Da quel giorno, tra i due si era instaurata una strana pace. "Sei tu quella che mi piace." Sentendo quelle parole, pensò che tutto si sarebbe chiarito, ma invece la situazione si fece ancora più ambigua. Eunho sapeva di provare qualcosa per Bambi, e Bambi sapeva di provare qualcosa per Eunho. Ma il problema era cosa sarebbe successo dopo. Quindi, cosa sta succedendo adesso? Stanno insieme? O hanno semplicemente confermato di piacersi a vicenda? Quella domanda non abbandonava la mente di Eunho. Tuttavia, quando vide Bambi, non riuscì a chiederglielo con facilità. Non avrebbe mai immaginato che esistesse al mondo una domanda più imbarazzante di una dichiarazione d'amore.
Anche Bambi sembrava simile. Nella sala prove, ridevano e scherzavano come al solito, ma ogni volta che i loro sguardi si incrociavano, si fermavano per un breve istante. Persino a una distanza in cui prima si sfioravano senza pensarci due volte, ora erano inutilmente cauti. La cosa strana era che non si erano allontanati, ma nemmeno avvicinati. Si vedevano più spesso, eppure si evitavano più rapidamente. Erano diventati più loquaci, ma non riuscivano a dire nulla di veramente importante. Eunho trovava la cosa frustrante, ma non gli dispiaceva. Trovava un po' fastidioso che Bambi si sentisse a disagio per colpa sua, e allo stesso tempo, gli piaceva un po'.
"Ragazzi, ultimamente siete davvero strani." Hamin finalmente parlò. Era nel soggiorno del dormitorio. Eunho, che era seduto sul divano a guardare il telefono, alzò lo sguardo. "Cosa?" "Avete detto che non avete litigato, ma continuate a camminare sulle uova." Bambi quasi si strozzò con l'acqua che stava bevendo in cucina. "Chi sta camminando sulle uova?" "Entrambi." Hamin disse come se fosse la cosa più ovvia del mondo. "Se non avete litigato, allora cos'è? Avete un segreto?" Eunho e Bambi si guardarono contemporaneamente. Poi, entrambi distolsero lo sguardo nello stesso istante. Vedendo ciò, Hamin socchiuse gli occhi. "Ce l'avete. Un segreto."
Eunho rise forte senza motivo. "Quale segreto?" aggiunse Bambi in fretta. "Sono solo stanco." "È strano che voi due diate sempre la stessa risposta." Hamin andò in camera sua con gli snack in mano, con un'espressione sospettosa. Un silenzio imbarazzante calò mentre i due rimanevano soli in soggiorno. Eunho accese e spense lo schermo del telefono. Bambi non tornò in cucina, nemmeno con la tazza vuota in mano. Fu Bambi a parlare per prima. "È ovvio?" rispose Eunho senza guardare Bambi. "Tu lo sei di più." "Io?" "Sì." "Tu sei altrettanto pessimo."
I due si guardarono per un attimo, poi risero. Dopo la risata, le cose sembrarono un po' migliori. Ma non appena la risata finì, tornò il silenzio. Alla fine Eunho posò il telefono. "Ma." Bambi alzò lo sguardo. "Già." "Per quanto tempo continueremo così?" L'espressione di Bambi si indurì leggermente. Eunho aggiunse subito: "No, non intendevo dire che non mi piace." "Lo so," rispose Bambi a bassa voce. "Stavo pensando la stessa cosa." "Pensando a cosa?" "A dire che ti piaccio, ma senza decidere nulla per il passo successivo." Bambi posò la tazza e ridacchiò piano. "Non è un po' buffo?"
Eunho non riusciva a ridere. Aveva ragione. Avevano fatto qualcosa di simile a una dichiarazione d'amore, confermando i loro sentimenti reciproci. Eppure, non riuscivano ancora a essere sinceri a meno che non usassero un gioco come scusa. Eunho guardò Bambi e chiese: "Allora, lo facciamo oggi?". Bambi sbatté le palpebre. "Fare cosa?". "Il gioco imbarazzante". Bambi fece una pausa, poi sorrise maliziosamente. "Dobbiamo ancora farlo attraverso un gioco?". "Lo so, vero?". Anche Eunho rise incredulo. "Ma dirlo ad alta voce è più difficile, no?". Bambi non poté controbattere a quell'osservazione.
Quella notte, le due rimasero di nuovo nella sala prove. Era proprio il luogo dove avevano iniziato il gioco. La sala prove illuminata era familiare, ma oggi sembrava un po' diversa. Eunho si sedette davanti allo specchio, poi si girò per sedersi di fronte a Bambi. Bambi sedeva con le ginocchia piegate, giocherellando con il bordo della manica. In passato, una delle due avrebbe iniziato per prima a prendere in giro o a fare uno scherzo, ma oggi entrambe erano in silenzio. Eunho parlò per prima. "Cambiamo le regole oggi." "Come?" "Niente penalità." Bambi inarcò le sopracciglia. "E se poi viene fuori una domanda imbarazzante?" "Dovrò rispondere." Eunho prese un attimo per riprendere fiato e aggiunse: "Oggi niente scappate."
