Aboliamo la legge marziale!! Presidente Chun Doo-hwan, dimettiti!!
Yeonjun si coprì le orecchie sotto le coperte. Aveva voglia di colpirsi la testa con il grosso libro di testo che si era portato dietro – affermando che avrebbe studiato nonostante fosse scappato – e di svenire. Impossibilitato a uscire a causa delle proteste che continuavano da giorni, e sopravvivendo con mezza confezione di ramen al giorno, la mente di Yeonjun era diventata più sensibile del previsto.
È gas lacrimogeno!!
Con il frastuono di Gwangju in sottofondo, Yeonjun prese una confezione di ramen per assicurarsi la cena. Trovò un sacchetto vuoto. Per un attimo, fu assalito da un impulso suicida. "Signore, è davvero questa l'unica via?" Già sull'orlo di una crisi di nervi, Yeonjun si coprì naso e bocca con un asciugamano e uscì. Non poteva permettersi di rimanere a stomaco vuoto quel giorno, costi quel che costi. Dopotutto, la teoria di Maslow non affermava forse che i bisogni primari dell'essere umano sono quelli fisiologici?
Il suo obiettivo era tornare indietro il più velocemente possibile. Yeonjun corse a perdifiato lungo la strada. Il gas lacrimogeno gli penetrò terribilmente, trapassandogli l'asciugamano. Il supermercato della nonna Jang, dove andava sempre, era chiuso. Yeonjun represse l'impulso di mostrare il dito medio all'indifferente Signore che non voleva nemmeno dare da mangiare a quel povero essere umano.
Proprio in quel momento, un soldato alle mie spalle urlò con rabbia.
"Ehi! Cos'è quello laggiù!"
Yeonjun fuggì in preda al panico. Perché mai, tra tutte le cose, doveva essere scambiato per un manifestante solo per via del suo asciugamano? Un soldato lo inseguì brandendo una lunga baionetta. Il sangue già gocciolava dalla lama. Schivando i gas lacrimogeni e il soldato che voleva aggiungere un'altra persona alla sua lista di comunisti morti, Yeonjun corse, facendosi strada tra la folla. Stava correndo nella direzione opposta a quella dei manifestanti.
Mentre Yeonjun indietreggiava, i manifestanti avanzavano. La lunga processione di dimostranti si estendeva all'infinito. Dopo essersi in parte liberato dei soldati, Yeonjun si nascose dietro un muro per riprendere fiato.
Fatevi da parte.
Una ragazza parlò ansimando. Yeonjun quasi svenne sentendo quella voce provenire proprio accanto a lui. La ragazza sembrava essere una studentessa delle medie. Le colava del sangue dal ginocchio, probabilmente a causa di una caduta mentre correva.
Ho detto vai.
"Che cosa?"
“Se resti qui, ci scopriranno entrambi. Quindi vai a nasconderti da qualche altra parte.”
Yeonjun fissò il bambino con lo sguardo perso nel vuoto per un momento.
Ti avevo detto di cercare altrove!
Il bambino urlò e spinse Yeonjun con tutta la sua forza. Spinto dalla forza del bambino, Yeonjun barcollò allontanandosi dal muro. Fu in quel momento che si rese conto dolorosamente che non esiste compassione da mostrare agli altri di fronte a pistole e spade. Un senso di sconforto lo travolse. Improvvisamente, Yeonjun notò che i manifestanti e i soldati erano stranamente silenziosi.
Si voltò. I manifestanti e i soldati si fronteggiavano con un ampio spazio tra loro, e in quello spazio c'erano una persona e tre soldati. I soldati picchiavano senza pietà l'uomo con i manganelli, mentre i manifestanti rimanevano immobili, mormorando solo "Oh cielo... cosa fare..." perché i soldati armati si trovavano proprio di fronte a loro. L'uomo che veniva picchiato si muoveva a malapena. Yeonjun sentì la vista annebbiarsi. Gli venne la nausea.
Per ribadire il concetto, Yeonjeon era una persona che considerava ipocrita partecipare a proteste di basso livello. Era anche una persona che non aveva il coraggio di opporsi ai soldati.
Non puoi fermarti subito!!!
Yeonjun urlò. Tutti si voltarono al suo grido fortissimo. Persino i soldati che lo stavano picchiando con le mazze, con le mani alzate, si voltarono verso Yeonjun. Non avevano forse detto che una persona sviluppa qualcosa di sovrumano quando viene spinta al limite? Yeonjun corse verso l'uomo e si inginocchiò accanto a lui. Sembrava svenuto. Il suo battito cardiaco era debole. A giudicare dal viso giovane e sanguinante, sembrava una matricola universitaria. La vista fece rabbrividire Yeonjun.
Uno dei tre soldati sogghignò. Sembrava stesse assistendo a qualcosa di divertente. Sparò un colpo di pistola in aria con un forte boato. Al suono di un proiettile vero, il primo a risuonare a Gwangju, tutti urlarono e si accasciarono a terra. Il soldato puntò la pistola alla testa di Yeon-jun. Ci si sarebbe aspettati che si spaventasse al contatto freddo e duro dell'arma, ma Yeon-jun rimase immobile.
"Se non cade, sparo."
“……”
“Non è uno spreco di vita buttarla via per uno sconosciuto? Se resti a più di un metro di distanza, aprirò il fuoco.”
Quella voce vile e malvagia sembrava aver toccato la coscienza che Yeonjun aveva cercato con tanta fatica di ignorare. Yeonjun lanciò un'occhiata furiosa e strinse forte la canna della pistola con una mano.
“Spara, ho detto spara!”
"Questo…!"
"Cosa, hai paura?! Avevi detto che avresti sparato! Forza, spara!"
Che si trattasse di una variabile inattesa o meno, il soldato girò la testa verso la persona che credeva essere il suo superiore.
"...Ci ritiriamo per oggi."
Non appena fu dato l'ordine dal superiore, i soldati si ritirarono in massa. Persino il soldato che aveva puntato la pistola sputò a terra e se ne andò. Yeonjun si scrollò di dosso la polvere e si rialzò. I manifestanti erano anche impegnati a trasportare i feriti all'ospedale.
"...Te l'avevo detto, perché hai fatto una cosa così pericolosa, sapendo che saresti stato picchiato in questo modo?"
Yeonjun aiutò l'uomo privo di sensi a raggiungere l'ospedale. Forse a causa dello sfogo della tensione, non riusciva a muovere le gambe con molta forza.
Mi dispiace, al momento l'ospedale è al completo.
Yeonjun strinse i denti e imprecò. Aveva la sensazione che la persona accanto a lui potesse smettere di respirare da un momento all'altro. "Sembri esausto. Vuoi un bicchiere d'acqua?" Yeonjun bevve d'un fiato l'acqua che l'infermiera gli offrì e si caricò l'uomo sulle spalle. Poi corse verso casa alla massima velocità possibile.