de Daniel. Oui. C'est vrai. C'est tout à fait ça.
« Un bal aura lieu demain soir au palais principal du Palais Impérial. Envisagez-vous d'y assister ? »
« …Oui. Bien sûr. Vous avez le culot de me sauver alors que j’étais emmenée de force pour avoir insulté la famille royale et que j’étais sur le point d’être exécutée ! »
Les yeux de Sean pétillaient. À un bal, il n'aurait à se soucier de personne. Le prince héritier l'avait invité. Et surtout, il pourrait se régaler de mets délicieux ! Laissant derrière lui Sean, le cœur battant d'excitation, Daniel sourit. « Enfin, je peux être tranquille. Même si nous venons de nous rencontrer, je pourrais peut-être même faire ma demande. » Daniel exultait intérieurement.
*
Le jour du bal approchait.
De retour au Palais Impérial, Daniel choisit un uniforme impeccable, une première depuis longtemps. L'uniforme blanc orné de glands dorés était tout simplement parfait. Persuadé que c'était l'occasion rêvée de faire bonne impression sur Sean, Daniel éclata d'un rire incontrôlable, comme un idiot. Il était de bonne humeur aujourd'hui.
Après mûre réflexion, Sean trouva enfin une tenue convenable. Les robes de cérémonie de la Principauté de Radmont lui allaient à merveille. « Si j'attends encore un peu, un repas incroyablement délicieux m'attend », pensa-t-il. Les lèvres de Sean esquissèrent un sourire.
Je salue la première étoile de l'Empire.
«…Ouais. C’est ça.»
Daniel était anxieux. Sean était introuvable, comme s'il n'avait aucune intention de venir. Peinant à contenir ses larmes, Daniel ajusta son uniforme à plusieurs reprises. Alors qu'il pensait que Sean ne viendrait pas, quelqu'un s'approcha. Sean était-il enfin arrivé ? L'excitation de Daniel atteignit son comble.
Je salue la première étoile de l'Empire.
« Ah, Sean. Te voilà enfin. » Daniel esquissa un sourire. « Je savais que tu viendrais. » Il sourit à l'apparition de Daniel, bien que son expression fût étrange. Lorsque l'Impératrice vint chercher Daniel, celui-ci lui prit la main et prit la parole.
Je promets de passer ma vie avec cette personne.
Pff. À peine Daniel eut-il fini de parler qu'un rire retentit. Pff, pff. Hahaha ! C'est alors seulement que Daniel sentit quelque chose d'étrange, le voyant rire comme possédé.
« Je pensais que Votre Majesté serait parfaite, mais vous avez des défauts. Non, beaucoup. C’est assez drôle. Ah, c’est moi. Le Roi Démon. »
Sean – non, le Roi Démon – ricana. Son rire perturba l'humeur de Daniel. Au moment où Sean sembla se montrer, il aperçut Daniel et s'enfuit. …Ah. Merde. Daniel s'effondra au sol. Merde, merde, merde, merde. Merde ! Le cri de Daniel résonna dans la salle de banquet.