「君のところ、さっきの猫たちとどう知っているの？」
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ジフンはジンヒョクの問いに答えることができない。ただ躊躇するだけで首を回してしまった。苦しいジンヒョクはジフンに言う。
「言うのが嫌いじゃなくても、今回は教えてくれたらいい」
「…」
ジフンは徐々に口を開け始めた。そして言ってくれる。
「…ここ転学来る前のような学校だった子どもだよ…」
「元学校？」
明らかにジフンは遠くの学校に通ったと言ったが、ハサン高校は自分の学校の近くだ。じゃあ…これも嘘だったな。ジニョクはジフンの嘘に続いたが、ジフンの事情があると理解しようと答えている。
「……そうだね。
ジンヒョクは怒った。こんな小さな子供にいじめられるところがどこかと学校を切ったほど大変だったのだろうか。ジニョクはその前に自分が守ってくれなかったという事実に怒りが高まった。ジニョクはジフンの下に降りてひざまずいてジフンの手を握った。
「ジフンああ、次にあんな子供たちがあなたに触れたら私に言って。わかるでしょ？」
「あなたに…？」
「ええ、私はあなたを守ります。約束します」
ジニョクはジフンに指を渡した。ジフンは井戸を指で歩いた。
「…うん、わかる」
ジニョクはジフンの答えに優しく笑って頭を苦しんだ。
「ええ、うまくやった」
ジニョクはジフンとの言葉が終わって立ち上がろうとした瞬間、ジフンがジニョクの裾を握った。
「なぜそう？何があるの？」
「……」
ジニョクの裾を握ったジフンは言葉がなかった。ジニョクは再び座ってジフンの目を眺めようとしたが、ジフンは目を避けた。そして小さな声で言う。
「…けがをしないで」
「うん？」
「…傷つけないで…」
ジニョクはジフンの言葉を聞いて顔が赤くなった。それで笑顔を作った。こんなに可愛い子が私のそばにいると思うと幸せだった。ジニョクは笑ってジフンを暖かく抱きしめて言う。
「わかりました。傷つけません」
ジフンは顔を赤くして静かにジニョクの品の中にしばらくいた。深くて広いジンヒョクの胸の中は、すべての緊張を置くことができるように暖かく、ふわふわだった。ジフンは目を閉じてジンヒョクの品の中を感じた。
そんな時間が経ち、ジンヒョクのお腹の中でコルリョク音が出た。ジンヒョクは恥ずかしくて頭を傷つけて笑った。ジフンはジニョクの姿を見て笑いを起こした。そして席から起きて台所に向かった。
「何を食べたいの？」
ジニョクはジフンがご飯をやろうとすることを知ってシンナ起きてジフンに駆けつけた。
「料理してあげる？？」
「えっ…配達させよう…」
ジニョクはジフンの言葉に耳と尾が下がったように見えた。ジフンはそんなジンヒョクの姿が可愛くて苦しんでいたかったが恥ずかしくそうはできなかった。
「私が料理をしたいですか？」
「うん！！」
「私は調理できないのに大丈夫…？」
「大丈夫。私はすべて食べることができます。」
「わかりました。少し待ってください。」
ジニョクはジフンが料理しながらリビングルームを歩き回って執口景をした。ジフンの家は本当に広くて大きかった。 2階まであり、よく暮らす家のようだった。そのように家を見物するテレビの前にあるジフンの幼い頃写真を発見した。ジンヒョクはその写真を見て心臓がワクワクした。可愛くて可愛いジフンは花を持って両親と一緒に撮った写真だった。写真の中のジフンは本当に幸せそうだった。ジニョクは写真の中のジフンに指を使って見ていた。すると突然どこかで乗った臭いが出始めた。ジンヒョクは驚きの写真を置いて台所に走った。行くとジフンはぎこちなく笑ってジンヒョクを見ていたし、卵がすべて燃えて煙が出ていた。
「ㅎㅎ..来た…」
「ㅈ…ジフンあ..?」
「ㄱ..それが…。」
ジニョクは自然にジフンに近づき、ジフンの状態から確認する。
「大丈夫？怪我をする場所はありませんか？」
「ㅇ。
ジフンが指すのはフライファンだった。卵と一緒に燃やされていた。ジンヒョクはジフンをソファに座って処理した。そしてジフンに近づいて言う。
「私は料理が上手です。私が料理してくれるので、あそこで休んでいます。」
