「いったん外に出て話すか？」
そうジンヒョクは小さなその子供を連れて書店の外に出た。まだ恥ずかしくて頭を上げることができないその子供の姿がとても可愛く見えた。そしてジンヒョクは顔を押し上げて話しかける。
「あなたは甘いのが好きですか？おいしいチョコアイスクリームを食べに行きますか？」
その子はジンヒョクの行動と言葉に恥ずかしくて顔が赤くなり、言葉を堪える。白い肌のせいで赤くなる顔がさらによく見えた。
「ㅇ..うん…！
恥ずかしがり屋を叱るその子の姿すらすごく可愛いようだった。ジンヒョクはその子どもと一緒にカフェに到着し、チョコアイスクリームとアメリカーノのグラスを注文させて持ってきた。
「さて、これを食べてください。」
ジンヒョクはチョコアイスクリームをその子供の前に出してくれた。だが、馴染みをひどく覆うその子は、依然として首を正しく聞くことができず、小さな声で言う。
「……ありがとう…ありがとう」
アイスクリームを食べるために突き出て彼の小さな手。なぜこんなに愛らしいのか。
「おいしい？ㅎㅎ」
その子は赤くなった顔でアイスクリームを少しずつ食べる。ジンヒョクは恥ずかしがるその子供の姿をただ眺めてコーヒーを飲む。
「もしかしたら名前は？」
「ㅎ..ハ・ジフン…。」
「え？何って？」
「……ハ・ジフン…」
その子の名前を聞くやいなや気持ちが良かった。これが何だとこんなに気分が良くなるのか。一目惚れしたのかな？
「私はキム・ジンヒョクだと言っています。お会いできて嬉しいです」
「ㅇ..うん..」
「しかしあなたは18歳ですか？」
「ㅇ..うん…そうなのに…」
ジンヒョクの質問を聞いたジフンは瞬間、慌てる表情をして答える。 18歳のナムゴディンで、するにはとてもかわいいルックスと小さなチェグだからジンヒョクとさらに比較される感じだった。
ジンヒョクは一人で呟きながら話す。
「こんなに小さくて可愛い子が南ゴディングって……」
「ㅇ..うん？聞かなかった…」
ジンヒョクは瞬間出た言葉に慌てる。
「あ…何もないよ。ちょっと可愛いって」
ジニョクの可愛いという言葉にジフンは恥ずかしいようにまた顔が赤くなった。
「ㅇ..いや…」
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「もしかしたら..メガネまた脱がせる？」
「ㅇ..メガネ…？」
ジフンはジンヒョクの頼みにしばらく戸惑う。
「うん、目が綺麗だと思うけどメガネが全部隠れるようなのでまた会いたい」
「…ㅇ..わかりました」
ジフンは再びメガネを脱いで慎重にジニョクを見つめた。大きくて二重の鹿のような瞳、小さくて巧妙な鼻に軽く厚い唇。赤ちゃんのように綺麗で真っ赤な肌。とても可愛かった。ジニョクはメガネを脱いだジフンの姿にもう一度反する感じがした。
ジンヒョク ジフンの姿を見て首をすっかり下げたまま笑顔を隠す。
「ㅇ..なぜそう…？」
ジニョクは首を振り返ってジフンを見つめる。
「メガネを使わなかったらいいな。こんなに可愛い顔が全部隠れてどうだ。」
「…私が視力が悪いから…」
「じゃあ、どうしようもないよ。でも、たまに私を見る時、ちょっと外してくれないの？」
ジニョクの言葉を聞いたジフンは赤くなった顔で頭を下げたまま指を叩きながら首をうなずく。ジニョクはその姿を見て心臓がとても走るが、頑張って笑いながらジフンとの対話を続けた。
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そう夕方になってジンヒョクはジフンの家に連れて行くことにした。
「思ったより私たちの近くに住んでいた」
「ㄱ..そう…」
「本当に幸いだ。私たち今後よく見てくれる？」
ジフンはジンヒョクの言葉にしばらく留まる。そのようにしばらく言わないジフンの家の前に到着した。よく見ようというジニョクの問いにジフンが答えをしないでジョジョジョマしたが、ジニョクはずっと聞いてみるにはジフンも嫌いかと思ってチャマ聞いてみなかった。
ジフンの家の前でジンヒョクは挨拶して別れようとする。
「慎重に入る」
ジフンはすぐに家に入らず、玄関門の前で躊躇して言葉があるような姿を見せた。
「なんで、どうしたの？」
「…よく見てみると、ジニョクああ..ㅎ
そのようにジフンは赤くなった顔でその言葉を残して厄介な家の中に入った。ジニョクはジフンの言葉に瞬間止まってその場に立っていて精神を取り、家に向かう。ジフンの「よく見ようジニョクア」という言葉がどんどん頭の中に帰り、家に行く途中で防房飛びながら笑った。