スイセン

08

（髪を結んであげた事件から2日後）

いつもと変わらず散歩をして帰ってきたソ・ジェヒの家は、騒がしかった。

ソ・ジェヒ: ".....? 何事？"

下男: "あ、その...."

ソ・ジェヒの母: "ジェヒ。服を着替えなさい。"

ソ・ジェヒは慌ただしい家の雰囲気に戸惑いながら尋ねる。

ソ・ジェヒ: "何があったんですか、お母様？"

ソ・ジェヒの母: "ハン・ドンミン子爵令息が京城へ戻っていらっしゃるの。あなたの婚約者でしょう。"

ソ・ジェヒの顔が硬くこわばる。

ソ・ジェヒ: "....あの人が、なんで来るんですか？"

ソ・ジェヒはハン・ドンミンが嫌いだった。
理由は明確だった。
自分と結婚するのが嫌で、日本へ留学してしまった人だったから。
だからソ・ジェヒはしばらく、婚約者に捨てられた女という汚名を着て生きなければならなかった。
なのに、その人が今さら戻ってくるなんて。
ソ・ジェヒは怒りを通り越して、呆れていた。

ソ・ジェヒ: "...いつ帰ってくるっていうの。"

ソ・ジェヒの母: "3時に来るそうよ。私たちもさっき知ったの。ご子息が入国されたって。"

そのとき、誰かが門を叩く。
ソ・ジェヒが出ると、イ・ハンだった。

イ・ハン: "....大丈夫？ なんで顔色が悪いんだ。"

ソ・ジェヒ: "お兄様....ごめんなさい。今日は一緒に出られそうにありません..."

イ・ハンの表情が心配そうに固くなる。

イ・ハン: "どうして？ 何があったんだ？"

（状況説明）

イ・ハン: "そうだったのか....じゃあ、今日は会うのは難しいな。
わかった。何かあったら連絡して..また今度会おう。"

イ・ハンは背を向けて離れていく。
ソ・ジェヒは唇をきゅっと噛んだあと、イ・ハンのもとへ駆け寄って彼の袖をつかむ。

ソ・ジェヒ: "....連絡します、お兄様。"

ソ・ジェヒはイ・ハンの手に自分のタニギを握らせる。

ソ・ジェヒ: "お兄様が持っていてください。"

何を考えていたのかはわからない。
どういうつもりでタニギを差し出したのか。

イ・ハンはしばらくソ・ジェヒを見つめてから、頭を下げる。
やわらかくて温かな唇がソ・ジェヒの唇にそっと触れる。
ソ・ジェヒはただ瞬きをするだけだった。
3秒が30分のようだった。
唇が離れると、イ・ハンはぼんやりしたソ・ジェヒの顔を見て笑う。

イ・ハン: "....行くよ。連絡して、ジェヒ。タニギは大事に持っておく。"

ソ・ジェヒはしばらくのあいだ、イ・ハンが消えていくのを見つめていた。