ゴーディングガード

第28話

ゴーディングガード

幼い時の記憶が存在する頃、私はすでに孤児院に捨てられた状態だった。広さだけ汚れて広く、角質な世界に一人で捨てられた孤児。それが私だった。学校もきちんと通っていないまま孤児院で年齢だけ食べて行って十八になった年、孤児院でも放棄された。やっと18人の私ができることはあまりありませんし、住むためにお金が必要だった私は黙っているように何でもしなければならなかった。

「X足…」

他の人がやりたくないことからこの年齢にあえていなくてもよいことまでこれをしっかりと尋ねた。簡単なコンビニ、ゴジ屋、配達アルバから早朝宅配物流倉庫日、ルームサロンサービング日まで。しなかったアルバを挙げるのは難しかった。服は孤児院で着た上下2枚ずつ、靴は古くてスニーカーのペアで頑張り、家はアルバハドンのお店の一面にこっそり寝ながら頑張った。洗うのも店のトイレで解決して食べるのも残る食べ物に代えて、こうしても人が買えるのだが、骨が折れるように感じた。

乞食のように暮らしながらも痛い所一つないほど体一つは丈夫だというのが顔も、名前も知らない親に唯一の感謝だった。約一年を家づくりを目指して死んで働いてみると、十九には小さな屋根裏部屋一つを家賃で設けることができ、それでも人間らしく生きることができた。家もできて呼吸できる余裕ができるので、今はきちんと学ばなければならないという気がした。とにかく就職はすべきだから。そう私は19に近い残りに特別選考で入学し、学校を通ってアルバを並行した。幸いと言うのか、死ななくて不幸だと言うのか、私の体と体力はこんな酷使をしても遠くない、他の子供たちより何倍は出た。

高校運動部に入ったおかげで、体の管理ということをすることになり、他人よりも筋肉も早くつき、実力の違いもすごかった。運動部のサムが言った言葉が国隊出て行ってもいいだろうが、それは私の事情を知らないからだ。サムがそのようなことを言うたびに、私は一度頭を下げて席を避けました。どうせできない国隊何度聞いたら苦いだけなのに、何。そう学校を通ってから一ヶ月ごろ、その時発見したのが警護員アルバだった。ゴーディングガーディアンを救うと。身体良く実力良ければいいと。学校転学と食べるもの、寝るものすべてをサポートすると。

「ゴーディング警護員を救ってくれると言ってきたんです。」

「あ、会長様がお待ちしております。入ってください」

連絡を取り、受け取った住所に行ってみると、思ったより裕福な家が私の前にあり、ゴーディング警護員を訪れた人も韓国で知っている大企業会長だった。大体内容を聞いてみると私と同い年の娘がいるのにあまりにも方程的だから心配されて一日中ついていることができる警護員を探しているようだった。

「君が注意するのはちょうど一つ、私たちの娘と絶対友達以上の関係になってはいけない。わかるか？」

「はい、わかりました。」

会長様が掛けた条件はたった一つ。自分の娘と友人以上の関係にならないこと。その言葉を聞いた時だけでも自分がいた。そもそもこのような家の娘と私は似合わない人で、私の都合上誰かが出会えないこともよく分かったから。ところで、キム・ヨジュその子に会って一緒に過ごしながら、奇妙な心がスマルスマルアップし始めた。絶対持ってはいけない、死んでも持ってはいけないそんな心が言葉だ。

キム・ヨジュは会長様がおっしゃったように一人置き不安な子だった。初日からそうだった。金持ちだけ通うという高校に初めて入学した日、キム・ヨジュは誰よりもお金が多いながらも優しくなって何もできない子だった。すべての子どもたちが自分を嫌い、近づいてくる子さえ自分に欲しいものがあり、近づいているのにふりをしてみればわかりませんでした。最初はただ馬鹿だった。毎回嫌がらせを受け、毎回聞くこともできない欲を聞き、毎回何もできなかった。だからか当事者であるキム・ヨジュより私がもっと怒っていた。一度猫を訪ねようとしてもキム・ヨジュは私を止めた。愚かなのが優しくなっては…もっと気になった。あまりにも愚かなアラ試みの時もなくキム・ヨジュを眺め、キム・ヨジュの隣に付いていた。そうキム・ヨジュの隣についているので、私が笑う日が多くなった。私は笑いとは全く見られなかった人だったが、キム・ヨジュのおかげで笑ってキム・ヨジュのために笑った。この時からだったのか、私にキム・ヨジュが特別に近づいてきたのは。

本格的に事が起こったのはその日だった。 1階に降りて、しばらく水を飲んで上がるのに、私の訪問に耳を傾けていたキム・ヨジュが見えた。性的に近づいて何をするのかと尋ねると、慌てるキム・ヨジュの姿が見えた。キム・ヨジュはしばらく言葉をたどり、それから聞こえた言葉が自分が私を好むという呆れた声だった。瞬間私が間違って聞いたのかと思った。キム・ヨジュのような子供が私が好きだなんて…これはあっても、あってもダメなことだった。同時に持ち上げる考えは、警護員として働くことにしたとき、会長様がした言葉だった。キム・ヨジュとは絶対友人以上の関係になってはならない。その言葉が私の現実をもう一度思い出させた。キム・ヨジュの隣で働くとちょっと勘違いしていたようだ。屋上の部屋のハンカンでやっと住んでいた私を。それでキム・ヨジュを押し出した。キム・ヨジュが私の前で泣いた。私はキム・ヨジュを鳴らした。鶏のたわごとのような涙を流すあなたの目元を私が拭くことができず、拳をしっかり握って部屋に入った。訪問に背を向けたまま、あなたの泣き声が止まるまで待った。

