明日待ってるね

第10話) 会いたかったら連絡して

テヒョンはヨジュのアパートの前で、帽子を目深にかぶってうろうろしていた。

理由？

理由なら……ただヨジュに会いたくて。

家の前で待っていれば、もしかしたら会えるかと思って。

連絡先があるのに、なんで連絡しないのって？

雨が降りしきる中、傘を持ってひたすら待つのかって？

それはテヒョン自身も何度も自分に問いかけた質問だった。

連絡すればいい。
電話一本、メッセージ一通でいい。

なのに不思議と指が動かなかった。

うっかり連絡してしまって、
ヨジュが気まずく思ったらどうしよう。

「何かあったの？」
と聞かれたら、なんて答えればいいんだ。

会いたくて。

その一言を言うには、

テヒョンはまだあまりにも怖かった。

だから結局できることは、ヨジュの家の前をうろつくことだけだった。

「はあ……」

テヒョンは小さくため息をつき、スマホの画面をつけた。

ヨジュの名前を押して、
メッセージ画面を開いた。

[何してる？]

少し悩んで消した。

[家にいる？]

また消した。

[俺、姉さんの家の前にいる。]

「……正気か、カン・テヒョン」

つぶやいて、最後の一文まで消した。

そうして何度も書いては消しを繰り返していた、その瞬間だった。

人がこちらへ歩いてくるのが見えた。

テヒョンは急いで帽子をさらに深くかぶり、人がさっさと通り過ぎるのを待った。

ところが

「え..？」

ヨジュの声。

間違いなくヨジュの声だった。

テヒョンはゆっくり顔を上げた。

やっぱりヨジュだ。

テヒョンを見て目を丸くしている。

「あ.. こんにちは..？」

ヨジュは雨に濡れて、髪も服もぐっしょりだった。

急な雨だったから、傘を用意できなかったらしい。

テヒョンはそんなヨジュをしばらく見つめた。

「……なんで雨に濡れてるんだ..」

「それが..急に降ってきて..」

「傘は？」

「ない」

「なんで？」

「ないから..？」

テヒョンは何も言えなかった。

さっきまでは確かに

ヨジュに会いたくて、この雨の中を何時間もさまよっていたのに。

いざ目の前に現れたら、何を言えばいいのか

何ひとつ思い浮かばなかった。

濡れた髪の先から落ちる雨粒が目に入った。

「……風邪ひくよ」

「大丈夫」

「大丈夫じゃない」

テヒョンは何気なく言い放った。

ヨジュはじっとテヒョンを見つめた。

「でもテヒョン、今日なんでここにいるの？」

……どう言えばいい

「ただ」

「ただ？」

「うん」

「ここで何してるの？」

「……」

何も言えず、ただ持っていた傘をヨジュのほうへ差し出した。

「使って」

「お前は？」

「私は平気」

ヨジュは傘を受け取らず、テヒョンの顔をじっと見つめた。

するとふと、テヒョンの手に持たれたスマホが目に入った。

画面にはメッセージ画面が開かれていた。

そして入力欄には、打ちかけの文が残っていた。

[俺、姉さんの家の前にいる。]

ヨジュの目がゆっくり大きくなった。

「……まさか」

テヒョンも画面を見て固まった。

「あ」

慌てて画面を消そうとしたが、もう遅かった。

「あたしを待ってたの？」

「違う」

「じゃあ？」

「ただ通りかかっただけで」

「ここで？」

「..うん」

ヨジュはそんなテヒョンを見て、かわいいとでも言うように笑った。

「カン・テヒョン」

「な、なんだよ、、」

「ほんと、嘘つくの下手..」

テヒョンは何も言えなかった。

ヨジュはしばらくテヒョンを見つめ、それから小さくため息をついた。

そして今度は、テヒョンが差し出した傘を受け取った。

「一緒に入ろう」

「……え？」

「一緒に入ろうって」

ヨジュが傘を開いた。

そして自然にテヒョンの横へ一歩近づいた。

狭い傘の下に、二人が並んで立つことになった。

肩が触れそうで触れないほど近かった。

テヒョンはわざと視線を別のほうへ向けた。

心臓が狂ったみたいに鳴っていた。

「でも」

「うん。」

「私を待ってた理由は言って」

「理由が.. 何？」

テヒョンはしばらく答えられなかった。

雨音が二人の間を満たしていた。

結局テヒョンは小さく息を吐いて言った。

「……会いたかったから」

「え？」

「会いたかったから」

今度は逃げなかった。

テヒョンはヨジュをまっすぐ見つめた。

「連絡するか迷ってて… ただ」

「ただ？」

「姉さんが俺を歓迎してくれないんじゃないかって」

「だから連絡もできなくて、ここで待ってた」

しばらく沈黙が落ちた。

それからヨジュは傘の柄を少し強く握った。

「……ばか」

「知ってる」

「ほんと、ばかみたい..」

「うん」

ヨジュの目に、涙がにじんできらりと光った。

「会いたいなら連絡すればいいじゃない。」

テヒョンの目が揺れた。

「私が嫌だなんて言ったこともないのに」

「……」

「次からは雨に濡れながら待たないで」

「ただ連絡して」

「そのために番号を教えたんじゃないの？」

その言葉にテヒョンはしばらく何も言えなかった。

そして、ほんの少し笑った。

「……わかった」

「約束」

「うん」

「ほんと？」

「ほんと」

それでようやく、ヨジュはうなずいた。

そして家へ向かう道。

二人は一本の傘を挟んで、ゆっくり歩いた。

テヒョンの心臓は相変わらず滅茶苦茶に鳴っていたけれど、

今日は後悔していなかった。

ヨジュに会えたし

会いたかったって言えたから。

そしてテヒョンは傘を少し傾けた。

もうヨジュがひとりで雨に濡れないように。

自分が代わりに濡れられるように。

読んでくれてありがとです..！

テヒョンは.. 一途だった..