🄼🄰🄺🄸🄽🄶 🅈🄾🅄 🄼🄸🄽🄴

◇ 3 ◇

소이가 캠퍼스 센터를 나섰을 때, 태양은 절정에 달해 있었다. 푹푹 찌는 더위였고, 스쳐 지나가는 희미한 바람조차 시원함은커녕 더운 열기만 실컷 불어왔다. 그녀가 건물에서 몇 걸음 떨어지지 않았을 때, 휴대전화가 울렸다.

"안녕하세요, 방금 멘토링을 마쳤어요. 지금 그곳으로 가는 중입니다.그녀는 가방을 꼭 움켜쥔 채 발걸음을 재촉하며 곧바로 전화 통화 상대방에게 말을 건넸다.

"공주님, 천천히 하세요. 방금 도착했어요.그녀는 전화기 너머로 그가 미소 짓는 모습을 거의 볼 수 있었다.

"야아. 그만해. 너도 알잖아, 나 그거 싫어하는 거.소이는 그 별명에 입을 삐죽거렸다.5분 안에 도착할게요그녀는 전화기에 대고 거의 소리쳤다.

사실 소이는 그 별명을 싫어한 건 아니었다. 다만 그가 의도한 건 아니었을지 몰라도, 그 별명에 마음이 끌리는 게 마음에 들지 않았을 뿐이다.정신 차려, 소이. 이 기회를 망치고 싶진 않을 거야.그녀는 익숙한 카페 문을 열면서 혼잣말로 중얼거렸다.

"안녕히 가세요!!!그는 소리를 지르고 정신없이 손을 흔들어 그녀를 깜짝 놀라게 했다.

"응!!!소이는 주위를 둘러보며 쉿 소리를 내고는 미안한 듯 고개를 숙였다.

평소처럼 그녀가 그에게 다가갔을 때, 그는 그녀가 가장 좋아하는 아이스 커피를 준비해 두었다. 그녀는 마음을 진정시키려고 한 모금 마셨다.

"멘토링은 어땠어? 귀여운 사람이나 멋진 사람 만났어? 솔직하게 말해봐"그는 시차 때문에 피곤하다고 주장하는 사람치고는 너무 열정적이었다."

"숨 좀 쉬게 해 줄래? 첫째, 괜찮았어. 둘째, 남자였어. 셋째, 정말 잘생겼잖아.소이는 잔을 내려놓고 그의 눈을 바라보았다.

심장이 두근거렸지만, 그녀는 떨리는 목소리를 애써 감추며 말을 꺼냈다. 두 달이라는 긴 시간 동안 그를 너무나 그리워했다. 지금 이 순간, 그녀가 가장 원하는 것은 그의 손을 잡는 것이었다.

머릿속 생각을 떨쳐내고 대화에 집중하려고 애썼다. 적어도 그와 함께하는 이 순간들을 소중히 여길 수 있었다. 휴가 이야기를 하며 반짝이는 눈으로 웃는 그의 모습을 보는 것만으로도 소이는 충분했다. 불확실한 일 때문에 이 소중한 순간을 놓칠 순 없었다.

◇◇◇

여전히 머릿속이 복잡하고 혼란스러운 상태로 소이는 기숙사로 돌아갔다. 카페에서 멀지 않은 편의점에 들러 간식을 사 왔다. 미희와 윤하가 좋아하는 음료도 잊지 않고 챙겼다. 그들의 파자마 파티는 언제나 즐거웠다. 음식을 먹거나 영화를 보면서 깔깔거리고 장난스럽게 툭툭 치는 소리가 끊이지 않았다.

기숙사 건물에 도착하자마자 그녀는 입구 앞에 주차된 은색 차를 바로 알아봤다. 운전석 문 옆에 서서 창문에 기대어 남자친구와 이야기하고 있는 미희를 보자 그녀는 미소를 지었다.

"어흠, 너희 둘 여기서 키스하면 안 돼.그녀는 가까이 다가가며 농담을 던졌고, 그 말에 친구는 깜짝 놀랐다.

"야!!! 우리 방금 얘기하고 있었잖아미희는 회복 후 이렇게 답했다.

"세상에, 너무 보고 싶었어! 우리 할 얘기가 정말 많아그녀는 뛰어올라 소이를 꽉 껴안았다.

"안녕, 중! 그녀가 너한테 계속 얘기해서 귀가 아플 지경이야?"소이가 홍중에게 말하자, 홍중은 여자친구의 행동을 보고 씩 웃었다.

"이봐, 소이. 그녀는 그랬지. 하지만 곧 네 차례야.팔짱을 끼고 차창에 기대선 홍중은 웃음을 참으려 애썼다. 미희는 친구를 더욱 꼭 껴안으며 장난스러운 눈빛으로 그를 바라보았다.
나 여기 있잖아, 알잖아미희는 시무룩해졌다.

"네. 안타깝네요.소이는 그녀를 놀리는 것을 좋아했다.

"좋아. 너희들 재밌게 놀아. 너무 취하지는 마.홍중은 차에 시동을 걸기 전에 이렇게 말하고는 손을 흔들어 작별 인사를 했다.

두 소녀는 그의 차가 대문에서 사라질 때까지 그 자리에 서 있었다. 그 후 소이가 먼저 입을 열었다.

"오래 기다리셨나요?"그녀는 문에 카드를 스캔하며 물었다.

"그리 오래되진 않았어. 중이가 떠난 후에 전화하려고 했는데 네가 왔더라. 어디 있었어?"미희가 엘리베이터 쪽으로 걸어가면서 물었다."
저는 제 멘티를 만났습니다. 그는 어제 도착했습니다."

그들은 소이의 기숙사에 도착할 때까지 수다를 떨었고, 윤하에게도 곧 합류하라고 전화하기로 했다. 윤하는 기숙사에서 걸어서 몇 분 거리라고 신나게 알려줬다.

윤하는 캠퍼스에서 아주 가까운 곳에 살았다. 집이 캠퍼스에서 한 정거장 거리라는 점은 그녀에게 큰 장점이었다. 반면 미희는 남자친구가 생기기 전까지는 직접 차를 몰고 캠퍼스에 갔었다. 하지만 두 사람은 소이의 기숙사에서 자주 시간을 보냈고, 그곳은 사실상 그들의 아지트나 다름없었다.