피제이 (현진) 단편 모음

네 모델한테 입맞춤을 해줄 거야?

대학교 메이크업 실습실의 눈부시게 밝은 백색 조명이 매끄러운 거울 표면에 날카롭게 반사되며 빈 작업대 위로 냉정한 불빛을 쏟아내고 있었다. 나는 다급하게 라미네이트 상판을 손가락으로 톡톡 두드렸다. 갑작스럽게 밀려든 시험 불안감에 가슴이 답답하게 조여왔다. 10분 전, 예약했던 메이크업 모델이 취소 문자를 보내오는 바람에 마지막 실기 평가 직전에 완전히 낙동강 오리알 신세가 되어버린 탓이었다.

그때, 육중한 실습실 유리문이 찰칵하는 큰 소리와 함께 활짝 열렸다.

"누가 구세주라도 불렀어? 아니면 그냥 내 얼굴이 보고 싶었던 거야?"

현진이가 방 안으로 스르륵 걸어 들어왔다. 목소리에는 특유의 친근하고도 자신만만한 장난기가 가득 묻어 있었다. 캠퍼스 완전히 반대편 건물에 있는 경영학과 학생이었지만, 우리는 이번 학기 첫날 옆자리에 나란히 앉은 이후로 줄곧 붙어 다니는 단짝 친구였다. 그는 내 가득 찬 스트레스 표정을 읽어내고는 재킷을 훌쩍 벗어던졌다. 흑발이 그의 눈가 주변으로 완벽하게 흘러내렸다.

"모델이 펑크 냈어." 절박함에 목소리가 한 옥타브 높아진 채 내가 불만을 토로했다. "시험 시작까지 30분밖에 안 남았단 말이야. 대담한 색상 블렌딩이랑 액세서리를 활용해서 하이패션 에디토리얼 룩을 완성해야 해."

현진이는 매끄럽고 유쾌한 웃음을 터뜨리며 즉시 내 작업 공간 안으로 한 걸음 걸어 들어왔다. 그는 높낮이 조절이 되는 가죽 메이크업 의자 위로 훌쩍 올라앉더니, 피아니스트처럼 길고 우아한 손가락으로 목에 걸치고 있던 하얀색 헤드폰을 고쳐 맸다. "말해 뭐해. 나를 써. 어차피 오늘 조개껍데기 목걸이도 차고 나왔으니까 네 스타일링 작업은 반쯤 끝난 거나 다름없잖아."

"현진아, 이거 되게 진한 핑크빛 도는 레드 아이메이크업이야." 내가 섀도우 팔레트를 집어 들며 경고했다. "너 하이패션 런웨이 모델처럼 보일 거라고."

"좋네. 엄청 화려하겠어." 그가 곧장 말을 받아치며 극적이고 유혹적인 윙크를 날렸다. 순간 갈비뼈 아래로 심장이 거칠게 쿵쾅거렸다.

나는 조명 참고용 사진을 남기라는 교수님의 필수 지시에 따라 메이크업 키트에서 작고 레트로한 디지털카메라를 꺼내 빠르게 테스트 샷을 찍었다. 현진이는 즉시 렌즈 쪽으로 몸을 숙이고 두 손으로 턱을 괴었다. 화요일 오후치고는 지나치게 아름다운 얼굴이었다.

"가만히 있어 봐." 내가 지시했다. 메이크업을 시작하기 위해 그의 무릎 사이로 한 걸음 다가서자 목소리가 살짝 떨려왔다.

내가 가까이 다가선 순간, 조금 전까지의 활기찬 장난기는 온데간데없이 사라지고 숨 막힐 듯 팽팽한 침묵이 실습실을 가득 채웠다. 눈부신 화장대 조명 아래에서는 그 어떤 것도 숨길 수가 없었다. 내 손가락이 그의 광대뼈를 따라 부드럽게 스쳐 지나가며 얼굴을 고정했고, 다른 한 손으로는 그의 눈꺼풀 위로 선명한 핑크빛 피그먼트를 펴 발랐다. 현진이는 완전히 움직임을 멈춘 채 눈을 지긋이 감고 있었다. 바로 코앞에 마주 서 있는 탓에, 그의 따스하고 일정한 숨결이 내 뺨에 그대로 닿는 게 느껴졌다. 그의 긴 손가락은 긴장한 듯 엄지손가락에 낀 묵직한 은반지를 연신 만지작거렸고, 평소의 시끄러운 모습은 온데간데없이 내 입술을 바라보는 그의 시선에는 깊고 고요한 집중력만이 가득 차 있었다.

피부가 맞닿는 팽팽한 긴장감 속에서 20분이 순식간에 흘러갔다. 나는 짙은 레드 색상을 블렌딩하고, 그의 깃에 걸린 목걸이를 매만진 뒤, 에디토리얼 룩이 참고 사진과 완벽하게 일치할 때까지 그의 어두운 머리칼을 헝클뜨려 볼륨을 살렸다.