ジンヒョクは料理を始めた。料理するジンヒョクの後ろ姿を眺めるジフンは、自分も知らないほど深い。それは何だと。
料理するジンヒョクの姿は本当にハンサムで素敵だった。大きな塊のためにもあるが、ジンヒョクのルックスも加えたようだ。ジンヒョクは料理を醸し出した。ジニョクは賞を全部取り、ジフンに近づいてエプロンを脱いだ。
「さあ、すぐに食べましょう。」
食卓に行ってみると、卵とキムチチゲ。様々なおかずが選ばれていた。それを見たジフンは感心を禁じられなかった。自分の食べ物を見て好きにしてくれるジフンの反応にジニョクは肩が上がった。ジニョクはジフンにスープのスプーンを残して言う。
「ああ、試してみてください。
「え……いや……私は一人で食べることができます」
「私があげたくてそうです。うん？一度だけ。」
ジニョクの愛嬌に負けず越えたジフンは一口を食べた。本当に美味しかったです。
「うわ…ちゃん美味しい」
「そうですか？幸いです。」
ジフンはジンヒョクが与えた米を一生懸命食べた。久しぶりに食べてみる家ご飯にジフンは神が出た。その姿を眺めていたジンヒョクは自分のご飯をほとんど食べずにジフンだけを眺めるだけだった。ジフンはご飯を食べて自分だけを見ているジンヒョクを見る。
「なんだ…お前お腹がすいたじゃない。さっさと食べて」
「ㅎㅎあなたが食べるのを見たら、私は腹を立てたと思います」
「なんだ…私が全部食べてしまう？」
「いいのに？」
ジフンのジンヒョクの反応に恥ずかしく、もはや話せず、ご飯を食べるだけだった。その姿すら可愛く見えるジンヒョクはジフンだけを眺めたまま時間を過ごした。
ご飯を全部食べた二人は賞を取り、ジフンの部屋に入って遊んだ。
ジフンの部屋には本がとても多かった。ジンヒョクは陳列された本を見学し、自分が読みたかった本を取り出す。
「ハル、これはあなただった」
「うんｗｗ君を読んでみたい？」
「うん！」
「ㅋㅋ 貸してあげるよ。私はもう読んだ」
「ハルそれでもいい？」
ジニョクはジフンが貸してくれるという本を抱きしめた。ジンヒョクはその本を持ってジフンの幼い頃の写真を一緒に見た。
写真集には写真が本当に多様だった。ジフンが明るく笑ってバザールで遊ぶ写真。自転車乗り落ちて泣いている写真。両親と一緒に旅行した写真など、新しいジフンの姿を見るジンヒョクの心は落ち着かなかった。ジニョクは写真集を渡すたびに一つも逃さずジフンの姿を撮った。そんな姿を見たジフンは恥ずかしく言う。
「。
「この可愛いことをどう見逃して」
そうしばらく写真見物をするジフンのお母さんを発見した。こうして見るとジフンはお母さんに似たようだった。
「お母さん？」
「うん、きれい？」
「とても美人ですね。あなたと似ていました」
「そうですか？ｗｗ」
「今日は仕事に行きましたか？」
ジニョクの問いにジフンの表情はあまり良く見えなかった。懐かしい表情をママの写真に触れながら言う。
「..帰りました。4年前」
「ㅇ..あ…」
ジニョクはジフムの答えに慌てて話を続けることができなかった。頑張って雰囲気のためにテーマを回そうと努力した。
「え・・え・・・・・他のものを見てみようか？？ その青春について？
ジフンはジニョクの姿を見て笑いを起こした。
「ｗｗｗｗバカなんだな」
ジフンは突然笑いを止めてジンヒョクに話す。
「それで、私は明日あなたの家に遊びに行くことができますか？」
「私たちの家？」
「うん、君の家を見たいから」
ジンヒョクは悩んだ。ジフンを自分の家に招待したかったが、台無しな姉のために少し心配だった。
「ㅇ..えっ..お母さんに聞いてみよう..ㅎㅎ」
「本当？いい！」
ジンヒョクはすぐに姉にカトクをする。
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こんにちは作家です。
私が美術入試のために連載が頻繁に上がるのは大変です。それでも一日一個ずつを必ず上げるようにします。
私の作品を読んでくださった方々に感謝します。
いつも文章を書くと人数を見て驚きました。
私の文が何だとこう読んでくれるのか…。
私は私の作品を読むだけでとても感謝しています！
みんな良い夜を過ごして、良い夢を見てください🥰