Bambi guardò Eunho in silenzio. Poi, annuì lentamente. "Okay. Ma non ti è permesso scappare." "Okay." "Davvero?" "Davvero." Anche se lo aveva detto, Eunho sentiva che se ne sarebbe già pentita. Bambi alzò la mano per prima. "Chiedo prima io." Eunho annuì. Bambi scelse attentamente le parole per un po', poi chiese con cautela: "Non ti penti di aver detto che ti piaccio?" Eunho rimase un attimo spiazzata dalla domanda inaspettata. Bambi non sorrise. Non lo chiedeva per scherzo. Era uno sguardo di genuina curiosità.
Eunho rispose immediatamente: "Non lo farò". Le dita di Bambi si fermarono. Questa volta, Eunho non si scansò. "È imbarazzante, ma non me ne pento". Solo allora Bambi lasciò sfuggire una piccola risata. "Che sollievo". "Perché?" "Pensavo di essere l'unico a preoccuparmi". Eunho guardò Bambi incredulo. "Non può essere vero". "Perché continui a far finta di niente". "Lo fai anche tu". "Non sono molto bravo". Eunho rise a quelle parole. Aveva ragione. Bambi non era bravo a far finta di niente. Questo rendeva tutto più evidente, e lo rendeva più imbarazzato.
Ora toccava a Eunho. Dopo un attimo di esitazione, Eunho chiese: "E tu?" "Già." "Cosa siamo adesso?" Non appena le parole gli uscirono di bocca, il suo viso si arrossò. Anche Bambi non riuscì a rispondere subito. Un lungo silenzio calò tra di loro. Eunho grattò distrattamente il pavimento con un dito. "No, non volevo metterti pressione." "Hai detto di non scappare", disse Bambi a bassa voce. Eunho chiuse la bocca. Bambi abbassò la testa per un attimo, poi guardò di nuovo Eunho. "Non lo sapevo neanche io, quindi è stato imbarazzante." "Già." "È vero che mi piaci, ma non so come gestirlo."
Stranamente, a Eunho quelle parole piacevano. Non era una risposta perfetta, ma era sincera. Bambi continuò a parlare: "Non voglio allontanarmi senza motivo, ma allo stesso tempo ho paura di cambiare troppo all'improvviso". "Anch'io", disse Eunho a bassa voce. "Provo la stessa cosa". Bambi guardò Eunho. Eunho allungò lentamente la mano. Era un gesto che precedeva le parole. Bambi abbassò lo sguardo sulla mano e la prese con delicatezza. Questa volta non contò fino a dieci. Non era una punizione, né un gioco. Era una mano che stringeva semplicemente perché lo desiderava.
Per un lungo periodo non ci fu una parola. Tuttavia, questo silenzio non era inquietante. Eunho strinse leggermente la mano di Bambi. Bambi non si ritrasse. Anzi, parlò a bassa voce: "Allora facciamo un ultimo round". Eunho guardò Bambi. "Un ultimo round?" "Sì." Bambi sorrise flebilmente. "Non possiamo continuare a usare i giochi come scusa per sempre." Eunho non riuscì a dire nulla. Senza lasciarle la mano, Bambi disse: "Facciamoci un'ultima domanda a testa, e una volta che avrai risposto, abbiamo finito." "Una volta finito?" "Da quel momento in poi, parleremo sul serio, non giocheremo più."
Eunho guardò Bambi. Una strana sensazione di formicolio gli attraversò il cuore. Provava tristezza e sollievo allo stesso tempo per la fine del gioco. All'inizio, era stato uno scherzo infantile nato dalla noia. Ma quel gioco aveva fatto emergere parole che erano rimaste nascoste tra loro. Eunho annuì lentamente. "Okay." chiese Bambi. "Domani?" "Sì. Domani." "Niente scappiamo." "No." Si erano fatti quella promessa. Si tenevano ancora per mano. Nessuno dei due si lasciò andare per primo.
Uscendo dalla sala prove, i due camminarono fianco a fianco in silenzio. Il corridoio era silenzioso e si sentivano debolmente le voci dei membri in lontananza. Quando raggiunsero la porta, Bambi lasciò per primo la sua mano. Eunho si mise le mani in tasca per nascondere la sua (inutilmente) delusione persistente. Bambi sorrise dolcemente vedendolo. "Pensa all'ultima domanda di domani." Eunho guardò Bambi. "Anche tu." "Sì." Bambi andò avanti ma si voltò brevemente. "Ma Eunho." "Cosa?" "Non ho davvero intenzione di scappare domani." Eunho sorrise piano a quelle parole. "Anch'io."
Mancava solo il round finale del gioco. E Eunho lo sapeva vagamente. Che nessuno dei due sarebbe stato in grado di liquidare la domanda di domani come uno scherzo.