"다 됐다. 사진만 찍고 얼른 강의실로 뛰어가면 돼." 내가 숨을 몰아쉬며 마지막 확인 샷을 찍기 위해 디지털카메라를 들어 올렸다.

현진이는 고개를 살짝 기울이며 작은 디지털 화면 너머로 결점 없이 자연스러운 포즈들을 연달아 취해 보였다. 숨이 막힐 정도로 아름다운 모습이었다. 그의 하얀 피부와 대비되는 눈가의 선명하고 생생한 진홍빛은 그의 어두운 시선을 믿을 수 없을 만큼 깊고 매혹적으로 만들며, 감히 범접할 수 없는 분위기를 자아냈다.

나는 작은 모니터로 재생 화면을 스크롤하며 화면 속 그의 얼굴을 멍하니 바라보았다. 완전히 넋을 잃은 탓에 필터링 기능이 머릿속에서 가출해 버렸다.

"와, 너 진짜 믿을 수 없을 정도로 예쁘다." 나도 모르게 가만히 혼잣말을 중얼거렸다. 시선은 여전히 화면에 고정되어 있었다. "너의 얼굴이 이렇게 예쁜 건 솔직히 반칙이야."

순간, 실습실 안이 완벽한 정적에 휩싸였다.

나도 모르게 카메라 화면에서 눈을 번쩍 치켜떴다. 현진이가 큰 충격을 받은 듯 입을 살짝 벌린 채 나를 똑바로 쳐다보고 있었다. 그의 섀도우 색상만큼이나 붉고 선명한 핑크빛 홍조가 목덜미를 타고 순식간에 번져나갔다. 자신만만하던 모델 같은 가면은 산산조각이 나 버렸고, 그는 밝은 조명 아래에서 황당할 정도로 가슴 벅차게 당황한 기색을 숨기지 못하고 있었다.

내가 방금 무슨 말을 소리 내어 뱉었는지 뒤늦게 깨달음이 밀려오자 숨이 턱 막혔다. "내, 내 말은 메이크업이 그렇다는 거야! 블렌딩 말이야! 컬러 이론이 아주 아름답다고!"

현진이의 얼굴에 장난기 가득하면서도 평소답지 않게 수줍은 미소가 가득 번져나갔다. 그는 낮게 숨 가쁜 웃음을 터뜨리더니, 내 개인적인 영역을 침범하듯 의자에서 앞으로 몸을 불쑥 숙였다. "오, 정말? 컬러 이론이라고? 분명히 '너의 얼굴'이라고 했잖아, 예쁜아. 아주 똑똑히 잘 들었거든."

"현진아, 조용히 해." 내가 말을 더듬으며 뒤로 물러서려 했지만, 그의 움직임이 더 빨랐다. 얼굴이 터질 듯이 붉게 타올랐다.

그의 길고 우아한 손이 앞으로 뻗어오더니, 도망치려는 내 손목을 손가락으로 부드럽게 감싸 쥐며 저지했다. 그가 나를 다시 의자 쪽으로 끌어당기자, 그의 어두운 눈동자 속으로 갑작스럽고도 압도적인 감정의 열기가 소용돌이치며 가슴을 무겁게 조여왔다. 장난스러운 놀림은 어느새 사라지고, 그 자리는 날것 그대로의 깊은 진심으로 채워져 있었다.

"야, 도망치지 마." 그가 속삭였다. 목소리가 낮고 부드러운 저음으로 가라앉으며 척추를 타고 기분 좋은 전율이 흘러내렸다. 그는 눈부신 화장대 조명 아래에서 나를 올려다보았고, 그의 엄지손가락은 내 피부 위로 느리게 원을 그렸다. "네 마음이 조금이라도 편해진다면 얘기해 줄게... 나도 이번 학기 첫날부터 너랑 똑같은 생각 하고 있었어. 나 그냥 너 일하는 거 보려고 일부러 매번 이 실습실 주변 맴도는 거야. 나 너 진짜 미치도록 좋아해."

나는 디지털카메라를 가슴에 헐겁게 안은 채 완전히 숨이 멎은 채로 그를 바라보았다. "너... 진짜야?"

"단 한 마디도 빠짐없이 전부 다." 그가 입술로 부드럽고 안도감 섞인 미소를 띠며 중얼거렸다. 그는 내 허리를 자신의 무릎 쪽으로 단단히 끌어당겼고, 고개를 들어 올리며 커다란 두 팔로 나를 안전하게 감싸 안았다. "자, 이제 네 모델한테 입맞춤을 해줄 거야? 아니면 내가 네 실기 시험을 완전히 망쳐놓아야 할까?"

나는 가볍고 떨리는 웃음을 터뜨리며 그의 입술을 맞물리기 위해 고개를 숙였다. 느릿하고 애타면서도 달콤한 입맞춤이었다. 환하게 빛나는 실습실 조명 아래에서, 가슴 졸이던 대학 시험은 우리들의 가장 찬란하고 행복한 시작으로 전해지고 있었다.