問題があれば削除します。アーティストを中傷する意図はありません。
すべての内容は現実とは関係ありません。
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イハン「しー、ハナだよ、俺だよ」
イハンだった。
イハンは私の口を塞いだまま、そのまま私を引き寄せて岩の後ろに伏せた。
ぬかるみが頬に触れた。
心臓があまりにも大きく打っていて、その音が雨音を突き抜けて聞こえそうだった。
懐中電灯の光が森をなぞった。
木の柱、茂み、私たちが隠れた岩の 바로 위
白い光が髪の毛一本の上をかすめて通り過ぎた。
院長「獣でしょう」
低く、感情のない
院長先生の声だった。
院長「最近北の方にノロがよく下りてくるので」
ユン先生は答えなかった。
その代わり足音が近づいてきた。
ざぶ、ざぶ
濡れた土を踏む音が一歩ずつ、岩の方へ
イハンの手が私の手首を強くつかんだ。
震えていた、イハンも
足音が岩のすぐ前で止まった。
息ができなかった。
雨水がうなじを伝って流れた。
一秒が一時間みたいだった。
院長「ユン先生」
院長先生が呼んだ。
院長「船の時間です」
かなり経ってから、足音は遠ざかった。
懐中電灯の光は森の外へ小さくなり、消えた。
イハン「今だ」
イハンがささやいた。
私たちは腰をかがめたまま、反対方向へ這った。
濡れた茂みが腕を引っかいた。
木の枝が袖口に引っかかって手首をこすりながら通り過ぎたけれど、私は振り返らなかった。
見られなかった。
だから知らなかった。
その枝先に、星形の結び目のブレスレットが引っかかったままだったことを
イハンが私を連れて行ったのは、寮の裏手にある古い薪小屋だった。
扉を閉めた途端、足から力が抜けた。
私は薪の山に背を預けたまま、その場に座り込んだ。
その時になって初めて、体ががたがた震え始めた。
寒かったからじゃない。
ハナ「ユリ姉さんが…助けてって…。」
言葉が最後まで出てこなかった。
イハンは私の前にしゃがみ込み、濡れた前髪をかき上げてくれた。
いつものように静かな顔だったのに、目尻が赤かった。
イハン「知ってる、俺も聞いた」
ハナ「なんであそこにいたの？」
イハンはしばらく黙っていた。
小屋の屋根を叩く雨音だけが満ちていた。
イハン「二年前も見たから」
私は息を止めた。
イハン「二年前の卒業式の日も雨だった。 ただ先輩を見送りたくてこっそりついて行ったんだ…
あの扉があって、先輩が入った」
イハンの声がほんの少し掠れた。
イハン「その時も同じだった、今日と同じように」
ハナ「じゃあなんで、なんで誰にも言わなかったの？」
イハン「言ったよ」
イハンが顔を上げた。
イハン「ジェヒョン兄さんにあの夜すべて話した
兄さんは俺の話を信じてくれて、一緒に方法を探そうって言った」
ハナ「でも…？」
イハン「次の朝、もう一度聞いたら兄さんが笑った」
小屋の中が凍りついたみたいだった。
イハン「夢でも見たのかって言って、他のことは全部覚えてるのに、その話だけ覚えてないんだ」
私は制服の内ポケットを握りしめた。
濡れた紙が指先に触れた。
ユリ『ハナ、月明茶を飲まないで』
イハン「それから俺は飲んでない。飲んだふりをして、植木鉢に捨ててる」
イハンが真っすぐ私の目を見た。
イハン「お前も飲むな。じゃないと明日の朝には、お前も今日見たものがぼやける」
イハン「それと今日は先に入れ。あの顔で食堂に行ったら全部ばれる」
私は濡れた制服のまま、裏口から寮に入った。
夕方の鐘は鳴ったけれど、降りなかった。
ドアの向こうから、ウナクが「姉さん、どこか悪いのか？」と聞く声がした。
少し熱があるだけだと言った。
声が震えないように、布団の中で口を押さえた。
その夜、私はなかなか眠れなかった。
目を閉じると、ユリ姉さんの声だけが聞こえた。
窓の外がかすかに明るみ始める頃に、ようやく目が閉じた。
明け方だった。
廊下の端できしむ音がした。
木の階段を踏む音
一度、そしてもう一度
誰かがとても慎重に下へ降りていた。
次の朝も雨が降っていた。
食堂はいつも通り騒がしかった。
ウナクはまた私の部屋のドアを乱暴に開け、ソンホはおかずの文句を言った。
食卓ごとに器が置かれていた。
卒業式の翌朝は、いつも月明茶がもう一度出た。
昨日はみんな心が空っぽだったはずだと、ユン先生は毎年そう言った。
蜂蜜の香りが鼻先をくすぐった。
一昨日まで、一日の中でいちばん好きな匂いだった。
ウナクが器を空にして笑った。
ソンホがもう一杯くれと手を上げた。
ジェヒョンも、テサンも、リウも
みんな平気な顔で飲んだ。
私は器を両手で包んだまま、じっとしていた。
窓際の植木鉢までは三歩
ユン先生はやかんを持って、食卓の間をゆっくり回っていた。
ウナク「姉さん、飲まないの？」
隣の席のウナクが私の器をのぞき込んだ。
ウナク「昨日熱があって夕飯も食べなかっただろ。これだけでも飲めよ」
ハナ「…熱すぎて」
ウナク「じゃあ俺が飲んでやろうか？」
ウナクが冗談めかして手を伸ばした。
思わず器を引き寄せた。
ウナクは目を丸くしたあと、すぐ口を尖らせた。
ウナク「ずるい」
その間にユン先生が私たちの食卓の前に来ていた。
ユン先生「ハナ、熱は少し下がったかい？」
ハナ「はい、大丈夫です」
ユン先生「そう、温かいうちに飲みなさい。そうすれば良くなるから」
先生は笑って通り過ぎた。
でも、やかんを持った手がほんの一瞬、私の器の上で止まった気がした。
先生が台所の方へ向き直った瞬間
私は窓際の植木鉢の方へ体を向け、誰にも気づかれないように器を傾けてお茶を捨てた。
向かいでイハンがごく小さくうなずいた。
その時、食堂のドアがまた開いた。
台所に入ったと思っていたユン先生だった。
食堂が静かになった。
先生はゆっくり私たちの食卓の間を歩いてきて、一番前の食卓の上に何かを置いた。
とん
濡れた土のついた、星形の結び目のブレスレット
私は反射的に自分の手首をつかんだ。
空だった。
ユン先生「今朝早く、北の森でこれを拾った」
ユン先生の声は優しかった。
いつものように
ユン先生「ユリが大事にしていたものだけど、出て行く前に失くしたみたいだね」
「もしかして、誰かが森に行って落としたんじゃないよね？」
誰も答えなかった。
先生の目が食卓を一列ずつ見渡した。
ジェヒョン、ソンホ、テサン、リウ、ウナク、イハン
そして私
先生の目が、ほんの一瞬、私の上で止まった。
ユン先生「そう、それならいい」
先生は笑った。
そして一度手を叩いた。
ユン先生「いい知らせがある
今年は特別に、卒業がもう一度ある」
食堂がざわめいた。
誰かが歓声を上げた。
ウナクが私の腕を揺らしながら、「姉さん、俺たちの中で誰になるかな？」と興奮して聞いた。
私は答えられなかった。
ユン先生「追加の卒業式は7日後だ。」
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