スイセン

06

公演会場に着いたイハンとソ・ジェヒは、少しの間イスに座って話を交わす。

ソ・ジェヒ: "ドンヒョン坊っちゃん...いや、お兄様、でもオペラのチケットはどうやって手に入れたんですか？"

イハン: "ああ、知り合いの方がこのオペラの制作に参加していてね。僕にチケットを2枚くれたんだ。"

ソ・ジェヒ: "今日のオペラはどんな内容なんでしょう？"

イハン: "さあ、聞いたところでは恋の物語だそうだけど。"

その時、公演会場への入場が始まった。

イハン: "あ、入場するみたいだ。入ろうか？"

ソ・ジェヒ: "いいです。"

オペラが始まると、ソ・ジェヒはすっかり夢中になる。
途中で水だけ飲みながら、舞台から目を離せない。
イハンはそんなジェヒを少し笑いながら見つめる。

オペラが終わるころには、すでに日が沈んだ後だった。
道端には人が少なく、街灯が一つ、また一つと灯り始めていた。

ソ・ジェヒ: "今日のオペラ、とても面白かったです。名前は少し難しかったけど...でも！"

イハンは目を輝かせながら、今日見たオペラの何が良かったのかをぺらぺらと話すソ・ジェヒを、微笑みを浮かべたまま見つめる。

イハン: "いちばん良かった場面はどこだった？"

ソ・ジェヒ: "うーん...私は...ああ、すごく難しい..."

一生懸命考え込むソ・ジェヒの背後の路地で、突然
自転車が飛び出してくる。
イハンは本能的にソ・ジェヒを自分のほうへ引き寄せる。
自転車が危ういところで2人のそばを通り過ぎる。

イハン: "危ないな...大丈夫？"

ソ・ジェヒ: "はい、大丈夫です。少し驚きましたけど..."

イハンは、自分の胸元にしか届かないソ・ジェヒの小さな顔を見て、心臓が少し速く打つ。

イハン: "...ふふっ..よかった。"

自然にソ・ジェヒを離してやる。
歩いていく2人の間に、しばらくぎこちない沈黙が流れる。

ソ・ジェヒ: "...あれ？うちだ！"

幸いにも、すぐにソ・ジェヒの家に着く。

ソ・ジェヒ: "ドンヒョンお兄様、私、入りますね。お気をつけて帰ってください..!"

門の中へすっと入っていくソ・ジェヒの髪が風に揺れ、少し赤くなった耳がのぞく。
イハンはしばらく黙って立っていたが、ふっと笑みを浮かべる。

イハン: "....かわいい。"

家へ歩いて帰る道すがら、その日イハンの頭からは、自分の胸元に触れた丸いソ・ジェヒの頭が離れなかった。