「…状況は一度汚れているようだ」

乞食のような私の人生と都合が初めて死ぬように嫌われた。

一度断ったのでキム・ヨジュが心を早く整理すると考えた。しかし、キム・ヨジュはいつも私の予想を外した。これから私を撫でるだろうと宣伝ポゴを飛ばすのではないか、インターネット愛で変なことを見て来て苦手に屈するか。キム・ヨジュが私の部屋を訪ねて来て、私を壁に追いやり、壁のカンパクで、私の胸元の横に手を組んだとき、中にどれくらい耐えたのか分からない。何も知らないという顔で私を見上げるキム・ヨジュが本当に夜速に感じられた。やっと我慢する私の名前を性別して呼んだ時は異性の紐が切れるようだった。今でも私の前にあるキム・ヨジュを抱きしめたかったが、しっかり我慢して平然としたふりをゆったりと転がした。実は全くそうではありませんが。キム・ヨジュが捻れたのか大きな声を出して部屋を出て乾いた洗水を煽った。

「キム・ヨジュ、どうぞここまでしてください…」

これ以上聞くと自制できないような私の心だった。キム・ヨジュは言葉は一度汚れていなかった。他のすべてが通じているようだから、わくわくスキンシップをし始めたのだ。実は、言葉だけさらさらであり、すべてが苦手に置いているように感じられた。それもしないでキム・ヨジュを押し出したハグトギル、キム・ヨジュは荒々しい言葉を詠唱した。自分とキスしようという言葉だ。空笑いが出るはずだった。女の子が怖くない…それから私は本当に自分にキスをしたら？私が線を越えてしまったら、後ろはどのように責任を負うようにするのだろうか。私はそのようなキム・ヨジュにやめなさい。

午後から突然雨が降り注いだ。こんな日はぜひ何か一つずつ爆発したのに…。その日、キム・ヨジュと徐々に家に入った。お互いに一言も言わずに各自の部屋でしかありませんでした。上がって一緒に飲むと私に渡したキム・ヨジュと和解もする兼キム・ヨジュ部屋に入った。私はキム・ヨジュの部屋のテーブルに柚子車を置いてそのまま出るつもりだった。キム・ヨジュがその話をするまでは言葉だ。

「ジョングク、あなたはあなたが好きではない」

「え？」

「もしあなたが今日も私を押し出したら、もう一度あなたが好きだとは言わないだろう」。

キム・ヨジュは最後の宣伝ポゴを飛ばした。その言葉で私のすべてが止まった。キム・ヨジュの目が本当に最後を私に教えてくれていた。それであったのか、好きだというキム・ヨジュの最後の告白にすべてをあきらめて渡った。どんな考えで私がキム・ヨジュの告白を受けたのか、どんな考えであなたの隣にいると言ったのか、何の考えであなたに口を合わせたのか一つも記憶が出ない。ただ一つ覚えているのは、その日私は狂ったようにキム・ヨジュが欲しかった。

そう誰にもバレないように秘密にした私たちだけの恋愛が始まった。今は本当に分からないという心情で余り押し出したのを私がキム・ヨジュにくっついていた。キム・ヨジュが思ったよりもずっと私はあなたが好きであることを教えたかった。そうキム・ヨジュと学校でもこっそり抱きしめ、ポポと秘密の恋愛を楽しんだ。人生初の遊園地もキム・ヨジュと一緒に行って良かったし、初めての写真も撮った。これからもこのように過ごしたいという考えが私を懇願する頃、不幸はいつも最高に幸せなときに訪れると出てきてキム・ヨジュが付き合ったという知らせが大田を通じてずっと広がったのだ。それを見た私に最初に挙げた考えは、会長がこの事実を知れば絶対にならないということだった。働くことにした初日会長様が唯一警告したことだったから。しかし、神は私の側ではありません。会長の召しにキム・ヨジュの手をしっかり握って家に入ってきたし、会長は私に大きな声をかけた。チャマキム・ヨジュの前だったので、その日の警告を聞かせられないようだった。私は会長の前で罪人だった。約束を守らなかったのは私のせいだったから。その夜、会長は私を自分の書斎でキム・ヨジュにこっそり呼んだ。

「心のようにはすぐに追いかけたいが、女主が悲しむかと見て時間を与えるのよ。

「…はい」

会長はその日私にそうした。私はキム・ヨジュの隣には決して似合わないと言う。私とキム・ヨジュは続いても、続くこともできないと。その言葉に決心した。キム・ヨジュともう終わりを出さなければならないという決心が。遅い夜明けまで部屋で荷物を包み、夜明け遅れてやっと眠りに落ちた。それもしばらく早朝に私の部屋を訪ねてきたキム・ヨジュに眠りから目覚め、私はキム・ヨジュにすぐにどこにでも旅行を去ろうとした。あなたを悲しませない別れの方法を考えながら言葉だ。キム・ヨジュと最後に行った海は写真で見た多くの海の中で最もきれいで、その海を見て私の隣で大きく笑っているキム・ヨジュはさらにきれいだった。

海辺でしばらく笑っておいしいものも食べてキム・ヨジュと別れをする準備ができたと感じた頃、いたずらしてアイスティを飲んでいた君に聞いた。私がなければどうだろうか。キム・ヨジュの顔と体がどんどん固まった。キム・ヨジュは私を見て想像することもできず、私がいない自分はできないようだと答えた。その時、私の頭の中を殴ったのは昨夜、自分の隣にいてくれたキム・ヨジュの言葉で、隣にいると答えた私の声だった。私は笑ってキム・ヨジュに手を差し伸べたので、あなたとの終わりを気に入った私でした。ソウルに行くバスに乗り、私の肩に期待して眠っているあなたの頬をぶら下げた。あなたに触れることができるのも今が最後であるからです。