私が死ぬ5分前

12 . もっと触って。

あ….. チェ・ヨンジュンのクソ野郎、ほんとに。

急にブースト発動してビールを3杯飲んで、食卓に突っ伏して爆睡している。

「おい— 早く起きろよ？」

「だから、なんでそんなに早く飲むんだよ。」

「酒強いって言ってたくせに、かっこ悪いな。」

もちろん私は焼酎3本にビール2杯飲んだ。まだ平気—♡

私はずっと指でチェ・ヨンジュンの頭をトントンつついていた。

「もしもし、おじさん？」

「ここで寝てたら首が回らなくなりますよ。~」

「…。」

はあ、返事もない。

まあ、起こしても何になるっていうんだ—

私はスマホをつけて時計を見た。

PM 11:06

11時にもなってないのに、もうこんなにぐっすり寝るの？

…さっきまであんなに元気にしゃべってた子が寝たら、急に場が静かになった。もちろん周りはうるさかったけど。

「うぅん…。」

そんな中でも寝言は言うんだな。

私はあきれて鼻で笑った。

でも、よく考えたら…。

今のこの状況、妙に不思議だった。

私が私の弟子と酒を飲み切って。

まったく、長生きはするもんだ。

私はそれから深く考え込んだ。

あの弟子はいつの間にかすっかり大きくなって、死のうとしていた私を、なぜか助けてくれて。

そうやってまた生きて、こんなふうに酒盛りをして。

それでこいつはこうして倒れて寝てる。

…見方を変えれば、こいつがいなかったら私は今この世にいないんだよな。

もしあの時、電話をかけなかったら、チェ・ヨンジュンが警察官にならなかったら、私がそのまま飛び降りていたら、

それだけじゃなく、チェ・ヨンジュンが私の電話に出なかったら。いや、出てもそんなことを言ってくれなかったら、私は本当に死んでたはずだ。

こうして見ると、命の恩人だな。

そんなことを考えていたら、いつの間にか口元に薄い笑みが浮かんでいた。

そして独り言がこぼれた。

「えらいね。」

それから右手で、突っ伏している彼の頭を無意識に撫でた。

やわらかい髪が指先をかすめると、チェ・ヨンジュンが身じろぎした。

…なんだ？ 寝てないのか？

ゆっくり彼の頭から手を離そうとしたら、彼ががしっと私の手首をつかんだ。

私は動揺してどうしていいかわからなかった。ただ表情だけで、何してんだよと聞いた。

そして彼が顔を上げた。

約5秒ほど見つめ合った。お互い何も言わず、じっと見つめるだけだった。

チェ・ヨンジュンの顔は真っ赤だった。どう見ても一杯ひっかけた人みたいに。

頬どころか耳まで赤かった。まるでトマトみたいだった。

するとその時、チェ・ヨンジュンが口を開いた。

「もっと触って、もっと。」

私は何も言えず、ぽかんとしていた。

触って….ほしいって？

…..

私が….何を….?

しばらく静かだった空気の中で彼の声が聞こえて、雰囲気が変わった気がした。

「….何を….触る….?」

チェ・ヨンジュンは片方の口角を上げてにやっと笑った。

なんだよ、なんで….笑うんだ？

「何を考えてたんだ？」

「髪を触ってほしいって、髪を—」

あ、やば。

あ…

穴があったら入りたい。

恥ずかしすぎてやばいだろ。

ほんと何考えてこんなこと口にしたんだ私？

わざと目を合わせなかった。いや、合わせられなかった。

私は床ばかり見つめていた。

本当に羞恥心が限界まで達した。

私ひとりで変なこと考えたって何だよ？

いや、そもそもあっちが変な言い方したんじゃん-!!

