幼なじみのコンプレックス

2話。人気のあるキム・ドフン

「いや、本当に参加しないの？」

サークルフェアが終わった後、友達が私の腕を握った。

「写真サークル大丈夫だった」

「…まあ」

「先輩たちもみな優しく見える」

良いことはわからない。

新入生一人のためにすでにチョンが落ちた。

友人は私の表情を見て、彼は笑った。

「もしかしてキム・ドフンのせい？」

「…猫のためにもの」。

「さっき二人が戦うのを見たら面白いのに」

「戦わなかった」

「それはもっと面白い」

結局、友人の手に引かれて加入書を書いてしまった。

「一学期だけしてやめましょう」

中にそんなに誓いながら。

 

 

-

 

 

数日後。

写真サークル初の集まり。

講義室のドアを開けると、すでに20人以上の人々が集まっていた。

「ヨジュ！」

まず来ていた友人が手を振った。

空席に座ろうとして、そのまま足を止めました。

「…」

私の隣の席。

キム・ドフン。

「なに」

ドフンが椅子を叩いて言った。

「座って」

「嫌いなのに」

「じゃあ立っているか」

「…」

ほんとにヤルミョン。

私はわざわざ一行離れた場所に座った。

その姿を見た先輩が笑って言った。

「なんだ？二人親しいと思ったんだけど」

「親しいのに」

「親しくない」

また同時に言った。

講義室の中で笑いが飛び出した。

「本当の二人の呼吸は何ですか」

「いつも私ですか？」

私はため息だけを休んだ。

その人間と結びつく瞬間からなることはなかった。

 

 

-

 

 

自己紹介時間が始まった。

一人ずつ先に出て名前と学科、趣味を語った。

ドフンターンになると、あちこちで雄大な声が聞こえた。

「ハンサムだった…」

「キドクね」

「何度も？」

私はまったく携帯電話に触れました。

そうでなければ。

ドフンは短く自己紹介を終えて席に戻った。

ところがそれが始まりだった。

休む時間になると、女性の動機が一人二人のドフン周辺に集まり始めた。

「もし番号交換してもいい？」

「次の週の撮影も一緒に行こう」

「インスタしてますか？」

...

やはり。

どこに行っても同じです。

高校の時もそうだった。

大学も変わらない。

「ヨジュ」

友人が脇腹を突き刺した。

「あなたの表情はなぜですか？」

「私の表情がなぜ」。

「めちゃくちゃ腐ったけど」

「…疲れて」

嘘だった。

疲れていない。

かなり迷惑だった。

理由は私も知らなかった。

 

 

-

 

 

「キム・ドフン」

見知らぬ女の声が聞こえた。

「一緒に写真を撮りに行きますか？」

ドフンはしばらく女性を望むよりも頭を振った。

「今日は約束あって」。

「あ、そうですか？」

女性は残念な顔に戻った。

約束？

ジャンガ？

誰と？

別に考えずにめくりたい。

「よ」

今度はドフンが私の前に立った。

「終わったら行こう」

「…？」

「お母さんが電話した」

「…何？」

「二人が一緒にご飯を食べに長く」。

「…」

ああ。

今日だった。

両家の両親がソウルに上がる日。

完全に忘れていた。

「…お母さんは何も言わなかったのに」

「電話を受けていない」

携帯電話を見ると、不在中に電話が3本となっていた。

「…」

「愚か」。

「お元気です」

私はかなり袋をラフに囲んで最初に歩いた。

後ろからドフンがゆっくりついてきた。

 

 

-

 

 

「二人は本当に付き合わないの？」

サークルの建物を出ようとするのに誰かがいたずらに尋ねた。

私はすぐに答えた。

「絶対」。

「絶対」。

ドフンも同じように言った。

「…」

「…」

しばらく目が合った。

まず視線を避けたのは私だった。

 

 

-

 

 

レストランにはすでに両家の両親が来ていました。

「私たちの子供たちが来た！」

母親は喜んで手を振って二人を並べて座った。

「両方ともソウルまで来て大学生になったね」

「そう。時間は本当に速い」

ご飯を食べながら自然に昔の話が行きました。

幼稚園。

小学校。

中学校。

高校。

両親は思い出と笑ったが、私はとても笑って箸だけ動いた。

「でも、お前ら二人の高校の時は本当の日々性的競争したじゃないか」

瞬間。

手が止まった。

「…」

ママはさりげなく笑って話をした。

「試験が終わるたびに誰が全校何等か持って、そう気になった」

「あゆ、私たちのドフンは家に来ても、ヨジュスコアが気になると毎日尋ねたじゃないか」

「…ハァッ」

ドフンの父が静かに言葉を切った。

しばらく静的が流れた。

お母さんも遅れて雰囲気に気づいたように口を閉じた。

「…」

「…」

まともに水だけの募金飲んだ。

その話は。

あまり思い出したくなかった。

高校2年生。

全国連合模擬試験。

そして…

「…キム・ドフン、全校1位」

その日以来だった。

私が文科を選んだのは。

「ヨジュ」

お母さんは慎重に私の名前を呼んだ。

何気ないふりをして笑った。

「昔の話じゃないか」

だが反対側に座ったドフンは最後に何も言わなかった。

普段同じならいたずらでも一言したはずなのに。

奇妙なほど静かだった。

その姿がむしろもっと気になった。