初恋のために

06

この作品はフィクションです

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ヘウォンの母とヘウォンは、ウェディングドレスを見るために芸能人や政治家の子どもたちが

訪れた有名なウェディングショップに来た。母娘はあちこち見回っているうちにヘウォンが

気に入るドレスを選んだ。ビーズがあしらわれたトップスはビスチェ、下はマーメイド

デザインで、体のラインが出るドレスだった。母はそれを見て、少し眉をひそめた。

"お母さん、これ気に入らない？ "

" あんた、結婚するころにはお腹が出てるだろうに、それ着たいの？

　 できるだけ隠さなきゃ、家の恥をさらす気か？"

ヘウォンの妊娠はあまり嬉しくなかった。もともとヨンジュンのことも気に入らなかったのに

たった一人の大事な娘をいきなり妊娠させたのだ。どんな親が喜ぶだろうか。

ましてヨンジュンは自分の娘を見る目が空っぽだった。自分の娘のほうが

好きだから仕方なく許したのだ。ヘウォンが残念そうな顔をすると母は

スカートがふんわりして露出がほとんどなく、鎖骨が少し見えるVラインのシンプルな

ビーズ付きの薄いグレーのドレスを着てみなさいと、店員に渡した。

あまり気に入らなかったが、母の言うとおりに着てみる。やはり顔と体つきがいいので

何を着てもきれいだった。ドレスは母が選んだものにし、ティアラも

最高級のダイヤがあしらわれたものを選んだ。母は鋭い目つきで

口を開く。

"でも、こんな日にヨンジュンは来ないの？"

" 夫に会いたいの？ "

" 何言ってるの？一緒にドレスを選んで、タキシードも着てみないと

　 どういう非常識なことなの？ "

少し声が大きくなるヘウォンの母だった。少し甘えるような口調で言う。

" 最近はプロジェクトで忙しいのよ。うちのヨンジュンさん、ちょっとかわいがってあげて、ね？

　 私のこと、ちゃんと大事にしてくれるって言ってるんだから"

" へえ、言うじゃないの！ ところでテヒョンは来てるの？"

" うん、久しぶりにお母さんと夕飯食べようって言ったらすぐOKだったよ？"

    

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結婚までまだ3か月もあるのに、もう新居に最高級の婚礼家具を準備して入ってきた

ヘウォン。YJ建設の有名マンション、この場所はもともとヨンジュンとヒロインが住むはずだった

新婚の家でもあった。ヒロインの物ではなくヘウォンの物で一つずつ

埋められていくと、ヨンジュンはぞっとした。痛む頭痛に眉間を寄せる。荷物を

全部片づけたヨンジュンは、低く感情のない口調でヘウォンを呼んだ。

"君と情を育てるつもりはない。でも俺の子だから、努力はする"

" ..ヨンジュンさん、本当に残酷ですね。まだ私がヒロインさんの場所を奪ったと

　 思ってるんですか？"

" ...."

" さっき宴会場で言ったことは忘れて。腹が立ってそう言ったの

　 私がヨンジュンさんを本当にすごく愛してるから、あの女を忘れなくてもいい

　 ショーウィンドウ夫婦でもいいわ。あなたの言う通り、せめて私たちの子だけは愛してくれるって

　 約束して。私たちの家庭を守って"

ヘウォンはワニの涙を流しながら、できるだけ哀れなふりをして演じる。その言葉に揺さぶられたように

ヨンジュンの瞳が揺れた。もしかしたらこの女も俺と同じくらいつらいのか？と

考えた。乾いた手を洗うふりをしながら、テーブルの上にぽつんと置かれた苦い洋酒を

ひと口、喉に流し込む。ヘウォンは妊娠3か月に入り、胎教に励んだ。

いいものだけを見て、聞く。お腹をさすりながら口元が限りなく上がる。赤ちゃん、

あなたのおかげでお母さんはお父さんと結婚できたの。ありがとう。これで高いヒールではなく

低いフラットシューズを履いたヘウォンは、軽い足取りで自分のオフィスへ入る。

入るやいなや、社員たちはヘウォンの結婚を祝うのに大忙しだった。ご結婚おめでとうございます

代理さん、会社の掲示板で見ました。ありがとう、みんな、今日は楽しい一日を過ごしてね

祝福されながら席に座り、ノートパソコンを開いて仕事を始めた。以前載っていた

会社のホームページに匿名で投稿されたヨンジュンとヘウォンの記事が既成事実に

なったわけだった。ヘウォンは心の中で、あとはソ・ヨジュだけ片づければいいと思った。

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いつの間にかクリスマスも目前に迫っていた。去年はヨンジュンとクリスマスに合わせて

 

1泊2日で冬の海を見に行った。私とヨンジュンは幼い頃から特に

冬の海が好きだった。理由は分からないけれど、彼といるだけで

幸せだったから。凍りつく冬の風を全身で受けながら鼻をすすり、冷たい風に

目がしみて泣いたり笑ったりするのが互いに似ているってことかな。そうしてしばらく笑いながら互いに抱き

しめ合って寒さをしのいでいたけれど、彼は私を忘れたのだろうか、とふと考え始めた。

目元がたちまち赤くなり、気づかれないようにたまった涙をぬぐった。コートのポケットから

かすかに携帯の振動音が感じられ、発信者を確認すると知らない

番号だったが、なんとなく出たくなった。携帯を耳に当てる

瞬間、心臓がどんと沈んだ。

📞 私、カン・ヘウォンです。今日ちょっと会いたいんですけど、時間……ありますよね？

　　　いや、時間がなくても作らなきゃだめです

" .."

