初恋のために

07

この作品はフィクションです

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我に返ると、家ではなくスビンのオフィステルの前にいた。なんでここに来たんだ　

ソ・ヨジュ、ほんとに頭おかしいんじゃない？いくら友達でも、こんなみっともない姿まで見せちゃダメでしょ　

幸い雨はやんだけど、もう体はびしょ濡れのまま。寒さに震えながら家に　

帰ろうと足を向けたけど、結局スビンと会ってしまった。少し立ち止まったかと思うと　

すぐに私のそばへ来た

" ヨジュ、どうしたんだ"

" スビン……っ"

スビンを見るなり、子どもみたいにわんわん泣いた。両手で背中をとんとんしながら

なだめてくれた。スビンは私を家まで送ってくれて、タオルで濡れた髪を　

乾かしてから、私を浴室に押し込んだ。洗ったあと、体の緊張がほどけて眠気が　

襲ってきた私はベッドにすぐ横になり、続いてベッドの枕元に座るスビンは

私のおでこに触れた

" まだ熱はないみたいだな "

" 大丈夫だってば？"

" 何が大丈夫だ。雨に打たれておいて、今は平気でもお前、100%

　うなされるぞ？真冬に雨に打たれて歩き回るなんて正気か

　ソ・ヨジュ、頭どうかしたんじゃないのか"

" へへ、私が具合悪くなったら、来てくれるでしょ"

" この状況で笑うのか、このちっちゃいやつ"

" いや、何よ、小学生じゃないんだから。小学生のころは私のほうが背が高かったし？"

" まったく、ソ・ヨジュ、お前をどうしたらいいんだ"

"..スビン、私、カン・ヘウォンに会った"

私のその一言で、空気は一気に冷えた。スビンの瞳が揺れ、　

私はすぐに目の縁を赤くした　

" え？あの女がお前を脅したっていうのか？"

" いや、たった一言、何て言ったと思う？"

" .."

" 父親のいない子として育てたくないって。だからチェ・ヨンジュンが来ても無視しろって

　チェ・ヨンジュンを揺さぶるなって。でも何も言えなかった。笑えるでしょ？"

" ..ヨジュ"

" 他人の男を奪ったくせにって責めたかったけど、そう言えなかった

　考えてみれば、チェ・ヨンジュンだって悪いんじゃない"

" .... "

私はこんなに涙もろかったっけ..スビンの前でなんでこんなに子どもみたいになるんだろう　

私をなだめて、眠るまでスビンは私のそばにいてくれた

すぐに眠りについたヨジュを見下ろしながら、スビンはため息をつく。どうして雨に打たれたのか　

どうして泣いたのか、分かった。8年という時間を一緒に過ごしたのに、どうして簡単に忘れられるだろう

外では平気なふりをしていても、中身はどれだけ腐っているんだろう。ヨンジュンを忘れられない

ヨジュが不憫だった。だからスビンはヨジュのそばにいようと決めた。しばらくぐっすり寝て

いるのに、スビンの言う通り、全身がひどく痛んだ。うめきながらやっと目を開けて　

上半身を起こしたけれど、頭がくらっとしてまた横になってしまった。先に薬を飲んで寝ればよかったかな　

頭痛もひどすぎて、正気じゃなかった。スビンもいつの間にかいなくなっていて　

おでこに触れてみると熱かった。息をしているだけで息まで熱く、冷や汗まで流れる

このままじゃ大変なことになりそうで、やっとの思いで体を起こし、解熱剤をなんとか飲んで　

気絶したみたいだった。そのあとは記憶がない。目を開けたとき、家ではなく病院だった

病院？あまりに驚いて、慌てて上半身を起こした。手の甲には点滴も刺さっていて、周りを　

きょろきょろ見回すと、目に入ったのは私と目が合ったヨンジュンだった。私はそのまま　

固まってしまった

" ヨジュ。大丈夫か？"

" ..どうしてあなたがここにいるの？"

" お前、カン・ヘウォンに会ったんだろ。心配で電話したのに出ないし

　心配で行ってみたら倒れてるじゃないか。それで救急室に連れて来たんだ

　雨まで浴びたっていうのに、体も弱いのに.."

