いつもときめくことでしょう。
いつか何になってまた会うなら
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第27章。その待ちの終わりに
*
「ジョングク、これを食べてください」
「おいしい！姉が作ったんですか？」
惨めな一日だった。クジラが跳ね上がらず、園の草は風に合わせて踊る、そんな一日だった。しばらく定住したジョングクはヨジュに自分が見た世界の話を聞かせた。尾に宇宙を込めて通うという鳥と、空で躍動する光の踊りと、空に届くまるで大きな木々を、女主はその物語で世界を想像したりした。
「お姉さん、隣の町にお祭りするんですけど、行きますか？
「どんな祭り？」
「よく分からない、そこになると大きな教会もあるから見物ですよ」
その日は特にジミンが配達日で忙しい日だった。定住して以来、ずっと笑いが増えたジミンは、どこか空虚な女主の心をこれ以上ケアする方法を知らなかった。それでも女主は憂鬱ではなかった。その長い時間を、女主のためにしたジミンならもう女主を離れても良いのだと思った。
「ああ…ちょっと見てください。人形がとても大きいです！」
「そう、きれいだ…」
短くても見物の祭りは楽しかった。笑顔の人々だけでいっぱいで、明るく活気がありました。空では花雨が降り、多様でとても甘い人形たちが挨拶してくれた。その間に女は花を売る幼児を見た。どこか、見たことはないが見ただけのような顔だった。ここ数ヶ月間歩き回って見た、数多くの子供たちの顔がこの子供から見えた。ヨジュは花を買った。そしてその花々で花冠を作り、子供にかぶせてくれた。
「ここはその教会ですか？」
「はい、規模は大きいのに人が多いですね」
祭りが開かれた町とは違って、教会は不思議なほど静かでした。ジョングクが言った色を食べたガラスを見て、それによって赤く、青く見える世界を見つめた。ヨジュもそうではなかったか、クジラの世界を見て花の世界だけを見て生きていなかったか。
「ここは何？」
「告解性の事実です。間違ったことを言えば許されます。」
しばらく知っている人に会いに来ると、席を空いたジョングクに一人になったヨジュが告解性事実をじっと見つめた。間違ったこと、あえて思い出すことはないが、その前を離れることができなかった。結局その扉を開けて入った。高解像度の事実の中は暗かったので自分を隠すことができた。挨拶を受けるやいなや女主は座らないまま寂しい言葉を注ぎ出した。
「来てください」
「…待っている人がいるのに、私はそのすべてを無視しました。」
「……」
「..探しに行くと約束したのに振り返りました。それでもその人は私がいなくても幸せになります。」
「大丈夫です。神はみんなを許します」。
それでは、女主はしばらく期待していた心を折り、高解像度の事実を出た。天井をいっぱい埋めたすべての初めの始まりを描いた、その絵を見ているが、高解像度の事実の横の門が静かに開かれた。少しは悲しい目をしたヨジュが後ろを振り返った時、ヨジュの目には、信じられないものが込められた。
「テヒョン…テヒョン…？」
「…それは私ですか？あなたがいなくても幸せになると思います。
「いいえ、いいえ、テヒョン...」
なんと魔法のような偶然だったか。好奇心に高解成事実の牧師席に座って見たテヒョンと、扉一つを置いて過ぎ去った。久しぶりに再び見たテヒョンは変わったことがなかった。もう少し背が高くて顔色が良くなったということを除いて変わらなかった。その時の女は誰ですか？見たくなかった？するすべての質問は中にのみ飲み込まれた。ヨジュが告解性事実で言ったその人がジミンというのは、最後まで知らない真実だった。
二人は長く互いを抱きしめた。もう珍しくない、安定した心拍数でお互いを感じた。ジョングクはその日、また教会に戻ってこなかった。世界には女主とテヒョン、二人とそのお互いだけ存在した。あまりにも遠く帰ってきた縁ではないか。これだけ幸せでもいい、仲ではないか。