📞 ヒロインさんは聞きたくなくても、私が言いたいことがあるからです

" ..はい "

　📞 じゃあ仕事が終わったらTホテルのカフェで会いましょう

プツン、と言いたいことだけ言って切ってしまうヘウォンは、かすかに震えている。罪人でもないのに

なぜか罪人になったみたいな気分になるのはなぜだろう。私たちは別れたのに、ヘウォンが

いったい何をどう話すつもりなのか不安だった。あの状況で私が何を言えばいいのか

締めつける頭痛に、やり場のない唇だけを噛んだ。6時になるやいなやヨジュは退勤し、

ボムギュは彼女を探したが席にいなくて目を見開いた。もう帰ったのか？

早く来たせいかカフェにヘウォンの姿は見えなかった。緊張するように窓際の席に座った。

ヘウォンが飲む温かい紅茶とアメリカーノを先に注文したヨジュ。しばらくして

ひと目でヨジュとは正反対だと分かる彼女、近寄りがたいオーラを放ち、冷たい

印象のヘウォンがヨジュの前にそっと座り、緊張感が漂っている。

ちょうど注文した飲み物が出て、紅茶の香りがヘウォンの鼻先をかすめ、

ゆっくりひと口飲んだあと、演技をした。

" ヨジュさん、電話してかなり驚きましたよね？気分を害したならごめんなさい"

" ..大丈夫です。言いたいことって何ですか？"

" ヨンジュンさんのこと、ずっと前から好きでした

　 ヨジュさんには悪いけど、父親のいない子として育てたくないんです "

" ...."

" ヨジュさん？聞いてるんですか？"

" ..はい、もう完全に別れたんだから心配しないでください

　 それに、カン・ヘウォンさんにはもう会わないでほしいです"

わざとお腹をさするヘウォン。ヨジュはその姿を見て胸がむかついたが

どうにかこらえていた。ヘウォンの目に映るヨジュは、きわめて平凡にしか見えなかった。

服もバッグも頭のてっぺんからつま先までブランド品で固めてはいない。

メイクもほとんどしていない状態だった。でも、ヨンジュンがなぜヨジュを好きなのか、その理由が

分かった。まさに彼にぴったりの理想型だった。ヘウォンは負けた気分すら

して悔しかったが、彼の心を完全に取り戻すためにはヨジュを引き離さなければならなかった。

ヘウォンはできるだけ礼儀正しく振る舞い、言葉もきつくしなかった。

" お互いに顔を赤くするようなことはしたくないです

　 ヨンジュンさんが会いに来ても無視してください"

彼女たちの会談は短く、強烈だった。ヘウォンが消れた途端、緊張が解けたように息を

整えながら震える体をしばらく落ち着かせるしかなかった。カフェを出た途端、

天のいたずらなのか、雨が降りしきり、言いたいことが結局ヨンジュンに会うな

ということだけとは。考えてみると、あきれた。奪っていったのは誰なのに！！と頭を垂れ、

全身で雨を浴びた。いつの間にか雨に濡れなくなり、上を見上げると

私に黒い長傘をさしかけてくれるスーツ姿の見知らぬ男が

私の隣に立っていた。私は驚いたウサギみたいに彼を見つめるだけで、その男は

私を知っているかのように自然に話しかけてきた。

" 冬はあまり雨が降らないのに、おかしいですよね？"

" ...."

" いや、そんなに見つめないでください。私、悪い人じゃないです

　 ただ雨に濡れていたから、まるで迷子の子犬みたいで"

迷子の子犬みたいだという言葉に、思わず吹き出した。初めて見るその男は

なぜ笑うのかと、かなり戸惑った。そうして私の手に傘を持たせると

これをさして行ってください、じゃあ、と短く挨拶したあと、すぐホテルの中へ入っていった。

彼が握らせてくれた傘の持ち手には、上品にイニシャルが刻まれていた。

KTH これって大切なものじゃないの？

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ホテルのロビーに入ってきたテヒョンは、姉のヘウォンがいるスイートルームに入った。

雨で濡れたテヒョンを見ると、傘はどこに置いて雨に濡れてきたんだと叱った。

するとテヒョンは先ほどヨジュが気になって口角を上げた。子犬が雨に濡れて

いたから、かけてきてあげたんだ。テヒョンがへらへら笑うので、笑えるの？

あんたはそこが問題なのよ。人でも動物でも、かわいそうで素通りできない性格を直しなさいと

舌打ちした。姉のヘウォンの小言にもかかわらず、何がそんなにうれしいのか口元を

ぴくぴくさせるテヒョンを見て、ああもう、この間抜けって言ってしまう。

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じゃん!! テヒョン登場😆

ひどく絡まるのかな??🥲

書く気力切れ!

来ないで!