心配そうな目、乱れた髪、額ににじむ汗、それに優しいあなたの口調。むかついて

きた。あなたのせいでしょ、チェ・ヨンジュン。あなたが私をこんなふうにしておいて、今さら

なんで心配するの。肝心なときには私のそばにいなかったくせに..気づけば大きな声を出していた

" チェ・ヨンジュン、あなたが何様のつもりで私のこと心配するのよ!"

" ヨジュ、ごめん"

" あなた、私に何がそんなに悪いわけ!?

　別れたなら、私が死のうがどうなろうが放っておけばよかったじゃない!

　なんで人をみじめにするの! なんで!! "

大声を出したら、頭がくらっとした。頭を押さえて苦しんでいた

するとヨンジュンは私をベッドに寝かせ、心配そうな目で言った　

私は彼を恨めしそうに見ることしかできなかった　

" お前、まだ高熱だ。点滴が全部終わるまで家には帰れない

　だから全部終わるまで少し寝てろ。すぐスビンが来る"

" ...."

私は彼の言葉に、毛布を頭の上までかぶって寝返りを打った　

本当は涙を見せないためだった。そしてすぐにスビンの慌てた声が　

聞こえたけれど、ヨンジュンが連れ出したのか静かになった。明け方の病院の空気は　

静かで、しんとしていた。スビンはヨンジュンに、もどかしそうに問い詰めた

" おい、チェ・ヨンジュン。なんでヨジュを揺さぶるんだ？やっと気持ちを落ち着けて生きてる子に？"

　スビン、俺、ヨジュに申し訳なくてたまらないんだ。苦しくて

" 忘れろよ、このクソ野郎"

" どうやって忘れるんだよ！別れたくて別れたんじゃないのに！"

" じゃあ、お前の子どもはどうするんだ"

" .... "

" お前、自分の子どもを捨てられるのか？じゃあ、お前の両親は？そんなことできないだろ

　チェ・ヨンジュン、ほんとにちゃんとしろ。お願いだから、ヨジュのことを思うなら現れないで

　それに、カン・ヘウォンがヨジュに会うことがないように。友達としての最後のお願いだ "

この状況がつらいのか、胸を叩くヨンジュンを背に、ヨジュのもとへ向かうスビン

ヨジュは泣いたのか、枕を濡らしたまま眠っていた。額に触れてみると熱も下がっていて、

ほっと息をつき、椅子に座ってヨジュが目を覚ますのを待つ

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" スビン、会社行かなくていいの？"

" うん、有休取った。お前は？"

" 私も連絡したよ。2日くらい休もうと思って病欠取った"

" バカなソ・ヨジュ、私の言った通りでしょ？ 風邪ひくって"

" おい、今私をからかってるの？ これが！お前こそこっち来ないの？"

" うわ、痛い。誰が雨に打たれて歩き回れって言った？もうお前はおかゆしか食べちゃだめ"

" うっ、やだ。食べない。おかゆ嫌い"

" 子どもみたいにどうしてそういうこと言うの？おかゆ食べなきゃ治らないよ、ソ・ヨジュちゃん"

" おい、チェ・スビン！あんただって背だけ大きい子どもじゃない！"

救急室を出た二人。スビンのいたずらにヨジュはすっかりむくれていて、　

スビンが謝っても、むしろ眉間はますます寄っていくヨジュだ。結局スビンは背中を

差し出して終わった。ヨジュの家に入ってきたスビンは、玄関先で黒い長傘を

見つけ、持ち手に刻まれたイニシャルを見る

" KTH? この傘、誰の？"

" 傘？ ああ、それ、昨日雨に打たれてたら、ある男性の方がさしていきなよってくれたの"

    

どこの男だよ。初対面の男がヨジュに傘を差しかけるなんて？　

なんて考えるスビンは、やけにその傘が気になった

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