「部長。」
出勤するとすぐに後輩社員が近づいた。
「今日の記事を見ましたか？」
キム・ヨジュはノートパソコンをつけて首を振った。
「何の記事ですか？」
「昨日撮影写真がすでに上がってきたのに…」
後輩が携帯電話の画面を出した。
撮影現場を遠くから撮った写真。
照明が倒れるところだった瞬間、ヘチャンがキム・ヨジュの手首を握った場面だった。
写真角度のせいか二人が必ずお互いを抱きしめたように見えた。
記事のタイトルはより刺激的だった。
「ハチャン、広告撮影現場で捉えられた疑問の女性？」
キム・ヨジュは表情一つ変わらなかった。
「プロモーションチームに連絡してください。」
「記事をダウンロードするよう依頼してください。」
「はい」
「そして従業員にも教えてください。」
「現場の写真がこぼれないように」
「わかりました」
普段と変わらない落ち着いた対応。
しかし、スタッフは知っていた。
部長が一番嫌いなのが。
こんな不要な口説数ということ。
-
同じ時刻。
ハチャンの待合室。
「よ」
マネージャーが携帯電話を振った。
「この記事を見ましたか？」
「…」
ヘチャンは画面をすっかり見て、フィシック笑った。
「これを記事に書いてね」
「笑うことではない」
「会社からも連絡してきました」
「説明文を出すか？」
ヘチャンは首を振った。
「大丈夫です」
「大丈夫です。」
「…でも金部長様は大丈夫だろうか」
その一言にマネージャーが頭を上げた。
「心配する人はあなたじゃないの？」
「私はいつもこんな記事出てくるじゃないですか」
「…」
「しかし一般職員は違うんです」
ヘチャンはしばらく窓の外を眺めた。
「大丈夫私のせいで避けてはいけないのに」
-
午後。
ブランド本社。
予想通り役員会議でその話が出た。
「金部長」
商務が記事画面を浮かべた。
「これは何ですか？」
「撮影現場でこんな写真が出たら困るんじゃないですか」
会議室が静かになった。
キム・ヨジュは淡々と口を開いた。
「照明が倒れました」
「モデルが私を避けてくれた状況です」
「それだけです」
「そんな誤解を生む行動自体が問題じゃないですか」
しばらく静的。
その時、会議室のドアが開かれた。
「ごめんなさい」
ヘチャンと所属事務所の関係者が入ってきた。
もともとは次の撮影会議のために訪れたものだった。
瞬間厄介な空気が流れた。
常務は気分が上限の表情だった。
「ちょっとよく来ましたね」
「モデルの方もご存じでしょうが、こんな記事のため会社イメージが…」
「ごめんなさい」
ヘチャンが先に頭を下げた。
「しかし」
彼は静かに言った。
「その状況で間違った人は誰もいません。」
「…」
「照明が倒れた」
「私は近くにいた」
「当然捕まったのです。」
会議室が静かになった。
「金部長は最後まで撮影から心配していました」
「記事に出てくるように、そのような状況は絶対ではなかった」
淡々としたが断固たる声。
キム・ヨジュは初めてヘチャンを見た。
自分のために。
こうして前に出てくれる人がいたのか。
思い出せなかった。
-
会議が終わった後。
廊下。
「ごめんなさい」
ヘチャンが先に話を出した。
「大変気になりました」
「…」
「私のために」。
キム・ヨジュはしばらく足を止めた。
「いいえ」
「もともとこのようなことはあるかもしれません。」
「それでも」
「そして」。
キム・ヨジュが初めて彼の話を断った。
「…今日」
「ありがとうございました」
ヘチャンは目を大きく開いた。
「会議で教えてくださった」
「あえてしなくてもいいのに」
しばらく沈黙。
ヘチャンは頭を傷つけた。
「ただ」
「事実通り言ったんですけど」
「…」
「悔しいのは我慢できない性格だ」
そのように笑って言ったけど。
キム・ヨジュはその言葉が軽く聞こえなかった。
-
夕方。
撮影スタジオ。
次の広告撮影リハーサルが進んでいた。
休む時間。
キム・ヨジュは一人でモニターを確認していた。
それから。
「金部長様」
ハチャンが小さな紙コップ1本を出した。
「…コーヒーですか。」
「いいえ」
キム・ヨジュが受け入れて中を覗いた。
暖かいゆず茶だった。
「…」
「コーヒーが好きではないようです。」
「…私ですか？」
「はい」
「コーヒーはいつも残します」
「…」
「だから今度は暖かいんだ」
キム・ヨジュは紙コップを望むより静かに言った。
「…観察力がいいですね」
「職業病なんですね」
ヘチャンが笑った。
「人を見るのが好きだから」
しばらく静的。
「金部長様」
「…はい」
「毎日一人で頑張ろうとしないでください」
「…」
「考えより。」
「周辺に金部長様の方の人が多いでしょう」
キム・ヨジュは何も言えなかった。
その言葉が。
奇妙に長く心に残った。
-
帰り道。
エレベーターの前。
キム・ヨジュは手に入った空の紙コップを見下ろした。
普段なら。
誰かの好意を丁寧に断っただろう。
しかし、今日は。
最後まで飲んだ。
その姿を見た後輩社員が驚いた顔で語った。
「部長。」
「…なぜ」
「ゆず茶好きですか？」
「…」
キム・ヨジュはしばらく止まった。
「…今日初めて知りました」
初めてだった。
誰かの配慮が。
負担にならなかったのは。
そして初めて。
キム・ヨジュは自らに認めた。
「この人は…私が思った人とは大きく異なります」
4話終わり
