Cinta lebih baik dari rasa sakit

5. Tepat sebelum bertemu, jarak yang dekat namun tetap terasa jauh.

Malam itu.

Di bawah pencahayaan ruangan yang redup, Myeongho menatap intently pada catatan di tangannya. Sebuah nama dan nomor tertulis dengan jelas di kertas tipis itu.

Kang Si-yeon.

Rasanya seperti aku bisa merasakan sentuhannya.

Dia perlahan membuka lipatan catatan itu dan mengangkat telepon selulernya.

Saya menyimpan informasi kontaknya. Tapi hanya itu saja.

Aku tidak mengirim pesan apa pun. Aku mengetiknya, lalu menghapusnya, lalu menghapusnya lagi. Aku hanya menatapnya.

Itulah jarak yang paling sesuai dengan perasaan saya saat ini.

(Guk- wah-)

Telepon berdering pada saat itu.

디에잇(명호)

“Baik, Manajer.”

전화

"Myungho, aku ada rapat besok pagi. Rapatnya singkat, membahas konsep grup dan demo lagu baru. Semua orang harus sudah di kantor jam 11 pagi, jadi kamu juga harus ada di sana."

디에잇(명호)

"Ya, saya mengerti."

Setelah panggilan berakhir, Myeongho meletakkan ponselnya dan memandang ke luar jendela. Cahaya bintang yang samar-samar menggantung di atas kota yang sedang tidur.

Dan di suatu titik di antaranya, aku membayangkan dia memulai hari yang lain.

Keesokan harinya – pukul 09.00

Yongsan, Seoul. Di depan gedung markas besar Hive yang sangat besar.

Siyeon menggenggam erat tali tasnya dan melangkah masuk ke dalam gedung. Hari ini adalah hari pertamanya bekerja.

Saya resmi dipekerjakan di Pledis Entertainment dan afiliasi saya adalah dengan tim proyek umum.

Karena ada banyak pekerjaan lapangan yang harus dilakukan, saya dijadwalkan untuk langsung bekerja hari ini.

강시연

“Halo! Saya Kang Si-yeon, karyawan baru!”

Orang yang menyapa Siyeon dengan suara gugup adalah Wakil Senior Kang Joo-ah.

강주아

"Oh, ya. Siyeon, ada rapat konsep Seventeen pagi ini. Amati saja dulu. Para anggota akan hadir, dan setiap tim juga akan hadir, jadi kamu akan bisa mendapatkan gambaran umum tentang alur keseluruhannya."

강시연

"...Ya!"

Siyeon, yang telah menerima materi tersebut, menarik napas dalam-dalam. Tiba-tiba, dia menundukkan kepala dan membuka berkas di tangannya.

'…Tujuhbelas…'

Saya tidak terlalu tertarik pada idola, tetapi saya mengenal nama-nama mereka.

Dia dengan hati-hati membalik halaman demi halaman, mengamati gambar-gambar tersebut. Tangannya berhenti di satu halaman.

THE8

Foto profilnya. Wajah rapi, mata misterius, dan aura yang anehnya familiar.

Siyeon memiringkan kepalanya.

강시연

“…Sesuatu… Aku merasa pernah melihatnya di suatu tempat…”

Untuk sesaat, wajah pria yang telah menyelamatkannya di Beijing terlintas dalam pikirannya.

강시연

"Ah... tidak mungkin..."

Aku menggelengkan kepala dan tersenyum. Itu tidak mungkin benar.

Dia hanyalah Seo Myeong-ho, yang saya temui secara kebetulan.

Dan… dia bukan seorang selebriti. Mungkin.

Dia mencoba untuk fokus kembali, tetapi wajah itu terus terbayang di benaknya, dan tanpa sadar dia mengeluarkan ponselnya.

[Tidak ada koneksi]

Itu sudah jelas. Tapi entah kenapa, sebagian hatiku terasa kosong.

강시연

‘Aku tidak mau menunggu… kenapa aku seperti ini…’

Dia mematikan layar dengan tenang dan menarik napas dalam-dalam.

Pukul 11:00 pagi,

Pertemuan konsep kuartal kedua SEVENTEEN dimulai dengan tenang di ruang konferensi Hive. Para anggota duduk satu per satu mengelilingi meja besar.

Myungho, dengan topi yang ditarik rendah, duduk di dalam ruang konferensi.

Wajahnya tidak terlihat karena topi dan masker yang dikenakannya, dan dia tidak terlalu memperhatikan orang-orang di sekitarnya.

Seperti biasa— Aku hanya perlu fokus pada rapat.

Sisi seberang, sudut meja.

Kang Si-yeon, seorang karyawan baru dengan laptop di depannya, dengan tekun mencatat agenda rapat yang berlangsung dengan cepat.

Hari pertamanya bekerja, tugas pertamanya, pertemuan pertamanya. Semuanya terasa asing dan terburu-buru, tetapi dia mencoba untuk fokus.

Saat rapat mulai berlangsung, Manajer Proyek Kang Joo-ah berbicara.

강주아

"Siyeon, tolong susun konsep yang baru saja kamu sebutkan. Itu bisa dimasukkan dalam perbaikan."

강시연

"Ya.!"

Siyeon menjawab dengan suara ceria, sedikit gugup.

Kata pendek itu. Tapi nama itu...

Dalam sekejap, dia menangkap seseorang di ruang konferensi.

디에잇(명호)

'...pratinjau?'

Mata Myungho, yang tadinya menatap proyektor sinar, perlahan beralih ke sisi lain.

Alih-alih layar— profil seorang wanita, matanya tertuju pada laptopnya. Jawaban singkat, gerakan hati-hati, postur tegang.

디에잇(명호)

'Benar-benar...?'

Myeongho menahan napas. Kebetulan yang tak terbayangkan.

Kang Si-yeon yang saya temui di Tiongkok itu.

Dia sedang duduk di sini… di ruang konferensi Seventeen tepatnya.

Namun, dia mencoba bersikap seolah-olah tidak terjadi apa-apa, menoleh lagi, dan melihat ke layar.

디에잇(명호)

'...Tidak, apa bedanya? Saya seorang karyawan...'

Pikiranku menjadi rumit dan kusut.

Aku merasa mungkin aku telah salah paham tanpa alasan, dan aku juga gugup tentang apa yang akan terjadi jika mereka mengenaliku.

Namun Siyeon tampaknya sama sekali tidak menyadari demonstrasi tersebut, dan terus asyik dengan laptopnya serta mencatat.

디에잇(명호)

'Aku tidak tahu... Kurasa itu hal yang baik...'

Namun, sulit untuk berkonsentrasi. Tatapan Myungho terus tertuju padanya.

도겸(석민)

"Hah? Kamu pendatang baru di sini?"

Saat diberi waktu istirahat sejenak, Dokyeom berbicara dengan Siyeon dengan santai.

강시연

“Ah… ya. Saya mulai bekerja hari ini.”

Siyeon tersenyum malu-malu dan menjawab, "Tolong jaga aku."

Dokyeom tersenyum cerah, dan suasana menjadi semakin santai. Sementara itu, Myungho dengan tenang menundukkan pandangannya.

Aku berpura-pura fokus pada rapat, tetapi pikiranku dipenuhi dengan demonstrasi.

디에잇(명호)

‘Tak kusangka kita akan bertemu lagi di sini…’

Jika takdir itu benar-benar ada, ini jelas salah satunya.