ソイがキャンパスセンターを出ると、太陽は頂点に達していた。焼けつくような暑さで、かすかな風が吹いても、爽やかさどころか、むしろ熱気を吹き付けるばかりだった。建物からほんの数歩のところで、彼女の携帯電話が鳴った。
「やあ、メンタリングが終わったばかりだから、今向かってるよ「彼女はバッグを掴んで足早に歩きながら、すぐに電話の相手に話しかけました。
「ゆっくりしてください、姫様。私はここに着いたばかりなんです。「彼女は電話越しに彼が笑っているのが目に浮かぶようでした。
「ああ、やめなさい。嫌いだって分かってるでしょ「ソイはそのあだ名を聞いて口を尖らせた。」5分で到着します「彼女は携帯電話に向かって半ば叫んだ
実を言うと、ソイはそのあだ名を嫌っていたわけではなかった。ただ、彼が本気でそう思っていたわけではないのに、自分の心がそのあだ名に反応してしまうのが気に入らなかっただけなのだ。しっかりしろよソイ。この状況を台無しにしたくないだろう「」彼女は、自分がよく知っているカフェのドアを開けながら、心の中でささやいた。
「さようなら！！！「彼は叫びながら必死に手を振ったので、彼女は驚いた。
「うん！！！「ソイは周囲を見回し、申し訳なさそうに頭を下げながら、そう囁いた。
いつものように、彼女が彼のところに来ると、彼は彼女のお気に入りのアイスコーヒーを用意してくれていた。彼女は落ち着こうと一口飲んだ。
「メンタリングはどうでしたか？可愛い子に会えましたか？それともイケメン？ぜひ教えてください「時差ボケを主張する人としては、彼は熱心すぎる。」
「息させてくれないか？まず、大丈夫だった。次に、男だった。そして、本当にかわいい。「ソイは飲み物を置いて、彼の目を見つめた。
心臓は高鳴っていたが、震える声をなんとか隠して話していた。丸二ヶ月の休暇の後、彼に会えなくて寂しかった。今、彼女が望むのはただ手を伸ばして彼の手を握りたいことだけだった。
頭の中の考えを振り払い、ソイは二人の会話に集中しようとした。少なくとも、彼とのこのひとときを大切にできる。彼が休暇の思い出を語りながら、キラキラした目で笑う姿を見るだけで、ソイには十分だった。不確かなもののために、この時間を失うわけにはいかない。
◇◇◇
複雑な思いが渦巻く中、ソイは寮へと歩いて戻った。カフェからそう遠くないミニマートで軽食を買った。ミヒとユンナのお気に入りの飲み物も忘れずに買っておいた。二人のお泊まり会はいつも楽しく、食べ物や映画を見ながらの会話で、笑い声やふざけたキスが絶えない。
寮の建物に着くと、入り口前に停まっている銀色の車がすぐに目に入った。運転席のドアのそばにミヒが立っていて、窓にもたれかかり、明らかに彼氏と話しているのが見えて、彼女は微笑んだ。
「えっと、ここでキスしないほうがいいよ「」と彼女は近づきながら冗談を言ったが、友人は驚いた。
「やったー!!! ちょうど話してたところだった「ミヒは元気を取り戻して答えた。
「ああ、会いたかったよ！話したいことたくさんあるのに「彼女は飛び上がってソイをぎゅっと抱きしめました。
「やあ、ジュン！もう彼女から長々と話された？「ソイはホンジュンにそう言ったが、ホンジュンは恋人の態度を見てただ笑っていた。」
「ねえ、ソイ。そうだったよ。でも、もうすぐ君の番だよ腕を組んで車の窓に寄りかかりながら、ホンジュンはくすくす笑いをこらえようとした。ミヒは友人をぎゅっと抱きしめながら、いたずらっぽい視線を彼に向けていた。
"私はここにいるよ「ミヒはむっつりした。
「ええ。残念ながら「ソイは彼女をおどけるのが大好きでした。
「よし。君たちを楽しませるよ。酔っぱらわないようにね。」 ホンジュンはそう言って車を始動させ、手を振って別れを告げた。
二人の女の子は、彼の車が門から姿を消すまでそこに立っていた。その後、ソイが最初に口を開いた。
「長い間待っていましたか？「」彼女はドアの上のカードをスキャンしながら尋ねました。
「そんなに長くはなかったよ。ジュンが帰った後に電話しようと思っていたんだけど、君が来た。どこにいたの？「エレベーターに向かって歩きながらミヒが尋ねた。
"メンティーに会いました。彼は昨日到着したばかりでした。「
ソイの寮に着くまで二人は雑談をし、ユンナをすぐに呼び寄せることにした。ユンナは寮まで歩いて数分だと大喜びで告げた。
ユンナはキャンパスのすぐ近くに住んでいた。家から一駅の距離にあることは、彼女にとって大きな利点だった。一方、ミヒは、彼氏がほとんど運転を引き継ぐまでは、車でキャンパスまで通っていた。しかし、二人はソイの寮でよく遊んでいて、そこが事実上のベースキャンプのような存在だった。