「ぷっ。」

…

今、笑った？

この状況で、なんでまだ手首つかんでるの？

私は手を振りほどいた。

そして気まずさにビールをひと口あおった。

「ベ・ウンの好み確認~」

「あ、いや、そういうんじゃなくて!!!」

「おい、おまえ、おまえ。えっと、何だっけ。」

ああ、言葉が出ない…

「言えよㅋㅋ。」

チェ・ヨンジュンは余裕の表情で私を見た。ほら、やってみろよ。そんな感じ。

「おまえ…おまえ、酔ってたんじゃないの?！」

「なんで、なんでこんなに….いや、なんでまた….戻ってきたんだよ?！」

あーもう何言ってんだ私。

「ちょっと寝たら、酒が少し抜けたみたいだ。」

「どれだけ寝たっていうんだよ….5分くらいしか寝てないくせに。!!」

「その5分のあいだ気持ちよく寝てたのに、おまえが急に俺を触ったじゃん。」

「おい、さ、触るって何を、何を触るんだよ-」

「ただ…..ただちょっとつついてみただけだよ!」

「へえ… そうですか。」

は、ほんとムカつく。

かなり年下の子に言い負かされて。

こいつと話すと、いつも私が負ける。

「ありがとうございました、おじさん、お疲れさまです~!」

酔ったチェ・ヨンジュンをほとんど担ぐようにして、タクシーに乗ってチェ・ヨンジュンのワンルーム前に着いた。

きらびやかなビルとマンションの間にある、チェ・ヨンジュンの一人暮らしの部屋はビラだった。

あまりボロすぎもせず、かといって洒落すぎてもいない。少し古びた、そんなところ。

ああ、それは重要じゃなくて。

こいつ、酒臭すぎる。

いや、それに今もうほとんど死んでる。

いや、そんなに飲んでないのに何でこうなるんだ？

しかも二軒目に行こうとするのを、やっと止めてタクシーに乗せたのに。

「あ、くそ重い…。」

なんとか玄関を開けてチェ・ヨンジュンの部屋に入った。

男の家に来るのは初めてだけど….

男ひとり暮らしの家にしては、わりときれいだった。

私はひとまずそんなこと気にしてる場合じゃなかった。

いや、顔はちっちゃいのに、なんでこんなに重いんだよ？

私はチェ・ヨンジュンを投げるようにベッドへ寝かせた。

息ができなかった。

「はぁ…はぁ….はあ…。」

私もそのまま床に倒れ込んだ。

「うわ…ほんとに….」

「チェ・ヨンジュン….おまえは…..酒飲むな….」

「はぁ….もう一回だけ….酒飲もうって….言ったら許さないからな。」

寝てるのか起きてるのか、寝てないなら私の話を聞いてるのか、チェ・ヨンジュンはただ静かに目を閉じていた。

「…。」

「もう行くぞ。」

私は勢いよく立ち上がった。

横になってたのに急に立ったらめちゃくちゃくらっとした。くそ、起立性低血圧。

….

まだちょっときついんだけど…?

まあ、180を超える男を背負って(引きずって)来たんだし。

ちょっと休んでから帰るか….

私はチェ・ヨンジュンのベッドに少し腰かけた。

そしてチェ・ヨンジュンを見た。

「おい。」

「寝てるのか?」

誰かに連れていかれても気づかないくらい、すごく気持ちよさそうに寝ていた。

こんな顔を見ると、やっぱり子どもっぽいな。

….

子どもだよな?

22歳ならまあ….まだまだ子どもだし…

ぼんやりしながら、ずっと彼を見ていた。

もう行かなきゃなのに….

その時、声が聞こえた。

「…ベ・ウン。」

「え?」

「呼んだ?」

戸惑った。

寝てなかったの…?

いや、こいつ寝たふりする演技うますぎない?

「…。」

なんで黙ってるんだ。

夢見てるのか?

何を言ってるのかよく聞こえなくて、彼に耳を寄せた。

「あの男….」

男? 何の男?

…まさか、スンウさん?

私は息をひそめて聞き続けた。

「会っ….たら….だめ?」

…

聞き間違えたか?

聞き間違えたな。

私も酔ってるな、うん。

くそ……..確かに聞こえた、そうだよな、くそ。